陶姜向窗外看了一眼，枳实立马会过意来，抬声道：

“夜深了，我家小姐已经休息下了。若是老太爷不急的话，小姐明日一早便过去。”

廊下一听，便急了阵脚，急嚷嚷地说道：

“怎会不急！老太爷急得很，小姐若是不去，不怕别人说闲话嘛！”

陶姜闻言心中便了然了几分--哪里是祖父有什么急事，怕是有人急着魂地要她好看吧。

她也不点穿，只是让枳实打起窗檐，刺骨的冷风顿时冲散了室内的和暖。

那小厮弓着腰猫在回廊下，个头儿不高，脸正好藏在了风灯的暗影里，让人瞧不真切。

陶姜拢了拢小袄上的皮草立领，走至窗边，瞧着那小厮说道：

“我瞧着你不是祖父身边服侍着的？”

小厮知道陶姜走近，那眼神像裹了刀片似的剐在自己身上，不由将头埋得更低了：

“小的是外院的如官儿，负责为老太爷饲弄花鸟的。”

陶涌金院内有小厮八名，四人近身伺候在内院，分别是恭官儿、喜官儿、发官儿和财官儿。

而外院的四名小厮又名吉官儿、祥官儿、如官儿和意官儿，分管茶水、画鸟、洒扫等杂事。

外院的小厮只属三等奴仆，所以陶姜瞧着脸生也很正常。

“祖父不让身边恭喜发财四个官儿来，却遣了你来喊我，这倒是奇了！”

叫如官儿的小厮身形一颤，只觉得自己的麻布厚袄要被冷汗浸湿，只能硬着头皮道：

“老太爷近日身体不好，恭喜发财四位哥哥都要随时候着，这才让我出来办差。”

陶姜的手指从窗棂的花纹上慢慢滑过，留下一条细细长长的水渍，心中盘算道反正这账本暂时也看不出什么花头来，不如出去走走，看看二房忍了这么多天究竟又能憋出什么坏来。

正好，也能让自己头顶的数值冲破千次大关。

于是，在枳实耳边轻声交代了几句，便听见枳实关了窗子，对着廊下朗声道：

“我们小姐换件衣服，马上就来！”

如官儿大喜。

他自六岁起被人牙子卖进了陶府，在这座大宅院里呆了已经有十二年了。

但如今自己仍是外院的一个三等小厮，月银不过500文，别说攒老婆本儿，就是想添件像样的衣服都难。

偏生自己还有个好赌的臭毛病，每每得了月银不过一日就都送了赌坊，自己到现在还欠着府中其他几个小厮不少银钱。

搞得大家看到他都如过街老鼠一般，避之不及。

不过他也算是个极有财运的。

自己正缺着钱，前几日二房主母身边的孙嬷嬷寻到自己，说只要自己替二房办成一件事，便给他一百两白银。

见他不信，孙嬷嬷斜了斜眼拿出沉甸甸的五十两，表示这只是定银，事成之后绝对不会亏待了他。

如官儿像老鼠偷着腥儿一般又是点头又是道谢，指天誓日地赌咒自己一定完成二房交代的任务--

便是在今晚亥时，寻个由头将大小姐陶姜引到西花园来。

本来他见着陶姜也有些心惊，一听她那凉薄如月的声音更是吓出了一身冷汗。

好在大小姐也没有问太多问题，自己只要将她引到园子中，一百两白银便彻底到手了。

到时候，自己一定要去赌场里好好翻个本！

然而，当陶姜披着件厚锦镶银鼠皮披风出现在他面前时，如官儿彻底傻眼了--

陶姜身后还带着四个丫鬟、五个婆子，有人手中拿着木棍、有人手中拎着麻袋……正浩浩荡荡准备随着自己出发。

见如官儿表情复杂，名叫枳实的丫鬟先说了出来：

“近日我们这瑞云院不知哪里跑来的野猫，一到夜里就发情乱叫，扰得小姐夫人彻夜难眠。今晚凑了巧，我们便一路寻寻，要是抓着了便直接装进麻袋乱棍打死！”

如官儿虽不聪慧，但也在陶府当差了这么多年，哪能听不出枳实这弦外之音--

这哪里是捉猫啊，分明是要逮人！

至于要逮什么人，就得看二房做了什么局出来了。

只是现在他叫天天不应叫地地不灵，想给二房通风报信却又有一众婆子在背后虎视眈眈地盯着自己。

若自己现在开脱落跑，不管是二房还是长房这边，他都交不了差。

如官儿这一会恨不得咬断自己的舌头，砍掉自己的双手--

为什么要将这种吃力不讨好的差事揽在身上呢！

“如官儿，还不走吗？方才叫唤的那么急，这一会儿又在磨蹭什么呢！”

枳实给如官儿递了个风灯，催促他在前面带路。

如官儿没有办法，只好硬着头皮提了灯往前走，寻思着等下走到黑灯瞎火处，自己得着空儿便赶紧开溜。

至于二房和长房究竟要做什么，谁胜出谁落败，都与自己没有关系。

如此一想便宽了心，如官儿带着陶姜一群人一路走到了西花园。

西花园是陶涌金在这座院子里亲自规划出的得意之作--

园中假山堆叠，在层叠高处设有亭子，登亭一览文渊巷大半之景便收入眼底。

亭子的宝顶上藤蔓缠绕，错戳斑斓，带着殷实之家的生气。

陶涌金又名人特地将地面铺成水波状，而水通财，寓意“船型水中，人寄财中”。

西园不仅有楼阁假山，还有一潭碧水，名曰“聚财潭”，潭心有池，又名“拢宝池”，碧水相连，生趣的同时也有了一番好意头。

只是这情趣，却被陶涌金亲自命名的“聚财”、“拢宝”毁了个一干二净。

饶是冬日，绿意也遍满假山，在夜色中却透露出阵阵诡异。

“小姐，如官儿不见了！”枳实一声惊呼。

陶姜点了点头表示知道了--如官儿不过是个投石问路的，想来这重头戏就藏在西花园中。

她让大家集中精神，互相之间凑得更紧一些。

夜风啸啸，阴云扶月而上，脚下的路只能靠微弱的风灯才能辨识一二。

正走到聚财潭旁，假山中突然冲出一个人，向着陶姜飞奔而来，嘴巴里还胡乱叫嚷着：

“表妹，想死我了！”