这几日，南灵军攻势越发凶猛。

云洛白调兵遣将的本事令人防不胜防。

纵使桑染千般计策，却还是抵挡不住南灵军的进攻。

西灵军虽骁勇善战，却因失主帅的缘故，竟也变得势弱起来。

令西灵军唯一振作的办法，便是寻回主帅，可……他又在何处呢？

按照程景俞的性子，定然不会丢下她不顾，又怎会迟迟不见，莫非是遇到凶险之事？

桑染左思右想，始终得不出一个结果。

眼看战事越发凶猛，桑染每日夜不能寐，独自一人坐在巨大的龙椅上。

有时会苦思计策，有时会看着雕花玉梁的穹顶，一看就是好几个时辰。

不过半月，她便消瘦了下去，容颜憔悴起来。

可是，未来得及等到程景俞，形势便越发控制不住。

三日后的今天，南灵军发起了新一轮的进攻。

南灵军已围攻东灵都将近五个月，三军将士早已是强弩之末。

桑染心知此战凶险万分。

大军出战前，她立在高高的楼台上，学着程景俞的样子，训诫三军。

“今日东灵国危难之时，朕自当当仁不让，为国出力，可惜朕乃女儿身，不能上阵杀敌，诸位将士，东灵国便拜托你们了！今日，朕誓与诸位将士共存亡！”

“誓死捍卫东灵国！”呼应声震耳欲聋，战鼓敲响，雷动人心，战旗烈烈，迎风飘扬。

一定会大捷，桑染这么想。

一定会的。

这时，桑染身边的宫女匆匆走来，附耳低声对她说道：“禀告女皇，前几日女皇命奴婢所查之事，已有了几分眉目。”

桑染将其唤到一侧，低声道：“说罢。”

宫女缓缓道来：“镇国候府之中，有些不对劲的地方，镇国候府的世子在十岁那年本应因病逝去，太医院众太医皆束手无策，可世子却……”

桑染目光微闪，“病好了？”

宫女点点头，“确实捡回了一条命，不过历尽此事，世子性情大变，从前他顽劣不堪，病好后却性子沉稳，喜好诗书，最奇怪的是，先皇先后临死之前，都曾与云相见过一面。”

桑染心中闪过一丝不安，“知道了。”

战事一直持续了四天四夜，现如今是第四天的晚上。

西灵军不负所托，英勇异常，可南灵军却也是越发凶猛，呈虎狼之势。

桑染站在高高的城楼之上，俯瞰战场，诸多将士征战厮杀，血溅三尺。

耳畔烈烈风声，有火箭自城下裹风射来，虽有城楼遮掩，却仍是铺面传来灼灼气息。

身旁的士兵担忧道：“女皇快回去罢！此地危险！”

桑染摇摇头，“诸位将士是为了东灵国以命相博，朕又岂是贪生怕死之辈？击战鼓！”

士兵猛的点头，“是！”

桑染坚定的目光目视前方，“传令下去，宣门，阳门，德门乃是百姓密集之处，务必加派防守！”

一个时辰后，士兵传信，道：“报！南灵军败退，已往东郊退去！”

桑染浑身一震，几分不可思议的问：“南灵军败退？”

士兵点头，道：“是！女皇是否下令追击？”

桑染思衬片刻，点点头，“派骑兵乘胜追击，其余人回营修整。”

桑染不禁满心疑虑，南灵军竟然败退，并选东郊之路。

这其中，似乎有所……

当桑染下了城楼之后，豁然抬头，南灵军若是败退，怎会选择东郊之路？

东郊之处多有沼泽，一不小心便会深陷其中，才能怎可行？

“来人！速速召回众将士！”

“女皇是不是多想了，南灵军败退实为常事。”

桑染摇摇头，“东郊之处多有沼泽，那军师……极其熟悉东灵国，又怎会……先去传令。”

“是！”兵士传令而去。

就在这时，远处铁蹄声阵阵，火光冲天而起！

“禀告女皇！南灵军回来了！”

果真与她预料无二，南灵军果然作假败退，想必早已在东郊设下埋伏，纵然追击，也定会令将士无一生还！

如今趁西灵军松懈之时，竟卷土重来！

桑染几步走上城楼，大喝一声：“传令下去！击战鼓！速速迎战！”

奈何经此波折，三军早已松懈，士气不振，军心不似从前。

兵士担忧道：“若不然下令回守皇宫？”

桑染眯着眼看着南灵军运来的火炮，缓缓道：“南灵军已经击破东灵都，如今回守，也不过是强弩之末，为时已晚。”

不到半个时辰的功夫，桑染便见西灵军溃不成军，残尸遍野，不得已只能下令退回皇宫。

可是，已经晚了。

西灵军再无回击之力。

不过多时，战报一个接一个的袭来。

“报！南灵军攻入宣门！”

“报！南灵军攻入阳门！”

“报！南灵军攻入德门！”

三门尽破。

南灵军搭云梯攻上城楼的时候，桑染提剑厮杀在人群之中，染着腥气的血扑在她的面前。

任桑染使便浑身力气，任死在她剑下多少亡魂，却杀不尽这泱泱三军。

终是抵不过南灵军与南域人马的力量。

一波敌尽，还未来得及攻，桑染望向城下往日热闹非凡的街市，如今已是火焰缭绕。

看着战火流窜，看着南灵军肆意屠杀东灵国百姓。

桑染隐隐觉得，有些事，似乎挽回不了了。

仍凭她用遍全身力气，流遍此生泪水。

日后，她再也不会让自己陷入如此境地。

桑染周身颤抖着，这信念越发坚定。

“女皇，此地危险，还是先走吧！”身边几个士兵誓死守卫在桑染身边。

桑染摇摇头，“朕曾说过，要与这西灵军共存亡，如今怎能丢弃他们，独自离去呢？”

这些时日，长时间的焦虑，桑染有几分恍惚，恰在这时，耳畔似是隐隐传来哭声。

桑染缓缓转头，问了问身旁的归凌，“是不是有孩子哭了？”

归凌抬眼望去，不远处的民居，南灵军挨家挨户欺压百姓，掠夺金银，“女皇小心，末将去去就回。”

归凌一跃而起，桑染怔怔的看着他消失的身影。

不多时，归凌带回来一个尚在襁褓中的婴儿，“女皇说的没错，是有孩子哭了。”

桑染接过婴儿，缓缓摇了摇，目光几分呆滞，“他的父母在何处？”

归凌说话有些犹豫，“女皇，这孩子的父母在半刻钟前被南灵军所杀，如今这孩子，无父无母了。”

桑染浑身一僵，声音温柔道：“别哭，别哭，乖，别哭……”

她不知是在安慰孩子，还是在安慰自己，只是泪水已经盈满眼眶，摇摇欲坠，乖孩子别哭，都是朕无能，是朕无能，守不住东灵都，是朕……”

归凌打断桑染的话，“女皇！不是女皇的错！先皇昏庸早已不是一日两日了，这与女皇有何干系？！”

桑染眼中透着阵阵绝望，“怎么无关，若不是朕当年糊涂信了大皇兄，这皇位又怎会落在他身上？”

桑染缓缓笑了起来，自己当真是有些糊涂了。

当年那张纸上，三人皆是昏庸之辈，又怎能说另外两人便比大皇兄更适合继承大统呢？

这皇位，从来便不是好坐的。

可有些事，也是越发清明了。

例如，师父的心思。

毁灭东灵国的心思。

也许从很多年前，便有了。

归凌皱眉看向四周，“女皇，还是尽快离开吧！若是再不走，便走不了了！”

桑染淡淡一笑，“归凌，你先将孩子安顿好，安置在一处妥善之地。”

“女皇，那你……”归凌有些犹豫。

桑染低垂目光，“本宫再看一眼，即刻便离开此地。”

归凌点点头，“末将马上回来。”

桑染低低应了一声。

夜风携带着一股血腥气，还有硝烟的气息，迎面而来，似是刀刃一般，细细拉割着她的脸颊。

东灵国，就这般无力回天了……

桑染周身剧烈颤抖起来。

桑染一把抽过身旁士兵的剑，利刃出鞘，带起一阵寒光。

桑染将利刃横至脖颈，便惊起一片惊慌失措之声。

“女皇！你要做什么？！”

“女皇！请快快停手！”

桑染苦笑一声：“东灵国亡了，朕连累了众多西灵军，朕护不住万千东灵百姓，朕怎么有脸抛弃这家国百姓，独自苟且偷生？”

桑染站在高高的城楼上，衣袖随风烈烈起舞，只觉脑中一片迷蒙，身子似是即将脱离天地之间，不知所归何处。

而她的身后是染满硝烟和鲜血的无边夜色，被南灵军肆意屠杀的东灵百姓，横尸遍野的西灵军尸体。

不知何时，她竟已生了厌世之心。

厌这世间造化弄人，厌这东灵国一袭国破，为南灵军铁骑践踏，厌自己独身于此，无人立在她身侧。

“女皇！女皇快放下！若是元帅知道了……”

桑染笑了笑，眼角有泪落下，“本宫顾不上了……本宫累了……”

与此同时，前尘镜外，灵仙岛。

灵仙岛月池山上住着一位岛上最强大的灵仙强者——月仙

如果桑染在的话，一定能认出，这位月仙便是当初让她入前尘镜的那位神秘灵仙。

月池山的灵阁中挂满了许多灵仙的灵心，灵心的强弱代表于此人的生命。

强则盛，弱则衰。

而在许多强盛的灵心之中，有一个灵心正以肉眼可见的速度在衰落。

那，正是桑染的灵心。

“是阿染的灵心在衰落！”一道低沉的男声响起，说话的男子面容俊秀，一袭紫衣，仙气飘飘，宛若神祇降临，“这不可能啊！阿染一向坚强，从不认输，怎会有轻生的念头？”

月仙淡淡看了一眼桑染衰落的灵心里倒映出来的画面，“染神的坚强正是从十世中锻炼而来的，第一世的她宛如新生的婴儿，心智自然脆弱，面对亡国，人之常情，但，只要还有一丝希望，她便不会就此陨落，夜神放心。”

前尘镜内。

就在桑染即将自刎之时，一阵脚步声响起，和几声肆意的口哨声响起。

是南灵军来了。

身旁的士兵顿时警惕起来，长枪紧握，“女皇，若是再不走……”

桑染忽而将剑放下，“你们先走……朕不想走了。”

士兵坚定道：“女皇不走！末将也不走！”

有一个人带头，便引来无数士兵的坚持。

“对！女皇不走，末将也不走！”

“末将们誓死保护女皇！”

桑染气恼道：“你们为何……连命都不要了！快走！”

士兵坚定摇头，“不！若是女皇不走！那末将也不走！”

桑染缓缓苦笑一声：“走，那便走。”

就在桑染打算离去之时，暗晦月色下出现一人，却让她周身紧紧绷起来。

他缓缓走上城楼，一袭黑衣，身侧无一侍从，只是独身一人，目光间一片凛然。

桑染深深吸了口气。

这时，城楼之间跑过一娇俏女子，细细看去，竟是皇兄最为宠爱，早已死去的胡嫔！

她如今怎么会死而复生？

桑染心中咯噔一声，难道……她是南灵国人？

胡嫔小步走至云洛白身侧，微一行礼，不知说了些什么。

说完，胡嫔回头笑意嫣然的看了一眼桑染，转身离去。

果然，皇兄之死，与她脱不了干系。

突然，桑染不知如何面对云洛白。

他是从幼年之时便与她朝夕相处，教导她才学的师父。

却也是母后想杀之人，助南灵军毁灭东灵国之人，甚至，父皇母后的死因……

桑染冥冥之中察觉诸多事皆与他脱不了干系。

他的身上，似乎笼罩大片大片的迷云，桑染看不清楚，也想不明白。

月光之下，云洛白缓步朝她走来，微微皱眉，面容如玉，甚至比这月色都要皎洁三分，好看极了。

却也再不是当年，那教导她诗经楚辞，打她手板之人。

世事弄人，不过如此。

云洛白走到桑染面前，皱眉看她，缓缓开口，声音比这月色都要清冷几分，“我说过，无论何时，皆不要用生死做赌，你可是忘了？”

身侧的士兵察觉出异样，桑染低声吩咐一句：“都下去吧，让本宫与军师大人说两句话。”

士兵们退下，桑染持剑与云洛白对视，眼中已是一片晶莹，“果真是你，军师大人。”

云洛白微微皱眉，“把剑放下。”

桑染冷冷笑道：“这与军师大人有何干系？”

桑染手臂一抬，剑刃刺破肌肤，顿时脖颈边浮现一道血痕，“我桑染是死是活，早便与你没有干系了。”

云洛白沉声道：“将剑放下。”

桑染咬牙切齿：“我为何要听你的话？”

电光火石之间，桑染竟有些想笑，不知与他相处七年，他对她可有一丝感情？

若是她这般死在他面前，他是否会耿耿于怀，抱憾终生？

亦或是视她与旁人无二，不过是一无关紧要之人罢了……

桑染想，也许是第二种罢。

若是他对她有一丝感情，怎会助南灵国毁灭东灵国，怎会派人杀了皇兄，甚至他的身世，从未对她讲过一二……

只不过她满心执拗，偏要试一试，纵使身死，也在所不惜。

想到此，桑染便持剑向脖颈而去。

可却在这时，一阵劲风迎面而来，她的身子蓦然被拉开，再眨眼时，便见他禁锢着她的手臂，指尖正落在那削铁如泥的利刃之上。

下一刻，他竟劈手夺过利刃，任指尖淌满鲜血。

清脆的一声响，长剑在他五指间断成两截，那往日执棋，执书的白玉手指，此时血迹斑斑。

“无论日后，身置何等险地，皆不要认输，更不要，用生命做赌。”

桑染执拗站在原地，双手颤抖。

“染染，不听话了。”云洛白睫毛落下，看着手中断裂的利刃，轻轻道了一句，不知是讲与自己听，或是说给桑染听。

一句话落，桑染泪水萦绕眼眶。

也许不管今日，往后这余生，她再也不会听他的话了。

再也不会了。

“你究竟是谁？”桑染直视着云洛白，逼问道：“母后死前曾留下一封密信，若哪日遭遇不测，便要杀了你，一同陪葬，你……到底是谁？”

云洛白目光一闪。

桑染继续质问：“镇国候世子？听闻世子十岁那年曾患大病，性情顽劣不堪，可病好之后却喜爱诗书，性子沉稳许多，这七年来，军师大人却从未向朕提起过这场病，还有，父皇母后临死前，与你见过一面，你却也未对朕提过……”

云洛白垂眸，并没有回答桑染。

许久，竟是朝着桑染伸出手来，染血的指尖，掌心扔皓白，静握着一粒小小的药丸，“将这吃了，我便告诉你。”

桑染冷笑看他，“毒药么？军师大人若是想杀我，凭你的武功，不过是动动手指的事。”

云洛白坦然道：“中了七相之毒，你竟不知？”

这些时日，桑染一直察觉身子有异，却从未往中毒之上想过，如今听他此言，她才终是觉出。

桑染突然不知说些什么好。

他亲手覆灭了东灵国，如今又来此番，假作好意，究竟为何？

桑染冷冷道了一句：“与你无关。”

云洛白看着桑染，却话锋一转，“你可发觉，这几日，有一人不见踪迹？”

桑染咬牙看他，“他人呢？！”

“想知道？”云洛白声音微冷，且带着几分威胁，“吃下去，除非你永远不想知道程景俞的下落。”

桑染与他僵持在原地，僵持在战火纷飞的城楼之上，云洛白目光冷冷，而桑染却满目怒意。

忽而，身侧风声一动，只见云洛白上前两步，抬手捏住桑染的下颚，她连忙向后躲闪。

下意识的剑风扫过，桑染手下一丝也未留情，掏出随身匕首狠狠向他胸口刺去。

许是满腔愤怒，许是他这些时日的所作所为，彻底激怒了她。

可桑染从未想过，他竟未闪躲，迎着她手中的匕首撞上来。

桑染只听见匕首穿透血肉，刺破胸口发出的闷哼声。

桑染只看见鲜红色鲜血自他胸口蔓延，顺着他的黑衣缓缓落在地面。

桑染只觉得胸口似是被千万斤巨石所压迫，唇边满是腥甜气息，血自她的唇角缓缓流下。

桑染指尖疯狂颤抖，不可置信道：“你……明明可以躲开的……军师大人是想让我心软么？当初骗我回东灵国，军师大人不就是用的苦肉计？如今故技重施么？”

桑染看着云洛白胸前血迹，声音越发歇斯底里，“你这个骗子！你这个大骗子！”

云洛白微微笑了，道了一句：“骗也好，苦肉计也罢，染染，不知，你可有消气一分？”

桑染死死摇头，“不，不会，我永远不会原谅你，永远不会！我会杀了你为东灵国报仇！哪怕与你同归于尽！”

桑染狠了心，将匕首抽回，有血迹扑到她的脸上，却见他眉也未皱，只是面色苍白了几分。

他便是这般，不知痛的吗？

云洛白胸口上的鲜血蔓延的越发汹涌，他踉跄退后两步，在残垣断壁间堪堪站稳，清冷的声音越发清晰，响彻在桑染耳畔，“杀了我，也好，将药丸吃了，我便将命给你，如何？”

他又退后两步，站在破碎的城墙边，摇摇欲坠。

他满身鲜血，眼眸却一如既往的清冷，似是不知疼痛一般。

他总是将自己置身于危险之中，明明是那么运筹帷幄之人，却总是不知照顾自己，总是任自己满身伤痕。

尽管这次，这伤，是她给的。

“你……”桑染浑身颤抖，不知说些什么。

“染染，过来。”似是身旁血气弥漫，又或是眼前情形让桑染思绪纷乱，云洛白的声音带着几分惑意，令她挪动脚步缓缓朝他走去。

桑染站在他身前，怔怔看着他。

猝不及防，桑染的腰被他一把揽过，铺面而来，满是他周身的血腥味，和掩盖不了的他衣襟上的清香。

双唇紧紧贴在一起，一阵苦涩萦绕在桑染唇边，沿着喉咙一点点滑下去，还染着一丝微凉的气息。

桑染来不及做什么，才后知后觉，他竟用如此方式，将药丸喂给了她。

桑染听见他的声音轻轻响在耳畔，一字一句，格外清晰，“先皇先后之死，与我确实有关，还有你的皇兄……是我所杀……”

桑染不敢置信，周身一震，一把狠狠推开他。

云洛白本就站在残垣断壁边缘，身子已是强弩之末，竟就这么缓缓向后倒了下去。

桑染看见他眼眸里染了莹莹白露，就这般定定的看着她，似是要记住她的模样一般。

他就这般，从城楼之上坠落，黑袍在桑染眼前铺开，如这无边的夜色。

“师父！！！”桑染蓦然上前，想要抓住他的衣襟，却最终握住了一片空。

瑟瑟冷风自她的指尖窜开，似是在嘲讽她的无措。

大片大片的泪水自她眼中蔓延，她眼前漫上一片幽黑，再也看不见任何东西。

耳畔有火焰烈烈燃烧的声音，有百姓痛哭的声音，有士兵刀剑相搏的声音。

却唯独没有师父，那般叫着她的名字，唤她染染。

再也没有了。

以后也不会再有了。

他所说的最后一句话，却仍存留在她的耳畔。

——“先皇先后之死，与我确实有关，还有你的皇兄……是我所杀。”

他竟然连死，也要她记恨于他么？

竟然连死……也不要她放过他……

桑染头疼欲裂，只觉得脑中一片纷杂……