王震恢复了一下神色，正色道：“李翰林请坐，我等粗莽武夫，只得听你的吩咐。”

李泌落座在凉亭的石凳上，拂尘自左而右地在桌上拂过，问道：“王公子，令尊不幸逝世撒手人寰，你知道事先通报太子，防止李林甫对你下手，这是明智之举。”

王震苦笑道：“蝼蚁尚且求生，实是不得已而为之，望太子殿下、李翰林看在先父的面子上，搭救我一家老小。”

李泌道：“忠王与令尊自幼在宫中长大，是曰良朋，推心置腹，无所不言，恪守君臣之礼，无犯禁违制的行径。完全是李林甫恶意中伤，蒙蔽了圣人的眼睛，这才被贬至随州当太守。”

王震点了点头，说道：“李林甫口蜜腹剑，残害忠良，又蒙蔽圣人，实在是罪无可恕。”

李泌脸上有几分苦笑，摇头道：“唉——圣人古今大才，心知肚明，如何不知李林甫的行径呢？在他的眼里，我等忠直之臣反倒是剧毒。”

王震一愣，暗想：“李隆基若是知道李林甫背地里的勾当，怎得还会以他为相呢？着实不可思议。”

李泌见他脸色有异，显然是想不明白，轻声解释道：“圣人之思，帝王之术，绝非常人所能理解。圣人多多少少明白李林甫背地里的勾当，只因其人尚有诸多用处，故而一直任其为相。”

王震听到“诸多用处”四字，就明白了过来，抬起头来：“李翰林所言极是，圣人是想要以李林甫来对抗忠王是么？”

李泌心中暗赞，对他有了几分看重：“你倒是聪慧，圣人如今已六十有四，年岁渐增，不复当年之勇略，心中自不免多有猜疑跟担忧。”

王震闻言凛然，附和道：“自古以来，君主与储君之间，大多互相猜忌，各有顾虑。君主所立的太子，一方面是挑选称心的后继者，一方面又担心太子按耐不住心怀异志。”

李泌叹了口气：“忠王也有所苦衷，自然明白韬光养晦，低调行事。只可惜圣人防范过盛，任由宠臣跟东宫之间的争斗，弄得整个朝堂乌烟瘴气，唯恐危及社稷安危。”

两人你一言我一语，很快地就将情况跟形势挑明。

王震对李泌又敬又畏，这人虽然只比自己大几岁，外表上也是个道系青年的打扮，城府心计极深，站在他的面前便如毫无遮拦。

西明湖上水波荡漾，映照着的月亮如同褶皱般浮动。

李泌依旧手搭拂尘，左手白玉青葱的五指上下捏动，掐算着未知的东西，忽道：“王公子，我奉忠王之命到随州为你解难，只是救得你一时，护不了一世。李林甫是个工于心计的老狐狸，又处处针对忠王，我等都暂时不是他的对手。”

唐玄宗李隆基先明后昏，此时此刻正沉浸在长安后宫的温柔乡中，跟自家儿媳妇杨玉环滚床单、饮酒作乐，朝政由李林甫这样的奸相把控，外有狼子野心的安禄山，虽然明面上大唐繁荣昌盛，实已到了水深火热的地步。

王震明白自己难逃一死，李亨虽为太子，却无任何实权，这也是李隆基的昏聩所导致，一是任由东宫跟宠臣相争，二是严防死守，闹得李亨身边几乎没有什么大臣依附，安史之乱爆发后只能任用宦官来治理。

这也导致从李亨开始，唐朝进入了宦官专权的局面。

王震沉吟许久，咬了咬牙道：“李翰林，我心中已有决断，准备连日继夜，直奔长安。只要忠王有用得上在下的，尽管吩咐。”

李泌露出笑容来，要的就是他这句话，沉吟道：“到得长安去，李林甫也盘踞于京师，此一行必然九死一生。”

王震道：“总比待在随州好，去长安是九死一生，留在随州十死无生，这儿山高皇帝远，先父驾鹤西去我已无依无靠，李林甫若是真想杀我，只需几名狱卒就能将我拿下并且乱棍打死。既然横竖是一死，不如到长安去。再怎么说先父是圣人的假子，皇城脚下，李林甫再霸道也不敢肆无忌惮。”

李泌见他三言两语充满了豪迈气概，心中也不由得钦佩，点头道：“你小小年纪，竟有这般见识，实属难得。”

王震听他说话老气横秋，不由得打趣道：“李翰林，您不过大我六七岁而已，说得倒好似年过半百般。”

李泌登时开怀大笑，他自幼便有“神童”之名，对待天下事只需过目一眼便有自己的独到见解，心智异于常人便多了几分看透万事万物的沧桑，感慨道：“不错，不错，是我托大了，你我同辈之交。”

王震心想要真论起来你大我一千二百来岁呢，尴尬地挠了挠头：“还劳李翰林搭救。”

李泌伸手抓起他的手掌，以食指在他的掌心上写了个“疯”字。

王震若有所思地点了点头。

——

长安巨大的皇宫内，从宫门到内寝，两排宫女、两排侍卫一路通进去，战战兢兢地低着头不敢发出任何的声响。

在这偌大的宫殿中，本该是一片安详宁静之地，却传来了斗鸡之声，不时还伴随着几声喝彩跟欢笑声。

殿内立着一个上圆下方的围笼，两只斗鸡如同杀了红眼一般，互啄得鸡毛纷飞。

占据上风的是一只金羽铁爪的斗鸡，一连串连珠般的进攻，只把白羽赤冠啄得遍体鳞伤，很快就败下阵来。

围笼之侧，李隆基来回地踱步，右手不住地捋着颏下的白须，脸色时而欢喜，时而阴沉，直把两旁的侍卫看得心惊不已，这位圣人的脾气那是捉摸不透的，若是斗鸡的结果不尽人意，那定然便是雷霆之怒。

待得金羽铁爪将白羽赤冠彻底击败，李隆基这才放心下来，哈哈大笑道：“好，好！与朕所料想的不错，果然是金羽铁爪胜出。”

众人也跟着歇了口气。

这座宫殿可不是住人的，而是斗鸡场，李隆基的闲暇生活最爱的游戏便是斗鸡，仅他一人就养了上千只斗鸡，无一不是珍品。

为了管好这批尖嘴动物，李隆基还从御林军的子弟中挑出五百人专门喂养斗鸡，喝的是深山老林的山泉甘露，吃的是山果草实，连鸡都过上了锦衣玉食的生活。

作为形影不离的宦官高力士递上手帕，微笑道：“圣上，请沐浴更衣了。”

李隆基接过手帕，随手擦了几下手上的汗，笑道：“力士，朕近来颇有心得，宫中斗鸡无数，你也挑一只，与朕的金羽铁爪大战三百回合。”

高力士忙道：“奴家愚笨且眼拙，哪能挑得出善战的斗鸡呢？奴家能在旁边观战便已是天大的福分。”

李隆基仰天大笑，声音大有震天动地之感，虽说岁月已将他腐朽成了一个六十四岁的老人，身子有些佝偻，不似以往挺拔，脸颊也不可避免的布满皱纹。可那份独霸天下的气概却令无数人为之心折。

高力士扶着李隆基坐上龙椅，等他终于擦汗完毕，方才轻声道：“圣上，随州传来噩耗，王忠嗣死了。”

李隆基一愣，随即沉默下来，有些兴致索然：“他怎得死了？正当壮年，按理说不应该啊。”

在他记忆深处的王忠嗣，还是那个年仅九岁的孩童、引兵南征北战的英姿青年，怎得说死就死了呢？

高力士苦笑道：“可能是随州地处偏远，水土不服的原因吧。”

李隆基淡淡道：“这话你自己都不信，又如何骗得了朕？忠嗣为我大唐南征北战，立下了汗马功劳，从威震天下的三军统帅，被朕贬为了随州太守，内心失望积郁，是以忧愤而死。”

高力士有些讶然，连忙扑通一声跪在地上：“老奴不敢，只是觉得可惜，王忠嗣九岁丧父，被圣人收养于宫内，授其文学、武功、兵法，可谓倾注了大半生的心血啊。”

暗想原来圣上心里跟明镜似的，为何还要贬他呢？

数年前对吐蕃石堡城的战役中，王忠嗣在战略上跟李隆基相左，当时便引起了他的反感。

后来朝中更是弥漫着大量的谣言，声称王忠嗣欲奉李亨为帝，这就触碰了李隆基的逆鳞。

虽然他也认为李亨将来能当皇帝，可毕竟老子还活着呢你们就坐不住了，老皇帝一日不驾崩，你就一日是太子，这是公理。

李隆基虽然不信自个儿一手养大的王忠嗣会反自己，可随着年龄越来越老，使其变得愈加刚愎自用，又狐疑猜忌，开始疑心身边值得怀疑的一切。

“力士，你起来吧。”

李隆基良久才长叹一声，幽幽道：“朕愈来愈老了，毫无精力去管治偌大的朝堂内外，只能内事附于李林甫，外事托于安禄山，宫中事务则由力士裁决，有你们在，朕便可安枕无忧。”

高力士膝行前进好几步，揽着李隆基的小腿，正色道：“圣上推心置腹，老奴不胜惶恐，能在左右服侍，便觉得是天大的赏赐，不敢贪得无厌。”

“这么多年了，你可是朕家中的老人，坦言相对，无所不言，朕视你如平生第一知己。”

李隆基拍了拍高力士的肩膀，对这老奴尤为敬重与信任，大多时候在宫中称高力士为将军而不称名，甚至笑谈间连“朕”这个重要的自称都忘了，自称小名阿瞒。

高力士在玄宗一朝的地位可想而知，太子李亨喊他为“二兄”，大唐诸王、公主喊他阿翁，朝中的文臣武将都得给他捧着，背地里塞点儿钱财珍宝，托他说几句好话之类的。

从头到尾下来，高力士可能唯一受过最大的气，可能就是七年前屈尊降贵，给喝得酩酊大醉的诗仙李白脱靴子。

高力士挠了挠头，道：“王忠嗣是死了，可他的儿子正当年幼，生前的仇敌不在少数，圣上若不出言搭救，恐怕——恐怕要害了他的命。”

当年李隆基贬了王忠嗣的职位，一是受谗言蒙蔽，二是避免太子党羽势力过盛，毕竟王忠嗣最巅峰的时期四镇节度使，掌控大唐半数以上的兵力。

这样恐怖的实力，即便是李隆基从小养到大的假子，也难免心中不安。本就让人望而生畏的实力，也给王忠嗣与李隆基带来了巨大的信任危机，李林甫口蜜腹剑，轻飘飘几句“欲奉忠王为帝”，就把盛唐名将给弄了下去。