杜言秋道，“据我了解，这老翁一家向来谦让有礼，从未与人惹过是非。所以他家烟囱突然被堵才会让人奇怪。结果是个孩子恶作剧，算不得什么事。”

“那孩子好端端的怎么想起堵人家烟囱，还没被人发现？”

“这几日老翁家有亲戚办喜事，他们每天吃过朝食便全家过去帮忙，快天黑才回去，睡了一夜大早起来做饭时才发现伙房的烟囱被堵了。他们还当是有人夜里偷偷使坏，哪知是隔壁家的孩子白天趁他家无人，便偷偷从自家院墙翻过去，借搭在房侧的木梯爬到伙房屋顶堵了烟囱。被我揭破后只说自己是想与隔壁阿公开个玩笑。”

“所以隔壁阿公没计较，你却罚他爬梯子。”姜落落笑道，“也不怕他上上下下的一脚不稳给摔着？到时你这个酷吏可是脱不了干系。”

“我在梯子下守着。没从翻院墙开始已经是便宜了他。”

“不对啊，你说是昨日堵的烟囱，怎么今日你还看到那孩子嘴上有吃东西留下的残渣？”姜落落想到罗星河的话，不过很快反应过来，“哦，我明白了，你是诈他！”

肯定当时杜言秋只是说，“案犯”嘴上还留着物证，那心里有鬼的“案犯”便做出了想要擦掉物证的反应。

一个孩子，能有多大的心思啊。

“嗯，而且是诈了两次。”杜言秋承认。

“这是第一次，那第二次……是你听了那老翁的话之后？”

“对。我从那老翁家离开，便去了隔壁，当着那孩子的面说，他是受了我的惩罚，但他的爹娘疏于管教，也有连带之过，官差很快就会来抓捕他们。”

“你这是恐吓吧？”

何止是一般的诈唬。

姜落落想象说这话时杜言秋的样子。

负手直身，冷肃凌厉，开口便如寒风袭人。岂能不把视其为酷吏的孩子吓坏？

“总之，那孩子便急忙交代，是个长胡子老头儿拿一枚陶哨买通他去赌人家的烟囱。他还把藏在枕头下的陶哨拿出来。”

杜言秋从袖中掏出那陶哨递给姜落落，“就是这个。”

是个青色的陶哨，陶面光亮无纹。

“这陶质成色很好。普通人家不会给孩子买这样的，货郎一般也不会卖这种货色。”姜落落摩挲着手中的陶哨，“那孩子也是识货的，宁可受罚，也没有在一开始就供出此事。”

“那孩子一看就是个活蹦乱跳的性子，爬几趟梯子岂能累着？掉眼泪不过是给大人看罢了。倒是这事情挺意外，险些让这小东西糊弄过去。”

杜言秋的目光蓦然沉下。

若他在那老翁家中一无所获，这“烟囱案”岂不是有了遗漏？男孩从此事当中尝到被收买的甜头，恐为日后的成长埋下一枚恶种。

不过，收买那男孩的人似乎是早已想到事情的结果……杜言秋感到自己就像一条咬到饵的鱼。

“那长胡子老头的样貌肯定也是假的。他没有自己出手，而借用那个男孩，就是想让你通过查到这个哨子，明明白白的知道此事是他故意安排的？”

姜落落看着手中的陶哨，“哨子，可传递消息。此人就是想让你听到老翁的话，知晓当年两个书吏打架的事。难道你这两日的忙碌，只为到那老翁家做掩饰？”

而不是为了将杜言秋“缠住”，让他不得消停？

“我更认为是有人借此时机，安插了此事。”杜言秋道。

“为什么？”姜落落不明白，“难道是盗走邓知县尸骨的那伙人，得知我们假冒他们传出青玉如意云的消息，他们又开始给我们设饵？这算不算礼尚往来？他们若是邓知县一路，见我们与谋杀邓知县的人为敌，认为我们双方也可同谋？”

“若想共事，我可不喜这般藏头藏尾。这点诱饵算什么？最大的诚意，就是把邓知县的尸骨给我交出来。”

“话虽如此，可此时让我们知道两个书吏打架的事，肯定别有深意。”

明知是饵，可又怎能不理会？

尤其事关张主簿，那个将罗捕头困在县衙大牢中的人！

那个在上杭县衙一呆，就呆了二十多年的人。

那个曾私下带着《千字文》会见严老夫人，又将《千字文》故意弄丢，再找回去的人。

那个还曾为姚冬的谎话，偷偷去找杨谆的人。

“难道张主簿知道那个姚书吏逃匿的内情？”姜落落浑然猜想。

“若如此，以这般隐晦之法给我们透露消息的人也该知晓，”杜言秋道。

“可那老翁从未外传，他人如何知晓？难道当年另有他人在场目睹一切？也或者——”

姜落落突然想到，“都说龙王爷灵验，祈福日时，不少人去龙王庙祈求之后都得偿所愿。可能是有人设法掌握到这些人的心愿，背地里去完成，以此捆绑人心，维护龙王神力？老翁曾向龙王爷忏悔，那话也被听了去？若如此，那龙王庙——”

“我刚到上杭便查过那座庙，龙王像是实的，供桌下也没有问题。”杜言秋明白姜落落的怀疑，“说是不少人，具体多少谁能说得清？总归不是所有人。想知道如马跃这等人的心愿其实并不难，只要挑几个去祈福的人，对他们多留几分心，就知道他们想要什么。这些被挑选的，便是所谓的龙王选中的幸运之子。”

姜落落把玩手中的陶哨，“还有一个可能。老翁不是说他实在忍不住告诉了家人？那他的家人也有可能泄露出去。老翁说他忍了近十年，也就是十二三年前？”

十二三年前！

那不就是她堂兄堂姐相继遇害的时候？

也是杜言秋家道变故的时候。

二人不觉相视。

短暂的沉默。

“我们是想多了吗？”姜落落看着杜言秋，轻声问。

即便他人不知杜言秋的真正身份，可她如何在意姜家的命案无人不晓。

哨声一响，也可以通过杜言秋，把话传给她啊。

可二十多年两个书吏打架，又与十三年前的事有何关系？