……

“维克，你真的不与我和爱莎一起去见你的父母吗？”

9月4日的下午，在出发前往加利亚德家之前，赫尔莫遵循着斯杜提亚的嘱咐邀请着维克缇斯——事实上，他知道维克缇斯大概率会说不去，但问还是要问一下的。

“我没什么时间。”

果不其然，头也不抬地开口，维克缇斯又用笔在空中画了个圈，“帮我向母亲问好即可。”

“好。”

略略一点头，赫尔莫又对躺在床上看书的加尔维颔首致意，随即整理了一下正装领口和衣角，带着手杖转身出门，前往赴会。

而在他走了许久之后，似乎是写完了手头上的东西，维克缇斯把笔一扔就一下子瘫在了椅子上，又过了一段时间才抬起头看着加尔维，“下次去的时候，我们给他们带点什么？”

“给其他孩子们再带点凡星仪和七巧板什么的。卡普图和亚瑟喜欢好烟，你知道的。约库斯和约普还有宁喜欢啤酒，但是我们带不了。其他人没什么特殊爱好，就再带些鸡肉和面粉，更多的我们也带不过去了。”

把目光凝聚在书页上，加尔维头也不抬——贫民区自己那些朋友，他可是一次都没忘过，就连还没放假的时候都经常去看望他们；包括很多孩子，也是他自己当老师去教他们东西的。

随后，两人便继续看着书，时不时夹着三两句聊天，然后又安静下来——又是平常的一天。

……

当赫尔莫到达地点时，已经是晚上七点，而斯杜提亚也已经在门前等了他好一阵，一见到他就笑着站了起来，“你穿得跟以前一样嘛，我都没见你换过款式。”

“因为我喜欢这一款。而且，正装是最棒的，它让我给别人一个好的第一印象，做什么都更容易成功。另外，我习惯每天都拿出最好的状态。”

赫尔莫整了整自己的礼帽还有那和血杖一个颜色的暗红领结，又弯下腰把圆头皮鞋鞋带打散了重新绑得一丝不苟，站起来后又再整理了一下衣服确保没有褶皱和灰尘以及任何没处理好的地方，同时检查自己有没有把衬衫和马甲弄平，甚至还把头发也弄松重绑——不得不说，在即将面对斯杜提亚父母的时候，虽然不是第一次见，他还是要比平时更加庄重一点。

“也对啊，嗯……”

而看着他这幅模样，坏坏地笑了两声，斯杜提亚又踮起脚帮他整理了一下衬衫领口和胸口的丝巾，“但如果你穿昨天那套裙子的话，一定也可以在遇到陌生人的时候让别人对你有个特别的第一印象！”

“肮脏的交易，绅士的坏选择。”赫尔莫对昨天的女装仍有些耿耿于怀——只不过，在现在，看着面前被逗笑的斯杜提亚，他也就不在意那些琐事了。

低头与她轻吻一下，两人就携手走进了别墅内的宴会场地——这回就是正式晚宴了，不过对于赫尔莫来说没什么区别，毕竟他在术师毕业晚宴的时候也一点都不放肆。

而此时，在场地内已经有了许多人，大部分是中年人，也有一些青年男女，基本都是那些中年人的子女。只不过，不论什么年龄，他们此时大多都正端着杯鸡尾酒微笑着与他们身边的人交谈。

由于这一次是正式的晚宴，在头一个小时的鸡尾酒会里赫尔莫和斯杜提亚就不能再坐下，只能跟其他人一样端着杯酒在伴乐声里跟三千年前半夜在街头觅食的吸血鬼一样转来转去。虽然知道这种行为是为了认识更多人以增加社交关系，但赫尔莫实际上不怎么喜欢，毕竟以前的他想做什么事直接做就行，不需要什么社交关系或者说人脉；现在的他既不经商也不从政，仍然不需要。

然而，在这种晚宴里，就算他不找别人，别人也会找上他，比如现在走到他面前的一个穿着大红晚礼服的少女，“嗨，晚上好啊。”

“晚上好。”

对着少女平静地点了点头，赫尔莫看到她的身材十分惹火，不过这倒也没什么，斯杜提亚的身材也是凹凸有致。

“你的发色和瞳色很不错，留慕和希赫斯再加上一点精灵的混血？”

看着赫尔莫礼帽下的长发和双瞳，少女饶有兴致地说道，顺便指了指他的手杖，“我喜欢你的手杖。”

“谢谢，我也喜欢我的手杖。”赫尔莫略略一点头，“纯血留慕。”

“哇哦，有没有人跟你说过你的伯纳兰尔口音很性感？简直让我怀疑你是不是出生在希赫斯。”对赫尔莫抬杯致意，少女微抿一口干葡萄酒，“能请教你的名字吗？”

“洛卡?文笛克斯。”举着杯子却不喝酒，赫尔莫顺便把手臂指向一旁的斯杜提亚，“这位是斯杜提亚，斯杜提亚?爱莎?加利亚德，老维克缇斯的长女，我的女友。你应该认识一下她。”

“原来你就是爱莎的男友啊，不错。另外，我早就认识她。”

对赫尔莫点了点头，少女在没听见他请教自己名字的那一刻就知道他对自己没什么兴趣，随即也不自讨没趣，只是对他又笑了笑就与一旁微笑着的斯杜提亚聊在一起；而在安静了片刻之后，他的身边就又来了个人，这次就是个青年，“呦，老兄，怎么一个人在这待着？”

“实际上，我在看我的女友，她很漂亮。”

看着巧笑嫣然的斯杜提亚，赫尔莫随口说道——早些时候，他根本想象不到居然会有男人来跟自己聊天，一般情况下，人们都是要找异性的。

“是加利亚德还是艾达？”

与赫尔莫同样看着那边的两名少女，青年随意地问道——这场宴会里的人大都互相认识，毕竟都是一个圈子里的，否则也不会被邀请过来，除了赫尔莫这么个特殊的。

“爱莎。”

淡然地把目光聚焦于斯杜提亚，赫尔莫看到她也把目光投向了自己，两人一笑一颔首，默契十足而又不过分矫揉。

“这么说，你就是艾丽娅夫人要介绍给我们的那个人啊。”一听赫尔莫女友是斯杜提亚，青年随即儒雅地笑了一笑，向他伸出一只手，“听说你是名生物学家，也是位术师，很酷的职业。”

“多谢。”

平静地略微颔首，赫尔莫也伸手与青年相握，就这样开始他的商业应酬——或者说纯粹是别人来找他然后他回话而已。

不过，这种略带无聊的空气虽然留存甚久，但随着一个人的到来，最终还是被画上了句号——“这位绅士，我们之间见过面吗？”

“……”

看着自己面前那位青年的的父亲马西姆，赫尔莫漠然摇头，“不，先生，我们应该没有见过。”

“嗯……”

仔细端详了一番赫尔莫，抚着下巴点了点头，马西姆又露出一个爽朗的微笑，“那可能只是我记错了，你这种不苟言笑的气质，让我有些熟悉。不过，年轻人，要多笑啊，笑容会让人给你一个好印象，不论是在谈判还是会议的时候都很不错。”

“我习惯这样的表情了，高山崩于前而面不改色，可以让人不知道我在想什么。您知道的，永远不要被人看透，时刻保留一张底牌，在谈判时同样管用。”

不卑不亢地微微颔首，赫尔莫此言让马西姆一愣，然后又大笑起来，“不错！听我儿子说，你是生物学家？可惜了，如果你去经商，一定会叫你的竞争对手落于下风！”

“生物学很重要，况且我并不缺钱。”赫尔莫说，而那青年也在此时对马西姆耳语了几句，便使得后者恍然大悟，“原来你就是斯杜提亚的男友，怪不得，你确实不会缺钱。年轻人有自己的梦想也是好事，只是，等老维克缇逝世，集团难道要让斯杜提亚管理吗？”

“加利亚德家族人丁兴旺，老维克缇斯的父亲科斯诺斯和叔父阿贾诺斯还活着，其弟戴文缇斯和图林缇斯正当壮年，维克缇斯聪明睿智，更有许多其他家族内的优秀后代可以在他们百年之后接班。您知道的，大企业，永远不缺接班人。”

毫无情绪波动地点了点头，赫尔莫也知道维克缇斯这家伙的名声在富人区里不怎么好，当然没有人会把他当做接班人的人选之一。但是，从法律上来说，如果老维克缇斯暴毙，维克缇斯和斯杜提亚还有他的两个小女儿确实是遗产第一顺位继承人，最后才是在另一城市的戴文缇斯、图林缇斯以及其他亲戚。

“大企业永远不缺接班人，说得不错。”

而听着他有条有理的话，对他又笑了一笑，马西姆随后便端着酒杯离开，但赫尔莫的商业应酬，却还是远远没有结束——毕竟，他可能成为老维克缇斯家未来长女婿的身份注定会让他成为这场宴会的主角之一。

而这种无聊的空气，直到老维克缇斯和艾丽娅夫人出场，才算终于是被扫除干净：“先生们，女士们！”