小姑娘的心思昭然若揭。

这是“回击”自己不许她吃糖, 特意大度的做了分量十足的糖人。怕他看不懂，还特意附上了纸条。

陆崇凝视了片刻，让人寻了琉璃罩子将它妥帖收好, 放在房中阴凉又能时时看到的地方。

宫人皆以为是自家主子不爱吃糖，却不知他舍不得吃掉她亲手所做的东西, 起码多看上几日也是好的。

他妥帖的将她亲笔所写的纸条夹在常翻看的兵书中。不过片刻，他又觉得不妥, 起身从书柜中取了本诗集，将纸条放了进去。

在书案前坐下后, 陆崇正欲取书时，抬眸便望见圆滚滚的老虎正“天真无邪”的望着他, 面前繁重的课业都变得赏心悦目起来。

隔日天子在福宁殿考问陆崇的功课, 见他对答如流，知道他这是下了功夫, 并没有将心思放在歪门邪道上, 眸中闪过一丝满意。

“进益了不少。”天子淡声道：“但读书贵在持之以恒, 更要戒骄戒躁。”

陆崇神色沉着的应是。

当他准备告退时，目光落在条案上摆着一条腾云驾雾、霸气十足的龙, 下意识停顿了一瞬。

“这是阿璎送给朕的。”天子留意到他的动作, 似是漫不经心道：“小姑娘没送给你么？”

陆崇点点头, 回道：“阿璎送给儿臣的是一头憨态可掬的老虎。”www.medabc.com.cn 江南文学网

听他用“憨态可掬”形容, 天子挑了下眉，难得神色温和的打趣道：“小姑娘是淘气了些。”

陆崇闻言, 心中微动。

父皇会这么说, 一定是看过了阿璎送给自己的东西。曾经阿璎当面向父皇“告状”过，父皇一见那几个字，会跟自己有相同的反应。

莫非父皇还疑心自己想要拉拢将军府么？

陆崇佯装不知, 不动声色的道：“儿臣上回给阿璎买了糖人，担心她会吃坏牙齿，便只让她摆着玩。”

“这回她特意给儿臣做了个分量十足的，还写了字条说能吃。”

“算起来，倒是儿臣小气，阿璎大度。”

到底还是小姑娘，未免有些孩子气的举动。

天子见他神色坦荡，并未刻意遮掩，总算对他去了些戒心，淡声道：“明日朕要去一趟云觉寺，你随朕一同前往。”

云觉寺的主持深得天子信赖，不仅佛法高深还精通医术，天子的旧疾便是用了他的药才能缓解。

“儿臣遵旨。”

陆崇眸中闪过一抹讶色，旋即恭声应下。

天子看在眼中，自然觉得他是受宠若惊，心里罕见地有些不自在。

陆崇还是头一次单独跟自己出宫。

曾经在得知苏婵亲怀上他时，自己心里是高兴的，也曾想过自己会耐心教他读书、带他习武，皆是父慈子孝的一幕幕画面。

然而他出生没多久，苏婵便因产后失调而死，自己不愿见他，只丢给庄氏抚养。

再加上陆崇幼时竟没轻没重的推了自己兄长掉进池塘，从此落下一身毛病，看着奄奄一息的陆巍，他痛心之下，将不满四岁的他送入皇子所，不知不觉间竟疏远他十数年。

如今他已经派人去查当年陆巍落水之事，只是时候久远难免更费些功夫，一时还没定论。

若陆崇果真冤枉，自己会还他个清白。

***

陆崇陪着天子在云觉寺停留了一日，翌日一早便启程回宫。

此番天子是微服出行，马车穿过熙熙攘攘的街市，听到外面热闹的市声，天子将车窗推开一半，繁华的街景顿时映入眼帘。

陆崇抬眸望去，忽然想起那日陪阿璎回将军府，她看到糖人时眼前一亮的模样。

她五岁才进京时，因想念南边的养父母和姐姐，自己哄她京中是如何热闹，好吃的好玩的也多，还曾许诺会带她出门玩。

除了父皇准许他送阿璎那次，他竟一回都没兑现过诺言。

正当他有些出神时，马车突然停了下来。

“父皇？”陆崇不解的望向自己父皇，还以为是外面出了什么岔子。

天子淡声问他：“身上可带了银子？”

陆崇点点头，仍是不懂天子为何有此一问。

“去买些糕点果脯，让店家帮着挑些小姑娘喜欢的。”天子语气随和，宛若寻常人家的父亲。“等下随朕去一趟褚卿家中。”

听到要去将军府，陆崇心中又惊又喜。

他沉稳的应是，动作利落的下了马车。

马车停在一间京中有名的老字号前，他曾经听沈越提过，只是一直没机会亲自来买。

看着店中琳琅满目的糕点，陆崇让店家装两盒适宜送人的，自己记得阿璎喜欢的口味，给她挑了果脯、糖果还有糕点，装了满满一盒子。

末了，他迟疑片刻，又额外让人装了一盒，叮嘱到将军府时，不必提上它。

在陆崇去买东西时，天子已经命人先去将军府知会一声。

虽说天子驾临臣子宅邸对朝臣是极大的荣幸，他倒也不想褚邵府中措手不及。

***

将军府。

正厅。

“臣女见过皇上，皇上金安。”顾璎被舅母牵着过来，进门后先给坐在主位上的天子行礼问安。

旋即她又向站在天子下首的陆崇规规矩矩的行礼：“臣女见过十二殿下。”

听到小姑娘一板一眼的称呼，天子挑了挑眉，微笑道：“朕记得阿璎向来称阿崇为哥哥，怎的今日这样客气？”

顾璎有点心虚的笑笑。

“人从书中乖。”她脑海中闪过一道灵光，笑眯眯的道：“臣女近来读书可用功啦！”

小姑娘细细的说自己读了几篇书，像是迫不及待等着长辈夸奖的孩子，天子唇角微微勾起。

“小阿璎果然是进益了不少。”

他话音才落，蓦地觉出这一幕有几分似曾相识。

前日他也是这样说陆崇的，不过面对儿子他态度比对小姑娘要冷硬得多。

“这份就给最乖的孩子。”天子指了下身边高几上放着的礼盒，对顾璎道：“上回阿璎送去的糖人很好，朕很喜欢。”

褚邵接驾时看到天子带来的点心礼盒，想着是天子临时起意要过来，在路上随手买了些东西。

看样子这份是单独给阿璎的。

“臣女进来时就闻到甜甜的香味啦，多谢皇上！”顾璎喜滋滋的上前去看，脸上露出大大的笑容来。“这些都是臣女喜欢吃的——”

天子侧眸望了一眼站在自己身边的儿子，微笑道：“即使如此，该谢的人是你阿崇哥哥，这些都是他挑的。”

顾璎捧着果脯罐子，从善如流的改了称呼：“谢谢阿崇哥哥！”

突然被父皇点到名字，陆崇心中有些惊讶，面上却镇定自若的道：“阿璎喜欢就好。”

不过听她唤自己“哥哥”，比生分的“殿下”听着顺耳多了。

天子来将军府，只怕不止是要给她送点心，应该是要找舅舅说话罢。

莫非还是端午时在宫里那件事？

顾璎主动道：“皇上，上次阿崇哥哥送我回家，都没来及在府里逛逛。我能不能带阿崇哥哥去看我种的葡萄呀？”

她之所以这么说，一来是真的想让陆崇去看她的葡萄，二来是在天子面前说明，陆崇送她回府那次，并无别的私心杂念。

天子欣然应下。

两人出了正厅的门，身边随行的有宫中的内侍并将军府的两个丫鬟，一行人往花园走去。

将军府的花园虽朗阔却并不奢靡，应季的花木繁茂葳蕤，被打理得很是雅致。

顾璎伸出小手遥遥指向一角，笑眯眯的道：“阿崇哥哥，那里就是我的葡萄架，舅舅特意让人帮我搭的，平日里我有跟着一起打理。”

陆崇顺着她指的方向抬眼望去。

在花园的西南角处，果然立着两排葡萄架子。在一片翠色中，错落有致的掩映淡紫色，远远望去煞是好看。

“阿璎竟还懂耕种，真是厉害。”陆崇很给面子的夸赞道：“这葡萄长势喜人，将来味道一定差不了。”

哪怕知道阿崇哥哥有意哄自己高兴，顾璎心里还是有些得意的。

“阿崇哥哥放心，我都分好啦。”两人说话间已经走到了葡萄架下，顾璎如数家珍的告诉他怎么分配，都是平日里她在乎的人。

陆崇口腹之欲不重，平日里对这些吃食并不在乎。

可看到小姑娘指着最大最好的那串说是给他的，他心里竟也隐隐有了些期待。

不过他敏锐的捕捉到，阿璎说起给自己姐姐的葡萄时，神色间闪过一丝落寞。

陆崇知道顾四爷一家已经进京，阿璎正该高兴才对。还没等他委婉的问起时，小姑娘已经自己说了出来。

“我姐姐要嫁人了。”

“顾四爷和四太太看人的眼光极好，给三姑娘挑的夫婿定然也不差。”陆崇放缓了声音安慰她。“若你不放心，我找人帮你再查一查他品貌家世如何？”

顾璎心里一暖，摇了摇头道：“这次来京城，我姐姐的未婚夫也来了。”

他没急着下定论，细细的问起了她准姐夫的情况。

“祝家哥哥颇有才学，他十六岁就考中了秀才。”顾璎轻声道：“他人长得好，脾气也好，对姐姐也很好。”

“顾家跟祝家在生意上有往来，两家也都是相熟的。”

“这门亲事，在姐姐小时候就定下了。”

顾璎说着，黑白分明的眸子却浮起一层薄薄的水光，险些掉出眼泪。

经过几日的相处，她也觉得姐夫是个很不错的人，可她心里总有种“姐姐被抢走”的感觉。

这心思又不好跟别人说出来。

陆崇虽是只有在她小时候跟她朝夕相处过一段时日，可她的心思自己仍能一猜一个准。

小姑娘是舍不得自己姐姐。

“阿璎，这门亲事成了，你们姐妹在京中团聚的日子也就快了。”陆崇脑海中闪过一道灵光，替她细细分析道：“你说祝公子才学好，将来是一定会参加春闱的。”

“若他考中进士，再选上庶吉士，就会在京中停留很长一段时间，散馆后他留任京中，也是极有可能的。”

顾璎双眸骤然一亮，神色也变得轻松起来。

“阿崇哥哥你真厉害！”她眸子亮晶晶的望向陆崇，自己这么久都没有想通，他却才听完就立刻想到了这一层。

见小姑娘又重新高兴起来，陆崇也跟着松了口气。

正巧丫鬟在此时送来了茶点和果盘，顾璎让人将这些在葡萄架旁的石桌前摆好，亲自给陆崇倒了一碗她最喜欢的冰镇酸梅汤。

“听舅母说，我大表哥也要说亲啦，过不了多久我就有嫂子了。”她给自己也盛了一碗，趁机多捞了两块冰在碗里。

对上陆崇不赞成的目光，她假装没看见，抬手放在自己面前。

“你脾胃弱，夏日里也不可贪凉。”陆崇虽是说着，倒也没让她把碗里的冰拿出去。

顾璎摆出最乖巧的姿态，连连点头。

她尝了一口冰镇的酸梅汤，小脸儿上露出餍足之色。

陆崇好奇，也跟着尝了一口。酸酸甜甜很是清爽，既是阿璎喜欢，哪怕平日里他不喜酸甜，也觉得格外适口。

顾璎埋头苦吃，忽然想到什么，抬起头来问：“阿崇哥哥，你跟我大表哥差不多大，是不是也要议亲了？”

她话音未落，陆崇握着汤匙的手指瞬间收紧。

“不急。”他不动声色的回了句，又从装着酸梅汤的白瓷罐里盛了颗杨梅给她，借口谈论杨梅岔开了话题。

顾璎的注意力虽是被陆崇口中的杨梅蜜饯分走了大半，可她也看出了陆崇神色中的不自然。

听说姐姐相看时是娘亲陪着去的，大表哥也是由舅母带着去见面——阿崇哥哥的母妃还在冷宫里，没人帮他操心成亲的事。

所以他才不愿意提起吧！

顾璎自以为得了答案，倒也不在陆崇面前继续追问，怕揭开他的伤疤。

“殿下，大姑娘，皇上来了——”正当她想着如何才能帮到陆崇时，怀香眼尖的发现来人，低声提醒他们。

等天子踏进园子后，两人已经起身迎了上来。

“皇上，臣女准备了酸梅饮，您要不要尝尝？”顾璎上前笑眯眯的道：“可好喝啦，阿崇哥哥就很喜欢，一口气喝了一大碗。”

天子看到石桌上摆着的两个甜白瓷的汤碗，的确一碗已经见底，一碗还剩大半。

“小家伙，凉的吃多了不好。”他挑了挑眉，很快了判断。

顾璎微愕，她睁大了眼，惊讶的道：“您怎么知道一口气喝完的人是我——”

看到天子眼中的笑意，她这才自悔失言，恨不得捂住嘴。

“朕是阿崇的爹爹，自然了解他。”天子温声道。

顾璎以为天子和陆崇的父子关系有所修复，那双本就灿若星辰的眸子，此时更亮了些。

陆崇倒是面色沉稳依旧，并没有喜形于色。

“阿崇，朕让大将军给你挑了几本兵书，你去书房拿罢。”天子淡声吩咐道。

连顾璎都听出这是天子有意支开他，陆崇闻言垂眸应是，利落的离开了。

“上回的事，终究是让阿璎受委屈了。”天子温声道：“六公主有失察之责，让你被郑四纠缠。”

“朕会教训她替阿璎出气。”

十数日过去，皇上定会让这件事有个结论。

听说郑柔冰为了讨好德妃，这才牵扯进来想要当“证人”，可这桩丑闻事关皇家颜面，天子自然不愿张扬，听说已经让郑家将她送到庄子里“养病”。

至于六公主，到底是天子血脉，且她诉苦自己的委屈，只怕天子未必会真的硬下心肠。

顾璎早就跟舅舅舅母讨教过，心里也有了打算，故此她既无惊慌之色，也并没有因此就骄纵。

她摇了摇头，诚恳的道：“公主心善，只是误会而已，您不要委屈了公主呀。”

顾璎并非要给六公主求情，只是六公主背后的人是德妃。

如今德妃被禁足夺权，只用了含糊的“失德”二字。舅舅说她做得对，及时从这桩事例抽身才是明智之举。

“阿璎小小年纪就能如此心胸开阔，大将军和夫人功不可没。”天子温声夸道。

顾璎松了口气，自己没诉苦是对的。

只是，六公主虽被人指使，可她也是要害阿崇哥哥的帮凶呢。

“皇上，公主待臣女极好，臣女头一次进宫时，还好公主提点我了许多事。”她好脾气的道。

天子本来没放在心上，可听到“许多”二字，顿时觉得不似六公主平日里的性子，似是漫不经心的问了句：“她都跟你说了什么？”

他自觉阿璎小姑娘很信任尊敬他，并不会在这种事情上说谎。

顾璎欲言又止，像是想到什么，面露为难之色。

“她可是提到了陆崇？”天子不动声色道。

顾璎点点头，小声道：“公主只是告诉我阿崇哥哥性子冷，让我别介意，她也是好心，只是她不了解阿崇哥哥——”

“不对不对，公主和阿崇哥哥是兄妹，她是怕我不了解阿崇哥哥——”

顾璎手忙脚乱的解释，眼泪都快出来了。

见她着急的模样，天子温声哄了她几句，让她别放在心上，自己不会怪罪无辜的人。

等陆崇回来时，见到顾璎虽是眼圈微微泛红，神情却是极轻松的。

在无人注意的时候，她朝着陆崇眨了眨眼，如同狡黠的小狐狸。

陆崇唇角微微扬起。

他已经收到了小姑娘匆匆塞给他的小纸条，不动声色的藏在袖中。

小姑娘在用她能想到的方法默默来帮他，他自然不能辜负。

回到宫中后，天子因有事要查，让陆崇先回皇子所。

“父皇，这份糕点是儿臣另外买的。”他拎在手中，垂眸轻声道：“这几样养胃又不甜腻，与您素日喝的龙井和大红袍都很相宜——”

陆崇并未掩饰自己的紧张和不安，他本就是头一次有这样的举动，若从容不迫才不对。

天子闻言，目光在他身上打量了一番。

自己的皇子们不少，也曾在各种场合各种名义送过他许多珍奇异宝，然而陆崇手中的这份糕点却不同。

自己带他出去了一趟，才让他鼓起勇气表示亲近罢？

他们本就是父子，不该这样疏离。

天子心底蓦地起了些波澜，示意身边随行的内侍收下，温和的道：“阿崇有心了。”

向来早熟稳重的少年，此时显出几分局促。

待目送他离开后，天子直接回了福宁殿。

天子派去调查的人已经有了消息。

“皇上，自从十一殿下落水后，身边的宫人都换了一批，被换掉的人罚去了浣衣局。”来人低声道：“其中有一宫人，没过多久就被人安排送出宫，在老家置办田产，过了一段富足的日子。”

“一年之后，她突然得了急症暴毙而亡。”

天子闻言，眸光骤然一冷。

陆巍自幼体弱多病，他身边的宫人俱是德妃精挑细选，时时都护在他身旁。

那日偏生他孤身一人在水池边玩，还被比他小的陆崇推入水池。

天子忽然想起年幼的陆崇抱着他的大腿，哭着说他没有推哥哥。德妃咄咄逼人，立刻要求处置陆崇。

还是贤妃的庄氏站了出来，替陆崇揽下责任，自请入冷宫。

如今看来，陆崇倒真是被冤枉了。

***

昭阳宫。

当天子再次踏足时，这里早就没了昔日的奢华和热闹。

一身素色宫装的德妃前来接驾，听说天子驾临，她眸中闪过一丝希冀。

或许天子念在她们的夫妻情分上，能对自己网开一面。

天子懒得废话，开门见山的道：“当初还陆巍落水的人，究竟是谁？”

德妃没料到天子旧事重提，她先是心中一惊，旋即道：“皇上，事情不早就分明了？十二皇子推了巍儿，连庄氏之际都承认了是她管教不利——”

她话音未落，便对上了天子冰冷的目光。

“你没想过百密一疏，若碧珠没被人杀死，你的罪证可就没办法湮灭。”

德妃听到熟悉的名字，顿时慌了神。

当时庄氏怀上十二皇子后，就已然升了贤妃。虽说自陆崇出生后，贤妃母子的恩宠反而淡了，可她不敢掉以轻心。

正巧那时碧珠贴心的提议，说有个法子能让贤妃母子永无翻身的时候。

她动了心思。

碧珠要的赏赐是事成之后的金银财物和出宫，德妃佯装应下。正当她想动手时，传来了碧珠暴毙的消息。

她以为这个秘密从此永远不会有人知道。

德妃眸中含泪，犹自不甘的道：“皇上，您当初不也是没信陆崇，随意就将他塞进了皇子所，如今的一切都要怪罪妾身么？”

“您冷待他十数年，他心里必然充满了无法消弭的恨——”

天子眼神越来越冷。

德妃恨极了陆崇，连哪怕面对五岁的阿璎，她都安排了六公主来说陆崇的坏话，好让他身边人没有任何亲近的人在。

可天子并没有被激怒。

“朕欠他的自然会弥补，不劳你费心。”他自冷冷的留下这句话，便起身拂袖离开。

不久后，宫中传来消息。

德妃十三年前构陷十二皇子陆崇谋害兄长，念及她育有两个皇子的份上，褫夺封号贬为庶人，从此幽居冷宫。

十二皇子的母妃庄氏被放了出来，她进宫前位至贤妃，如今虽未能恢复原本位份，仍旧给了妃位。

***

等到一切尘埃落定后，已是入秋的时候。

已经取代德妃、掌管宫权的淑妃，特意办了一场赏菊宴，昭示着这后宫中又换了人来做主。

顾璎也在被邀请之列，只是许氏前两日有事离开京城，这回要她独自进宫了。

正当她带着丫鬟出门时，正巧遇上了外出公干回来的陆崇。

今时不同往日，他日渐得了天子信任，开始跟着办差事，已然暗中经营了些许势力。

“阿崇哥哥，好巧！”顾璎探出小脑袋，又惊又喜的道。

很快她就发现了不对，陆崇所乘的马车突然出了问题，眼看没办法继续赶路。

看着他风尘仆仆，墨眸难掩疲惫之色，顾璎大度的招呼道：“阿崇哥哥，不若你坐我的马车一起走罢？我要去宫中赴宴。”

陆崇没有客气，直接上了她的马车。