掌柜似乎听到身后的响动，惊呼道：“孙姑娘小心。”

孙婉香在黑暗中隐约看到他伸出手，似乎是想要扶她，可随即又立马收回了手，反而快步往前走了些。

“这里很黑，孙姑娘大概看得不太清楚，您要不在这等我一会儿，我下去先将火把点起来。”

孙婉香听着他略有些吞吞吐吐的声音，心中难免疑惑。

难道是这下面有什么东西让他也感到恐惧吗？

可不等她多想片刻后，一抹光亮驱散了这满室内黑暗。

孙婉香眨了眨眼，看向台阶下的光源，是掌柜用火折子点燃了安在墙上的火把。

她顺着光线向楼梯下走去，于是眼前视野更加开阔。

映入眼帘的景象让她不自觉放慢了脚步，停在最后两级台阶上，惊叹地看着眼前这间密室，约莫是火光的原因，眼前的一片一切都染上一抹土黄色。

除了修葺得不太平整的墙面，以及少的家具之外与楼上的客房，也并没有什么不同。

她缓步走向前方那张木桌，而后忍不住伸手去触碰，木头冰凉的触角沁入心底，指尖隐约有些沙沙的触感。

此处应该是很久没有人来了。

她在长凳前坐下，抬头继续观望着四周。

这个地方可是意外之喜啊。

“孙姑娘觉得我这小楼怎么样？”掌柜问。

听见掌柜出声，孙婉香这才从惊讶中回过神来。

她看向掌柜，惊叹道：“这可是个好地方。”

掌柜笑着说：“我想也是，不过啊，这间密室还不止如此。”

掌柜说着，径直走到墙角，掀开地上的一片凉席，一个一人宽的洞穴赫然在目。

孙婉香瞪大了眼看过去，竟然还有间密室。

“这里究竟有多大？”她忍不住问出了声，语气里是难掩的兴奋。

“孙姑娘误会了，密室就现在这个大小，这条密道啊，是通往城外的。”

孙婉香闻言一惊，不可置信地看向掌柜。

这栋小楼确实离城郊比较近，可真要通往城外，还是有一定的路程呢。

“孙姑娘，我不骗你，你若得空也可从这条密道，去城外散散心。”掌柜的说完又笑着把那凉席铺上。

“你们怎么会……”孙婉香兴奋地绞着手指。

“姑娘您知道的，我们品香楼本来干的就是见不得人的勾当，有这样布局的小楼不是很正常吗，您当时在品香楼一提，我就心中有数，姑娘你想要怎样的房子了。”

“呃……”孙婉香一时语塞。

这么说来那品香楼那边岂不是……

这个问题，她还真不敢细想。

不过多亏了他们，自己才能找到这么合心意的房子。

“掌柜，您觉得这栋小楼适合用来办书院吗？”孙婉香委婉地试探。

掌柜眯着眼笑了笑，“孙姑娘您说笑了，这是您租的小楼，愿意用来做什么，不是全凭您的意愿，适不适合办书院也是您说的算，外人怎么会知道里面适合做什么呢。”

有他这句保证，孙婉香总算放了心，“这里不透气，闷得很，我们上去吧。”

告别掌柜以后，孙婉香回了侯府，这下只等李四那边将名册递上来，她就可以和安阳公主交差了。

李四那边还算快，只过了两日，便带着名册来侯府找她。

孙婉香接过打开一看，上面歪歪扭扭的字迹，让她忍不住皱起了眉头。

“这写的什么？”

李四不好意思地挠了挠头，不敢抬眼看她，“孙小姐，这您可不能怪我，我大字不识一个，只好请个弟兄帮我记录这些学子的情况，他小时家中曾有赶考的书生借宿，得空了便教他写几个字，他还能记得一些，但因为平日里也用不到，能写成这样也是尽力了。”

孙婉香轻叹了一口气，唤来银霜，让她去找一本空白的册子来，又把手中这本册子递给李四。

“是你一家一家谈过去的，至少还记得些吧。”

“记得记得。”

“那你念，我来写。”

孙婉香将李四提到的这些人，一个一个在名册上记录下来，家中几口人，住在长安城内什么地方，家中营生如何，全都仔仔细细记录在册。

记录好后，李四站在那儿有些忐忑，他带着兄弟们跑了这许多天，也才找到这区区十四户人家愿意将自家女儿送来。

他怕被孙婉香责骂，“孙小姐，我……我实在是尽力了，这事不靠谱，真的，我好说歹说，也就这么几户人家愿意……”

孙婉香挥了挥手打断他，“不要紧，这些就够了。”

用来掩人耳目，这十四人足矣。

她吩咐银霜去拿来赏钱，给了李四一锭银子。

李四不可置信地看着她，“这，这……”

他惊了好半晌，说不出话来。

孙婉香自然知道李四肯这样帮自己跑腿绝不是忠诚于她，而是对品香楼的恐惧。

可下人不能一辈子只用毒药来控制折磨，若有朝一日，李四不想活了，非要豁出去，她可不想与这烂命同归于尽，所以既然还想用他，偶尔也要赏赐些好处，收买人心才是。

“我收了您的银子，那品香楼那边……”李四只觉得手中的银子烫手，想收又不敢要。

“品香楼跟这有什么关系，你的命现在捏在他们手里，我赌你也不敢再害我，不过我让你帮我办事，你办好了我给你赏赐，这很正常啊，你在怕什么。”

李四这才松了口气，将银子搁怀里揣好，连连给她磕了几个头，“孙小姐，往后您有用得上我的地方尽管吩咐。”

看着他离开兰亭苑的背影，孙婉香勾了勾唇，往后能用得上的地方那还多着呢，连婆子那边不是快要收网了吗，等安阳公主这边的事处理完，二婶就不会像现在过得这般舒坦了。

这么想着，她收回眼神看了看手中已经整理好的名册，想了想在最后面加上了伊念娣的名字，可是下面却没有像其他人一样写上详细的资料。

写完后她合起名册，进屋换了身素色衣裳，头上也只有一根碧玉簪子，整个人看起来素雅得很，反倒显得没什么气色。