大熠，端明十六年，苏州，锦溪镇，已是八月时节，还未到正午，阳光虽然充足却并不灼人，树木繁茂，花朵明妍，门前的流水清澈绵长，隐约可见几尾红色的锦鲤游动，有的还调皮的跃出了水面，云淡天清，远处的水池里碧色的荷叶层层叠叠，几朵清艳的荷花在阳光的映照下灼灼盛放，水粉色的荷花迎风招展，正是江南一带独有的丽景，沐英在铺子里闲来无事，便走出来站在门边抽出腰间的竹笛吹了一曲，笛声清灵静远，婉转悠扬，几个行人闻声都停下来细细品味，良久，一曲终了，听得人都有些意犹未尽，四处张望想要找寻那吹笛之人，却是半点踪迹也无，都摇摇头，失望的各自归家去了。

沐英尽了兴，径自回了铺子里照看生意，几个熟客来买一些家用的物件，沐英一一接待。

她所经营的是一间专卖日用百货和糕点水饮汤面粥饭的店面，名叫兴源食记，一眼看去，青砖黛瓦，白墙乌檐，也是典型的江南风格，与锦溪镇上其他鳞次栉比的建筑并无不同。

只营业时间是灵活调整的，农忙时节卖一些杂货，闲时再卖些吃食，一月的进账最少也有一两银子，一年下来能有十几两，还有家里十五亩地收成的粮食，除去赋税，维持生计是绰绰有余的。

母亲的绣艺也不错，一年到头也能赚个十两银子，只是她因为常年操劳有些体弱，沐英不许他多绣，如此三四年下来，家底倒是比以前殷实了不少，也有了约一百多两银子的积蓄，沐英打算把家里的房子翻新一下，这么多年，她和母亲始终住着一处四间大小的房院，舅舅过来看他们时间晚了要住下，就只能在存放杂物的仓库里将就一宿，很不方便，好在并不潮湿，到也能忍受。

下午又三三两两的来了几个人，到了天色微黑他才关门回家，向自己所在的村子杏花村行去。

在距自己家有两三户的地上看见了一个男子，脸朝下，脸朝下，趴在地上，身上的一袭青衫染了些尘灰，血迹斑斑，衣摆处稀稀疏疏的绣着三两枝翠竹，虽然有些脏污，但看着和她身上细麻布做的白色圆领袍明显不是一个质地，应该是丝或绢制成的，她心下已有了判断，眼前这个男子必定非富即贵。

再看男子一动不动，半点醒来的迹象都没有，她伸出手小心的去探男子鼻息，还好，是活的，只是昏过去了，没有惊动任何人，她弯下腰将男子扛在身上，快步向家行去。

没想到这个人看着瘦却是不轻，好在她习过武，也并不费力，母亲柳氏见女儿回来了，欣喜的上前去迎，却发现她还带回来一个男人，柳氏没有说什么，她知道女儿素有成算，更何况救人一命，胜造七级浮屠，就由着沐英去了。

沐英本想将他扔到仓库，但还是把男子带到自己的房间放在床上，仓库那样的环境并不适合一个病人居住，救人要紧，还是把男女大防放一边吧。

她大致检查了一下发现他的右腿骨折了，腹部有一处伤口，不大，但有些深。

他皱了一下眉，这种情况需要请大夫来看一下，自己处理恐有不妥，就去把隔壁的王大夫请来了，王大夫生的眉清目秀，年纪轻轻就已经继承祖业给村里人治病行医，医术倒是不错，也有些名气。

王大夫进屋把了脉，说是失血过多又脱力才导致的昏迷。几下就把断掉的腿骨接上了，用特制的夹板固定好，又开了几副膏药和一瓶金疮药，说明了使用方法和注意事项，最好写了一张调养的药方让沐英随他去抓药。

沐英看着男子思忖了一下，他身上的伤一看就是有人刺杀才造成的，寻常人无冤无仇又怎会下此重手。

若是他的下落泄露出去，那些人知道他没死，说不得还会再派人追杀，她和母亲也不得安宁。

想毕，沐英对着王大夫行了一礼道

“这件事情请王大夫不要说出去，有劳了”王大夫笑道

“没事，这件事我本来就不好说的”沐英知道王大夫性格孤僻，醉心医术，一向不管他人是非，也就放心了。

她从抽屉里拿出几块碎银子，放在手上掂量了一下，约莫二两，直接给了王大夫，把药提了回来，交给柳氏去煎，自己则去给男子上药，先将他身上脏了的衣衫脱掉，扔在一边，把膏药贴在断腿上，又将金疮药的粉末均匀的撒在伤处，用纱布缠好。

最后翻出一套舅舅的衣衫给他换上。忙完后，她才歇了下来，目光不觉对上了男子的脸，她怔了一下，这个男子生的极好，长相俊美，剑眉杏目，鼻梁挺直，皮肤白皙，嘴唇像是花瓣一样泛着娇嫩的粉色，脸型圆中带方，柔和却不失棱角，算不上绝色却也赏心悦目。

她正看的入神，柳氏的声音从屋里传了出来

“锅里有你爱吃的芦笋炒鸡蛋，还有青椒炒肉，你热一热，米饭也好了，这么晚了，别忘记吃饭”沐英道

“好”就起身进了厨房，把菜热了，就着菜吃了两大碗米饭，才放下筷子。

她的食量不小，但是吃了不胖，也是因为她练武的缘故，运动量大，日常还要干农活儿之类的。

她将碗筷捡拾下去，洗刷干净。因着柳氏身体不好，她一早就叮嘱母亲晚上先吃，不要等她，好在母亲还算听话，又经过几年的调养，身体比以前好多了，估摸着床上那位今天大概是醒不过来了，柳氏这时也煎好了药，沐英看已近夜半，就去烧水洗漱，然后和柳氏一起熄灯睡了，半夜起夜回来时，听见那人的呻吟声

“好渴，水”沐英到了一碗水，放在他唇边，竟然喝了下去，然后就睡过去了。

沐英也不管他，自去回房睡了。第二天清晨沐英起来洗漱完，在院里练武，先练了几套拳法，又舞了一套刀法，正练得酣畅，床上的人也醒了，他自幼拜名师习武，耳力过人，沐英弄出这么大的动静自然不可能听不见，他看了一下四周，发现自己在一个农家小院里，明白这是被人给救了，他本是京城人士，当朝定国公世子，姓裴名景行，两年前高中状元，被封为吏部侍郎，一下子成了朝中三品大员，皇帝下令命他彻查威远侯府谋逆案，他奉命离京去下面查访，案子初有进展，就遭遇了刺杀，至于是谁，他心中已有答案，应该是与威远候府一向不和的吴家所为，原因嘛，不仅是不想威远候府沉冤昭雪，更是为了掩盖参与陷害威远候府的罪证，当年，先帝还在时，对威远候府就多有猜疑，只因其战功赫赫，有功高盖主，危及圣上之嫌，先帝又偏宠严贵妃，冷落皇后和太子，严贵妃一时风光无限，其所出的二皇子在朝堂上也颇有势力，后面渐渐直逼太子，几次设计陷害，所幸太子极有智谋，又有些运气，都一一躲过，期间严贵妃为了扳倒太子，曾向一贯中立的威远候府示好，被婉拒，反而暗中对太子颇多照拂，虽没有明确表示支持太子，但也给太子添了不少助力，让严贵妃十分嫉恨，于是联合吴家对其下手，二皇子更是当面状告威远候府谋逆，孙家也呈上了证据，先帝大怒，威远候府被夺爵，家产也被查抄，男为奴，女为妓，圣上为了防止威远候府有再起来的可能，更是剥夺了其子孙参加科举与当兵的资格。

后来严贵妃被太子斗垮，先皇临终前将皇位传给太子，严家也没落了。

但吴家做事小心，自己隐在后面，拿与威远候府有仇的孙家做挡箭牌，竟是抽身而退。

太子自然是不会放过吴家，所以才有了那日的狗急跳墙，不过，吴家，早晚都会死的，他冷笑了一下，这个仇他记住了。

另一面，沐英练完了，进屋对着镜子拾缀了一下，柳氏的声音响起

“阿英，过来吃饭了，有你爱吃的阳春面。”沐英走了过去，一看桌子上果然有一碗面，面上切得细细的猪肉丝，混合着青笋片和香菜末，还撒了鲜虾籽，放了香油，看着就很有食欲。

沐英挑了一筷子尝了一口，面条爽滑，汤味清香，母亲的手艺还是和以往一样好，沐英赞道

“好吃”一会儿就吃了一大碗，又要去盛，柳氏又道

“别忘了盛荷包蛋”沐英应声道

“好”就又吃了一碗，吃完了，就见母亲笑道

“今天是你的生辰，愿我的阿英平安康健，福寿绵长。”沐英愣了一下，没想到今天是自己的生辰，这几天都忙忘了，母亲却还记得，她笑道

“娘，你也一样。”话音刚落，就听见她的房间里传来一声响动，不大，母亲听不到，但她习过武，清楚的听到了，她快步走了过去，

“怎么了”柳氏在后面担心的道。

“没事，我看看”她安抚道。发现那人已经醒了，正尝试着艰难的翻身做了起来，但没有成功，又倒了回去。

她无奈的道

“你做什么，你身上有伤，不能乱动。”裴景行脸涨的通红，显得很是窘迫，他咬牙道

“我要如厕”沐英道

“你等一下，我这就来”她去外面把自己和母亲常用的便桶提了进来，放在他旁边，又拿了一根棍子，让他拄着慢慢站起来，然后道

“你自己解决吧，我先出去了。”她回去帮母亲收拾了碗筷，又净了手，想着他应该是完事了，就去了自己房间，敲了敲门，裴景行沉声道

“进来吧”沐英进去看了一眼便桶，好家伙，他还上了大的，怪不得有臭味。

沐英拎了出去，倒进茅厕里，戴着手套刷洗干净，又提了回去，放在他旁边，发现他的耳尖通红，心中暗笑

“这人，脸皮还挺薄。”裴景行生在钟鸣鼎食之家，日常也是有仆婢伺候的，便桶自然轮不到他来刷，但不知为何他今日真的有些羞意，可能沐英不是他的下人，所以才觉得怪怪的吧。

沐英净了手，想起那人还未吃饭，便把昨天剩下的饭菜热了一下送了过去，裴景行看了一眼沐英，起身郑重的行了一礼

“多谢恩人相救，日后必有重谢”沐英道

“不必言谢，只望我没有救错人，吃饭吧。”裴景行想起自己的行踪不能暴露，否则…他神色严肃的道

“敢问恩公，可有别人知道我的事”沐英知道他顾虑什么，忙道

“公子放心，只有我母亲和医治过你的一个大夫，我已经交代过他们不要说出去，他们也不是多嘴多舌之人”裴景行闻言稍稍放心，不想这个人行事还挺谨慎，他坐下拿起筷子，看了一眼饭菜，皱了皱眉，他这还是头一次吃剩饭，但是架不住饿，只能吃了下去，还好，味道不错，并没有想象中难吃。

沐英在一旁看他吃的不慢，显然是饿了，却很是斯文，就知定然是生在世家贵族才能养成的子弟，她没有等他吃完，她得先去干活，地里的草还要除，也没知会他，抬脚便走了。

叮嘱母亲记得把药热好给那人送去，就去了地里，到了地里，同村的李婶也在干活，她今年四十多了，生的浓眉大眼，五官端正，家里男人常年卧病在床，有两个儿子，幸得她力气大，手脚麻利，性子泼辣才能撑起这个家，现在大儿子已经成家，小儿子也学了门手艺，日子越过越好。

李婶为人外冷内热，看着不好相处，实则平易近人，也帮过沐英家不少忙，沐英对她也是尊重的，逢年过节总要带份礼过去，两家也互有往来。

李婶边干活儿边和她闲聊，又提及她的终身大事

“英子，有没有什么心仪的姑娘婶子给你介绍介绍，你年纪也不小了”沐英无奈，别说她现在没有这个心思，就算有，该来的也得是男子，而不是姑娘家，没错，她是个货真价实的真女子，女扮男装的假男人，要问其中原因，她也说不出，她娘自小把她当男孩养，对外也称她是男子。

她都没觉得有什么，于她而言，少了很多束缚，活的也自在多了，但是娘总觉得亏欠了她，她对此不是很理解，虽然有时看着别的女儿家钗裙装束也有羡慕，但却没有遗憾。

她更喜欢无拘无束，随性而活，不想为女子身份所累。可是她也明白，不可能永远都这样，母亲和舅舅不会答应的，而且她已经十八岁了，确实不小了，寻常女子，十六七岁就得嫁人，她这个年龄再拖几年，就成老姑娘了。

到时候她不想将就，又不想孤独终老，就有些难办了。她得留意一下看有没有合适的人选，有合心意的就早些定下。

一边想着，她干完了活儿，回家收拾了一下，又去了铺子里，来了不少人，也卖了一些东西。

一个时辰后，人陆续少了下来，她关了门正要回家，冯小七过来找她

“老大，今天你生辰，我请客吃馄饨，我娘做的”小七是家中独子，之所以叫小七，是因为前头有七个哥哥，病死的病死，早夭的早夭，都没有活下来，只有他健康长大。

生的白白净净，也算的上清秀，颇识得几个字，力气也不小，靠做农活儿和干木工为生，手艺很不错，从小因为爹去的早，总是受欺负，都是沐英帮他打架摆平，因此一口一个老大叫着，处的像亲兄弟一样。

沐英不好拒绝，就去了他家。