云与月交叠的凌晨时分。

这座城市终于短暂地褪去繁华，陷入了如水般沉静。

市中心一处寸土寸金的文化园区中，唯有一幢朝东的独栋小楼，紧闭的窗户内透出的光线亮如白昼。

丛弈揉着腰，轻叹着推开了楼门。

然而令他感到讶异的是，此刻灯光通明的工作间内竟空无一人，静得离谱。一台台电脑散发着寂静的荧光，一些工作台上摆着插着吸管的奶茶，一些则摆着仍冒着热气的咖啡和可丽饼，显然不久前，这里的工作状态和平日里无异。

“Happy Birthday！”

“丛老师生日快乐！！”

彩带与欢呼声齐响。

一颗颗兴奋的脑袋随之从休息室中冒了出来，有人捧着香槟，有人捧着鲜花，打头阵的那位戴眼镜的梨花头小姑娘更是喜笑盈盈地捧着一只巨大的巧克力蛋糕，稳稳当当地递到了丛弈的眼前。

“丛老师，你今天怎么回来的这么晚啊？”

丛弈笑着，无不坦诚道，“有点事耽误了。”

“哟呵，是什么天大的事耽误得连生日都忘了过？”穿着蓝色牛仔服的帅气小伙一边猛摇香槟，一边嬉笑着打趣道，“你看看，我们这一群人从晚餐到现在，早就等到望眼欲穿了……”

“方牧元，你这语气怎么跟个小媳妇似的？”捧着蛋糕的小姑娘毫不遮掩地嗤笑道，“丛老师什么年纪了，还不允许人家有自己的私人生活了？”

“三十一了，”丛弈扬眉轻笑，“谢谢小乔，不用特意提醒。”

正在此刻，不知是谁机灵地关上了电闸。

瞬息间，偌大的空间内唯有蛋糕上的莹莹烛光散发着柔柔的光晕，似乎将丛弈向来冷峻的五官也照得温和了不少。

一曲生日祝歌后，众人即刻起哄道，“快吹蜡烛，快许愿！”

丛弈微忖之后，笑了笑说，“好，那就祝愿之后的南非项目一切顺利——”

“不行不行，都多大了您？赶快许个关于自己个人问题的！”方牧元大义凛然地收住了想要喷香槟的动作，不客气地打断了寿星的发言，“不然，我看小乔这帮子小姑娘心里还勾兑着一丝希望的火苗，一个个都

不好好找对象，蹉跎青春！”

作为物理系高材生的周小乔也不是吃素的。

既然已被点名挑衅，她一巴掌便甩上了对方的脑门。

“你可拉倒吧方牧元，社会上多少虚假新闻就是从你们这些吐不出象牙的嘴里给胡诌出来的？明明自己一天到晚恋爱不好好谈，只知道巴巴地跟着丛老师，我真的很好奇你到底是不是直男啊？”

“小乔，一码归一码，可不许颠倒黑白啊。好端端的，我怎么就不直了？！”

“那谁知道呢，至少认识你这么多年，我就没怎么看出来！”

…………

丛弈显然对身旁一触即发的火苗毫无关注。

他的目光晃了晃，随即径自吹熄了蛋糕上那一连串漂亮的金色蜡烛。

方牧元后知后觉地一惊一乍道，“啊，怎么这就吹熄了，老大你愿望许了吗？”

“许了。”

“那我怎么都没看到？！”

小乔双手负在身前，以一种街口老大爷看戏般的姿态嗤之以鼻道，“大哥，你刚刚就知道忙着和我吵架，还能有顾着看的功夫吗？”

方牧元竟一时吃瘪，没能再呛回去。

“好了，谢谢大家，可以开灯了。”丛弈对身侧的对话恍若未闻，随即点完人数就开始切起了蛋糕，“吃完蛋糕大家各就各位，结束手头任务就回去睡觉！”

第一个接过蛋糕的小乔连连摇头，仿佛自我暗示道，“不行，我还不困，我的数据还没做完，我一会还要再去实验室里工作一会。”

“嘿嘿，我也是，我今天下午三点起的床，现在精神好得很呢！今晚正打算通个宵，明天一早去老巷吃苏北羊肉的开张面……”方牧元正沾沾自喜地摸着脑袋，却骤然被丛弈那黑色卫衣侧下方缀着的那抹光亮吸引住了目光，“咦，老大，你这衣服上挂着的是什么？”

小乔顺势望去，顿时放下蛋糕来了精神。

“哎哟我的天，E的耳环，还是当季新款！哇哦，敢情我们刚才都瞎操心了，丛老师这是什么情况啊？！”

一直抱着粉紫色芍药花没撒手的程序员老何，此刻也紧随其后地辛辣点评道，“大概率是压雪求油，铁树开花。”

“真的吗真的吗？”方牧元眼冒金光地欢呼道，“

那吃完蛋糕，大家伙是不是可以去定西路摆一桌庆祝起来了？”

面对一众调侃，丛弈只是恍若未闻地低下头，小心翼翼地从衣服上摘下了那枚挂着的金色耳环。

很显然。

这只耳环的主人除了她，还能是谁？

没有一丝防备心地在酒吧里又哭又笑，不该喝的酒倒是一口没少喝，和旧情人那一点俗套的校园爱情故事从前到后认认真真地讲了三遍，最后一次讲到宠物狗和她视频的时候还会转圈摇尾巴时彻底奔溃大哭，然后昏昏沉沉地睡晕过去。

有那么一瞬间，丛弈的确很想买完单就把她撂在那儿不管了。可要是真的把她一个人丢在那里，之后会发生什么，作为成年男性的他也并不难想象。

坚信作茧自缚道理的丛弈很少心软。

但在那一刻，注视着那个睡着还不忘紧抓着自己手腕的单薄身影，他却怎么也没能狠下那个心。

于是到了最后，为了不委屈她，也只能咬咬牙委屈自己，继而一路将她扛到了不远处的香格里拉，随便开了个空房间就将人丢了进去。本以为自己做了件难得的好事，却没想到倒一不小心顺走了别人和房费近乎等值的耳环。

眼见着自家BOSS望着耳环若有所思的模样，本有些倦意上头的小乔也瞬间不困了，一边咀嚼着馥郁可口的黑巧蛋糕，一边乘胜追击地八卦道，“哇哦，丛老师，你这是什么眼神啊，不会真对哪位仙女动凡心了吧？”

“你想多了。”丛弈笑了笑，“不过，既然大家精神都这么好，不如吃完蛋糕我们开个短会吧！”

只有丛弈自己知道，每一天分分秒秒的时间都很珍贵。

母亲的毕生心血与自己多年来兴致所在的研究专业，他一刻都不能放弃。所以，在如今母亲丛云娜身体情况不太明朗，姐姐丛霁又远嫁澳洲的情形中，他不得不白天成为云美术馆的执行馆长，处理馆中大小事务，夜晚则做回真正的自己，做回令他身心宁静的环境学工作者。

深夜的挑高会议室，喝完香槟，抹完嘴上巧克力的众人瞬间严肃了起来。

南非的工作项目已计划小半年。

截止今天，已是即将完成准备工作，不久便进入落地阶段的步骤。

丛弈戴上蓝光眼镜，用平板电脑浏览着团队新做好的资料，面色不由地一寸寸沉了下来。明明已了解现状多年，但在看到眼下这些精确的数据与一张张触目惊心的照片，负面情绪依旧准确无误地挑动着他敏感的神经。

于是他微皱着眉，沉声问道，“准备工作什么时候能结束？”

小乔单手转着笔，一本正经道，“昨天已经和当地接应的团队做了最后确认，最快下个月底可以成行。”

“可以。”丛弈点头对时间表示认可，“不过，我觉得计划案上的三个目标地点有些少。”

“啊？”方牧元小声插嘴道，“半个月的时间，其实已经很赶了！”

“不行的话，那就根据实际情况延长，”丛弈一边说着，一边用激光笔指着身后大屏幕上的电子地图，“小乔，我希望最好可以沿着津巴布韦西南部的边界再拓展一下行程。”

“那丛老师，你云美术馆那边……”

“那边的工作我会提前交代好，别担心，不会影响。”

小乔松开了咬着笔杆的牙齿，坦白道，“可是我担心，我们在当地的合作团队不一定愿意走这条路线。”

“哦，”丛弈风轻云淡道，“那就麻烦替我多准备一些装备，我自己去。”

“丛老师，那条路线我之前深入研究过，也觉得不太可行。”方牧元放下旺仔牛奶，忍不住插嘴道，“那边夏季的气候变化不稳定，边民横蛮，又不限枪支，我担心路线这么走会大概率遇到危险……”

丛弈知道，他的团队是好心，何况他们的担心也的确不算多余。

人人都知道危险值得畏惧。

但要是有一些生命从摇篮到坟墓，都不知道危险的存在，并在出生的同时就注定了被杀死的命运，那这已经不仅仅是破坏生态链的问题，这更是人性的彻底沦丧。

望着屏幕中一头头倒在血泊中的森林之王，丛弈的眼底生出一丝冷寂的寒意。

因此，他必须要极尽所能，去遏制这条肮脏而病态的产业链发展。

“放心，这世上，已经没有什么比人心更危险的东西了……”丛弈缓缓地抬起脸，表情竟有着少有的温和，继而他放下平板电脑，对满怀担忧之色的众人宽慰一笑道，“不过，既然成行，也希望大家对我持有信心，我也一定会给你们带好消息回来的。”