一路听着张鹤龄说那些不着调的言论，听他虚空构划出无数设想，朱厚照并不在意。

他只觉得，自己这舅父未免太异想天开，竟要在这一片荒地里开辟出繁华街市来。

但这时看到那前方孤零零的三间店铺时，朱厚照不由有些吃惊。

因为那店铺门口，正围堵着不少人，看样子像是在光顾采买。

“咦？这些人是哪里冒出来的？”

朱厚照惊诧发问。

经由张鹤龄介绍，他才知晓，这些全都是西山挖矿的民夫。

原来舅父是想做那民夫的买卖，朱厚照心下了然。

再看那店铺的热闹程度，他不由感叹，看来舅父的想法，倒算是另辟蹊径。

“下车吧！咱们去看看！”

张鹤龄撩了车帘，抢先下了马车。

朱厚照也跟了下去。

一下了马车，那边已有好多人围了过来。

这些人看上去瘦骨嶙峋，衣裳也很破旧，一大群人围过来倒有些吓人。

朱厚照没见过这阵仗，吓得后退了两步。

可那些人围到跟前三步距离，却没有再靠近来。

他们忽地跪了下来，朝张鹤龄拱手行起礼来。

“恩公来了，小人见过恩公！”

那领头的年轻男子一声高呼，这一大群人竟齐声谢起恩来。

“恩公？”

朱厚照好奇地朝张鹤龄望了一眼。

张鹤龄笑道：“这些都是附近的流民，我将他们收容下来，让他们搬到这集市里，作为这集镇的第一批住户。”

“流民？”

朱厚照看了看眼前的人群，不由心生好奇。

从前，他只在书中看到“流民”字眼，却是从没见过真正的流民，今日倒也长了见识。

看这些人身形打扮，确是贫敝不堪，看来已受过不少苦头。

“快起来吧！不必再磕头了！”

张鹤龄已朝前走了去，搭手将那领头的年轻流民给拉了起来。

流民们随即跟着起身，乌泱泱一大帮人从地上爬起来，阵势倒挺吓人。

他们虽已起身，可仍是眼含热忱，直对着张鹤龄打拱作揖，态度极是真切。

而张鹤龄在众人簇拥之下，不时朝周边招手，与众人寒暄回礼。

相较之下，三步之外的朱厚照，倒是被冷落了。

朱厚照从未经历过这般场面，素来他一登场，立时就会成为众人瞩目的焦点。

可今日，张鹤龄那般风光，可他朱厚照却无人问津。

朱厚照心里不由发酸，莫名羡慕起自家舅父来。

朱厚照无法理解，为何这些流民看向张鹤龄的眼神，是那般真诚。

作为太子，朱厚照见过太多人跪在自己身旁，或讨好或谄媚地恭维自己。

可他从未在那些恭维者脸上，看到如此真诚的神情。

这些流民，似乎是发自内心地感恩，将张鹤龄当作神灵一般的人物。

朱厚照不由猜测，若是他们也对本宫这般真诚热切，那会是何等感受？

“来，我带大家拜见太子殿下！”

这时候，张鹤龄转回身来，他引着诸多流民，一齐朝朱厚照拱手行礼。

流民们的态度倒很恭敬，但朱厚照能看得出来，他们此时的神情，与方才拜会张鹤龄时，大有区别。

朱厚照心里又泛起了酸意来：在这些人眼里，本宫就比不过舅父么？

“太子殿下也是大家的恩人，你们怕是不知道，那边的土地，就是太子殿下尽力争取，才帮着本伯爷买下来的！”

张鹤龄又高声提点起来。

“哦？”

这下子，流民们又是一阵骚动。

已有人跪了下来：“多谢……多谢太子大恩人！”

一个人跪下，身后便即跟倒一大片，很快，这些流民全都跪了下来。

这会儿，流民们的眼里，倒多了几分真诚热切。

看着众人真诚跪拜，朱厚照反倒有些脸红了。

他替张鹤龄买地，全是为了挣些零花银子，哪里想过要帮这些流民了？

“那个……大家快起来吧！本宫……本宫不过略尽绵力……”

朱厚照生平接受过无数次跪拜，但唯有这一次，他当真觉得受担不起如此大礼。

“快起来吧！大家去忙活起来，那边还有好些顾客在等着呢！”

张鹤龄又是一声高呼，流民们这才起身，作揖离散。

朱厚照此时还在发懵，方才流民们热切真诚的拜谢，叫他心里五味杂陈。

“走吧，殿下！”

张鹤龄一声招呼，朱厚照才方方惊醒。

眼看张鹤龄就要朝铺子那边走去，朱厚照却又叫住了他。

“舅父……你买这些地，建这集市，是为了照料这些流民吗？”

朱厚照真诚问道。

张鹤龄愣了愣，随即笑道：“倒也不是，我的确很看好这里的前景，觉得在这里建设集市大有可为。至于收容流民，不过是顺手为之。”

“可……可他们为何那般感恩？”朱厚照仍是不解。

张鹤龄笑着看向忙碌的流民：“殿下自小锦衣玉食，自是不知道被世人抛弃是什么滋味。”

“这些流民，早已被这社会所抛弃。天下再大，也没他们容身之所。”

朱厚照又回想起那一张张饥瘦见骨的皮相，那一身身破旧不堪的衣裳。

即便经过收容，吃上了几天饱饭，可他们仍这般凄惨。

可想而知，在遇到张鹤龄之前，这些人过的都是什么样的日子，该有多么绝望。

张鹤龄又道：“我虽并非存心救助，但的确给了他们容身之所，给他们饱腹之食。”

“更重要的，是我给他们找到了活下去的路。”

他指着那初显繁华的集市，脸上漾起坚定笑容：“终有一天，这集市越来越热闹，会变成个繁华集镇。”

“到了那时，这些流民便能在这里安身立命，靠着自己的本事养活自己和家人。”

朱厚照怔怔看着忙碌的流民，看着那店铺外拥挤的顾客，口中喃喃道：“安身立命……希望如此吧……”

在他朱厚照看来，安生立命从来不是个问题，他也从未真切地感受过，食不果腹、朝不保夕是个什么样的感受。

但此时，他倒是发自内心地期盼，张鹤龄的计划能得以成功。