暂别陆仪悦, 彼此都知道，再相见时恐怕不知道是哪年哪月，亦不知道到那时, 是否故人依旧。

倒是要说起好久不见的陈明旭来——

他最近生意做得不错, 琢磨着要把隔壁盘下来，扩大店面的事情呢，忙得脚打后脑勺, 所以一向来得少了一些。

但哪里舍得下佳人，故而这日得空，连忙就摸来了。

大姐阿崔引进楼上房间，只是集云正好陪着陆仪斐陶园里看戏去了，只有乐云依窗而坐, 正摆弄一副牙牌在那里“斩五关”, 方红做在一旁观局, 顺便和她有一搭没一搭说着闲话。

见陈明旭来, 连忙起身让座，分外殷勤招待。

又笑着打趣道：“陈老爷，你发了财了哦，我听李老爷在说，你的生意做得是越发大了, 可是嫌我们这里庙小, 怎么不来了？”

陈明旭连忙玩笑似的拱了拱手, 谦虚道：“发哪门子财，讨口吃的罢了”，因向方红打听，“我听说大先生要赎身，可是不顺利呀？”

方红夸张地哀嚎起来, 叫屈道：“这可有什么顺利不顺利的，是谁在乱说呀？陈老爷，你想这里头的道理：她们自己要赎身，只要是说出来，必是铁了心了的，难道我还不许她赎嚜？我是要做生意，又不是要和她做对，倘若一定阻挠她，她可是个好说话的？到时候生意也不好好做，闹得鸡犬不宁得不偿失，我可有什么好处？”

只要不是对上了集云，方红做的个把势生意，嘴巴还是蛮能说的，黑的也说成白的，全凭上嘴唇碰碰下嘴唇。

陈明旭听她这样说也有道理，便就放下了心。

方红却马上话锋一转，又道：“不过，唉···不是我当着你陈老爷的面叫苦，我是上辈子造的冤牵，摊上了我们这位主儿。我们开个把势，总是一套做法，买个讨人不过七八岁，养她到十六岁嚜做生意，吃穿费用都不要去说，样样可是要教她？操了多少心在她身上，才渐渐能见到点回头钱。”

掰着指头，“再比方我一样是买了四个讨人回来，三个不会做生意，单有集云这一个，生意做得蛮好，那么一直这些时下的多少本钱，自然都要她一个人做出来的，对不对？好比你陈老爷做买卖，买来一批货，总有损耗和孬货，成本可是要摊在别的货上头的。”

听话听音，陈明旭自然明白，这鸨子牵三挂四说了这么多，分明是赎身身价谈不拢了。心里有了数，他也没和义愤填膺的方红多缠，端起茶来喝了一口，淡淡道：“不要说了，我问你，你要她多少？”

方红眼珠子咕噜咕噜地转，赔笑道：“唉，我是没办法了。她拿着陶沛春八百块的身价来同我说，陶沛春可好跟她比的？她一节功夫，单是局帐就要千把，这还是她懒得做、挑三拣四以后的。客人办的各色东西，给她的零用洋钱，这又是多少？我就要她五千，也是咬着牙，想着好歹做了母女一场——手一松放了她出去，且还不知道以后该怎么办呢，我可是要得多？”

一旁的乐云听着，深恨方红的贪得无厌，实在忍不住了，插口道：“妈，就是按姐姐说的，一千的赎身钱，都够再买几个讨人的了？再说还有我呢呀，我替妈做生意，不是好好的。”

话音未落，叫方红一耳刮子打在了脸上，又往身上恶狠狠挞了两下，打得乐云连声讨饶涕泗横流——还是陈明旭发了火制止，她这才消停，嘴里犹骂骂咧咧的，说着没良心的小贱人，白养了你了敢和老娘作耗之类的话···分明指桑骂槐。

陈明旭不作理会她那些不堪入耳的话，只自行先在胸中筹划一番，方道：“你说的五千，不是实数，我说我拿两千出来，你再要她一千，这就是极公道的了，大家凑拢起来，总算是体体面面地把事情办了，可是？”

方红自然是喜不自胜，未料竟会这样顺利，刚想要再奉承两句把事情顺便就敲死，适逢集云出局回来，只好缩住了口，讪讪地告辞出来，那没出息的怂样，一点儿也不敢跟她对上似的。

集云眼睛一扫就知道怎么回事，不动声色地换掉了出局衣裳，才坐回来向陈明旭道：“可是在说赎身的事情？她说什么你别理就是了，省得她越坏越坏出新花样来了。”

陈明旭这时也隐约回过味儿来了，犹豫道：“刚才说身价谈不圆拢，我嚜没多想，就说替你帮贴两千，可是上了她的当了？”

集云闻言冷笑连连，发嗔埋怨他：“那还有什么不是的？我说你呀······”

说了这半句，竟像是恨铁成钢说不出话来，摇了摇头，坐到一边去了。

陈明旭傻笑两下，找补道：“那么我一会儿再去找她说说就是了。就说我手头钱也不凑上，算来算去不够的，看她怎么办。”

方红可是个傻子不成？集云恹恹的，随口道：“那么你去试试吧。”

陈明旭想法儿和她搭着话，自述道：“这也不是假话——一是赁铺面装修家具的钱，就已经是大头了——还有一个，万家报之前登着的，那个‘救国捐款’的事情你有没有听人说起？我看到了，觉得真是很好，想方设法腾挪着捐了五千。这是正经的，就是李会青也说，与其像你说的‘左兜换右兜’，不如也做点好事，捐了八千块呀。所以，手头确实也紧张，不全是诓她。”

稿子就是她审过了才发出去的，集云自然知道救国捐款，只是没想到，上海滩坏出了名的流氓头子李会青竟然也会出手捐款，不由略生感触。

又向陈明旭强调道：“那就是了，你且顾着自己的生意，不要傻兮兮的，又被她敲了去，我手里还是有些钱，就是她果然发癫要五千，我也不是给不起。拖着不给是有打算呢，你不要碍手碍脚。”

陈明旭连忙笑应了，心里只当是陆仪斐必定“赞助”了她，并未起疑，转头又说起别的来了。

只是两个人都忘了——方红是有一个爱听墙角的习惯的······

又坐了一会儿，因正好说到了李会青，陈明旭来了兴致，说要到邝寒梅处去寻人，想要说说话，集云自然也相随，关于救国金的事情尚有一些细节，报社并未能跟进，是一大片空白，她也正好想再问一问。

如此，众人谈笑一番，等到她从老旗昌邝寒梅处回来，陆仪斐已经等了她半晚上了。

集云进来后也不搭话，脱换衣服后又吩咐张家妈上些稀饭小菜了，静静吃了，这才凑到陆仪斐身边，动作轻巧地替他烧了一杆烟。

相处间，彼此都是稀松平常的，比起与陈明旭在一处时，又不一样。

陆仪斐接过在手里，痛快吸两口，又昏天黑地地咳嗽了一场，这才长舒一口气，烟筒一丢，靠在迎枕上闭目养神起来。

眼下两团青影——并不比憔悴不堪的陆仪悦更强多少。

就这么盹了一会儿，眼未睁开地向集云说了第一句话，道：“我之前交给你了一只拜匣，你找出来给我。”

集云就答应一声，爬到床上去，搬开几床被子，露出底下的一个一个古朴小巧的红木箱子来。

集云一看那锁头，已觉不对，心中一沉，顿时神色变幻，连忙上手一扯那锁，果然已经是被人铰开了的，集云推开箱子在里头翻找一二，叮叮咣咣的声音把陆仪斐也已经被吵得坐起了身来。

刚要问怎么回事，集云已经很快地下了床，一张娇美动人的脸此时铁青着，也不理陆仪斐的询问，风风火火地走到门边，哐当一声推开了门，一阵风似的卷了出去。

没见过她这一面的陆仪斐不由都有些看傻了···可是美人一怒，就好比是水墨画上染上了浓墨重彩，更有一股不同于以往的风情，因此上他又是疑惑，又控制不住心头鹘突，只是找不着北。

不一会儿，离去的人又已经一阵风似的卷进来了，只是伴随着方红杀猪似的嚎叫——这才露出被集云抓着已经半散开了的发髻、狼狈不堪的方红。

方红被她一甩，跌坐在了地上，仍在眼冒金星地爬不起来。气得她拍着大腿大骂道：“你可是要疯魔了是不是？哪有讨人倒来打鸨娘的，黑心烂肠的小娼/妇，瞧老娘打折你的腿！”

集云当一旁的陆仪斐不存在，抱着手臂靠在窗户上，冷笑道：“我打的可不是老鸨子，我打得是手脚不老实的贼，方红，你真正越老越厚皮了，信不信我这会子就叫巡铺房的人来，看看到底是谁黑心烂肠？”

说着，一抬头看到方红的那个姘头张兴在门口探头探脑的，立刻不客气地两手举起茶壶来，狠命地砸了过去。

张兴吓了好大的一跳，哧溜一下子跑走了。

——就这么两下的功夫，在集云没注意到的地方，陆仪斐脸热耳赤，两只眼珠子不错眼地盯着集云。

不知戳中了他哪根筋儿。