鬼门关最外围的山林崖壁间，四个背着竹篓的身影正在其中攀爬穿梭。

这座伏龙山脉面积极大，辐射极广，物产自然丰富无比，但是长久以来，作为十万大山与九洲天下接壤的最北屏障，这条伏龙山脉也一直在被开发，被蚕食，被挖掘。

说是天升三尺，恐怕都并不过分。

所以宋晓一行人最初还能保持只在最外一线游走，可是等他们沿路寻找药草，渐渐越来越难找到的时候，还是不知不觉就往鬼门关深处去了。

草木茂盛，几乎将整片天空都挡住了，夏日的阳光原本应该炽烈，但在这片山林之中却只剩下微微斑驳的碎影，甚至很有些部分，便连这些许碎阳都已经照射不到，而显得阴暗一片。

因为远离主道，周围又早已没有什么油水可捞，宋晓他们周边显得静悄悄的，能偶尔听到从远处传来的人声，但在空荡的山林间，却更显得幽寂。

四人只管埋头寻药，但因为也知道此刻鬼门关凶险，并且还有诡异的失踪事件时常发生，四人又不敢分散开来，就只能各自离着不远找药材，谁也不说话，也不敢发出太大动静。

但是这样寂静的气氛保持得久了，在众人心头却有一种异样的压抑，随着时间的推移，那压抑的感觉就像是滚雪球一般，越积越重。

终于，有人实在受不了了。

陈二狗开口道：“那啥，要不说点什么？”

“啪嗒！”

一旁的张浩撇断一根挡着路的树枝，这动静却吓了陈二狗一跳，他转过头来瞪着眼睛却压着嗓子道：“张浩你干嘛！”

张浩一脸茫然，手上还压着那根断了的树枝，愣愣地说道：“咋，咋了？”

“二狗你是不是怕了，哈哈哈，瞅你那怂样儿！”另一边，听到这边动静的赵铁柱朝他俩看过来，他那个角度正好能看到陈二狗的脸，感觉他表情滑稽，不禁取笑道。

“大铁柱，你那大嗓门，给老子小点声！他妈你不怕死是吧！”陈二狗又是一阵挤眉瞪眼。

他们身后的竹篓还是空的，但各自身前放着的那只竹篓倒已经填了一半多了，可见这段时间他们还是有些收获的，尤其是翻过一层崖壁，来到这一块林子里。似乎这块林子平日里也没什么人过来，倒是给他们找到了不少草药。

不只是楚神医提到的当归四味，但凡是认得的草药，他们都一股脑扔进了竹篓里，反正多少能值点钱，不然只是半斤药材，装个浅浅一层也就够了，哪需要四个人八个筐。

他们这边说着话，其实也是在给自己壮胆，毕竟先前那种死水一片的氛围实在是太压抑了，甚至到了任何风吹草动都能让人心惊肉跳的程度，要不然陈二狗也不会这么神经敏感，听到张浩把树枝折断都能被吓一跳。

宋晓直起身子，看着身前的三位兄弟，摇了摇头，开口提醒道：“都小点声，这里离山脚已经有段距离了，别找麻烦。”

他每隔一段时间都会小心翼翼打量一下四周，确定周边没有什么看起来比较危险的东西，再低下身子继续找药，至少到目前为止，一行四人还算是比较安全。

“听到没有大铁柱，小点声，不要没事找事！”

“陈二狗，你说谁没事找事呢！”

“说你咋了，真不怕死是吧！”

“老子还真就不怕死！妈的，老子出来混的是被吓大的是吧！”那赵铁柱人如其名，几乎是身高八尺腰围也是八尺的巨汉，肤色又黝黑无比，看着真跟个会移动的铁柱子一样。至于陈二狗说他声音太大，没事找事，那还真是有些冤枉他了，他这是天生的大嗓门，其实已经是刻意压低了，奈何他就算是压了嗓子，还是要比寻常人说话声音要响亮。

“你不怕死就自己死去，别他妈害人！”陈二狗也急眼了，说的像谁怕死似的，你不怕就老子怕是吧！

“你说什么？”

“说的就是你，要死滚一边死去，别！他！妈！害！人！”

“陈二狗！！！”赵铁柱一声怒吼，整个山林都似乎震了震。

“别，别吵了……哎？”张浩劝架的声音刚说出口，就被赵铁柱的一声怒吼给打断了，不禁又愣在了原地。

那一边，宋晓猛地转头看来，脸色也是为之一变。

山林震震，赵铁柱的怒吼声还在空旷的山谷间跌宕起伏，回音不绝，远远还能听到陈二狗，二狗，狗，狗……狗……

“不好！快走！”宋晓猛地提起身前那只竹篓，往身后那还空着的竹篓里一插，两只并成一只，招呼着三个兄弟就往来时的路飞奔而去。

“走！”陈二狗他们这时候也知道自己闯了祸，方才那动静就像是打雷一样，只怕就算是聋子也都能听到个响，原本还想着悄悄采了药就走，这下是根本藏不住了，也二话不说拔腿就跑。

三人是混惯了山林野地的，因此一旦撒丫子狂奔起来，那些树枝乱石根本就挡不住他们的路。

然而！

“唰！”

“唰唰唰！”

伴随着一道道破风声响，看似悄然沉静的鬼门关，终于展现出它的危险。

一个个身影，潜藏在遮天蔽日的密林之间，飞速向着宋晓四人追来！

“砰！”

最先奔至宋晓四人面前的，是一只漆黑的猫，山猫！它的双目赤红，爪子长如匕首，对着宋晓的脖子就抓下来，一旦被那锋利的爪子碰到，只怕自己的脖子也不会比豆腐要硬多少。

但是宋晓在江湖上混了这么久，手上功夫也并非浪得虚名，一抽腰带，那腰带竟然成了一把软剑！像是灵蛇出洞一般，软剑蜿蜒不绝，猛地抽在那只山猫身上，将那山猫挡住，紧接着剑势一变，那软剑直接在空中挽了个剑花，像是一团麻花一样扭在一起，却又分明将那山猫笼罩在剑势之下。

软剑与那山猫，一触即分。

山猫浑身鲜血淋漓，致命伤却是咽喉要害处的一道长长豁口，砰地一声砸在地上，抽搐不已，却是只能等死。

一击建功，但宋晓脸上却没有一丝喜色，他眼神凝重，带着身后三个兄弟脚步不停地向山外退去，四面八方不断传来破风之声，他看不见那些身影，但知道危险已经真正逼近了。

在他身后，陈二狗三人也各自抽出武器，小心戒备着。

“对不起，宋大哥，都是我的错。”赵铁柱声音嗡嗡的，听起来嘶哑了不少。

“是我不对，我不该在这时候跟大铁柱吵架的。”陈二狗也低着头，认了错。

宋晓手中软剑颤动，随时准备迎敌，他头也不回，只是说道：“先回去再说。”

是的，不管是什么事，先活着回去，然后才能再说。

可是，他们还能活着回去么？

“唰唰唰唰唰！”

接连数道身影，从暗处奔袭而出，宋晓等人脸色大变，但于此生死之间，容不得怯战，怯战必死！

他们只能振奋手中兵刃与胸间胆气，迎向来敌。

………………

相安镇。

正值未时，原本应该大日当空，只是此刻却被一层阴云笼罩起来，使得天色变得暗沉。

许是要下雨了吧。

南祝融洲多旱少雨，所以但凡下雨，总会令人感到高兴的。尽管因为靠着十万大山，相安镇这一块地界倒没有干旱到那种地步，但能下一场雨，润一润身子，毕竟会让人觉得舒服些。

方圆三里地的相安镇，在这一天仍旧与往常没有什么不同，人们照常在镇子周围耕种着地，照常在镇子里头摆着摊子，照常有外地的商旅来到这里停脚打尖，也照常有一位位江湖浪客呼朋唤友呼啸不绝。

似乎，一切都与寻常无异。

除了有几家屋子挂上了白色的布，屋子里隐隐传来阵阵哭声，相安镇便还是相安镇。

相安，无事。

一条小溪，一条已经流淌了不知多少年的小溪，仍旧静静流淌着，从它该来的地方来，往它该去的地方去。

它去向哪里，相安镇的人们无从知晓，但它来自哪里，镇子里的老人们却多半知道。

山里，山里啊。

是的，这条小溪从山里来，从那座如今已经被人们叫做鬼门关的山里来。

溪水清澈，透亮，甘甜，人们都说这是山里流下来的山泉水，便是不去煮沸直接用手捧起来喝，其实也是可以的。于是百十年来，在相安镇周边辛苦劳作的人们，过往的旅人们，乃至如走马观花一般自这里走过的浪客们，也都愿意尝一尝这溪水的甘甜。

天色阴沉，原本澄澈透明的溪水，不知怎么的，泛起了一阵诡异的红色，就像是一条条细长的小蛇，漂浮在水面上，然而待到定睛去看，却又像只是幻觉般，闪了几闪，便又沉进了水底。

不是没有人看到这一幕，但是自己劳作了一上午，原本以为今天是个艳阳天，趁着日头还没那么毒先把活抢着干了，没成想这天色眼看着竟像是要下起雨来，这时地里的活也干得差不多了，我也很累了。

可能是太累了吧，眼睛花了。

他们这样想着。

“轰！”

伴随着一声雷鸣炸碎，相安镇，下雨了。