炎热的夏季傍晚，前一个时辰还烈日炎炎，后一个时辰豆大的雨点就伴着雷声倾泻而下。

路边的野草瞬时被打得耸下了头，一时间道路泥泞，湿滑难行。

走在路上的骡队停了下来，伙计们赶快从骡马背上的兜篮里取出牛皮做的雨篷盖在了货物上。

元清取下遮面的帷帽，接过丫鬟临春递来遮雨的斗篷披在身上。

驱马来到队伍前的大哥元朗身边，伸手递给大哥一块手帕擦雨水。

元朗接过手帕擦干了脸上的雨水，心疼的看了一眼自家妹子被雨水打湿的薄衣。

“阿清，你冷不冷？”

元清使劲摇了摇头，“我不冷。”

她担忧的对兄长说：“大哥，此地距离我们准备留宿的客栈尚有二十余里，骡马上驮的全是皮货，可淋不得雨的！”

元朗抬头看了看四周，轻笑着安慰妹子，“这里已经看得到庄户人家的田地，再行不远必定有村子可以落脚。”

随后转身对已经来到身边的管事李茂大声吩咐，“传话下去，遮盖好货物，加速前进。”

商队在得到李茂的传话后，泥水翻飞、水花乱溅的加快了行进的速度。

行了大概一里路，一个庄子终于出现在了众人眼前，大家都轻轻的嘘了口气，悬着的心放回了胸里。

李茂利落的跳下马，把马绳交给一个伙计，走上前去敲门。

雨声和雷声太大，好一会才有一个小厮撑着伞跑来开门。

他见到门外的一队商旅，愣了一下，小心地问道，“请问客官有何事？”

李茂抬手行礼，“这位小哥行个好，我们是行商之人，途中遇到这泼天大雨，已经无法赶到前方客栈，想在贵宅落脚歇夜，还望小哥多多照顾，请示你家主子同意，我们定会支付多于客栈两倍的食宿费。”

小厮有些无精打采的回答，“这位客官，我家主子恰好在庄里，待我先去报了。”

话音才落，小厮就一溜烟跑了。

站在马旁边的元清看他脚下没有溅起水花，心里暗暗感叹这庄子排水做的真好，院子里积水很少。

不一会，小厮就出现了，他的身后还跟着一个五十岁左右的中等身材老者。

老者与李茂互相行礼并表明了自己的身份是庄子大管事，说主子已经知晓此事，愿意行个方便让商队留宿避雨。

元朗道了谢，一队人马随着大管事进入了庄子。

一路上元清留心看了庄子的木梁柱和石铺院阶。

庄子虽无繁复的雕梁画栋，但修建得既大气牢固又古朴静谧，所用的木材和石材都是好料，显得别有一番情韵，可见当年修建庄子的主人是很用心的。

商队被安排在了靠后门的一个小院居住。

因为人多屋少，元朗与李茂住一间中屋，元清住一小屋，其余的伙计们铺了地铺和卸下的货物一起住在大屋里，骡马则拴在庄子的牛圈里。

大伙刚换了淋湿的衣服，小厮就端来水给大家洗脸。

待大家都收拾好了 ，两个中年家仆端来了热气腾腾的面条。

元清的面条是厨娘单独送到房间里的，虽然和大伙吃的没什么两样，但是大管事细心的关照还是让她心里很感激。

她一边吃面、一边猜测着庄子主人的身份。

从庄子的建造和大管事的行事判断，主家应是富贵之人，就是不知为何要将这样一个乡下农庄建得这样好。

还有令她奇怪的是听李茂说大管事让商队把马匹牵到牛圈里，因为牛圈里没有牛。

农庄里没有耕牛这真是一件让人匪夷所思的事！

边吃边想之际，元朗已经用完饭食来到了她的门前。

见到脸上带着温暖笑容的大哥，元清立马放下了所有的心思，专心的低头吃面，因为她知道，唯有好好吃饭，大哥才会放心。

宠溺地看着妹子吃完了面，元朗才开口说话：“吃完饭食你好好休息，明日用过朝食咱们就继续赶路。”

元清闻言认真地看了元朗一眼说：“大哥换了这一身衣服，是要去面见主人致谢吧？”

见元朗点了点头，她又接着说：我想这主家肯定既富又贵，才会建有这样的庄子。”

元朗笑着说：“我与你的猜测一样，”

“虽然明日一走，天涯不再相逢，但是定要好好感谢的主家的。”

“这样的人家能够让我们一大队人马借宿，大哥此去定要好好感谢一番才是。”元清由衷地嘱咐兄长。

元朗应了妹子，转身出了小院。

李茂找到小厮，让他请大管事过来相见。

双方见面后元朗再次行礼表示感谢，雨天贸然打扰，给贵宅带来诸多不便，在下十分感谢留宿之恩，我想亲自向你家主子道谢，还望大管事引见。”

大管事心喜元朗是个懂礼节的，便引他到前院去见主子。

跨进前院的门，正房前侧虽然没有东西厢房，但是左右建有耳房，很方便主人的起居，这样的设计既不浪费钱又实用，元朗在心里暗暗赞叹。

抬眼望去，正厅里立着一个笔直的身影！