课桌那边没有了李红豆，钱爱书的生活一下子空洞了许多，他把对李红豆的思念都倾注在给李红豆书信中。为了不被人发现，他每天都在下午休息的时候，悄悄地给李红豆写信。

李红豆总是在信里，把她新写的诗给钱爱书看，还说，这些诗，钱爱书是除了她自己，第一个看到的。偶尔，她还会把新买的诗集寄给钱爱书，钱爱书读着诗集，就好像看着李红豆的相册，满脑子都是她的身影。

“跋涉诗社”的社员们也失去了往日的激情，虽然谢老师极力维持，却因为本身教务繁多，分身乏术，再加上社员们没有了李红豆的督促，一段时间之后，社员们都不再交稿，社外的投稿更是寥寥无几。大家心里都明白，诗社已经名存实亡。

钱爱书在信里说起这些，心里很不是滋味，感觉李红豆的心血付之东流。倒是李红豆安慰他说，该走的都会走的，诗歌本来就该是寂寞的，太热闹了反而不好。

这样书信来书信往的，日子倒是过得快且顺当，一转眼的功夫，初二就过去了。

受李红豆的影响，钱爱书对诗歌由被动变得主动起来。慢慢地也开始尝试写一些诗歌。他把自己写的诗歌寄给李红豆，李红豆很诚恳地给他提建议。其中有几篇优秀的诗歌，李红豆帮着给他投稿到几家诗歌刊物，竟也看到了。

刊物寄到钱爱书手上，第一次看到自己的诗歌变成铅字，钱爱书没有特别的兴奋，只是觉得原来发表诗歌并不如自己想象中的那么难得。

升到初三，功课变得更为紧张。李红豆也很少说起诗歌的事情。她来信中说，她爸给她下了一个硬性指标，如果她能够考上省城的任何一个中专，就任由她写诗。李红豆选定了当时比较容易考的师范学校。

相比李红豆，钱爱书的生活更加紧张，每天有做不完的试卷，各任课教师以一轮又一轮的复习轰炸着同学们的记忆。紧张的生活反而变得相对简单，学习，吃饭，睡觉，给李红豆写信。可是这样的生活就快结束的时候，也就是第二学期到一半的时候，突然发生了大事。

那天正上数学课，钱爱书发现同学们都往教室外面看，有的相互在窃窃私语。钱爱书也往外看，原来有人在教室外面扒窗户。阮老师停下讲课，走到走廊上，过了一会，阮老师走进来，到钱爱书桌前说：“钱爱书，你爸找你，你出去一下吧。”

钱爱书慌忙走出教室。

钱老爹穿着毛褂子，4月的天，还有些凉。“爸，您怎么来了？”

钱老爹嗫嚅着说：“你，你大姐她……”

“她怎么了？”钱爱书心里一紧，预感到家里一定发生了大事。

“她，她想见见你。”钱老爹的眼睛红红的，欲言又止，眼神里有一丝刻意隐藏的无助。

钱爱书顿时不知道该怎么办好，对于一个只有16，7岁的半大孩子来说，他还不能做到镇定地应对父亲突然到来并同时带来的惊慌。长这么大，他从未见过父亲像今天这样六神无主。

钱爱书向老师请假后，随钱老爹匆匆往家赶。

春喜在坳口接到了钱老爹和钱爱书。

“弟，是你狗蛋叔——哥……”

岁月已经让春喜忘记了年龄，当年钱家坳最好看的大妹子，如今跟别的农家妇女没有二样。

“狗蛋哥在哪？”

“在乡卫生院。”钱老爹抢先说，生怕春喜说出多余的话。

路上，钱老爹已经跟钱爱书大概说了发生的事情：

钱爱书的大姐夫卫华把狗蛋给打了，为了什么，据钱老爹说，他也不知道。只说狗蛋要见钱爱书。钱爱书知道他爸不愿意给他说太多的事情。他已经慢慢长大，身边的很多事情，他都有些疑虑，只是这么多年来他习惯了接受。

卫华把狗蛋打得很重，内伤导致狗蛋的肝病加重了。

钱爱书坐在狗蛋床边，狗蛋抓住钱爱书的手。

“书伢子，你来了。我有好多话对你说。”

“狗蛋狗，你说，我听着呢。”

“我从小就没有了妈，你六豆哥，还有你姐姐都不嫌弃我，跟我玩，我们三个是最好的一家人。”狗蛋抬起手，朝着春喜，“妹子，你过来。”

春喜看着钱老爹。钱老爹把头转向门外。

春喜走过去，坐下来。

“我可能活不了几天了，这几天肝痛得厉害。春喜，钱老爹老了，书伢子以后只有你能照顾了，我妈死得早，我每天晚上都梦见我妈。后来我爸也走了，只有你和六豆对我最好。以前的事情，我一直很后悔。我一直希望我能活到100岁，能看到书伢子的儿子、孙子、重孙子。我知道我现在不行了。妹子，那件事六豆哥不知道，你不要告诉他，要不他以后清明节都不会去看我了……咳……”

狗蛋一口气说了很多话，不由得一阵干咳。钱爱书起身要去给他倒水，狗蛋拉住他，“你不要去，我还有话说，我也不知道什么时候突然就去了，能告诉你的我都要说了。”

钱爱书点点头。

“我以后不能照顾你们了，我这几年存了7万多块钱，折子就在六豆媳妇那里，等我去了她会把折子给书伢子，书伢子你要努力读书，不要担心钱的事情，我想这7万块钱也够你读完大学了。”

“我不要，狗蛋哥。”钱爱书忍不住眼泪，“我只要你好好的。”

“傻孩子，狗蛋哥对不住你啊，我们家有两种遗传病，一种是失心疯，一种是肝病。我爸得的是失心疯，我的是肝病，都是没得救的。”狗蛋眼里有一丝忧郁，“我走后会好好保佑你，希望你一辈子都平平安安的……不要……”

狗蛋说不下去了，侧过头去，钱爱书分明看见有两滴眼泪就在他眼角没有掉下来。

第二天，狗蛋把钱爱书赶回了学校，5天后，他因为肝病去世。

狗蛋临死前嘱咐春喜，不要让钱爱书回来给他送行，他说，免得别人说闲话。

离中考还有一个月，李红豆来信说，她要回来一趟给钱爱书打气，好让他中考考个全县第一。说好了5月25日钱爱书到火车站去接她，可是就在前一个星期，李红豆来信中说，她不来了，她的信中有些莫名奇妙的话：“我以前江北中学的姐妹来信说，她昨天看到你跟叶廷芳从电影院门口走过去，是不是真的？我觉得好心痛，不知道为什么，我一直都叫你哥哥，可是为什么当我听说你跟叶廷芳去看电影会觉得心痛？叶廷芳是个好姑娘，她漂亮，而且学习成绩也很好，我比不上她……就快中考了，我觉得你应该以学业为重，不要再顾及儿女私情，如果你是在跟叶廷芳谈恋爱的话，我觉得你们是错误的，你们至少应该等到中考之后……”

钱爱书被李红豆搞糊涂了，其实那天钱爱书只是去电影院旁边的新华书店买书，恰好在书店碰到了叶廷芳，买完书后俩人一起回的学校。在这之前，钱爱书和李红豆都没公开说过喜欢彼此的话，也从未直白地向对方表露过心迹。

那天回信中，钱爱书决定要跟李红豆说，他喜欢她。

他在回信中说，“我从初一开始就喜欢你，你还记得我第一次跟你说话吗？你知道吗？其实我一开始就喜欢你，后来你认我做哥哥，我心里已经很开心，今天你跟我说了这些，我不但不生气，我反而非常感动，你知道吗？我盼你这封信已经盼了三年了……”

李红豆看到钱爱书的信，高兴得蹦起来，她立马给钱爱书回信，约定新学期在省城见面。

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