小金子也买了几个煮熟的鸡蛋，

向卖鸡蛋的大娘打听了一下，找到了水井，打水洗米，煮了一锅红枣粳米粥，晾了一会，等没那么烫了，就和姨娘小春坐下来喝粥，吃鸡蛋。

六小姐也是煮好了粳米粥，但自己没喝，就先端了一碗给老夫人送过去，常姨娘得意洋洋瞥了小金子那边一眼尖声喝到：“长辈都还没吃饭呢，自己到先急三火四喝上了，真没家教！”

小金子就当是狗叫，没理她，多新鲜啊，明明一大堆成年人都在，他们不都是”顶梁柱”吗？还各自有私藏银子，都可以动手准备吃食，都能照顾老夫人吃喝啊，

凭什么事事都要盯着她

而且，整个府中就她年纪最小，人人都比她大，都是她长辈，难道各个都要她给张罗饭食吗？

她照顾得来吗她？

再说，如果要是老夫人真的饿着了，那她也不会袖手旁观的，只不过要先他们自己先动起来，不能事事都指望别人，如果一路上养成依靠她的习惯，那到了黑城后，还她要养活全家人不成？

晒谷场很大，夜风把村里的炊烟吹得袅袅飞远，流放犯中的有些人躺在稻草上，头枕着手，嘴里叼着根稻草，望着天上的星星发呆，叹息，

月色很美，月亮还是那个月亮，星星也还是那颗星星，只是这世事无常，命运多舛，以前的酒醉金迷，觥筹交错的生活仿佛是黄粱一梦，现在想着竟然一点都不真实，

真是三十年河东，三十年河西啊，

朝登天子堂，暮为流放郎……

将相本无种，男儿当自强……

姜子牙七十岁遇文王

不知我何时能不彷徨……

悠然的夜色中，突然间传来一个女子凄厉的尖叫声，划破夜空的宁静，差役和村民们的聊天都为之一顿，

“——鬼呀！”

“救命啊！救命啊！”

“啊……”

女子尖叫声由远至近，犯人们吓得坐起，四处张望，见一女子枯槁狼狈，浑身上下血迹斑斑，踉踉跄跄的跑过来，晕倒在晾谷场前，

差役拿着火把走了过来，见那女子衣着褴褛，如破烂布娃娃似的瘫在地上，枯黄的头发遮挡着面庞。

有一个大胆的婶子走上前，俯下身拨开她脸上的乱发，借着火光，露出一张柔弱苍白的脸，

“咦！这不是村长家大郎的媳妇吗，”这个婶子说，她家离村长家不远，就隔着两户。

村民们纷纷围上前，也都觉得这妇人瞧着很像是村长家的儿媳妇，就是比以前可苍老了很多，都不太敢确认了。

“她不是一直住在娘家吗？”

“都快大半年没见到她了，村长说她一直不愿意回来，”

村民你一句我一嘴的议论，

“咋身上这么多血呢，这是出什么事了？莫非是在娘家受了磋磨，才跑回村的？”

“肯定是，看她象老了十岁不止，必定是在娘家被当成骡马来干活累的…”

“这小媳妇真是可怜呐，她娘家简直是个狼窝…”

这确实是村长家大儿子的媳妇，自从一年前村长大儿子大郎在县上给人盖房子，从屋顶掉下来摔死后，这媳妇精神就不大好了，整天都嚷嚷着说有鬼，

被村长给送到娘家养病，村里人也很久都没见到她了，都没太在意理会这件事。

这相隔仅将将有一年而已，她怎么憔悴成如此模样了

几个热心肠的婶子大娘把大郎媳妇抬起来，送到了村长家，

魏大人还在和村长喝酒，在厅房里，桌子上摆着油炸花生米，一大碗炖老母鸡，一碟子韭菜鸡蛋，凉拌黄瓜，散发着香气，

两人喝的正酣，他们居然还不知道发生了什么事，

村长一见到众人抬进来的儿媳妇，猛然间愣住，

片刻之后，想起来什么似的，跳起急往外面跑，直奔西厢房而去，打开西厢房的门，一股浓烈血腥气迎面扑鼻而来，

——村长老婆倒在地上，背上有数处刀口，猩红的鲜血染红了地面，

室内村长的小儿子斜趴在床上，脑袋塌下去一块，乳白的脑浆混着血水，迸射在床头的墙上，已了无生机。

村长猛一见这人间惨剧，大叫一声晕倒过去，

跟着身后过来的村民看到这一幕，也骇然震惊，吓得浑身颤栗。

这个夜晚注定是全村不眠之夜。

连夜，村中男子驾牛车去城里找大夫，女人们壮着胆子，把村长老婆和小儿子身上的血迹擦掉，停放在堂屋中，盖上白布。

天一亮， 魏大人就过去问询过已经苏醒过来的大郎媳妇，昨晚到底发生了什么？是谁杀害了她婆婆和小叔子。

大郎媳妇很虚弱，面如金纸，而且还被惊吓过度到惊魂不定：

“昨日我从娘家归来，一进院门，就见一个黑影闪进了西厢房，接着婆婆也走了进去，

我叫声婆婆，她没理会我，我心里纳闷，就也跟着她推门走了进去，

没想到，一进门，就眼一黑，头被重击晕倒过去，倒下前我看到一个人影，象是……”

“你看到的人是谁？”魏大人和差役都盯着她连声追问。

“是………我的郎君大郎！”

“我那死去的郎君！他昨晚回来了！”大郎媳妇浑身哆嗦，眼泪模糊在脸上。

悲痛哭泣着，旁边的村里婶子大娘们跟着流泪，

魏大人对这鬼神之说自是不信的，刚要下令叫个差役去城里县衙报案，叫衙役过来，再带上仵作。

这时，村长也醒了过来，派人急三火四的叫魏大人过去，在床上探出身子郑重的说：“大人，这事万万不可惊动衙门，这是我们村子里的事，如若传扬出去，我们村子名声就坏了！”

魏大人只觉得晦气，牵扯上自己，纯属无妄之灾，就未置可否。

小金子拿着锅装着锅铲在去水井路上，遇到城里请来的老郎中往村口牛车那走，

那老郎中愤怒的跟小徒弟说：“那女子分明就是产后不足，血滞小腹，惊扰恚怒之症，谁知那村长愣是说他儿子都死了一年了，儿媳妇根本没可能怀孕，还骂我医术不精，胡说八道毁他儿媳清白哩！”

“哼，胡说不胡说他自己心里清楚！”

“以后这个村子再请也不来了！你记住了！”

说着气哼哼从她身边走过，都没注意到她。