东灵国。

御书房中灯火通明，丞相云洛白还在与皇帝商议国事。

“既然西灵国已出兵，那微臣与北灵国的婚事，便作罢了吧。”云洛白说着，眼中闪过一丝落寞。

皇帝劝道：“东灵国一向与北灵国交好，丞相何以不应了这门亲事，为两国之间锦上添花呢？”

云洛白目光淡淡，随意说道：“微臣才学浅，配不上柳小姐。”

皇帝依旧不死心，继续道：“爱卿这是哪里的话，丞相才学无双，乃是举国皆知，难道爱卿有何难言之隐？”

云洛白垂眸低叹，道：“若是微臣道一声不愿，皇上可会恼？”

皇帝面色一僵，却笑道：“自然不会，这虽是国事，却也是爱卿的终身之事，朕还当以爱卿为主，若爱卿不愿，朕不会勉强，只是……染染那日来找朕，表明自己决意和亲之心，希望爱卿与朕别有嫌隙，怨朕才好。”

“自是不会。”云洛白语气淡淡，仿佛什么事都没有发生一般，“微臣怎么会怨皇上呢？皇上多想了，微臣先告退了。”

云洛白转身离开，走到门口，突然回眸，“还有一事。”

皇上道：“爱卿请讲。”

“如今皇上贤明，已有独掌朝政之力，臣久居宫中也为不妥，这几日便会搬回丞相府。”

听到云洛白的话，皇帝心中大喜，面色却丝毫未露，“爱情这怎么说？朕……”

云洛白继续道：“如今皇上已有小成，若是臣再居于宫中，便是臣僭越了，还望皇上成全。”

皇帝又假意挽留了几句，终于妥协了。

看着云洛白离去的背影，皇帝眯了眯眼。

朝夕宫。

云洛白坐于主殿首座，在他面前跪着两个人。

一人黑衣侍卫的打扮，上半身掩盖在斗笠之下，看不清楚面容。

另一人朝臣装扮，正是东灵国兵部尚书宁邱。

黑衣侍卫对着云洛白恭敬道：“少主，皇帝已经对您起了异心，若是再拖延下去……还请少主发令！”

宁尚书也跟着道：“请少主发令。”

云洛白低眸，环视了一圈跪在地上的两人。

如今东灵国已逢此际，若实在有内患，恐怕大厦将倾，也不过一招之事。

染染，定是不愿的吧。

云洛白轻叹口气：“再等等吧。”

黑衣侍卫急切道：“少主！”

云洛白摆了摆手，“都退下。”

黑衣侍卫有些不甘心的点点头，“是！”

二人走到殿外，低声交谈了几句。

黑衣侍卫先说的话：“少主近几年性情变化许多，早已筹谋了这么多年，怎么可以退缩？”

宁尚书道：“少主的心思，这你还看不透吗？”

黑衣侍卫皱皱眉，“怎么，竟还是因为那个三公主？”

宁尚书微微叹口气，“人一旦有了牵挂，凡事便会束手束脚，即使聪明如他，也有跌落尘网，当真可惜。”

黑衣侍卫继续道：“只是皇帝已然有了动手的征兆，这可怎么好？”

宁尚书眼中闪过一丝凝重，“我总觉得少主并非不知如今局势，这半个月来，皇帝是暗中动了不少手脚，可同时少主也在调整东灵都的兵力布局，这几年来东灵国持续败落，少主定然没有忘了先皇，他大概只是想见一个人，不过，希望别是我想的那般。”

次日，西灵皇宫。

众嫔妃相约于落霞苑赏花，桑染也在受邀之列。

莺莺燕燕，凡事在宫中叫得上名号的，皆皆踏而至。

落霞苑繁花似锦，美人却比花娇，好不热闹。

柳嫔轻笑一声，指着一处说道：“那香雪兰今日开的甚好，一同去看看吧。”

柳嫔看向身旁走着的桑染，恭敬笑道：“灵妃娘娘，这边请。”

桑染点点头，发现柳嫔身边还跟着一个离妃。

离妃的年岁看起来甚小，见桑染来了，笑道：“灵妃妹妹安好。”

在这所有嫔妃之中，桑染是最晚入宫的一个，嫔妃之间有明显的等级划分，妃位在你之下，或同位嫔妃者可互称姐妹，妃位在你之上者只能称为娘娘。

桑染回之一笑，“离妃姐姐安好。”

走出兰花台的走廊，还未进去，便闻到一片香雪兰的幽香扑面而来。

走动之间，桑染的余光里，闪过一抹白色的影子。

她定眼望去，发现一只白猫卧在花丛之中，周身毛发倒立，眯着眼看着正缓缓走过的女子，似乎下一刻要扑过去。

那女子是皇后！

皇后和身旁的宫女都未看见那只白猫，就这样向前走着。

桑染快走了两步，指着白猫的方向，出声提醒道：“皇后娘娘，小心。”

皇后顺着桑染手指的方向看去，接下来……

“啊！！”尖叫声乍起，略带几分凄厉，皇后退后两步，仪态尽失，没想到正好激起了白猫的脾性。

白猫扑了上来，而皇后就在桑染的身侧……

桑染袖袍一挥，白猫扑在她袖上，后腿一蹬，在草丛中打了两个滚跑开了。

皇后的反应出乎桑染的预料，她浑身颤抖的向后退去，眼中泪水滚落，似是像被吓哭的孩子一般，全然不负中宫皇后仪态。

看着皇后的模样，桑染虽心中讶异，却还是很努力的笑道，想要抚平她的不安，“皇后娘娘，这不过是一只猫，不碍事的，皇后娘娘别怕。”

皇后蓦然抬头，定定的看着眼前女子的笑颜，还有清澈的眼眸，久久说不出话来，一幅画面突然回荡在她眼前。

……

皇后出身边关大将军之家，从小生在在边关，那里财狼虎豹层出不穷。

幼时，她亲眼所见襁褓之中的弟弟被猎豹一口咬断脖颈，而自己侥幸留下一条命。

自此，她便怕了这些东西。

那年她不过是五六岁，温柔娴静的小姑娘，楞是被嫔娘娘豢养的一只黑猫逼得两三脚上了树，浑身发抖，眼泪直流。

也是这样一番场景，一个少年翩翩而来，为她驱赶了黑猫。

一脸清秀，笑着望着她，道，芊芊，别怕。

皇后浑身一震，怎么，又想起了他……

芊芊，来世再见了。

话音刚落，脑海中便见一片血色。

皇后顿时头痛的厉害，心口也有几分不对劲起来，“……多谢灵妃妹妹，本宫身子不适，便先行一步……”