在一众旁人窃笑的眼神中，赫尔莫感受着小手的温度，漫不经心地开口：“首先我会排除‘爱莎’这个答案，接下来，就要比比我与你谁更有耐心了。”

“哼！”

得到这样的答案，娇俏地哼了一声，斯杜提亚就松开蒙着赫尔莫眼睛的手，顺便还捏了捏赫尔莫的脸，而赫尔莫也转过身去看她，眼中便再容不下任何他物。

可能是因为这是本年度最重要的晚宴并且还是自己的生日，斯杜提亚今天穿得尤其隆重：首先映入眼帘的就是一件细致华丽的淡紫色莱式宫廷长裙，不同于巴洛克风格的浮夸，也不同于洛可可风格的奢华，端庄而优雅的长裙穿在眉眼如洋娃娃般精致的她身上，让她本就美丽的容貌愈上一层楼。

蓬蓬的裙摆从腰身最细的地方开始，蓬松得像是最有弹性的棉花，轻盈得就像一吹既散的蒲公英；上半身的服装设计与其说是贴合了女性的特点，倒不如说斯杜提亚的身材让她完全能撑住任何款式的衣服——从腰侧到双肩，全无一丝赘肉导致的凸起，恰好是一个完美的倒三角；美妙的胸部被很好地包裹在贴身而不紧绷的衣服里，恰到好处地展示了她那能与最会迷惑人心的恶魔媲美的良好身材，略微低胸的衣领得当地秀出了她那迷人的锁骨，如湖中白天鹅般修长的脖颈和优越的直角肩让她看起来更是端庄，饶是见多识广的赫尔莫也一时无法移开双眼。

可能是因为化了妆的缘故，她的嘴唇是淡粉色的，细腻而饱满，让她那抿嘴唇的动作变得性感无比；两侧脸颊红扑扑的像个嫩苹果，让赫尔莫的心中不断生出“咬一口”的冲动；如银河般不带一丝杂质的的纯银双眼更是明亮无比，简直比皇帝权杖上的夜明珠更加引人注目。

“……”

看着这样的斯杜提亚，赫尔莫一时竟说不出话来，幸好他习惯性地保持住了面无表情，这才没让他看上去像个色迷心窍的土鳖。

“小子，这样直勾勾地盯着我们爱莎会把你心中的欲望暴露出来的呦～”

而在旁边，同样穿着华丽晚礼服的安娜贝拉笑嘻嘻地调侃道，一下子就让赫尔莫清醒了过来。

摸了摸鼻子，他却并没有移开视线，只是平静地看着斯杜提亚的双眼：“爱莎，你好美。”

“哼！”

再次哼了一声，斯杜提亚就摆摆手让原本坐在赫尔莫旁边的维克缇斯走开，自己坐了下去，然后又笑容满面地看着他：“具体有多美？”

“美得让我只顾着看你，连维克被你赶走时的表情都不知道是什么样。”

在维克缇斯充满怨气的目光中，赫尔莫面不改色地又抿了一口柠檬茶，然后拿出自己带来的那个袋子：“另外，爱莎，生日快乐。我为你买了几张黑胶碟片和一本《爱的礼赞》小提琴谱，刚好你在暑假有时间练习。”

“谢谢！”

看着那些礼物，斯杜提亚欣喜地一把就抱住赫尔莫——虽然她自己随时都能买到，但她还是因为赫尔莫对自己爱好的上心而开心。毕竟，礼物的金钱价值对自己来说毫无意义，而自己会拉小提琴这件事一共才只在聊天里提到过两次。

而在另一边，看着狂灌啤酒的维克缇斯，泽莱德不禁坏笑着开口：“维克，我以为你早就习惯了，难道现在……”

“……”

默不作声地只顾与加尔维碰杯灌酒，维克缇斯不一会就让一大杯酒见了底，然后走向吧台，要了酒之后就再次跟加尔维对饮——尽管他的酒量实际上远远不及加尔维，但现在他看起来反而是占主动权的那一个。

而在更另一边，爱看着在他旁边落座的伊希里，不禁脸上发烫——说来也怪，他之前追求伊希里而没有答复的时候从来都是厚着脸皮，现在伊希里明确表达出了可以交往一段时间时，他却又紧张了起来，前后判若两人的样子简直让人怀疑他是不是精神分裂。

沉默良久，喝了口酒给自己壮壮胆，他这才试探着开口：“嗯……我说，过两天，我们要不要去看电影？”

“嗯……看什么？”

似乎是由于已经明确接受了爱，伊希里倒也不像一开始那样羞涩，而是能给出建设性的回应；而听到她的话，爱瞬间就开动大脑，然而好半天也没能想出自己想看什么，只得把选择权交给伊希里：“你想看什么？”

“唔……”

见爱没有主意，伊希里随即自己开始想，然后怯怯地开口：“恐怖电影？”

“你喜欢恐怖电影啊？”

被伊希里这样一提议，爱瞬间精神起来——虽然他从来不看恐怖电影，但为了女朋友，也只能勉强牺牲一下自己：“我明天就去查最近有没有什么好片子！”

“嗯。”

轻轻点了下头，伊希里随即站了起来，去吧台拿了杯香槟慢悠悠地抿着，然后才慢慢跟爱聊了起来——虽然要让两个内向的人聊起来比较困难，但只要有共同话题，什么都有可能。

就这样，赫尔莫和斯杜提亚打情骂俏，爱和伊希里闲散地聊天，维克缇斯和加尔维激情对饮，奈兰和泽莱德在旁边和他们俩的其他朋友谈笑风生，安娜贝拉、都尔、克里斯汀、罗兰则笑嘻嘻地看着热闹，气氛一片其乐融融；而随着时间流逝，会场内的人也越来越多，远远超出了今年那两百多的试炼术师总数——因为这本来就不是只有试炼术师才能参加，而是只要是在纽特市的希赫斯术师都能来，连退休的也不例外。

而时钟里的时针，也就在众人的闲聊中慢慢走向七——直到它真正指到了七的那一刻，这场晚宴，才真正开始。

此时的会场里已经基本被坐满，毕竟座位数就是按照大致人数安排的。

老术师跟老术师坐在一起，中年术师和中年术师坐在一起，青年自然跟青年在一起，基本上少有例外。虽然圣殿并没有指定每个人的座位，但毕竟人还是喜欢跟自己聊得来的人坐一起——对于赫尔莫和斯杜提亚两人而言，当然就是坐在对方身边最好。

而就在此时，在会场最上首那空无一人的主席台前，一个黑洞突然出现。随后，一个穿着白银术师袍的男人便从黑洞里缓缓走出，一时间吸引了所有人的注意力——仔细一看，正是涅兹。

而见他出现，整个会场顿时安静了下来，他们都知道接下来大概率就是祝词环节；与此同时，正餐也开始有条不紊地被送上，只等涅兹说完，就可以直接开饭。

而见自己已经吸引到了包括了所有人的目光，涅兹干咳两声，随后保持着清爽的笑容开口：“大家，晚上好。我们都认识，所以我觉得我就不用再作自我介绍了。”

“……”

一片沉默，每个人都在继续听着涅兹的话——在主持人说话的时候打断他的话可是不太好的，尤其当他还是教廷大主教、本郡教权最高掌握者的时候。

而既然无人插话，涅兹便也继续说了下去：“如你们所知的，你们的假期会从今天晚上开始，一直持续到九月三十日，为期一个月。你们的考试成绩以及将要被调往哪个城市的通知书会在下周二以信件的方式递到你们的宿舍，所以希望你们可以在本市再暂住三天，否则你们可能会错过一些重要信息。”

“如果你们想与某支其他队伍被调往同一个城市，在下周一中午十二点之前可以提交申请书，但不保证一定可以满足。术师大楼会一直开放，所以你们也可以一直住在这里，直到去你们需要去的城市上任那一天。”

“……”

重要的话说完，顿了一下，涅兹脸上的表情变得肃穆，随后便以与刚才完全不同的语调缓缓开口：“你们都是人才，是教廷的心血，是国家的守卫者，也是领地的未来。因为神奇生物而无家可归的人需要你们，因为非凡事件而无故受灾的被害人需要你们，当敌人入侵领地时，哪怕是我，也会需要你们。我终会死去，枢机与教宗也会在百年后归于尘土，我们永远不会再是你们，而你们，将会是新的我们。”

“你们是一切的基石，是新鲜的血液。如果没有你们，偌大的教廷便与行将朽木的老者无异。你们承担了失控的风险，获得了力量却要为他人而战，你们是值得被尊敬的。”

“我，文德尔特?涅兹，以麦兰郡大主教的身份，向你们致以崇高的敬意。”

对着所有人轻微地颔首，在这安静的空气中，涅兹的声音中甚至略微带着些哀伤，使人不明所以；而在下一刻，当他抬起头时，脸上却又是爽朗的笑容：“你们，值得今天的这场晚宴。如果不出意外的话，这会是我与你们中大部分人的最后一面，也许也会是你们与你们部分朋友的最后一面。因此，不要拘束，请开怀畅饮，享受这离别前的狂欢吧！”

“喔！”

听到涅兹这样说，顿时，原本安静的会场的气氛变得热烈起来，狂热的欢呼甚至要掀翻房顶！