若说将乃兵之胆，帅旗便是军之魂。

帅旗既折，便是百战劲旅，也不免失魂落魄，何况黄巾？

顷刻之间，贼众大溃。

刘备、关羽、张飞挥军掩杀，直赶至青州城下。

太守龚景见了，亦引军民杀出城来助战，杀得血浪滔滔，一举借了青州之围。

黄巾余部，四下逃散。

龚景将邹靖、刘备请入城中，牵羊担酒，犒劳三军。

次日，邹靖道：“吾等奉命来解围，今既功成，便当归去。”

龚景点头道：“校尉归去，替吾致意刘太守。黄巾闹得虽凶，毕竟渐渐途穷，如今中郎将卢植与贼首张角决战于广宗，一旦功成，复太平矣。”

刘备听了惊诧道：“卢中郎乃备恩师，既闻此事，当往助之。”

邹靖点头道：“此为本分，既然如此，吾领军先回，玄德早日功成归来。”

于是邹靖引军自回。

刘备便请龚景资助些粮秣，才好行军，龚景笑道：“玄德有恩于青州，区区粮秣，自是分内事，于我几日筹措便可。”

刘备遂引军驻扎在城外，等他凑办粮草，兄弟几个闲坐营中，论起家乡开荒诸事。

刘备便叹道：“简宪和长于辩才，若为使者，最尽其职，如今令他经办屯田安民政务，种种繁琐，必然令他不快。”

关羽点头，面露惭色：“可惜吾等几个，皆是武夫，安民治政，实非所长，难为哥哥分忧。”

关羽这一说，鲁智深忽想起一桩事情，连忙道：“大哥，此前小弟杀程远志、邓茂时，曾和他有番争辩，程远志说起青州黄巾路遇大儒郑玄，因慕其德，下拜让道、不扰其乡，可见是个有大才的！小弟记得他也是哥哥师长，若能请得他出山相助，岂不美哉？”

刘备听罢，神色微动，随即苦笑，摇头道：“郑师所居，北海高密，离此不过二百里。只是四弟不知，郑师学问之高，惊天动地，朝廷几番征辟，他尚不就，愚兄这般白身，莫说请郑师出山，便是说出此话，也要遭天下人笑我无自知之明也。”

关羽当即不快道：“哥哥虽是白身，何等胸襟志气？俗人鄙之，乃是彼辈无眼。那位大儒若是高人，岂会同俗人一般识见？他若当真鄙薄哥哥，必是有名无实。”

张飞平生最是仰慕名士，听了刘备之语，倒是不觉受辱，兴致盎然道：“二哥说的有理！况且那位大儒毕竟同大哥有师徒之谊，我等前往拜见，也是礼数，便是他不愿出山，或者有什么门生、晚辈，愿意相助我等，也未可知。”

鲁智深点头道：“大哥，三哥说得有理，他便不出山，难道家中晚辈、身边门生，便没个才高有为的？但得一人相助，我等也不枉来。”

刘备听几人这般说，倒也心动，定下主意：“兄弟们说得都有理，且让云长坐镇营中，勿让兵卒们扰乱了地方，翼德、智深随我一行，备些礼物，权当探望恩师便是。”

几兄弟相处日久，都知彼此性情，关羽在江湖上亡命数载，见多了世家豪族欺人虐民，对出自这些门户的所谓名士，自来无什么好态度。

只是他兄弟几个真心投契，彼此虽有观点不同之处，都能互相包容尊重，因此无碍交情。

当日去城中，办了些像样礼物，次日一早，刘备同张飞、鲁智深，径直前往高密。

卢植曾荐刘备从郑玄请教经学，因此路熟，三人快马加鞭，两日即达高密。

轻车熟路来到郑玄庄上，叩门通名，自有仆役入去禀告，不多时，一个二十上下、容颜如玉的年轻人，出门来迎。

刘备见了欢喜道：“益恩，还认得愚兄么？”

那年轻人认了一认，笑道：“是玄德师兄罢？你当年送过我小狗儿的。”

原来此人正是郑玄独子，单名一个益字，字益恩。郑玄年近四时才得此子，爱若珍宝一般。

刘备在郑玄处求学时，读书不甚用功，一味热衷犬马嬉戏，彼时郑益年幼，每日跟着刘备玩耍，郑玄因此不快，只数月即让刘备归去。

二人多年不见，不料竟能认出，刘备不由大笑：“与弟一别十载，当年玉琢般孩童，已成大人，竟还能认出愚兄，当真叫人欢喜。”

郑益拉起刘备手道：“师兄，便是数十年不见，小弟见了你这长臂、大耳，也万无认不出的道理。”

两个大笑，当即携手入府，对面相坐。

郑益见张飞、鲁智深形表非凡，不似寻常从人，一问来历，得知是刘备结义兄弟，连忙起身让座。

郑玄大儒之名播传天下，张飞自走入郑府，生怕有失礼处为人见笑，连呼吸都轻了许多，此刻更是坚决不肯就座，只于刘备身后长立。

鲁智深见他如此，无可奈何，也只得立于刘备身后。

刘备同郑益多年不见，彼此叙些家长理短，鲁智深听得想打呵欠，偷偷看一眼张飞，见其神情炯炯，毫无一丝不耐之意。

忍不住暗自喟叹：关、张二人，皆盖世豪杰，去何处不混个高官大将？我这刘大哥，半生不曾得志，这两个虎将随他沉潜流离，背后一立二十年，这却是何等义气？唉！桃园之义，当真千古难求。

想到这里，也自把腰板挺了挺：洒家这个位置，今日是替二哥站的，不可坠了二哥的威风。

他走了片刻的神，再听刘备、郑益说话，已是说到了刘备近日的所作所为。

刘备自然不会说想请郑玄出山相助，只称自家如今肩上担了数万条性命，无奈本事有限，因此特来请教恩师，以求得些点拨。

郑益听罢两手一摊：“师兄这番来的却不巧，朝中大将军何进，三五次征辟家父，家父屡拒，何进便望州郡官员撒火，那些官儿慑于此人权势，终日来家中苦求，家父不得已，只得亲往洛阳走上一遭，因此不在家中。”

刘备听罢长叹：“是我无福，不能聆听师尊教诲。”

郑益眼珠一转，笑道：“师尊虽然不在，不还有师弟在此？师兄若不见弃，小弟随你往涿郡走一遭，助你安置好那数万流民，再回家中读书便是。”

刘备一愣：“这个……”

郑益道：“你怕我父怪责么？我想好了怎么应对，父亲十八岁时，便任乡啬夫，主理税赋，此后学经能有大成，亦因晓得世间冷暖之故。小弟年过二十，却一味闭门读书，眼外不见山河，胸中岂得丘壑？他将来若责怪，我只这般一说，定然无妨。”

刘备苦笑道：“那个……”

郑益眼一瞪：“啊？师兄，你不会是嫌我没学问吧？前年时候，父亲考校，便说‘汝才尚浅，至多治理一郡之地’，且不说我又长了两岁，便是只有治理一郡的微才，替你安置几万人口还不足矣么？”

刘备眼前一亮，郑玄为人，世所共仰，便是自家儿子，也不会胡乱夸赞，他说能治理一郡，那郑益之才，定然只高不低。

当即大笑道：“愚兄岂不知你才干？于此自无所疑，之前所以犹豫，还是怕你锦衣玉食惯了，受不得外面风霜。况且吾师卢植如今官拜中郎将，正同张角决战于广宗，愚兄要先去助他，生怕带你去时，鼓角金声，让你受了惊吓。”

郑益虽然聪慧，毕竟年轻，哪识刘备老谋深算？先前所以顾虑，实是怕他年幼识浅之故，听他说出其父批语，方才放心，却故意拿话相激。

果然郑益面孔顿时涨红，怒道：“师兄以为小弟无胆魄乎？小弟这些年，亦曾学剑术，身边好友，亦都是青州英武俊杰！师兄，莫看你两位义弟这般雄壮，若是同小弟的朋友相比，还未必是对手哩。”

张飞一听，眨了眨眼，忍不住道：“郑公子，你若说经文、学问，老张不敢多说一句，你既然说起武艺，那赎俺不敢妄自菲薄——你可知我四弟单枪匹马，便杀得五万幽州黄巾尽数投降？”

郑益听了也自一惊，惊疑不定看向鲁智深：“师兄的义弟竟这般了得么？你们且等一等……”

他霍然起身，便往后堂而去，隐隐听得叫道：“子义，太史子义快来！”