他请方元芷来，根本原因还是已经不信太医院的那些太医。他自己的母亲，在太医的治疗下越来越严重，在方元芷的治疗下却逐渐康复。

对这个小姑娘，他倒也谈不上有多深的信任，只是比那些明显不靠谱的太医好一些。

既然她不怕死，非要继续掺和，那就让她试试吧！

方元芷把帐子里侍奉皇帝的小内侍也请了出去。过了大半天，到后半夜的时候，方元芷终于出了帐子，对怀恩公公留下的内侍道：“快，送我出宫！”

内侍进帐子看了看，皇帝倒是还睡着，只是满面怒容，目眦欲裂。

内侍想了想，还是遵照怀公公之前留下的意见，把方元芷顺顺利利送出了宫。

出了宫门，方元芷就被送上了一辆马车。

马车里端坐着神色焦急的徐淳。

方元芷压抑了好几天的情绪终于爆发了出来，她抱着徐淳痛哭了一阵。

徐淳轻拍她后背，软语安慰：“没事了，没事了……”

他接到怀恩公公派来人的命令的时候，有些懵。怎么让他做好准备，迅速带方元芷离京？

等他被授意等在皇宫门口不远处的时候，他突然明白了过来。

此时他十分后悔带了方元芷进京！若非自己利用她，她又怎么会卷进这残酷至极的政治斗争之中？！

方元芷哭了一会儿赶紧擦擦眼泪：“你快带我离开京城，越快越好！”

徐淳微愣了一下，马上点头：“好！”

马车迅速驶往南城门。

为了避人耳目，马车甚至进了宅子，换了别的样式马车，更头换面了一番。

出了城，方元芷犹豫了一下才道：“我可能闯了大祸，不知道会不会连累你们徐家……”

徐淳微微沉吟后道：“应该不会。我堂兄徐溥刚定下已故李贤阁老家的女儿，热孝期内就要成亲……”

方元芷微微睁大眼睛：“元楷不是有母亲吗？”

她知道，徐元楷的母亲是徐溥的原配夫人，应该还健在，怎么就突然要娶妻？

徐淳的目光有些闪躲，悲痛中带有些许愤怒，还有些惭愧：“年前，我堂嫂杜氏，刚刚过世……”

方元芷诧异。堂嫂过世，惭愧什么？

她追问道：“她因何过世？”

徐淳沉默，过了一会儿，悲愤交加地说道：“孙家想嫁个女儿给元楷，与徐家结亲。可元楷死活不答应。后来李贤阁老病重，李家也找上了门。

杜氏不忍儿子为难，身子不大好的她，就自戕了……”

方元芷大吃一惊！

“元楷不是还有几个弟弟吗？为什么非得盯着他？还有他母亲，为什么非要走这条路？”

“不一样。宗子承担的责任，获得的家族支持和势力远远超过其他孩子。徐溥是徐家的长房长子，徐元楷是长房长孙。绑住他们，绑住他们的子嗣，就可以把两个家族的利益结成一体。”

“可徐溥已经有了好几个儿子，长房长孙已经有了，李家把女儿嫁给他，又有什么用？！”

“不一样。李贤家族毕竟也有自己的势力。他们只是暂时遭遇打击，需要借助外力……”

方元芷只觉得好复杂。

这些人，这些事，比治病救人复杂多了。

突然，方元芷转身看向徐淳：“那你会不会也需要与其他家族联姻？”

徐淳挤出一丝微笑道：“不会。我是二房的孩子，不受重视。”

方元芷抱着徐淳，低声说道：“我们赶紧成亲，不让别人有机会！”

徐淳轻拂方元芷纤细的后背，没有说话。

两人一路快马加鞭回到苏州后，徐淳就遣了媒人去向方励提亲。

方励却不肯见人。

徐淳在千户所门口苦苦等了好几天。

一天苏州卫指挥使蔡永志过来巡查千户所，才把徐淳带了进去。

蔡永志在苏州卫任职十多年，也娶了徐家旁支的女儿为妻，自然偏向徐家。

徐淳也不含糊，当着蔡永志的面就对方励跪下了：“徐淳愿聘方大人长女为妻，还请方大人允准！”

方励气的是徐淳把方元芷拐得无影踪，也没个说法，自己还得给女儿打掩护。可当着外人的面，又不好发作。

蔡永志见状，笑着附和道：“方老弟，这徐淳现如今在我们苏州可是出了名儿的黄金单身汉！听说邢知府家的千金非他不嫁，在家闹死闹活。邢大人刚升任浙江布政司左参政，还兼着我们苏州府知府，您要是不同意亲事，只怕后边等着结亲的人多得是！”

方励有些紧张，赶忙辩解道：“蔡大人说笑了，徐某不才，倾慕方家仗义疏财、品性高洁，只愿求取方家女，绵延子嗣，相伴终老！断无再相看其他人家的道理！”

方励有些难看的脸色才逐渐缓和。徐家他看了好几年了，子弟多数品行端正，不纳妾室也不眠花宿柳，所以他才准许岳母蒋氏带着元芷过来相看。

只是最近徐淳行事不妥当，加上听闻京城中的徐溥为了与李贤阁老家结亲，好好的结发妻子居然没了！

如果能做出这种事，这种家族太可怕了！

元芷若是嫁过去，日后遇到个沟沟坎坎，徐家也让元芷没了，那岂不是害了女儿？！

只是这些话他不便当着蔡永志说出来。

徐淳也不着急，跪在地上等着。

方励与蔡永志聊完正事，送走蔡永志后，才又来见徐淳。

“听闻，徐溥大人刚刚丧妻，又续娶了李家的女儿？”方励开门见山。

“回方大人。是。徐家宗子，承受得向来比别人多得多。少年时，徐淳也曾经羡慕大堂兄。可今时今日，徐淳反而庆幸自己生在了二房！”

方励见其神色诚恳，这些天也被千户所门外的寒风冻得有些风寒症状，便微微心软：“起来说话。”

徐淳起身，又恭敬回复了方励的一些问题。

方励最后还是同意了徐淳的求亲。

徐淳索性请了蔡永志作为媒人，双方下定，约好二月初十的成亲日子。

本来方励还想往后拖一拖，拖到年底，徐淳只担心还有意外发生，央着媒人跑了好几趟，才把日子定了下来。

方元芷已经先行一步回了钱塘。

方励的亲随很快把方元芷要出嫁的消息传回了钱塘。

蒋方两家着实忙碌了一阵。