“你且说说，城中可有粮仓？具体情况如何？”

“有，共三座，分别是东西北三处，但是粮仓内没什么余粮了。”

“放屁！这些年大顺国风调雨顺，没有出过灾年，照理说，这么大的城池，粮仓三座，加起来至少有数万石陈粮才对。你说，都去哪了？”

扑通一声，侯有为当场下跪，磕头如捣蒜，还不时向虞得理投去求救眼神。

虞得理也明白这里面的意思，侯有为可是他们虞家这一派的，算是他老爹在地方上的触手，身为自己人，应当保住才对。

正想开口求情保下侯有为，却看到张愚已然抢先一步。

从身旁护卫腰间拔出长剑，横亘在侯有为颈部，张愚冷冰冰说道：“侯刺史，身为一方父母官，怠政无为，枉费了父母为你取的名字。”

“今日，本官身为侍御史，朝廷特命钦差，便是要彻查此地贪污舞弊之祸。”

“以我行事之狂妄，给你来个先斩后奏，可是一点都不为难。”

“现在，你只有一个机会，若是不说清楚粮仓的事情，你这脑袋可就要挪地方了！”

侯有为当即吓得软倒在地，身体痉挛，口吐白沫。

“混账！张愚，你竟敢当众威胁朝廷命官，我定要一五一十告知父亲，好好参你一本！”

“闭嘴！想参本随你们便，但是再敢插嘴，老子先一剑捅死你，你要不信大可试试！”

虞得理被张愚吓住，一时有些不敢开口。

软的怕硬的，硬的怕横的，横的怕不要命的！

突然，一剑刺出，侯有为一只耳朵被切掉，当场惨叫，双手捂住，鲜血却止不住流淌。

“哎呀，刺偏了！不好意思啊侯大人，我保证，下一剑，绝对刺中喉咙，不偏不倚，你准备好了吗？”

“饶命！饶命！我说，我什么都说！”

生死时刻，侯有为的痉挛吐沫都好了，立马鬼哭狼嚎解释原因。

事情并不复杂，就是饥荒一出，有人想发难民财，便出现了官商勾结，将皇粮倒卖，囤积居奇，填饱了不少黑心人的腰包。

张愚从侯有为口中套出具体黑商名单后，又让人写了口供，让其签字画押。

侯有为虽然很配合，但也有自己的计较。

毕竟在官场混迹多年，有些关系网用心经营许久，想着先过了眼前这一关，而后托人暗中筹谋，来个翻供反击，说是今日被严刑胁迫，还能顺便参张愚一本，让他惹一身骚。

何况，这中饱私囊一事，又不是他一人所为，上面打点不少，那些人要是不保他，也怕被牵连出来。

故此，侯有为心中有底，当下尽量忍气吞声。

然而，他不知张愚也有不同寻常的关系网，更不了解他的行事风格。

一道剑光闪过，脖子处出现一道血痕，侯有为瞠目结舌，双手捂着颈部，口中呜呜呜说不出话，躺在地上很快没了声息。

在场之人尽皆震惊，看了看地上尸体，又顺着长剑将视线挪到出手之人身上。

“国之蛀虫，留之何用！”

长剑递回给护卫，张愚走向呆住的虞得理，娴熟地搂住他的肩膀，连拉带拽来到一个角落，开始在他耳边窃窃私语。

“喂，醒醒，醒醒！”

“瞧你这怂样，你老爹也是祸国殃民之流，难不成平日没杀过人？”

“别愣着了，有正经事要和你说。”

虞得理回过神来，认真看了看张愚，发现这家伙当众杀人后却脸不红心不跳，冷漠至极，对他的认识又上升到一个新的台阶。

“张愚，你疯了！斩杀朝廷命官，你该当何罪？我一定要告诉父亲……”

“闭嘴，这些场面话就不要拿出来丢人现眼了，你喜欢告状，等回京城后说个够总行了吧，现在先认真听我说。”

见虞得理渐渐平静下来，递来疑惑眼神，张愚想了想，还是打算先铺垫一番：“话说，你这次跟我出来，究竟是什么目的？”

“哼，大家心知肚明，还要我挑明吗？”

“监督我？或者从中作梗，搞破坏？”

“我没什么可说的。”

“不，我觉得你领悟错了！你老子让你跟着出来，可能确实是看我不顺眼，但你就没想过更深层的含义？”

“你又想忽悠什么？我可告诉你，不用白费口舌，你说什么我都不信。”

虞得理听说过张愚的丰功伟绩，一张嘴开过光，能说的不能说的，就没把过门！

张愚却是咧嘴一笑，心想对付你个入世未深头脑简单的纨绔，还不是手拿把掐？

当即清了清喉咙说道：“你有没有想过，你虞氏日后之路怎么走？”

“虞后如今是得宠，还可临朝听政，指手画脚，你虞氏因此青云直上，如日中天，这些大家都看得见，所以要么巴结你们，要么惹不起就干脆躲起来，对吧？”

“可是，万一虞后倒了呢？那些赵氏宗亲能容得下你们吗？”

“退一万步来说，你虞氏就算一直鼎立，那对于你个人又能如何？”

“当虞相日薄西天垂垂老矣，你却依然只能躲在树荫下乘凉，无法独当一面。”

“回过身来，会不会在某个时间点感到后悔，自己年轻时错失太多？”

虞得理听了这番话，觉得这家伙危言耸听，如神棍一般信口雌黄，但渐渐有些起意，便冷笑问了一句：“费了这么多唾沫，你究竟想说什么？”

“你既然主动问了，那我就不吝赐教了！”

“你虞氏再强再威风，总得有人接班，对吧？”

“你身为虞相之子，得天独厚，根正苗红，谁的平台和机会能与你相提并论？”

“但是，你若想登高望远，还需自身够硬，是与不是？”

“现下，你与我一同外出，巡视泰州，难道就没想过或许可以借此大有所为吗？”

“比如，在泰州动乱之前，清除祸端？”

“比如，开仓赈粮，万民归心？”

“比如，当着天下人之面，拨乱反正，强势压过狂妄无边的张愚一头，令其吃瘪？”

“想想，好好动动脑筋，你总不至于指望自己那么一丁点学识，妄想通过科举入仕吧？”

“那么，趁着当下在地方上积攒政治资本，是不是最佳途径？”

“长点心吧，年轻人！身为你的长辈，我也是爱之责之罢了！哎！”