百余名亲兵围在了阎应元身边，王进忠与钟牧离浑身带伤，护卫左右。

四周，清兵在小心翼翼的围上来。

方才激战，这几百明军竟然杀的他们人仰马翻，战力异常强悍。

这是他们南征以来从未遇上过的战斗。

长期的顺风仗让这些清军士卒心中都十分轻视明军。

但今天，尸山血海，终于让他们清醒过来。

大明非无人！

阎应元面北而拜，准备坦然赴死。

他对身边众人说道：“事则万无可为，死则万无可免，为国死，死得其所！”

“家主，今日好痛快！来世我王进忠还随你杀虏！”

“典史方才神威，犹如关公再世！”

四周的亲兵们见阎应元心存死志，纷纷红了眼，暴起冲向清军，誓死一搏。

“好！此乃我祝塘儿郎！”阎应元笑赞道。

清军没有放箭，似乎是想要生擒阎应元。

刚才阎应元的神勇令他们畏惧，就连伊尔德都没敢亲自上前迎战。

很快，道口只剩阎应元、王进忠、钟牧离三人。

“上，生擒他们！”伊尔德壮着胆子下令道。

阎应元拾起面前的短刀，准备饮刀自尽。

王进忠与钟牧离纷纷效仿。

就在三人准备殉国之时，忽然，背后传来了一阵歌声。

三人惊诧，不禁回首望去。

清军也愣住了，伊尔德抻着脖子望向了远处。

“煌煌大明，共赴国难~”

“血不流干，死不休战！”

“煌煌大明，复我河山~”

“日月同辉，横扫荒蛮！”

......

“明军威武！”

“呼！哈！”

嘹亮雄厚的歌声传来，在山道中回荡，令人心肝发颤。

听清了歌声的阎应元不自觉颤抖起来，泪花在眼眶中泛起。

伊尔德大惊失色，什么情况？

难道是援军？

不可能啊，江阴哪儿来的那么多大军？？？

就在清军愣神的片刻，忽然尖锐的破空声传来。

还没等清军回过神，最前排的几十人便被巨大的弩箭射穿了身体。

他们惊恐地看着自己身上杯口粗的窟窿，一声不响的倒地死去。

“退！！！”伊尔德慌忙喊道。

话音刚落，伴随着那激昂歌声，第二轮弩箭袭来，清军再次像草芥般倒地。

一支弩箭将伊尔德身边的亲兵连人带马洞穿。

吓得伊尔德二话不说，拨马就走。

清军迅速后退，拉开距离。

伊尔德撤到安全距离，刚调转马头，就见视线中，无边无沿的人马正在朝着山道口开进。

旌旗猎猎，马鸣风萧萧！

“真的是援军......”

看着黑压压的明军，军阵严整，整齐划一的踏步前进，那火红的旗帜就像是一团团火焰，十分扎眼。

鸳鸯袄，飞碟盔，一缕红缨迎风飞。

为首一人，一身崭新的文官绯袍，骑在马上，披风飞扬。这官袍是当初出发后，朝廷派人快马急追送到他手上的，一路上都舍不得穿，今日临阵，拿出来穿，以昭大明威仪！

两侧，卫兵举着旗牌。

马侧，有内监模样的人捧着宝剑。

阎应元看得清楚，两侧旗牌上分别写着“右佥都御史”和“巡抚苏松等处”。

一时有些错愕，不敢相信这是真的。

“家主，真的是朝廷的援军......”王进忠喃喃道。

“朝廷没有忘了我们！”钟牧离瞬间眼泪不争气的流了出来，心中的委屈顿时消散殆尽。

就在刚才他还在想，他们这么坚持有什么用，朝廷或许早就放弃他们了。

清军见明军势大，伊尔德赶紧督军后撤。

他看见了那身穿红袍的文官，知道那是四品以上明朝官员才能穿的。

心中不禁郁闷，功亏一篑啊！

看眼前明军的阵势，恐怕数目过万，也不知道来了多少援军，江阴，恐怕不好打了。

这时，有游骑来报，说中军危急，伊尔德大惊。

“怎么回事？”

“明军一部决死冲击，中军死伤惨重，力有不支！都统正在退来汇合！”

伊尔德愣住了。

没听错吧？明军竟然能让中军招架不住？？

今天怎么全是些听起来十分荒唐，但又真的发生的事情。

忽然，伊尔德反应过来，脸色略显绝望地尖叫道：“快！让都统不要前来汇合，奋力突击，咱们被围了，快去！”

那游骑马不停蹄地回转，赶紧去报信。

伊尔德赶紧停下后撤的脚步，再次整军列阵。

他不能再撤了，一旦让眼前的明军看出虚实，趁机进攻，今天，他们全得撂在这。

明军打头的文官驱马来到了阎应元三人身边。

阎应元三人一齐行礼。

“在下江阴典史阎应元，参见大人！”

马上之人仔细打量一番眼前的汉子，再环视战场上层叠的尸体，目光闪动不止。

“本官都察院右佥都御史，熊汝霖，奉监国命巡抚苏松，提督江阴等处军务。”阎应元柔声说道，语气中满是敬佩之意。

他没想到，眼前这位率军奋战，誓死不降的汉子竟然只是一介不入九品之列的典史，真是令人感慨万千！

“拜见巡抚大人！”三人再拜，没想到眼前敢亲到阵前的文官竟然是堂堂巡抚，既惊讶又敬佩。

“快起来去歇息吧，接下来交给本官。”熊汝霖目光冷酷地盯着远处同样在瞭望自己的清军将领。

“我等尚可再战！愿为大人前驱！”阎应元感觉自己又充满了力量，中气十足地说道。

熊汝霖见三人战意高涨，便点头答应，让他们身边听令。

当日，熊汝霖联合太湖水师吴易所部，率大军横渡太湖，入长江支流，抵达蔡泾镇登陆。

本想在蔡泾镇修整一番，但很快就知悉了清军西进的消息。

随后，夜不收侦知，江阴出兵一万，要在敔山附近准备迎击清军。

于是熊汝霖放弃先入江阴城的打算，立刻拔营东进，支援江阴兵马。

还好，来的不算晚。

“擂鼓，进军！”熊汝霖沉声道。

战鼓三通，明军列队前进。

此次，太湖吴易和黄蜚两支水师得知熊汝霖孤军驰援江阴，深感敬佩，便向其支援了五千兵马，外加一些强弓硬弩。

这些都是从战船上拆换下来的古董，虽然水师用不上了，但是守城还是可以用一用的，有总比没有好。