【山这头的人真奇怪, 住的洞府奇怪，穿的衣裳也奇怪。下山后，在路边捡到一个衣不蔽体的瘦猴儿, 结果他非要跟着我, 我甩不开他，见他几乎快饿死了，只好分了一半干粮给他。

结果他竟趁我睡着，来偷我的那一半。我气得赶他走, 他却可怜兮兮地跟上来求我。

他说, 他们那里的人都是这样, 为了活下去不择手段。昨日, 他又央求我送他返乡, 说如果我不在, 他就算不被饿死, 也会在路上被人杀死。

我有些不忍心。

想了半宿, 决定, 还是送他一程罢。】

难得的大段记录，纤秀字迹, 写满了整一页纸。

沉沉正读得津津有味, 谁知, 又一页翻过，入目所见的文字，却忽然变得极为潦草：【长生骗我, 这里的人和我们根本不一样。】

【他们拿走了我的剑，下药把我迷晕，还想偷走我的芥子石，差点把我煮熟吃了！他们都是一伙的！】

吃、吃了？

沉沉：“……？”

她原还兴致勃勃的话头, 一瞬戛然而止。

顿了半晌，方才结结巴巴道：“她说的吃，与我想的吃……是一回事么？”

“十有八九。”

“……”

“每逢饥荒年，乡间确不乏食人惨案，甚至走投无路之时，易子而食，更不少见，”魏弃道，“那所谓的‘瘦猴儿’，便是钓鱼的饵。她咬了钩，在那些人眼中，便已是锅中美餐。在她之前，这样上钩的人应当不少。”

“她”既不是第一个，想来，本也不会是最后一个——

如果“她”不是那位传说中的神女，阿史那珠的话。

【我不懂，为何不杀剑不愿出鞘。他们明明每一个都罪孽深重，死不足惜。

师父曾教我，修行，修心，慈悲方为上道。可这里的人不一样。他们根本听不进去我的话。难道山的这边，都是些这样的人么？】

【也许长生说得对，我不该翻过山来。】

“她说的山，究竟是什么山？”沉沉读得眉头攒起。

思忖片刻，终是迟疑着侧过头去，低声问身旁始终安静撑颊听着的青年，“陛下……您知道么？”

“不知。”

果然。

“但，留下这本起居注的人。”魏弃道。

说话间，他随手摸过那无锋木剑。

指腹有一下没一下，轻摩挲着剑柄上的“不杀“二字。

许久，方温吞道：“很有可能，便是阿史那珠，”他说，“则她书中所写的、所谓山那头，想来，便是她从不曾公诸于世的来处。”

“不曾公诸于世？”沉沉满脸不解，“那，难道也从没有人好奇过她从哪里来？”

“自然有。”

“所以……”

“但她的身份注定了，要伪造、改换、掩盖一个人的过去，再轻易不过。”

又或者。

即便曾经有过，也被末帝的一把大火焚烧殆尽。

魏弃道：“与其深究她的过去，世人宁愿认定她来自方外，是上天降下的神迹。如此，对那些试图将她捧上神坛的人而言，亦才算是真正的——划算买卖。”

所以，阿史那珠究竟是什么样的人，重要么？

重要的是，她的确帮了许多人，救了许多人，有人奉她为信仰，有人视她为神怪。

在辽西与突厥境内，至今，仍有无数供奉她的庙宇灵台。

若不是他们今日打开地宫，找到这本不见天日多年的起居注。

世上或许再不会有人知道，昔年踏入尘世的神女，也曾有过恐惧、退缩与迟疑。

至少，在她决定改变辽西的苦困之前。

她已先一步见识到了再丑恶不过的……人性。

沉沉心事重重地点了点头，又继续读了下去。

【瘦猴儿的娘说，瘦猴儿死了。

他想求那些人不要杀我，所以，心甘情愿给他们吃了自己。这一次，不杀剑终于愿意出鞘。

可我杀了所有人为他报仇，为何，心中却还是一片迷茫。

我不明白。

我杀了他们，他们的父母妻儿，与瘦猴儿的娘哭得一样伤心。

我也不明白，为什么瘦猴儿的娘反而帮他们一起拦着我，她说，在这里，每一个人都是这么活。她和瘦猴儿说了一样的话。

她还把瘦猴儿留下的半只饼给了我。我问她，为什么不留着自己吃，她没有说话。

再后来，她也被人杀死在了瘦猴儿被煮成肉汤的那间石屋里。

……

我想师父和长生了。

我宁愿回去日夜砍竹子，也不愿再杀人了。】

【可是山门不见了。】

【长生说的没错，翻过了山，便再没有回头路走。可他为什么没有告诉我，原来山的这头，住的都是吃人的怪物。

我既救不了他们，也杀不光所有人。

又或许，在他们眼里，我才是真正的怪物。】

“她从山的那一头来，想回头时，却再也找不到回去的路，”沉沉忽的喃喃道，“其实，她也许不愿意做阿史那珠。”

可她究竟叫什么？山的另一头，又是一个什么样的世界？

沉沉忽的抬头，环顾四下简陋的石室。

想象着初“下山”的少女，是怀揣着怎样的心情留下这些文字。却仿佛搁着遥远不可追的岁月，当真，依稀看到了石桌前那模糊的、瘦弱矮小的背影——

她既不像是顾氏般温婉贤淑，也不像江后那般雍容华贵。

史书中说，阿史那珠貌丑无盐，不擅逢迎，终此一生，不改顽石本性。

她曾把这样一个女子，当作遥不可及的传说看待。

可如今……

“就像你不愿意做谢沉沉那样？”魏弃忽道。

“……”

沉沉被问得一怔。

下意识想出声辩解，可只来得及发出一道含混不清的气声——魏弃却只当没说过这话，换了只手撑住脸颊。

“继续读罢。”他说。

【那群人又来了，砍光了我种的竹子。

我原本想找他们算账，谁知，好不容易找到他们时，那些人却只痛哭流涕地求我，让我告诉他们，何处可寻到播种的竹米。

他们说，只要有这些竹子，假以时日，这里的人终可以摆脱土地的诅咒。为了那些竹米，他们愿意死在我的剑下、以此谢罪。只求我把竹米留给没有杀过人的老弱妇孺。

可是，杀了他们，瘦猴儿的娘就能活过来吗？】

【瘦猴儿曾说过，这里的所有人，都为活下去不择手段。这并不可怕。

可当一个人甚至一百人，一千人，愿意为同一件事去死时，我忽然发觉，长生说的没有错。我们与他们，是一样的人。

只是我们毕生所求，是博通大道，与天争锋。

于他们而言，活下去，便已是与天搏命。

也许，我该试一试，属于这里的活法。】

书至此，纸上笔墨忽凝涩。

沉沉试着再往下翻，后头却是一连串的空白无字，直至最后一页。

几行端方小字赫然映入眼帘。

【救一人，为救世人。抑或救世人，为救一人，由始至终，皆乃吾顺心所选，与人无尤，于天无愧。】

“于天无愧……”

话音未落。

沉沉的目光甚至仍停留在面前纸页上，脸上神情若有所思。

“什么人！”

不知何故，魏弃却陡然回过头去，猛地挥袖起身。

数枚银针自袖中脱手而出，寒芒四溅。他将沉沉护在身后——

却听空气之中传来“笃笃”几声细响，那银针挟风而去，又仿佛被什么物什阻在半路，接连坠地。

“……？”

沉沉听见动静，循声抬起头来，下意识朝青铜门外张望半晌。

无奈，看了好半会儿也没发现什么不对，她小声问：“怎么了？”

外头压根没人，怎么忽的这般剑拔弩张？

魏弃不答，只默默将她向身后回护。

双目白翳未散，此刻，微微向门外偏头，他神情森寒，似在听声辨位。

沉沉见他难得肃然，亦不由地紧张起来。屏住呼吸，四下观察。

突然，眼角却似有一线锐色晃过——

她甚至来不及出声提醒，说时迟那时快。

银蛇长剑，寒光毕现，已直冲魏弃面门而来。

他却如早有预料般，摸过桌上木剑，反手一挡！

“锃！！”

那木剑并未碎折。

却发出一道极奇怪的瓮鸣声，吵得人耳膜剧痛。沉沉眉头紧锁，抬手捂住双耳——侧头看，魏弃却似毫无反应，只冷不丁拉过她手腕、向后闪身一避。

“咯拉！”

下一秒。

银蛇剑光所到之处，身旁石桌应声而碎。

“甚好，”那执剑之人一招不成，却并不急着再出手，反倒优哉游哉地收了剑、出言笑道，“陛下双目虽盲。幸而，留得这对耳朵，倒还灵敏——至少比得过外头那二百内廷卫。没成想，机关算尽，最后竟会被个瞎子识破。今日，是某受教了。”

“汝乃何人。”

“为何不问问你身边这位姑娘，”那人笑道，“我手中之剑，可还眼熟？”

沉沉：“……”

她抬眼望向三步开外、身着夜行衣的高瘦身影。

虽有黑布蒙面，可那眼角朱红一点、犹似美人垂泪的小痣，还有——无数次听人提起、却第一次亲眼见到的“银蛇长剑”，都让她在电光火石间，脸上血色尽褪。

“故人相见，兵刃相向，并非我之所愿。”

他说：“可惜世间不由己的事，实在太多。沉沉，就像你……亦是阴差阳错，回到这本不该来的地方。好了，跟我回去罢。”

回去？

沉沉蓦地一怔。

“走！”魏弃却厉声斥道。

话落，原将她拦得丝毫动弹不得的手臂忽的一松，转而将她推向侧旁。

待她从愕然中回过神来，魏弃已手持“不杀”、与谢缨战到一处。

四面残影纷飞，石壁之上、剑痕斑驳，两人都不留后手，招招狠辣，一时间，却仍难分胜负。

沉沉知道自己帮不上忙，见状，攥紧手中书册，咬牙欲跑。

“妹妹！”

眼见得就要踏过那青铜门，身后，却忽传来一声低呼。

妹妹。

明知道世情变，人心亦变。

可听到这恍如隔世的一声，她仍是下意识地停住脚步。

“……妹妹。”谢缨语似叹息。

话落，趁魏弃动作收停，脚尖轻点、便从战局中抽身而退——魏弃有意直追，却终究因视线受阻，摸索间、慢了一步。

待将木剑不杀抵在他后心，谢缨的手指，已然爱怜地轻抚过沉沉冰冷苍白的脸颊。

她的后腰被人搂住，稍一动弹，立刻半边身子麻痹。险些软倒在他怀中。

“我的妹妹，如今当真长成‘肥肥’了。”谢缨却似没看见她瞬间悚然的表情，依旧温声道。

【沉沉傻，听不出来爹笑你胖！再这么下去，你不是谢沉沉，要改名作谢肥肥了！】

昔年笑闹之言，言犹在耳。

“可惜，爹娘都已不在，这天底下，你我只剩彼此，”他说，“……该知道的，如今你都已知道，也罢。但今日，你若不随我走，有些事，便永远都只能蒙在鼓里——”

“谢沉沉！”魏弃闻言，忽将不杀横于谢缨颈侧。

无锋之剑，草木为身。

此时此刻，竟在皮肉上生生逼出一抹血痕。

“别听他胡言乱语，他早已不——”

“蒙在鼓里又如何？”沉沉却冷不丁反问道，早已沤红眼圈的双眼，抬起直视面前人。

“……”

“你不是我阿兄，”她说，“你是英恪。你说的话，我一句也不信。”

“哦？”

谢缨闻言，脸上的笑容渐渐敛去。

另一只手不动声色地按在腰间剑柄处，“你错了，”他的声音极轻，“英恪也好，尹轲也罢，都是谢缨。都是你的兄长。我今日来，便是放心不下你。”

“不。”

沉沉忽的噙泪而笑，“若你真是我阿兄，绝不会这样威胁我。”

“……沉沉。”

“英恪，你有我阿兄的记忆，却永远都学不来他的样子。你别再装了。”

若是阿兄在，那些我不该知道的事，可怕的事，他只会想方设法瞒着我，不叫我知道丁点。

可只有你——英恪，从始至终，你都只想利用我。

定风城时如此，今日，同样如此——

“攻他左手！”沉沉忽的开口道。

几乎同时，她用还能动弹的右脚，用力踹向谢缨腰间佩剑，谢缨未料到她已被点了穴位竟还能反抗，不由“嘶”的一声低叹，揽过她腰肢、侧身避开身后剑风。却也因此，不得不迎上架在脖颈间的“不杀”剑，颈侧瞬间被划开一道触目惊心的血口。

淅淅沥沥的鲜血，染红前襟。

他随手一抹，眼见得掌心满手猩红，却不怒反笑。

“妹妹，你总是坏我大事。”

“……我不是你的妹妹！”

沉沉说着，右手挥起，直扑他双眼而去。

还待挣扎几下——心道帮不上忙、能扰他心神也算不亏，身子却忽的一个倒转。

原本揽在她腰上的手，不知何时摸到她颈边。

稍一用力，她几乎立刻便两眼翻白，喉口发出“嗬嗬”急喘的气声。

“别动。”

直冲谢缨而来的“不杀”剑，收势不及，堪堪抵在她胸前。

只再稍进一寸，便能叫她横死当场。

魏弃侧耳细听，似察觉不对、毫不犹豫地收剑。

“剑虽无锋，却能杀人——万望慎重。”

谢缨见状，微微一笑，亦随即略松了手上力气、令沉沉得以喘息。

“若我没有猜错，你不仅双目失明，两臂伤势亦未痊愈。今日，恐不是我的对手，”他说，“为免两败俱伤，陛下，不如各退一步，如何？”

“……把人留下，你可以走。”

“不。”

谢缨一手挟持着仍在拼命挣扎的“人质”。

右手执剑，剑锋却已然出鞘。

长蛇般诡异剑身，无风自动。

似绸缎，似溪河。

更似暗中窥伺、等待一击毙命的毒蛇。

“我的意思是，”谢缨道，“我不杀你。你，让我带人走。”