方元芷震惊：“怎么死的？什么时候的事？！”

“听说是在徐三爷书房里遭到了刺杀，就几天前的事……”

怀山见方元芷不说话，索性继续说：“徐三爷最近一直住在明月楼，是苏州最高档的妓院，一掷千金捧那里的头牌赵玉儿姑娘。有好事者看不过去，还偷了徐三爷的内裤高挂街头，书写徐淳内裤四个大字……”

方元芷似乎没听到这些话，只是静静发怔。

怀山悄悄松了口气。内裤是他偷的，挂在妓院外头的街上是白虎干的。二少爷要是责罚他们，他们也只得认罚。

谁知方元芷却笑了：“你们干的？”

怀山赶紧辩解：“我们就是看不过去……”

方元芷说道：“做得好，给你和白虎各赏一百两银子，去医药堂的账上领取。就说是我的吩咐。给橙红家里拿去五百两银子，伺候了我一场，全了这段情谊。小钟大夫那里，”

方元芷心里一阵阵难受，那个为了多见见意中人，想方设法劝自己继续开医药堂的小伙子，现如今的心情会如何？

自己虽然也三番五次差橙红去医药堂，可终究还是没来得及请求顾夫人成全他们一对儿。

“还是回头我自己去一趟吧。”

怀山走后，方元芷心想：“内裤被悬挂在妓院外的街头，徐淳这回是丢脸丢大发了。

文人最在乎的就是个脸面。他堂堂一个两榜进士，又是世家嫡子，心高气傲惯了，哪里受得了这个侮辱？定是迁怒于我……过一阵子气消了自然就好了……”

知道了症结，方元芷心里安定了不少。她不是坐以待毙的人，更愿意排除困难，实现目标。

她和徐淳两情相悦，家族也都支持他们结亲，有什么理由不在一起呢？

徐淳第二天就走了，之后一直没再回来。

方元芷去找到了皇帝朱见深。他住在一处隐蔽的院落里。

方元芷发现他们在一处极大、修缮良好的园林里，也不知道是哪个富商大户修建的别院。

这里服侍的仆人不多，但个个目光炯炯，身手矫健。

朱见深只是呛了些水，养了几天已经好了不少。此时正极有闲情雅致地抚琴。

朱见深抚完一曲，问听了半天的方元芷：“此曲如何？”

方元芷没什么好声气：“听不懂。我救了你三次。即便辱过你，也可以抵消了。你的命是我救的，可不要再随意浪费了！”

朱见深毫不在意她有些僭越的态度，自说自话道：“此曲名为《归来》，意境悠远。”

方元芷翻了个白眼作为回复。归什么来，赶紧滚回你的皇宫去才是正事儿！

“你什么时候返回京城？”

“朕要见你说的源头活水。”

方元芷怔住。

朱见深起身走到方元芷面前，双手背在身后，目光坚定地看着她：“就是把你送到朕面前的源头活水。”

高贵的气质，优雅矜贵的姿态，不容置疑的语气，让方元芷头一回意识到，眼前人是坐拥天下的天子。

她不由得站直了身子，原先有些懒散的站姿也变得端正标准，符合一个大家闺秀的风范。

源头活水？

方元芷首先想到的是坐在轮椅上的徐家大老爷徐琳，而不是带她南奔北跑的徐淳。

在她看来，如果说朱见深是条被困住手脚的真龙，那徐琳就是隐藏在幽深潭底的潜龙。

两龙直接相见，或许不是什么好事。

她嘴里微微发干，过了一会儿才道：“我去问问。”

问谁？当然是问徐淳了。

方元芷找了宅子里极少露面的仆人，面容严肃地说：“我要见徐淳，立刻，马上，有急事！”

不到一个时辰，徐淳赶了过来。

阳光下，长身玉立的青年大步走来，他的灰色衣衫依旧像往常一样整洁干净，连个褶子都没有，只是眉目间难掩疲惫。

想来圣驾私服出巡江南又失踪，江南官场和权贵，保护圣驾过来的随行人员们都得喝一壶吧？

方元芷想到他也才二十多岁，许多人这个年纪还在寒窗苦读为考举、考进士而努力，他却已经挑了家族的大梁，南奔北跑，官场、生意场乃至江湖都要涉足，随时都准备像两个兄长一样年纪轻轻丢了性命。

方元芷的眼眶有些湿润。她微微低头，不想让徐淳看到自己的失态。

她只是有些心疼这个沉默寡语的青年。

徐淳看到了方元芷的情绪变化。他的手抬到半空，又生生停住，放了下去。

“什么事？”

“他要见你。”方元芷抬头看离她几步远的徐淳，一双黑白分明的大眼睛彷佛刚被水洗过，湿润又清澈，干净又带着些许依赖。

徐淳心头猛跳。他不敢多看这双眼睛，目光转向了一旁的冬青树。

他见过独立、勇敢乃至嚣张的她，却没见过这样柔弱的她。

略微平静了一下心绪，徐淳才道：“他应该见的人不是我。这事我来安排，你不用管了，好好养伤就是。以后别再见他了。”

方元芷点点头，又说：“怀山他们淘气惯了，有些过火，你别往心里去。”

徐淳半晌才反应过来，嘴角微微上扬后又一收，只道：“没事。”

方元芷无语，见他没什么话说，还是走了。

又过了几天，方元芷身上的伤基本都结了痂。

徐淳来找方元芷：“你的伤怎么样了？”

“已经结了痂，过几天就完全好了。你的呢？”

“没事。”

徐淳蹙眉，欲言又止。

方元芷也不催他。

“他非要见你。只肯跟你谈。”

方元芷点头：“我去见他。”

“他若再想伤你，你直接走开就是，剩下的交给我处理。”

方元芷笑得如春花绽放：“估计不会了。”

徐淳这种大包大揽的态度取悦了方元芷。

纵然他故意疏远她，纵然她知道他很忙碌，她还是喜欢依赖他。

她甚至还有几分理直气壮。谁让他非要跳到洪水里，跳到她心里呢？

她偏就赖上他了！

她心情雀跃地去见了朱见深，老老实实行了礼，笑容款款：“住得可还习惯？可见过瘦马了？”

朱见深坐得端正，一股帝王气派自然流露。