三人分宾主坐下，宇文化及叫来家仆，吩咐开席，由于三人所谈，恐会涉及朝堂内幕，故不安排其他人上座陪同，也让下人都到门外去，没有传呼不准进入，上菜时也要在门外先唱名再进来。

酒过三巡，宇文化及放下筷子，微笑看着裴虔通：“裴大人早上在宫中，似有话说？”

裴虔通一听避席离坐，一弯双膝就要跪下，宇文化及急忙上前伸手拦住：“有话不妨直说，何用如此大礼！”说完看着旁边不动声色的虞世基，心下有点恍然。

虞世基见宇文化及看着他，向裴虔通道：“既然宇文大人不把你当外人，何妨把事情直说？”

裴虔通坐下，把要向宇文化及求助的事一一说出。杨广算是马上皇帝，有平定以及安江南的大功，自诩沙场练出来的，对于名马，非常喜爱，不管真心爱假意爱，皇宫中养有几匹名马，其中就有西域进贡来的汗血宝马“踏风”。

听名字就很有气势，可想而知它在皇帝心中的地位，马政等事自有官员管理，本来与裴虔通也无瓜葛。

可惜他是一个赌徒，敢把整个身家押上的货色，一次输得狠了，足足欠了地下赌场千金之巨，正头大这笔债如何还清，不料瞌睡碰到天上掉枕头。

两位西域商人见他输得愁眉苦脸、浑身大汗的样子，走过来问清因由后，愿意帮他还了赌债，裴虔通一听，喜出望外，这几年烂赌，府中家业，已是金玉其外，败絮其中，再变卖也凑不出多少钱了。

他也明白没有无缘无故的恨，也没有无缘无故的爱。就问两位商人有什么条件。

虞世基这时插话对宇文化及说：“踏风，”宇文化及眼皮一跳，心下了然，点点头示意裴虔通继续说下去。

听两位商人说要见识一下西域名马踏风时，裴虔通吓了一大跳，把御马私带出皇宫，可是杀头的大罪。

禁不住两位商人软磨硬泡，他们指天划地的发誓，观赏完必定交还回去，裴虔通又实在还不起赌债，就咬咬牙决定再赌一把。

把皇帝的马匹带出皇宫，在别人可能难以做到，对于皇帝的亲信却也不是多大的事，裴虔通明白直接向杨广要，那是不可能的，何况当时杨广也不在长安。

上下其手之后，踏风就来到两位西域商人面前，两位商人见了，双眼放光，答应三天之后交还。

宇文化及问：“这样，也不算什么大事，两位大人何必如此大费周章！”裴虔通端起席上一杯酒，也不招呼两人，自顾自仰头一口喝下。

一会才说：“如果这么顺利就好了，事情坏就坏在意外无处不在，”这句话颇有哲理性。宇文化及与虞世基听了，想笑却不好意思笑出声来，只得干咳掩饰。

三天约期一到，裴虔通一早来到两位商人的临时府邸，一进门，就看到两人正愁眉苦脸迎出来。

裴虔通心中一紧：“踏风呢？”两人摇头不语，直接带着他往后院行去，裴虔通口中不语，心中直呼不妙，他也是长在朝廷与沙场斗争的人，这点敏感还是有的。

“踏风死了？”宇文化及微抬了抬眼，“大人真有先见之明，”裴虔通拍了一下宇文化及的马屁，继续往下讲。

随两位商人来到后院，裴虔通整个人都呆住了，只见踏风正直挺挺倒在地上，一动不动，眼见不好了，反应过来的裴虔通，走上前去，左检查，右检查，发现踏风浑身僵硬，已气绝多时。

“两位大人可有对这两个商人调查一番？”宇文化及边说边望向虞世基，虞世基点点头：“有调查，是长年来往长安的商人，并无其他异常发现。”

裴虔通再一次避席走了出来，扑通一声向宇文化及跪下，这一次来不及拦住，裴虔通眼中含泪说：“小人苦思无计，只得恳求宇文大人救命。”

宇文化及上前扶起，说道：“这是大事，咱们好好商量，我也未必能有多大的能耐。”转脸对虞世基说：“虞大人早就知道，给我做了一出好戏！”

虞世基笑着起来行礼：“只有大人才能圆好此事，无奈中出此下策。”宇文化及官位太仆卿，天下马政，包括宫中御马，他都有权管辖或过问，这也是虞、裴两人来恳求他的主要原因之一。

三人各回原位，宇文化及紧皱眉头，思索一会开口：“御马猝死，非同小可，如果被发现，轻则罢官，重则杀身。”

裴虔通哀声道：“若是小事，自不敢麻烦大人，事成之后，赴汤蹈火在所不辞。”虞世基帮忙打圆场：“永铭宇文大人的恩德，随时听候驱使是必然的，这样，你家里听说有一对祖传玉佩，刚好给宇文大人的如夫人压箱子。”裴虔通咬牙点了点头。

宇文化及摆手阻止：“既是祖传之物，岂可轻易出让，这也不是钱货的事，我是交定两位大人为朋友了，朋友之间谈财物太过功利了。”

宇文化及老奸巨滑，知道裴虔通家里没有好东西了，不然哪会弄出这桩事，放长线钓大鱼更好，何况，保不齐自己的忧心事正好需要这两人相助。

大言炎炎之后，宇文化及又问裴虔通，参与御马转移的官员马夫有多少人，裴虔通一一说明，明白宇文化及的意思，汗如雨下。

宇文化及再问来私邸之时，在邻近可有碰到熟人之类。裴虔通摇头，一想又说：“在府邸门口碰到一小队巡城兵，向我行礼。”

宇文化及眼中精光一闪，问可认得是谁。裴虔通回答：“几个士兵都没有熟面孔，为首巡城将领，好像叫……叫大胜。”宇文化及听了微微一笑：“大胜？这次他可胜不了。”