雪已经停止,风声都弱了不少。

初冬的雪还只一阵一阵断续地下着，冷归冷些，未到影响兽人活动的程度。

江言转头,瞥向开口欲言的撒特德，秀气的眉微微一拧，勒令道：“躺下,等我回来。”

拿起件斗篷披上，踩着薄薄的暮色去祭司家。

这个时候兽人们都在准备晚食,伊修和芽也不例外。

他们挤在灶屋里，洗个菜切个肉,都会碰到手指。

芽仰起悄然而红的脸，对上伊修温和含笑的目光，耳朵一烫，正要开口,却见伊修偏过俊逸的面庞,目光落在门外的影子。

“言,你们回来了？”

芽跟着扭头，欣喜喊：“言。”

江言眸光略过芽微红的脸,以及伊修温和的面容，心里了悟。

他望着伊修：“撒特德跟我回来后似乎有点生病了，晚些时候等你跟芽吃完饭,可以去看一看吗？”

伊修：“好。”

又道：“上次你说的药和膏脂，我配好了,这会儿你正好带回去。”

江言：“多谢。”

伊修：“不必,而且言提的法子很好，族人们以后都能服用。”

江言随伊修去拿药，一盒药丸内服的,还有一罐乳白色的膏脂。

他道：“你先忙，先不打扰你跟芽。”

伊修：“我会尽快过去。”

送江言离开，芽挠挠齐肩的落发，问：“言吃药，是病了么？”

伊修摇头：“不是。”

他们入座，伊修先让芽喝完暖和的肉汤，摸摸他的肚子：“今日可有难受？”

芽摇头，安抚：“不疼了，感觉还好。”

芽前些日子腹中有过两三次隐疼，几日后没见好转，才跟伊修说。

伊修有些责备，替他检查之后，又惊又后怕。

芽怀了孕，有点着凉，所幸及时说明，调养后已经恢复。

这几日伊修寸步不离地照顾，药房里凡是带刺激性的药材全部收拾起来，且不让芽再踏足，专心守好护好自己的雌兽和幼兽。

芽被伊修环在尾巴上坐好，有些担心地问：“言为何要吃药，生病？”

伊修：“那罐药丸，是用于延缓衰老症状的，膏脂亦用不少延缓衰症的药材所制，可涂抹全身肌肤，还起到滋润护养的效用。”

说着轻抚芽发下的绒绒耳朵：“膏脂留了些，天冷肤干，晚点给你抹抹。”

芽“噢”一声，嘴角咧起。

他松了口气，道：“还以为言病了呢，幸好没事。”

伊修沉吟。

数年过，他早觉察言跟他们有所不同，可秘密不能同任何族人说，只能烂在肚子里，希望言一切都好。

江言回到院子，跟愿和曦吃了东西，之后洗澡，出来时就着温水咽了颗药碗，又将膏脂细细沿每存肌肤涂抹。

他望着铜镜里的人。

如今曦已长成十六七岁模样，岁月自然在他身上逐渐流逝，好在对他不错。

过去一十出头容貌的小青年，眉眼已有经时间沉淀下来温纯宁静，成熟了，看着三十出头的样子。

加上近些年开始有意服用延缓衰老、护养身体的滋补药物，日日不落，当然起了效果。

江言觉得命运对他已经很好很好，尽管寿命得到延长，还是需要妥当调养。

活得再久，他也是个人，怕只怕抵不过撒特德的余生。

不知道今后还有多长的年月，但他要尽量多争时间，想与撒特德尽可能的长长久久，最好不要比对方走太早。

当夜月色疏浅，祭司等芽睡后便登门。

江言迎他进屋，让开房门，伊修一眼捕捉到撒特德脖颈边冒出的几片细鳞。

撒特德沉静寂然的面色难得浮起几分无奈，不明白自己这个年纪，怎么还会冒鳞。

伊修细心检查，皱眉，亦有些不解。

他道：“曾经翻过族里巫医留下的古籍，记载过类似的症状，此症不算病，但的确会掉鳞且重新长鳞，还极有可能恢复原身。”

江言沉默。

他们的房屋，装不下撒特德那么大一条蟒。

撒特德道：“这几日我去后山。”

江言不假思索：“我陪你。”

伊修掩唇，笑道：“恐怕不行，古籍上记载，此症当是蜕变时，没在始祖地完成所致，撒特德恐怕要回一趟古雅山。”

伊修的话勾起江言久远的回忆。

他恍惚想起，那会儿撒特德本来要在古雅山度过蜕化阶段，可当时气候极寒，不适合他继续待着，撒特德带他返回部落。

江言摸不着头脑：“究竟是何原理？”

莫非兽人还讲究认祖归宗之类的一套。

伊修：“每个兽人都受始祖庇护。”

蛇族最初并非部落，每个兽人的始祖在丛林的任何一处诞生，是生命的起源。

后来兽人聚集在一起生活，才有了部族，慢慢有了带领者。

而蛇族蜕变为什么要回到生命最初开始的地方，这是连巫医祭司都解不开的道理，只能将其奉为祖先庇佑。

听完，江言感慨玄乎，但不得不试试，打算尽早跟撒特德起身去古雅山。

送走祭司后，撒特德沉道：“言，你留在家。”

江言不赞同：“怎么能让你独自去？”

又摆出讲道理的姿态：“我们是一体，我要守着你。”

撒特德：“往后会越来越冷。”

提起古雅山和江言，涌起些后怕的回忆。

江言坐下，抱住撒特德健壮修窄的腰。

“我清楚你怕什么，可今时不同往日，我不是过去的我了，真要按原本的东西算，早在一百多年前，我都死……”

“言——”

撒特德打断他。

江言闭嘴：“好，不说，那你让我陪你。”

撒特德应允。

*****

江言和撒特德定在次日启程。

没起什么风，天色虽然阴暗，但一时半刻不会下雪。

曦和愿送他们。

江言和撒特德在部落入口转身，道：“愿，曦，就送到这里，过些日子我们就会回来。”

曦满是不舍。

江言过去抱了抱他，杏圆的紫瞳笑弯弯。

孩子继承了兽人血脉就是好，健康漂亮，高挑修长，如今都比他高一个头了。

愿默默看着，江言伸长另一只手，堪堪抱上对方。

“你们好好在家待着。”

曦和愿异口同声：“好。”

撒特德拢紧江言的斗篷，抱起人类消失在阴暗的天幕下。

直至望不见雌父和兽父的背影，曦依依不舍地收回视线。

他忽然“咦”了声。

“愿，那是寒？”

寒那么早就离开部落啊。

江愿不太在意：“嗯，外头冷，回去吧。”

拎着东西离开的寒和江愿彼此望了眼，若无其事地继续滑远。

**

早在外头等候的洛搓搓手，小跑着迎到寒面前。

他来得早，脸颊被寒气冻得发红，小树叶一样的毛绒耳朵在冷风里颤抖。

寒皱眉，俯下身躯。

他一手拎东西，一手包起洛的手搓搓，从包袱里取出件厚实的兽袍，将洛从头到脚罩个严实。

包袱里有几条崭新的兽皮，十分厚实，寒整理完就带给了洛。

还有不少肉干和果干。

寒拎得相当轻松的包袱，对比起娇小的绵绵族，就像座小山似的。

兽袍很长，盖住洛的脚踝，

他笑呵呵地，模样有些娇憨。

“很暖和。”

寒皱眉：“早让你这个冬季随我住在部落里。”

他们在一起的事，已经并非秘密。

洛有点羞赧。

”等明年吧……”

寒冷酷地勾了勾嘴角：“胆小。”

洛抬眼瞅他，一头白色柔软的发丝压在兽袍的帽檐下，眼睫毛颤了颤。

他兀自呆呆地笑：“就是胆小啊……反正你又不嫌弃……”

寒：“送你回部落，过段日子再给你送东西去，若哪天冰天雪地的，就别出来，明白么。”

洛点点头：“好。”

寒已经是绵绵族的“老面孔”，他送洛回来数次，也在洛的家里留过夜。

但洛的小木屋实在很小，只能勉强挤下他，反正两人早就在一起，让洛住进自己的地盘，那是迟早的事。

从绵绵族离开回到蛇族，将近傍晚。

寒遇到愿，忽然想起什么，主动开口。

“愿，可以跟我打一场吗。”

才从养殖区回来的愿看了看桶里新鲜的奶，时逢冬季，奶水可以保存比较久，便应了对方。

“最多半时辰。”

寒跟愿的性子在某方面有些相似，可寒更偏于孤僻，独来独往，愿平日里淡归淡，和族人并不疏远，这一方面也得益于曦。

曦跟所有兽人关系都很好，他和曦极少分开，所以跟族人们的关系自然就不冷淡。

江愿用平日里兽父训练他的方式与寒对抗，没到半时辰，曦冒着夜里渐渐起的风找来。

“愿？”

江曦杵在边上，看着桶里的鲜奶，又看向哥哥和寒。

“你们继续，我在旁边等。”

江愿哪里会让曦等自己，收起尾巴，冷道：“不打了。”

寒头也不回地离开：“有机会继续。”

江愿没应，弯低身躯，拂开曦的手，径直抬起装奶/水的木桶。

“怎么不继续？”曦笑笑，“难得看见寒主动一次。”

愿：“不管他。”

曦叹息：“好吧。”

又道：“雌父和兽父不在，今晚无需熬太多腿骨。”

暮色四合，开始起一阵阵的风。

江愿偏过身躯，几乎都替曦遮挡了去。

曦瞥他一眼：“快回去吧，希望雌父和兽父路上顺利。”

江愿：“会的。”

***

半月后，距离蛇族部落数里外的山脉，连绵山川覆盖着薄薄的冰雪，日光落在冰面上，折射出绚丽的光芒。

江言摸了摸撒特德的脖子和侧脸，触及到对方无奈的目光，莞尔一笑：“其实冒小鳞片还挺可爱的。”

他眯眼眺望：“我都不记得你的巢穴在哪里了。”

每座山看着相似。

撒特德抬手指了一个方向。

江言：“这么久了你还记得。”

扬起一阵风，冰晶从树梢落下。

撒特德抬手替江言遮去，加快速度。

悬挂着冰花的树枝不断倒退，江言闷闷笑出声。

“有种回老家的感觉。”

撒特德：“老家？”

江言：“就是故乡的意思，也就等同于……始祖地的意思。”

到了巢穴，面前的杂草被冰雪压塌。

尽管还没进去看，江言却有点近乡情怯之感。

若如初见啊。！