元大都，大明殿，一道臃肿而苍老的身影正坐在御座之上，目光沉重地看着手中的奏折。他就是元朝的开国皇帝，蒙古帝国的第四代大汗，忽必烈。

这位曾经雄才大略的君主，一统中原，开创了元朝的辉煌，如今已是垂垂老矣。七十八岁高龄的他，深受肥胖和疾病困扰，但目光依然锐利有神，显露出不凡的气概。若是原来的历史，也差不多该挂了，现在这个时间线，不知道还能撑几年。

右丞相兼征南元帅唆都汇报了与海外省宋军的战况，单膝跪在殿内下方中央，等待忽必烈的指示。

在元代游牧民族的文化传统中，男女之间的尊卑差距并无悬殊，臣子之间也无太大差距，因此殿内皇帝与皇后的座位并排设置，两侧还设有宗王及文武百官的座位。唆都觉得自己这次惨败颜面尽失，自觉的单膝跪地，听候发落。

除了唆都，殿内还坐着皇太孙铁穆耳、中书左丞相伯颜、枢密院使拜住、以及和礼霍孙、张惟贤等一干重臣显贵。他们神色各异，但脸上都没有一丝喜色，都在等待着元世祖忽必烈的发言。

一年前的战报，对这支宋军的描述还是“有些奇技淫巧”，如今就变成了“拥有惊世骇俗的神兵利器”？

听了唆都的奏报，忽必烈眉头紧锁，同时也是惊讶不已。他曾经亲眼见过南宋的衰败和腐败，怎么可能在如此短的时间内创造出这样的奇迹？

大元尽数吸收金、宋等国能工巧匠，耗费庞大的人力财力，打造举世无双的舰队，本以为可以横扫诸海，结果却不尽人意。如今更是被一批逃亡的宋人超越了。

真是世界之大，无奇不有，不知这帮流亡之徒遇到什么机缘，难以置信，却又不得不信。忽必烈心中暗叹。

“琼州达鲁花赤达穆尔投降了。”唆都低声说道，“他将琼州岛和我们驻扎在那里的六千士兵都败给了宋军。”

“不忠不义之辈，竟敢背叛朕。夷灭三族！不，朕要让他们生不如死，万劫不复！”

达穆尔是他任命的琼州达鲁花赤（相当于总督、一把手），本应该忠心耿耿地为元朝效力。但在面对宋军的攻势时，他却选择了投降。这是对元朝的背叛，也是对忽必烈的侮辱。

“大汗息怒！”伯颜等重臣连忙上前劝解。

“末将身为统帅，统兵无方，应担首责，恳请大汗降罪。”

“右相不必自责，小小琼州人烟稀少，也未经多少开辟，不过是我朝攻略南洋的前哨而已，不足挂齿。”皇太孙铁穆耳在一旁打着圆场。

铁穆耳是忽必烈最宠爱的孙子，已故太子真金的儿子，也是他心目中的继承人。此人聪明机敏，善于应对各种局面，如今作为接班人，便一直陪同忽必烈处理朝政。

“胜败乃兵家常事，一两场的挫折并不能抹杀你的功绩。”忽必烈淡淡地说道，他的语气虽然平静，但眼中却有一丝不易察觉的怒火。他虽然接受了铁穆耳的劝解，但心中对唆都的失败还是有些不满。不过他也知道，此时责罚唆都无益于大局，只会打击士气。

“我之前打的那些宋军，虽有顽强之辈，但多是靠城坚炮利负隅顽抗，总有疏忽之时，如今他们的海船却是毫无破绽，末将亦不知如何应对”唆都心中也是不解。他低下头颅，承认自己在海上战场上的无能。

“昔日，孟珙、王坚之辈，一开始也不曾有破绽，后来不也分崩离析了吗。”忽必烈冷哼一声。

孟珙和王坚是南宋名将，在蒙宋战争中曾经给蒙军造成过巨大损失。但最终他们也因为内部纷争而失败。忽必烈认为这些宋人虽然有些本事，但也不过尔尔。

见唆都还在低头思索，他又接着补充道：“找不到破绽，那是你对他们还不够了解。武器终究是要靠人去驱使，破其本源方为上策。”

这元朝开国皇帝自然是不简单，谋略、认知都是顶尖的存在。他虽然对宋人的新式武器感到惊讶，但并没有畏惧。他相信只要找到宋人的弱点和漏洞，就能够打败他们。而这些弱点和漏洞往往存在于人心之中。

“此事朕已有布局，你先回去补充折损、整兵备战吧。”忽必烈挥手示意唆都退下。

“是，大汗！”唆都恭敬地行礼后退出殿门。

忽必烈目送他离去后转过身来对伯颜等人说道：

“汝等可知，朕已经秘密派遣使者前往南洋与其议和。”

殿内一片寂静，众人都惊讶地看着忽必烈。这位元朝开国皇帝，曾经以铁血之手征服了天下，如今却要与宋人求和？泱泱大国岂可如此自降身段！那些臣服的国家会怎么看？

伯颜是第一个反应过来的，他是一位汉族名臣，曾经为忽必烈制定了许多有利于民生和国家发展的政策和法令。他敬佩忽必烈的英明神武，也了解他的深谋远虑。但仍然不敢置信地问道：

“大汗何故如此？”

忽必烈淡定一笑，他看出了伯颜等人的惊疑不定。他说道：

“自然是为了打探宋人内情，并拖延时间。”

“拖延时间？”

“孙子有云：知己知彼，百战不殆;不知彼而知己，一胜一负;不知彼，不知己，每战必殆。惟贤你祖上是汉人，应该对这句话很熟悉吧。”忽必烈想起了什么，看向末位的一名中年官员。

这人名叫张惟贤，张文谦之子。张文谦是忽必烈的重臣，曾任枢密院使、中书右丞相等职，参与过对日本和安南的战争，前些年病故了。其子张惟贤也颇具才干，因此早早被提拔成了中枢要员。

张惟贤恭敬地称赞：“大汗真是博学”。

“说起来，第一次知道这句话，还是从汝父那里听来的。”这人老了，总会时不时回想往事。

“宋人的武器虽然精妙，但也不足为惧。朕不急于一时之功，若是能够掌握他们的制造之法，并加以改进创新，那我大元征服世界也将事半功倍。”

“大汗英明！”伯颜等人也纷纷拍起了马屁。