而也就在此时，一条混沌而怪异的“巨蛇”，从那巨手的对面虚空中游了出来。

祂的身上满是怪诞的符文与印记，它的血红瞳孔如刀剑般令人望而生畏。祂在阴云下以数只眼睛凝视那只巨手，仅仅是这样也让巨手的动作为之一顿。可这不代表巨蛇对巨手有绝对的压制力，因为祂此时也感受到了不知何处的来自巨手之主的注视，那宛若实体般为祂带来极大压迫力的注视。

巨蛇身上的符文开始闪现纷乱的光芒，祂的身躯中延伸出了些挥舞着的荒诞肢体，正是这些肢体撕开了阴暗，在充斥着血雨的世界开辟出一丝光明。巨手不再往列车去，而是往祂的方向抓下，带着遮云蔽日的混乱；祂开始躲闪，同时似乎在寻着什么。

一开始，祂的行踪还毫无规律，但随着一道微弱的惨白光芒在祂眼中亮起，祂立刻就确定了目标，朝着一开始被藏于血雨中的列车扭动躯体——看祂的去势，分明是想要将飞驰的列车吞进自己的腹中！

祂的身躯很长，如果有人能清晰地看见祂的头就一定看不到祂的尾，与列车对比起来更显庞大，无异于巨龙与蚯蚓。然而，尽管如此，祂吞吃列车的过程也显得艰难……是因为那只巨手已经接触到祂了吗？祂像是被强迫吃下碎玻璃的幼童，刚吞了两成，嵌套的巨口就出现类似血的诡异痕迹；等吃了一半，身上的光纹已经开始疯狂闪烁。但，最终，在付出爆了两只眼睛的代价后，祂还是成功地将列车吃下……这就宣告了事情的终结。

在巨蛇将列车送往身体内部之时，也正好是祂被巨手彻底抓住时。以那遮天蔽日的庞大身躯也仍然被巨手之主握在手中。然而，巨手刚一往云上抬起，巨蛇的身体便破碎消失，在原地就无任何一物。

而在下一刻，巨手便同样开始崩解。

血雨停止、黑云退散、如深渊般的地面恢复原样，麦田中的积雪静悄悄地存在着，而原地已经再无一人。

……

一列列车，突兀地出现在了即将驶进特米纽的轨道上。

实际上，这列列车在早些的时间就在这条轨道上，但中途却莫名地消失了几秒，直到现在才又出现。

只不过，列车内的人似乎并没有发现这一点。他们感觉自己脑子里好像多了点什么奇奇怪怪的记忆，仔细去想却想不起来到底是什么，只能模模糊糊感觉有点心悸恐慌，像梦一样无法言明。

他们询问自己的同伴，得到类似的感觉，往外看却看不到任何异常，随即也就当自己只是是出了幻觉，继续欢快地聊着天或者睡下去，等待列车进站。

而既然如此，他们自然不会发现列车里少了几个人。嗯……比如一个穿着黑袍的长发青年，比如三个灰袍少女，比如那几个术师和一个影子。

……

“……”

在特米纽圣堂内，阿尔奇已经察觉到涅兹的到来。

身为命运方面的术师，他甚至察觉到那巨手主人的存在，但却无法像涅兹那样开启神话生物形态去救人——他对自己有着明确的认知，要知道，不完全的神话生物胆敢出现在邪神面前，那属实是嫌自己精神太好活得太长了。

作为一名训练有素的术师，实际上，自从察觉到事情不对，他就一直在协助涅兹对列车上人们的命运道路进行干涉，让他们免于因为记起那些景象而失控。而在事情结束之后，尽管身为知命者，但他也不好去窥视涅兹这时在干什么；稍想片刻，他便在原地闭上眼，只是在原地闭着眼，仿佛什么都不在意般闭着眼……

片刻后，维第尔的投影就出现在了他面前。仍然是一身银袍，仍然是虚幻的身影，连声音也一如既往地古怪，“我感觉到涅兹大人的到来。”

“他确实到来。”

“为什么？”

“因为……不祥。”

“……”

哪怕阿尔奇没有具体言明，但远方的维第尔也察觉到了什么，使得投影也一致皱起眉，“你的用词一向恰当，只是，如果真的是这样，如果我想得不错……”

“特米纽境内，必然有恶意在滋生。”

……

“好久不见，”地底的一间密室之内，坐在一把软椅上的涅兹轻声说，“赫尔莫。”

他此时已经变回了穿着一身紫袍、戴着一顶紫色小帽的人类大主教模样，从外表上看起来除了华丽庄严——在现在还要加上虚弱了些，比起普通中年人并没有什么不同，绝无可能仅从外貌看出他这副身躯蕴含着怎么样的力量。而在他对面，坐在轮椅上的赫尔莫的形象就比较骇人了。

他的身躯变得有些透明了，没被袍子掩盖的部分几乎可以直接看见树叶脉络般青的红的血管。他的左眼变得空洞，漆黑的眼眶如面具般毫无生气。眼珠消失了，唯有滴滴血泪像滚珠般从他的眼中滚落，在他的左脸颊上染出一道血痕。他的左眼周围还能清晰看见一片惨白丝线，像有生命般律动着，饶是涅兹本人也不敢长时间直视。他本人则捂着头，疲惫无比，“好久不见……涅兹。”

“你还记得发生了什么吗？”

“……”

赫尔莫并不回答，单纯地微微点头。

“你的女友和那几位术师也会记得，阿尔奇没有改变他们的命运途径，以现有的途径，他们会一直记得，你们会得到嘉奖的。当然，车上的乘客不会记得，不要对任何人泄密。”

“……”

“说重点吧……”

闭上自己的双眼，赫尔莫知道，以涅兹的身份，是不会跟人说废话的，他本身也不喜欢听人说废话。

而他的判断也没错，涅兹确实不是专门来聊天的。后者一打响指，一个黑色的漩涡就出现在他身旁的上空，一个粉蓝色的影子随之轻飘飘地落下，让赫尔莫顿感眼熟。

“你知道这个吗？”

“……嗯。”

“它似乎是个观众序列的神秘特性形成的神奇物品，更多的我就看不出了。它安抚了几乎整列列车的人从而稳定住了他们的精神状态，这让我很惊讶。我回溯了现场，它似乎会因为受到外界影响而做出相应的行为。根据那些巡区队员所说，你们出了一趟任务，就是因为这个？”

“……”

赫尔莫睁开眼，看着影子，看着那与之前截然不同的、如孩童般安然美丽的影子，不发一言。

同样的虚幻、同样的不定形，但两者的观感和行为却截然不同。黑影如刽子手般毫不留情，面前这个粉蓝影子却安抚人？

原来，它……可以爱人。

事已至此，赫尔莫不在乎到底是谁让它有了如此的能力，只在乎原来它有这样的能力。

久久凝视着它，他不期望任何从它而来的回应，只是这样发着呆，让涅兹也一同被感染。

在地下的寂静中，许久之后，他才闭着左眼偏头看向涅兹，“你要怎么做？”

“对于神奇物品，如果没有正面用途，则必然在被评级之后进入地下封印所，尤其是这种有行动能力的神奇物品。”

“……”

“如果可以的话……让它进入告解室吧，或者在队员们执行任务时带上它。”赫尔莫以一只独眼忧伤地看着它，“它会帮上忙的。”

“我也正有此意。”对这个提议点了个头后，涅兹一抬手让影子再度掉进一个黑洞中，随即换了个语调，如海啸前的阴沉天空，“你应该知道那是什么降临吧？”

“……”

赫尔莫半闭着眼，与涅兹对视。而答案，对两人来说皆已心知肚明。

……

…………

………………

王都，伯纳兰尔。

对于自己面前的关于四个月前那位邪神的报告，皇帝面色阴郁。在夜间的雾中，皇帝的脸色比起外面的雾也并不好多少。

他很久没像少年时期那样睡得无忧无虑了。身为皇帝——一名至少想做出血什么的皇帝，他明白自己身上的责任与任务。他明白现在是个什么样的时代，外有泰坦虎视眈眈，内部的工人运动又如火如荼；先发工业革命的技术优势被不断追赶，帝国南部的独立浪潮更是一波不停一波又起，甚至不得不跟千年旧敌特修斯结盟……

帝国现在还正如日中天，还是世界上与特修斯唯二的全球帝国。但是，这些问题就像一个个疮疤，难以根治的疮疤，无时无刻不在消耗帝国的精力，一旦战争爆发……

“嚓！”

皇帝揉了揉眉心，右手折断一支铅笔。

他看着那报告——在现在这个关头，连邪神也来凑热闹？

帝国公民不只是支配者们的力量来源，也是自己的货币。他们要纳税，也是帝国后备的军事力量。任何一个有远见的领导人都不可能在看到一个市被毁灭后而无动于衷，谁能保证类似的事情只出现一次？

更别说直到现在，那邪神为什么出现还仍然没有得出结论……

皇帝心念一动，想见络克斯的的念头出现；下一刻，皇帝面前的空间一阵波动，银袍者便凭空走出，站在了他面前。他并不意外，沉吟片刻，就问出那个问题：“对诺登的清理工作，什么时候才能完工？”

“邪神的力量可不是盘子上的油渍，随随便便就能清洗。”银袍者说，“陛下，在接下来的很长一段时间里，假装那个城市从来不存在过吧。”

“……”

皇帝与教宗对视，双方皆不语。

与此同时，在教宗殿，希赫斯副教宗——那位以凡人之血成就伪神之力的刑罚贤者——阿萨，正在自己的殿内虔诚地念着祷词。祂的声音充满权威而又肃然，正如他所掌握的力量。祂不紧不慢，在对所有五位支配者，尤其是刑罚与审判之神祷告完后，才在胸口划了个十字架，然后像是早有预料般缓缓转身。

在那里，属于涅兹的投影正单膝下跪。

“说吧。”

祂不容置疑地开口。

“大人。”

涅兹投影充满敬意地回道，然后微不可见地深呼吸一口，才低着头说：“麦兰郡……出现了微型的……邪神碎片。”