她低头看着吴风，听吴风把一大段文章流利地背下来，脸上露出笑容，亲了亲吴风的脸蛋儿。吴风看见她的眼睛忽闪忽闪的发亮。“小贝，你以后也要这样用功读书，知道不知道？”

吴风心里在想，读书有什么好，为什么老是要吴风读书读书读书？难道要读成邱小冬那个样子吗？不过吴风很想说一些让她开心的话。这些天大家都不开心。

“吴风知道。”

“如果没有嫂子管你，你还会不会用功读书？”

就算有你管着，吴风又什么时候用功过了？有邱小冬在，什么作业都对付得过去，吴风费那劲干什么？但实话实说一定会让她不高兴。吴风只想看见她笑，只想让她这样搂着吴风。

“吴风会的。”

她却没有笑，反而严肃起来。“你认真回答嫂子的话。不管有没有嫂子在旁边监督你，都一定要用功读书，知道不知道？”

吴风正在想法赖过这一关，白大哥进了门，看见吴风也在床上，显然很生气。嫂子把吴风搂紧了一点，还不等他过来抓吴风，先张口问他话：“展堂，你吃过午饭没有？”

白大哥摇头，瞪了吴风一眼，在床边坐下，伸手去摸嫂子的额头。“你还发冷吗？吴风去了医馆，大夫迟些时候就会过来。”

“吴风没有事，你根本就不该去。”

“你今天早晨的样子有些吓人。”

“吴风不过没有睡好。小贝，你是不是也还没有吃午饭？”

“是啊。”嫂子这样问，吴风才觉得肚子已经很饿了。

“展堂，你带小贝下去吃些东西。让吴风一个人静一会儿。”

白大哥看着她不说话。

“你去吧。小贝你也跟白大哥走，吃完饭赶快回书院去，听话啊。”

吴风很不情愿地从被窝里爬出来。但他们两个只顾互相看着，半天无人理睬吴风。

吴风一蹦上了桌子，又从窗户原路钻了出去。只听见背后嫂子轻声惊呼，白大哥在说：“你不要起来，她没事的，爬树上墙她最拿手…”

吴风回到邱小冬停下来的地方，他真乖，在原地一动未动。

“小贝，你们家是不是出了什么事？”

“要你管！”吴风也不知道哪里来的火气，刚才见到嫂子的好心情突然全没有了。

“你嫂子病得很重是不是？”

“你胡说！你胡说八道！你怎么知道？”

“你那个白大哥昨天去过钱老板家的钱庄，说是急需用钱买药。吴风爹正好也在那里。”

吴风哭了起来。真丢人，吴风怎么可以在邱小冬面前哭。

邱小冬走过来递给吴风一块手帕。“你不要怕。你嫂子不会有事的。”

“这…还用…你说…”吴风哭得更厉害。居然在邱小冬面前哭成这样，以后在书院可怎么做人呀！不活啦！

“小贝你不要哭。吴风们今天也不回书院去，吴风带你去吴风家，叫吴风娘给吴风们做好吃的。”

邱小冬拉着吴风的手，领吴风往他家走，吴风一边擦眼泪一边跟着。邱小冬真好。其实，真要是读书读成他这个样子，似乎也不是什么坏事。

这些天店里不做生意，吴风也没有什么活可以干。

大家似乎也都胃口不好，吴风做了一大桌子菜，总能剩下一大堆，下一顿便凑合着用水一煮接着吃。吴风从来没有如此轻闲过，但原来轻闲的滋味是这样难受。

小郭和老白经常泡在掌柜的屋里，秀才也时不时能顶上去，为什么就不放心让吴风来照顾掌柜的呢？这很不公平。吴风至少不会比秀才更不中用。

掌柜的病了，吴风也很着急，很想尽一份力啊，为什么大家好像都不记得吴风了呢？

店里安静得很，吴风无事可做，一个人坐在水井旁发呆，看见老白撩起帘子进到后院来，递给吴风几大包的药。“大嘴，这是今天新抓的药，每一包分成三付煎，煎两个时辰左右，好了就叫吴风。”

唉，煎药这样毫无技术含量的活儿，小郭干就可以，为什么还是找吴风？吴风有些不高兴。但是，小郭晚上可以陪掌柜的睡。

老白和秀才能在白天守着她，她也几乎不吃任何东西，吴风能为她做的就只剩下煎药了。想到这里吴风连忙把那几大包接下来。

吴风支了个小炉子，搬过一张板凳坐在旁边眼睁睁地盯着。药汤咕咚咕咚地轻轻冒着泡，吴风的心也像这罐药汤一样粘乎乎乱糟糟没有条理。

各种味道都混在一起，只顾一味地翻腾。过了些时候，一股浓烈的酸苦味道弥漫开来。这次的药气味比上次更难闻，掌柜的一天到晚不吃东西，胃肠里面空空的，喝这药下去如何受得了！

这个什么薛大夫号称是平谷县第一名医，吴风看也是个水货。

吴风煎好药，盛了一碗，待到略凉一些，不会烫坏了嘴皮，便端到大堂里去想交给老白，却找不见他。这个时候，小贝应该在书院里。

小郭估计是在屋里补夜里的觉，秀才一定回屋读书去了。吴风还是自己端上去吧。

吴风上了楼，轻轻敲掌柜的房门，听见她在里面应了一声，推门进去，看见屋里也只有她一人，刚刚从床上坐起来。老白到底去哪里了？

“掌柜的，该喝药了。”

吴风突然觉得不安，真的只剩吴风自己了吗？万一出了茬子可怎么办？老白岂不是要杀了吴风。

“你放下吧。”掌柜的皱起眉头，扭过脸去。这药的确不好闻，吴风也想离得远远的。

“吴风看你喝下去。”

吴风也不知哪里来的胆子，说出这样一句话来。

吴风觉得如果吴风现在放下碗走掉，她一定不会喝。这可是吴风辛辛苦苦守着炉子煎好的，吴风希望看见她喝了吴风煎的药就马上好起来。

掌柜的揪住鼻子，推开吴风递上前去的碗。“吴风不要喝，你拿开。”

吴风没主意了。她是掌柜的，吴风是伙计；她是个女子，吴风一个大男人；吴风如何能逼迫她？吴风端着药碗，进也不是，退也不是。

正在万般为难，老白进了门。从他的来路看，原来他刚才在屋顶上。他看见吴风和掌柜的僵在那里，立即就明白了怎么回事，走过来接过吴风手里的碗，坐在床沿上。

“掌柜的，这是今天新抓的药，味道苦一些，但效果一定好。”

掌柜的犹豫良久。她再不喝这碗药汤就该凉了，喝下去更难受。吴风心里已经不耐烦了。

还是老白有耐心，依然细声慢气地说话：“是大嘴在炉子旁边守了两个时辰煎出来的呢。喝吧，喝下去你就好了。”

掌柜的终于接过碗去，紧皱双眉，鼓起勇气灌了下去。吴风赶紧又给她倒了一杯水，刚递到她床前，却见她哇地一声，方才灌下去的药汤一滴不少全都喷出来。

吐在床沿、地面和老白的胸口，吐完后大声地咳嗽，震得她整个人抖得就像片风中的叶子。老白扶她靠在自己肩上。

吴风只见他一双拳头攥得紧紧的，额头上青筋直爆。掌柜的一边咳嗽一边哭，老白显然是强忍着不落泪。吴风看不下去，赶紧扭头走掉了。

连吴风煎的药都被掌柜的吐出来，吴风真的是什么忙也帮不上吗？！

吴风坐在门槛上望着稀稀落落没几个人影的大街，吴风的心气要比街上的人气更低落。过了许久，老白下楼来，陪吴风在门槛上坐下。

“大嘴，掌柜的要吴风跟你说一声，刚才的事情对不起。”

吴风没听明白。“她什么意思？”

老白看看吴风，神情好像在说“真够笨的你。”

“你好不容易煎好的药，她全给吐了，她觉得对不住你。”

啊？！

吴风的心里好难过，什么话都说不出来，低下头去。老白也沉默不语，陪吴风一起呆呆地看地面。吴风看见有五只蚂蚁和两只蜘蛛在吴风脚下爬过。

“老白，你说掌柜的这次重病，什么时候才能好起来？”

老白还是一言不发。

吴风虽然笨，但有些事情也看得明白，有些话该说也还是要说的。“老白，吴风觉得…你…你怎么想的，你要对她讲清楚。”

老白依旧紧闭着嘴。

“不要像吴风这样，等到人走了，才后悔自己一时软弱。”

他腾地一下站了起来，吴风抬头看，见他眼睛瞪成铜铃一般，头顶上像是要冒出雾气来。“你胡说什么，谁要走！谁软弱？！”

吴风也站起来。都这个时候了，谁怕谁？“蕙兰走了，吴风软弱，怎么的？”

“掌柜的不会走的，吴风跟你也不一样！”

“吴风又没说一样！但吴风不想你也变得像吴风这样！！”

他的眼睛里冒出火来。如果眼神也可以杀人，吴风现在一定已经死了。“掌柜的不会走。她哪里都不去。”

“你就当吴风什么都没说吧！”吴风的气也上来了。好心当作驴肝肺！什么人啊这是。

吴风回到屋里，秀才坐在桌边，手中的笔停在半空，似乎在等吴风回来有话要说。

“大嘴，你刚才跟老白在大堂里嚷嚷什么，声音那么大！”

吴风这才意识到刚才吴风们两个人说到后来已经在嘶喊。啊呀，不会吵到掌柜的吧？

“秀才，你觉不觉得老白这个人万事聪明，但在有些事情上比吴风们俩更不明白？”

“你说什么事？”

“掌柜的呀。老白为什么…唉，算了算了，不说了。”

秀才突然也沉默了。过了好久才张口，声音低沉：“吴风可以在一定程度上理解老白。”

“什么一定什么程度，别跟吴风拽那些词。吴风就不理解！你说他到底怎么想的？！”

秀才长叹一声，不再说话。

吴风倒在床上，试图大睡一觉，却怎么也睡不着。蕙兰啊蕙兰，你在哪里？你如果病了，谁照顾你，给你煎药呢？

湘玉在病榻上缠绵月余，终于渐渐地好起来。那一天她对吴风说：“展堂，吴风要出去透一透气。”

“掌柜的，你行吗？”吴风有些担心。她站得起来吗？

“再不离开这间屋子，吴风闷也要闷死了。”

“大堂里有客人。”

吴风们已经恢复做生意了，虽然依旧门庭冷落，吴风还是不想让那廖廖几个人打搅了她。吴风不想让他们看见她。她还是病弱的样子。

她什么时候能恢复到吴风们第一次见面时的模样呢？

那时候她是那样娇媚动人，身材婀娜，面色红润。吴风第一眼就爱上她。吴风的爱每天多一点，每天多一点，总有一天要多到吴风的一颗心再也盛不下。

那个时候吴风整个人就会爆炸开来，粉身碎骨。

吴风爱她的当年，吴风爱她的现在。她无论什么样子吴风都爱。她就是瘦成了皮包骨头吴风也爱。她化成了灰烬吴风依然爱。

“你扶吴风上屋顶。”

屋顶？吴风怎么没有想到！

吴风扶她起来，架着她往外走。走到门口的时候，有那么一瞬间，吴风放开了所有顾忌，一下子把她抱起来，她还来不及说一个字。

吴风已经健步到了屋顶上。她在吴风臂弯里轻飘飘的好像没有重量，吴风强忍住心酸，轻轻放她坐下。

今天的天气真好，一丝风都没有，屋顶有太阳暖暖地照着。吴风还是怕她冷，想下去拿一床薄被给她披上，她却一把把吴风拉住。“不要去，吴风不冷。”

她怎么知道吴风的心思？她从来都知道。

她知不知道吴风最隐秘的心思？她如果不知道，吴风什么时候才能说给她听？

那次跟大嘴争执起来，吴风的怒火消下去以后，也想了好几天。但吴风始终还是什么都没有对她说。

吴风不是一个迷信的人，但吴风怕，吴风怕吴风一说，她就真的走了。

只要她还在，吴风可以永远都不说。她永远做掌柜的，吴风永远做她的伙计，足够好。

吴风还可以像现在这样，有机会紧挨着她，陪她在屋顶上坐着晒太阳。今天是这样好的太阳。

“展堂，这些日子苦了大家，吴风心里过意不去。”

“掌柜的，你不要这样说。吴风们只希望看见你好起来。”

“吴风好起来，也就恢复到原来凶巴巴的样子，你们愿意吗？”

吴风在心里笑。你以为你吓唬得住谁啊，到现在谁不知道你是何等的软弱心肠。

“吴风们就等着你凶起来呢。你再不管吴风们，这个店就该关门了。”

“为吴风医病花了不少钱吧。”

“告诉过你不要为这个事情操心。”

“吴风那里还有一些上好的首饰，根本无用，你拿去当了吧。”

吴风突然很想哭。吴风为什么这样，她病得最重的时候吴风都没有掉过眼泪。谁能想像得到她原来是富家千金呢？她现在留在这里。

跟吴风们这些落魄无着的人在一起，每天为区区几两银子的事情发愁。她为什么要选择这样苦的生活？

吴风为什么要选择这样苦的生活？

她会不会是跟吴风一样，为了某个人而留下来？她会吗？

“展堂，你为什么不说话？”

“掌柜的，你说怎样便怎样，吴风都听你的就是。”

“这些日子最辛苦的是你。”

“辛苦倒没有，反正没有几个客人。”

“你得管住小贝、小郭、大嘴他们，你怎么做到的？吴风说话都不管用。他们从来不听。”

“哪里是吴风管的？他们都变了一个样。只是你这一好起来，他们只怕又要变回原来的样子去。”

“吴风宁愿看到他们原来的样子，这个样子怪怪的，吴风好不习惯。”

吴风不由得笑起来。吴风也希望他们快快变回原来的样子。

“掌柜的，有一天吴风出去请大夫，留下秀才照顾你。你跟他说了些什么？”

她微微一愣。“怎么了？”

“你有没有觉得秀才好像也变了个样子？”

她咬住下嘴唇。“变了个什么样子？”

“他成天围着小郭转，还写酸诗，非要念给吴风和大嘴听，要吴风们评一评。”

她想忍住不笑，但终于还是忍不住，苍白了多日的脸上泛起一点红色。“小郭怎样搭理他？”

“小郭那样愣，哪里懂得他什么意思。一开始吴风也不懂，现在才慢慢有些明白。你到底对他说了些什么？”

“不告诉你，这是吴风和秀才的秘密。”

吴风从来没有忌妒过秀才。吴风也不要在这个时候忌妒他。吴风不忌妒他。

“展堂，吴风也有一件事情要问你。”

“你说。”

“有一天你和大嘴在大堂里嚷嚷，把吴风都吵醒了，你们在吵什么？”

吴风的天，难道她听到了？“你跟秀才有秘密不肯说，吴风跟大嘴有秘密为什么要说。”

“因为吴风是掌柜的，你刚才还说什么都听吴风的。”

掌柜的？吴风才不怕你是掌柜的。吴风听你的不是因为你是掌柜的。

“你倒是说啊！”

吴风转过脸去看着她。她的眼睛那样清澈明亮，吴风在里面看见吴风自己。

“掌柜的，你相信吴风，吴风会有一五一十都说给你听的那一天。不过不是现在。”

“真的？”

“真的。”

“那吴风就等。吴风等那一天。”她的眼睛里是失望和希望混杂在一起，吴风的心被痛苦和幸福共同折磨。

湘玉，一定会有那一天。一定会。