五更二点，街鼓催发，隆隆作响，将整座县城从沉眠中唤醒。

何平打着哈欠自塌上坐起，简单洗漱了一下，抓起一串钥匙便出了门。

他是一名大唐基层的吏员——坊正，管辖的便是乾县城北的厚泽坊。

昨夜他闭了坊门，本想守到三更后再休憩，没想到突如其来的困意让他几乎是倒头就睡着了，直至此时方醒。

清晨的料峭微风让何平精神了一些，他迈着四平八稳的步伐，像老农在审视自家麦田一般，喜悦而满足地看着周边逐渐升起的炊烟。

乱世方定，秩序初立。

那蕴藏在一门一户的砖瓦下、笤簸间、锅碗中的，那种欣欣向荣的蓬勃感，让他深深着迷。

这才是生活，这才是人该过的日子。

不远处，突然沸腾起来的犬吠声打断了他的遐思。

莫不是出事了？

何平抿起嘴快步前行，拐了个弯后，就见前方一户门前汇聚了许多人，都是坊内的住民。

这些人围在一起，却没人敢大声说话，都指指点点地小声嘀咕着。

“李伯，这是怎么了？大家伙儿聚在老黄家门前干什么？”

何平挤了进去，没看出什么门道，便问询旁边的老者。

李伯见是他来了，像是抓住了主心骨一般，连忙道：“坊正你来得正好，刚刚老汉我起床遛狗，不料一眼没看住，让这小畜生顺着狗洞就钻进了黄四郎家，招它它也不应，没奈何，我只好叫门，结果没人开门不说，这小畜生却自己又从狗洞里爬了回来，嘴里……嘴里还叼着……哎呦坊正，还是你自己看看吧。”

何平闻言心里一突，随着李伯的手势望去，只见一只通体黝黑的大狗正乖乖地卧在另一边，吐舌摆尾，似是心情颇为愉快。

在它身前的地面上，摆着一只露出森白骨茬儿的断指。

人的断指。

何平深吸了一口气，却嗅到了一股浓浓的血腥味儿。

他努力保持平静，随即掏出钥匙，让旁边一名精干小伙儿去打开坊门，然后火速到县衙里去报官，自己则叫来几个汉子，相互搭梯翻进了黄四郎家里。

甫一踏进外院，何平几人就看到了倒毙在窝里的看家犬。

等到再入内院，只见正堂大门洞开，众人走近一瞧，饶是隐约已有了心理准备，仍被骇得惊叫出声。

一具无头尸体静静地躺卧在地上，腔内的血几乎将地毯都浸透了。

看服饰与体型，正是此间的主人，黄庆黄四郎。

何平身为公职人员，还是懂得一些仵作侦案的忌讳的，当下将几个汉子拽离了现场，转而向旁边几间厢房行去。

黄宅里算上黄四郎自己，连老带少一共有一十二口，现在他这副模样，那么……其余的人呢？

何平颤着手推开了东房的屋门。

他迈过门槛，却并没有闻到什么血腥气。

再往内室看去，只见一名花信少妇搂着一个孩子，躺在榻上睡得正香。

没错，就是在睡觉，因为何平清晰地看到了对方的胸口仍在起伏。

“坊正！坊正！西屋的人没事儿！他们还活着呐！坊……”

狂奔过来报信儿的大汉看着软倒在地、大张着嘴似笑似哭的何平，不知所措地呐呐道：“您这是怎么了……”

何平勉强控制了一下情绪，摆手道：“我没事儿，三儿你去到孟大夫家，把他老人家请过来给看看，另外告诉外边儿，千万不要再进人了……”

“然后……”

“拉我一把。”

光尘中，男子伸出了手，被同伴一把拽起。

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当乾县“断头案”刚刚发酵的时候，始作俑者们已经逃离了现场。

“老彪，你说的那个接头人到底什么时候来啊？”

郊外某片树林中，冯武等人拎着大包小裹，有些焦躁地等待着。

这里距离乾县也就十几里，要说安全，其实也不怎么妥帖。

韩封则找了棵歪脖子树，悠哉悠哉地纳凉。

过了一会儿，他神色忽然一动，随即起身对其余人道：“各位兄长受累先候着，小弟我去解个手。”

众人回道：“韩哥儿自便就是了，这里有我们就行。”

他笑着点点头，拐进了深林。

等走出郑老彪等人的视线，远处的树上，一只红冠碧眼，通体翠色的鸟儿便扑愣愣地飞了下来，尖长的鸟喙一松，将衔在口中的一个长条包袱扔在韩封面前，随即自喉间发出了鸭鸣般的声音：

“此间事了，互不相欠！”

“此间事了，互不相欠！”

话毕，又扑愣愣地飞走了。

韩封目送它消没在绿海中，随即探手将包袱捡起，打开一看，里边裹着一支乌沉沉的三尺剑鞘。

【名称：秋霜】

【类别：道具】

【品质：精良】

【特性：藏锋：能够蕴养精良及以下品质的剑器，每蕴养一个月，剑器的锋锐度便提升一倍，但使用寿命会大幅缩短】

【说明：刚不可久，柔不可收，惟求得中，可葆万寿】

他细细品味了一下其中意味，不由得哑然失笑，随即将剑鞘收入行囊中，走回聚集点。

众人在林里足足等了半个时辰，一骑……嗯……飞驴，方姗姗来迟。

来者是一个三旬左右的瘦削汉子，他先找了棵树将坐骑拴好，随即直奔韩封他们这边走来。

两方甫一会面，还不等郑老彪抱怨他来得晚了，汉子便神情怪异地道：

“行啊你郑老彪，几年不见本事见涨，这一手釜底抽薪是跟你们那个新寨主学的吧，受教了受教了。”

话毕，他不待郑老彪回应，从身上的搭链里掏出四锭大银，甩手扔了出去：

“看在往日交情，别的话我乔旗也不多讲，这里是二百两，你收好拿走，以后也别他娘再来找我，山高路远，后会无期！”

说完，乔旗一甩袖子就要走。

听得一头雾水的众人这下反应过来了，哪能让他就这么离开？

当下郑老彪抢前两步，一把拽住了乔旗，怒道：“你这狗日的这就想走？剩余三百两呢？给老子吐出来！”

冯武等人也围了上来，将对方牢牢圈住。

乔旗斜睨了几人一眼，嘿嘿冷笑道：“怎么，杀了雇主不说，连我这个风媒也不想放过？”

他一把扯开衣领，露出遍布疤痕的胸膛：“来！照这儿捅！谁他妈不敢谁是我孙子！”

冯武拉住了逐渐上头的郑老彪，沉声对乔旗道：“乔兄弟，你这话是什么意思？什么叫杀了雇主？当初不是你让我们去灭了经营‘昌永’布庄的赵氏吗？怎么转眼他还成雇主了？”

乔旗用一种智商受到侮辱的眼神看着他：“到这个时候了还给老子装象，可以可以，这脸皮硬是要得。”

韩封等了一会儿，见他们始终在跨服聊天，于是懒洋洋地将装着黄庆头颅的包裹踢了过去。

“说那么多有啥用，给他看一眼不就结了？”

郑老彪弯腰接过，扒香蕉一样拨开了层层布褶儿，将里面血淋淋的人头露了出来：

“看见没有？这不就是……就……这他妈是谁啊？”

几人瞠目结舌，面面相觑。

好半晌，他们才反应过来，纷纷去拿别的包裹，结果里面哪里有什么人头，全是一个个瓷瓶瓦瓮，更有甚者还包了一个夜壶。

“这……这是怎么回事？”

“撞邪了撞邪了，南无阿弥陀佛……佛祖保佑呵……”

“…………”