刘协不知杨琦心中所想，开口道：“朕与太傅袁隗商议，欲于东莱郡不其县创设船坞，研制海船，鼓励世家和商人出海经商。”

杨琦不解道：“大海茫茫，风险难测。何苦渡海经商？”

刘协邀杨琦至搁置地图的案几旁，指着三韩道：“朕许袁氏三年后自攻三韩之地，允其督治十年，三成税收归朝廷，余者尽归袁氏。故太傅对于制造海船，极为渴求。

若袁氏能够功成，其他大族见利，自不甘落于人后，朕迫于无奈，势必会允其他豪强择地攻伐。然陆地多为苦寒之处，唯有南方海域，上有岛屿万千，无论铜铁矿藏，亦或奇珍异宝，不计其数。

欲行通商、攻伐之事，不可缺者，惟海船也。故海船之利，甚为可期。今朕与卫尉言，自是希望杨氏入局，分一杯羹。”

杨琦不解道：“大汉疆域广阔，物产丰富，何必外求于海上？”

他的想法，代表了士大夫的主流思维。

却不知，正是这些士族、豪强毫无节制的贪婪、豪奢，以及对百姓的压迫和剥夺，使得王朝一次次更迭，循环往复。

想要打断这历史周期，就是要教这些士族和豪族做人。同时还要舍弃农业文明，进入商业文明，在契约的基础上，形成文明的共识。

刘协肃然反问：“大汉疆域广阔，物产丰富，为何流民遍地，饿殍露于野？”

杨琦尴尬了。这话，他没法接。

他沉默片刻后道：“待臣与家人商量后，再回禀陛下吧！”

刘协颔首道：“若是杨氏不积极进取，百年之后，可能沦为士族末流！”

思绪纷乱的杨琦，骤闻此言，倏然警醒。

他终于意识到：刘协此举，势必将士族豪门聚拢在一起，其势之大，非杨氏所能抗衡。若是割舍了这次机会，恐怕杨氏将不复盛矣！

抱着复杂的情绪，杨琦走了。

刘协叹了口气，心中满是郁闷。这个时代的读书人，总觉得大汉物产丰富，地大物博，可问及百姓为何衣不果腹时，他们只会顾左右而言他。

是他们不知道原因么？不是。是他们不愿意正视现实？也不是。缘于他们认为，这么多的血食足以供养他们，甚至友邦。

因此，对于那些朝贡的少数民族，刘协并未按照旧例接待，而是委托大鸿胪和尚书令予以接待。

同时，他命尚书令荀彧听取他们的诉求，整理后呈报予他，而非直接给予厚赐。冤大头，他不想再当了，也不会允许后代子孙当。

貂蝉默默上前，将茶盏中的凉茶倒掉，续了热茶，放在刘协面前的案几上。

刘协伸手将貂蝉揽入怀中，手在她的脸上摩挲，思绪却飘忽不定。

貂蝉初极讶然，却见刘协没有其他动作，这才安下心来。

她抬头看向刘协，却发现，刘协根本就没有看她，似是在思索事情。

这天下，想要扭转乾坤，非数十年之功，不可至也！

酉时正，刘协吩咐貂蝉将案几上的简书摆放整齐，这才乘坐撵车行至迎春殿。貂蝉则在撵车内伺候刘协。