——没有人能杀死她, 除了她自己。

柯冬的回答其实并没有出脱阿黛尔意料。

她追求这个答案已久，在还未让内心蠢动的执念尘埃落定之前，她已经在心中将其预演过无数次。

或者说，在当初从主脑那里得到“自杀”的判断之后, 她就已经做好了所有的心理准备。

柯冬的答案并不能改变什么。

所以得到如此结果, 她也没有任何愤怒抑或是痛苦的情绪。

比起终于印证某种猜测, 她更在乎这个答案本身所指向的结果——她从不会怀疑蕾拉的任何行为，却会害怕若是对方对她有所期待的话, 而她达不到预期。

因为无条件信任着自己的姐姐, 相信“蕾拉无所不能”, 知道“蕾拉不会作无谓的牺牲”, 理解“如果她要做一件对自己不利的事, 就必然有其存在的必要”，她甚至还会有些惶恐，怀疑自己能做到蕾拉想要她做的事吗？

没有人使绊子，全速前进的青鸟部队很快抵达边境。

阿黛尔在里耶利安这段防线上停留了几日。

被称为“晨星升起之地”的所在，在白狮领地的最外围，但从这里转道去两境战场更方便, 而非处于中心地带的晨星要塞——她没有工夫前往沃克兰姆, 在这里参加完紧急会议之后, 等她的护卫队完成交接, 她马上就要赶往战场。

“暴君”消失的时间有些久了, 异族的动向对白狮越来越不利，她需要为军团取得足够的震慑。

对于异族来说，满编的军队还抵不上“暴君”出现一秒来得有威慑力。

白狮军团的核心层已经等候在这段防线的核心星球众明塔，阿黛尔穿戴齐整，打起精神准备接见下属。

她的状态还算不错。

执政官放弃收回“猩红之种”后, 这玩意儿就彻底留在了她的识海里，不知道现在是什么状态，究竟被内核吸收了还是说在识海里扎根发芽……但无论如何，都不会对她不利才是。

否则蕾拉又或是梅乐丝，这样霸道专断的存在决不会予以放任。

想想无命，当初这家伙在她识海当囚犯的时候，可没见什么好待遇。

而且解锁完成，融合度上升，检查结果显示，她的细胞分裂老化速度在下降，内脏排异的频率削弱，还不是药物压制下的脆弱的平衡，而是她的整体生命活性都有所增强。

即便将来她的精神得到了彻底的解放，现在的机体承载力度也要比过去强得多，也就意味着，她对于白狮军团的精神力与基因锁承载，要更加游刃有余。

最重要的是，能够偷渡出“智芯环”的精神力又多了一些，至少短期内撑个场面不成问题，否则她也不会选择直接跟异族杠。

柯冬看完最新的生命信息图示之后都快疯了，这种完全不讲道题的突破简直戳中她的命脉，死缠烂打地非要参与治疗组。

被毫不犹豫拒绝后还不死心，反而更为热情高涨，就跟驴子前面吊了个胡萝卜一样，不达目的不罢休，为此底线一降再降。

白狮的会议从来不像源星议会一样磨叽。

大多数时候，递交上来的议题都已经有解决方案，可以就通过，不可以现场分配调整，偌大的军团内部从来都是一言堂，无论是卡尔洛西还是阿黛尔，只要有一个人发表意见，另一个都会予以认可。

搞定了明面上的事务之后，轮到的才是机密小会。

跟执政官之间的拉扯终于能够坦白，卡尔洛西都要先震惊了一回。

然后把柯冬摆出来，他又给震惊了一回。

听说她这么轻易就将中央星域的柯冬搞到手的时候，已经有些讶异，不过接触柯冬是通过黑蔷薇家主，白狮这边也过了几道手，因此卡尔洛西倒也不是过分吃惊。

可是听闻她甚至未付出什么代价，就说服柯冬参与荧星矿的开发事宜——这就有些怀疑人生了。

柯冬本身在生命科学领域有突出成就，但也不止这个领域是权威，她在很多方面都极其天才，而且背后还站着柯氏能源这个巨头，无论是将柯氏原本的研究课题放给白狮，还是说又在白狮这里获得了新的研究成果，对于他们来说都是极其有利的局面。

阿黛尔看卡尔洛西的反应，对于柯冬是不陌生，至少明白她的难缠程度，他并没有掩饰自己对于柯冬的了解，就像他一惯以来的态度一样，对阿黛尔极尽坦诚。

所以很多秘密只是他没有主动诉说，而非刻意隐瞒；她有预感，如果她拿蕾拉的死亡再度问询他，他肯定也会将自己所知完全告知，但她仔细想想，却觉得自己没必要把话说得太明白。

因为蕾拉想要隐瞒她这件事。

她的姐姐向她呈现了自己的死亡，将自己的精神结晶当做遗物赠送给她，她的姐姐要她接掌白狮军团，要她成为维系十亿半机械人基因锁的钥匙——无论如何，在人类生理的角度，她已经身死，这就是无法更改的事实——阿黛尔所要做的，就是扮演好自己的角色，而非穷究极致蕾拉不想让她知道的一切。

没有任何阻碍地重新接掌白狮，她很快赶往前线。

梅乐丝星毁灭的后遗症依然存在，暗物质的代谢物很难被清理干净，即便是光辉联盟也只能限制其扩散，随着时间推移，估计那些代谢物最后也不会彻底消失，而是会与这个维度的宇宙形成新的相处方式。

但那之前，代谢物的特性足够叫光辉联盟焦头烂额了，所以作为报复与怒火倾泻的对象，发狂的光辉联盟很有给白狮一点颜色瞧瞧的意思。

只不过，被牵绊住主要精力的光辉联盟，给白狮造成的威胁暂时也有限，再加上无命的缺席，万族议会在光辉联盟的势力群龙无首，皆保持围观之势，这威胁就又削弱了几分，即使阿黛尔一度下落不明，对白狮也没有多大影响。

阿黛尔的战场嗅觉与敏感度已经锻炼出来了，她很快判断出目前的僵持之下哪边会是突破口。

就准备来波大的，找找存在感。

部下气势高涨，庞大的战争机械飞快运转，很有山雨欲来的紧迫感——相对于浓郁的战争“找场子”气氛，阿诺德的崩溃就很不为人知了，他实在看不惯亦步亦趋跟在阿黛尔身后的红发青年。

“有必要吗？真的有必要吗？”青鸟的现任主管向阿黛尔抗议，“带上他？凭什么？！”

倒也不是对尤利安曾为凯撒统帅的身份耿耿于怀，主要他对阿黛尔的爱慕之心昭然若示，而阿诺德对此很不满。

极有看紧自家地里的白菜避免被猪拱的紧张。

阿诺德可以无视一切绯闻，他觉得其真实性都有限，却无法忍受眼皮子底下的图谋不轨。

身份当然不是问题，卡尔洛西都接纳了他，自然代表他可以信任，阿黛尔说道：“我想顺路找个契机，帮他升阶。”

这个“顺路”就很有灵性了。

连尤利安本人都吃了一惊。

那双青荧的眼睛扫过她身上的银环，很有几分疑虑。

在异族战场这种危险之境找天赋进阶的契机，得亏了她有胆！

她干出来的事总是叫人怀疑她是不是真的还被智芯环限制着！

但换种角度，主帅如此有自信，也同样鼓舞了全军的斗志。

毕竟这可是白狮之主——承接了“暴君”之名的人啊！

……

边境重燃的辉煌并没有在两大星域有太大存在感，毕竟白狮的战场从来都只讲自己的荣耀，而不求他者的认可。

摆在源星与多尼恩塔面前的，首先就是联军的进度。

军队开拨，沿着死亡大裂谷两边，如散网一般张开搜索线。

在“暴虐者”事件与核心主星受袭事件之后，彼此基本认可这块裂谷已成了深蓝星域的后花园，但关于白狮所说的“无命插一脚，后花园也成了死花园”的论断，抱有绝对的质疑，因此在进军深蓝星域前，必须尝试清扫死亡裂谷，以免后顾之忧。

两域的科技还达不到自由出入这地带的程度，不过主脑“月神”的存在，又叫损失限制在可以接受的范围内。

密密麻麻的无人舰如同网结一般散布开，两域各自出了一半，主脑的实时操控让机械的损耗不至于太离谱，相应拍摄的照片不停转达到两边的指挥舰上——由于信息共享，主脑的情报也同样提供给绯红星域这边。

于是人们可以看到，恐怖的星蚀现象扭曲时空，无人舰自杀式的拍摄方式让裂谷内的真实显现在外。

当巨大狰狞的战舰都成为废墟、残渣之后，那些神乎其技的隐形技术也随之而失效，大量的残骸漂浮在这个生命禁区，人类文明的痕迹与死亡的星辰、扭曲的宇宙，一同结合成极为荒诞可怖的画面。

若是还原残骸，可以轻而易举地推算出其可怕的体量，可以想象深蓝星域确实在死亡裂谷——绯红与中央交界的地带作出了庞大的布置——但现在一切都是死寂的。

唯有死寂。

预想之中的战争原来早就已经悄然消弭，震惊不足以概括人心，只能说，命运的戏剧性更叫人毛骨悚然。

想想，深蓝的战舰悄无声息地潜伏在这个地带，预谋大动作已久，但现下居然悄无声息毁于一旦……

令人心悸的是，明明就是卧榻之侧发生的事，却至始至终都不为两域所知，这背后的意义就叫人辗转反侧了。

倘若没有“无命”，倘若主脑没有发现那个异态星云的问题，一路追逐，以至于它偶然间撞上那艘“暴虐者”，倘若“无命”不是一种完全无法解释的污染生命体……

现在又会是什么模样？

张开獠牙预备着捕猎的凶兽完全想不到，自己也被列入了对方的食谱！

更想不到，这些极具威胁的庞然大物就那么意外不攻自破！

总理大臣反复阅览了这些图示，他感到浑身不适，但并没有强烈的想要交流的意向。

他揉揉自己的太阳穴。

已经意识到他们或许一开始就存在失误了。

——不能让白狮置身局外。

就算被深蓝抢占先机也比现在的局面来得要好，那至少是人类认知范围内的场面，但现在，一切都有奔向未知领域的趋势。

大概正如白狮所说，什么事牵扯到“无命”，就会变得很糟糕。

而应对这样的麻烦，又有谁比白狮更有经验？

最高议会还是过分保守了。

边航并不是说要强留白狮之主，哪怕是执政官本人，都没有可以留下她的理由，但是白狮军团上下，总能分点合适的人出来，哪怕是并非参战，只做督军，提供参考经验与一定的判断依据，都对眼前的局面会有很大益处。

他们对深蓝本来就陌生，现在陌生的所在上又掺杂了异态化，那就更离谱了。

但现在，白狮之主已经成功离开源星，执政官的“大度”让白狮成功脱离了这个漩涡，再想让白狮入局——哪怕只是委派人员——被动的都是他们。

很快他就收敛了心神，摈弃那些纷杂的情绪，继续将精力集中到未处理的事务上。

战争之事自有最高议会盘算，就此而言，即便是执政官与总理大臣，都暂为旁观之人。

比起前方未知的战况，维持星域的稳定与发展才是他该操心之事。

……

深蓝星域是一块先进与蒙昧并存的星域。

极端落后的社会制度在发达到近乎“神迹”般的科技面前，杂糅而成的现实，就显得更为荒诞、不可思议。

浩浩荡荡的大军开进深蓝范围内，首先面对的就是诡异的宇宙生态系统。

这片星域呈现在眼前的，并不是想象中的混乱、散漫、无序，或者说，因为有特殊的“星球生态网”构架彼此，这个系统囊括范围的星球无论大小形态、不管构造性质，还都显出一种异常化的秩序。

那张“生态网”就像是某种有生命的流沙，它们飘飘散散、大片大片充溢在星系之间，将星球、残骸、射线、能量全部笼罩在一起，叫整片星域都像是陷入蒙昧中的梦境，于是一切有形的、物质的东西皆如同在海中浮沉的漂物，既现实又虚幻。

若从宏观的角度看过去，那就该是浑然一体的诡异之物，它拥有模糊的阶级状表象，就像是一层一层的塔，水母触手般的网络将一切的能量与资源向上输送，于是越是底层，越是肮脏暗淡，越是上层，越是明亮璀璨。

但是从来没有外来者能将整个深蓝星域尽收于眼底。

用尽一切收集的情报也仅是局部的构造。

人们只能模糊地感知到，这个以星域为单位的恐怖存在，具备完全超越人类理解的表征，它甚至像是拥有独立的生命！

所以甫一开始，联军就受到了精神上的巨大刺激。

并非实质性的攻击，而是一种三观、认知出现巨大悖逆以至于思想难以承受的无形损伤。

即便绯红星域与中央星域对于深蓝星域的落后与残酷已经宣传多年，但士兵们毕竟没有亲眼见证过深蓝的一切——他们加入军队，更多地是出于自身的荣誉感与对战争的热切，渴望强大，渴望资源——但这并不意味着，当他们看到深蓝的真正面貌之后，还会无动于衷。

联军最先接触到的就是“生态网”底层的星球。

这些分布范围最广泛、数量最多的行星们，大多数都极为原始。

星际文明的一切科技成果似乎都没有惠及它们，没有星轨，没有空间站，没有能源塔……

不！

或者说，在这里，一切以科技为范畴的事物都没有踪迹，它们自然暴露在恒星的光热与宇宙射线之间，或寒冷，或火热，被宇宙风环绕，因磁场而异变——这些星球中生活的人同样原始、落后、封闭，活得甚至连地面时代茹毛饮血的人类先辈都不如。

至少那个时代的人，仅仅需要抗争自然，而非抗争自然的同时，也要受到致命的压迫。

诡异之处就在此。

如果深蓝星域只是将这些星球当做可消耗的资源星，那么必定会不遗余力掠夺其资源，以深蓝的科技，完全可以用更便捷更有效的力量开采资源，而事实却是，深蓝让奴隶们在这些星球上自由繁衍、生老病死，虽然也逼迫他们以人力又或者低级科技工具挖掘矿产，却并不迫切地汲取星球的资源。

那位“伟大至高无上的圣者”，吝惜于让文明之光笼罩于此，仅仅给予奴隶们最低档次生命所需的生活资料，剥夺他们其余的所有权利，将他们的生命当成可消耗品。

仿佛只是为了折磨而折磨！

联军接收过深蓝星域的这类情报，但当那一切真正出现在眼前之时，还是受到了可怕的冲击。

不管是出于同为人的怜悯，还是士兵们有限的良心作祟，这都是绝对无法被接受的事实。

绯红星域在“覆潮之战”中的指挥官名为袁旌。

他在一个个满编的战舰游曳过宇宙，让自己的所有士兵都亲眼见证深蓝的荒唐、离谱、不可理喻，才打出了战争真正的旗号。

袁旌立在所有的战舰公共频道面前，严肃地发表演说。

“‘群星誓约’订立之初，三域划定疆域，约定互不干涉、互不侵犯。”

“现在我们撕毁誓约，跨越边界，本意是不守信、不道德的，这本是不义之战，本是侵略，是自不量力！可我们依然站在这里，面对深蓝可怕的科技实力，面对未知的流血与牺牲，我们依然站在这里，从来不是渴望战争，渴求厮杀，而是一种出于人性出于良心的怜悯！”

“我们认可，所有的人类皆是一家！”

“可你们相信，我们的兄弟姐妹在这里，竟然是被无限消耗的奴隶，是远离文明的原始人？”

“你们相信，人类竟然如同虫豸般渺小，被践踏、被愚弄、被剥削、被毁灭？”

“不！自由的群星联盟绝不能允许这样的残酷！”

“所有人类迎接的黎明绝不该有这样的黑暗！”

“我仅秉承着执政官的意志，向大家郑重宣告，我们的剑锋所指，从来都是——”

“解、放、深、蓝！”

……

战争之前，很早的时候，绯红执政官与中央总督曾有一次隐秘的对话。

面对死敌当然没什么好脸色，但即便是充满了嫌弃与鄙夷，都仍老老实实坐在彼此的座位上，进行这场必要的远距离的通讯。

金发的总督说道：“我只想知道‘圣者’究竟要做什么。”

执政官说道：“这同样也是我所想知晓——但你不能撇开深蓝人的问题不谈。”

总督需要资源，需要科技，但他并不想要接收原本的人口。

“完全的盲流、愚民，未受启蒙的虫豸！”他冷笑道，“而且以圣者的奴化统治，至少三代之内的深蓝人思想异变无法更改，他们是不必要的累赘。”

资源在星球本身，科技在深蓝上层，底层的庞大奴隶群体完全是深蓝星域人为创造的畸形负累。

荒谬、离谱、无意义，甚至无价值。

他们只是有着人类的外壳，却比虫豸都要低贱、渺小、微不足道，至少他宁可耗费更多力气，运输器械、运输劳工，重新建立星际航道，也不愿意消化原本的人口，将之纳入自己的统治。

他认为一了百了清除原住民的损失，比起接收原住民所要耗费的代价要少得多。

中央总督从来不讲人道主义。

执政官说：“深蓝的奴隶人口比两域加起来的还要多。”

“你不至于在这时候玩良心？”总督冷笑，“繁衍从来不是限制人类发展的阻碍。”

他声音平和，没有波动，话语本身却有着极端的恶意：“不过，你大可以保留绯红分到地盘上的原住民，用你的血肉来供养。”

执政官停顿了一下，淡淡道：“我只是提醒你，他们都有着原始的觉醒基因。”

“对于自然生育来说，觉醒与基因病如影随形。人工生育能排除大部分的基因病，这就是人们都会选择人工生育的原因，但同时，觉醒率的降低也是无法避免的事实。长此以往，我们的子民身上携带的觉醒基因只会越来越低劣……”

执政官说道：“而深蓝，这是一个庞大的——未经污染的天然基因库。”

总督对此甚至没有掩饰讥讽：“所以你打算耗费多少代价，来赌一个未来的可能？”

觉醒基因多种多样，并非选择几个样本作实验室统筹提取就能解决问题，要改善基因劣化，大概需要数代的融合、繁衍、筛选——但要知道，那些努力就文明层面来说就是劣质品，就价值层面来说更是彻头彻尾的毒药。

连他这样的人都不愿意挑战人性。

他断然道：“人类的延续跟我没关系，觉醒者衰减也与我无关，我只想满足我的好奇心，一切利益都只是附带。”

比起执政官这种肩负着“崭新黎明”诺言的践行者，总督的行事显然更凭心中喜好。

他觉得深蓝人是麻烦，他就绝不想要自找麻烦。

相较于那些难以扭转的思想，倾倒文明之火反倒是简单的事。

奴隶的基数如此庞大，当然也不乏觉醒者，但长期被灌输“能力者是天灾、是恶魔”的奴隶们，仇视一切能力者，如果“督查老爷”来不及带走能力者，他们甚至将之活生生烧死，以免“灾厄”传染。

无可救药。

如果一片庄稼地杂草丛生、稻穗几不可见，那么一颗颗拔掉杂草找出稻穗就很不可取，索性一把火全部烧掉，铲平地皮，然后重新种上庄稼。

中央总督当年就是烦思想价值的导向，甚至会给民众颈后植入芯片、由主脑监控以绝后患的家伙啊。

“你脑抽了？”总督更觉得对方没准是在给自己下坑。

“不至于，”执政官回答道，“只是我更相信——荒原上绽放的野火不那么容易熄灭。”

“战争或许会旷日持久地持续下去，毁灭与新生都不会罕见，我相信人类的顽强，相信极压统治之下也会有独立的灵魂。”

“我愿意给予他们一个机会。”

总督下定论：“你不是脑抽，你是疯了。”

……

最早以前，制定下战争策略并且提前瓜分好利益的盟友们，并不知道这场战争还会有一个不可名状的力量搅局。

连这力量自身都没有想到这一点。

意外被裹挟着卷入深蓝星域的“无命”，它甚至不记得自己是谁。

“涡轮状态”本就是一次强制性的刷白，为免伤害渗透本源、因此自我保护式的还原，无知无识是必要的代价，强大如无命也必须陷进混沌泥沼中，唯有本能。

死亡大裂谷之中，意外的遭遇导致了战争，走投无路的它凭借本能潜入暴虐者星舰，一瞬强控主舰指挥乃至于模因污染其余个体——所有认识到它存在的个体，都会被它的精神力量所污染，丧失自我意志，沦落它的傀儡。

这是完全没有道理的能力，是异族高等生命体灵魂本质所携带的可怕力量，但因为它目前状态有异，根本没有驱使驱使傀儡的意志，于是失去最上层端口的牵制，“傀儡们”的精神烙印反扑，想要挣脱污染，最终导致了大批量自爆。

整支潜藏在这一地带的舰队完全失控，彼此攻击、自我毁灭，无命的精神力量蔓延的地带，一切都趋向于毁灭。

深蓝悄然在此布置的一切都变成了废墟，然而，出于自保的需要，它最初进入的那艘“暴虐者”并没有彻底解体。

半边舰体塌陷、武器系统失落、中控完全失效——仅剩下能源驱动的星舰，就像是一个宇宙中飘荡的幽灵，不知是被什么力量牵动着，竟然沿着自己来的方向，返航了。

它返航了！！

无命就这样进入了深蓝星域。