庞惠说“我朋友的书被贼偷了，去搜，搜身，一个不落。”

老混子问“小意思，搜啥书？”

方古元说“风月奇侠传。”

庞惠问“桩子呢？”

方古元说“戳得起。”

别人不理解这两句话的含义，桩子指老刀，日本特务王先生曾经说过，老刀心狠手辣远在你之上，所以庞惠迫不及待将老刀纳入麾下。

庞惠说“排长大人，得罪了，先问问你的兄弟。”

伪军喜欢浑水摸鱼人尽皆知，老混子一点不尴尬“这话没毛病，都给老子听好，刚才去后面谁拿了一本书，交出来有赏别给老子难看。”

这伙人吵吵嚷嚷，总之没拿，兄弟们不认字，要书干屁，当吃当喝当娘们。

蒋风梅拔开众人靠近庞惠，低声说“啥事这么冲动，需要向宪兵队报告吗？”

就坡下驴是庞惠的强项，能不出头最好不出头，用他自己的话说，不喜欢热闹。

“我去见长官。”庞惠感到自己确实冲动，一指方古元，“这位自己人，照顾照顾。”

蒋风梅亮出一把短枪“听着，任何人不许出门。”

老混子当机立断“我的弟兄光明正大，不可能做腌臜手脚，咱们先去查房，找不出来，我认你当妈。”

蒋风梅不以为忤“你的职务？”

老混子脚跟一碰“区区排长。”

蒋风梅语气严厉说“事情办妥，我让你当连长。”

老混子精神抖擞“我这人最江湖，弟兄们，露脸的时候到了，给我上。”

伪军扑向后院，堵门，扣人，老混子指挥若定，还不忘砸开后门设岗警戒。

庞惠的身影没入夜色，掌柜早吓的瑟瑟发抖，蒋风梅让他回避。

方古元对蒋风梅刮目相看“妹子，把家伙收起来，有我。”

蒋风梅说“初次见面，咱不客套，我多问一句，这书丢不得？“

方古元说“书在其次。”

蒋风梅说“请教。”

方古元说“怕是针对我这个人，初到贵地就被人盯住，对我的行程恐怕不利。”

蒋风梅问“书里没其它的？”

方古元很干脆“没。”

书，可以做密码本，可以隐藏密语，可以作为接头信物，可以消磨时间。蒋风梅暗想，十有八九是密码本，嘴上却埋怨道“你不说谁知道，搞这么大。”

方古元晒然一笑，他承认蒋风梅讲的有些道理，但没有设身处地为自己考虑。

老刀稳稳控制住局面，没有一个人胆敢造次，僵持中老混子率兵赶到。老混子简单粗暴，喊了一嗓子，没人承认。老子查书，不管钱，丢钱活该，将所有人押到院子水井边，老刀算在内。老刀不服，我是失主。

你是干啥的，补锅，补锅的现在这么牛比。我是你老子，老混子抽了老刀一巴掌，你是个球，信不信一枪崩了你，弟兄们，谁敢反抗，就地处决。

老刀不服，不服也得服，不像庞惠、方古元二人有证件随时出示。庞惠找到老刀明确告知王先生暴毙，你以后归我管，马上参加一项绝密行动。老刀闻听惊喜交加，王先生的死对他来说是件好事，至于庞惠，走着瞧，谁也别想将老子栓住。秀才遇见兵，有理说不清，老刀感到委屈，但方古元没跟来，只好乖乖就范。

老混子命令，面朝水井围成一圈，蹲下，抱头。弟兄们，刺刀伺候，老子开始验货。

这个夜晚月朗星稀，院子里出现滑稽一幕，一群人蹲下围绕一口水井，一排刺刀围住一群人。

老刀看见对面投来一个眼神，似乎有些熟悉但吃不准。这是个老人，满脸皱纹，进门时扛一个铺盖卷，一看就是出远门的，住下后很少讲话。此刻朦胧的眼神既熟悉又陌生，肯定不是朋友，而是······，而是什么？老刀闪过无数念头，对面的人笑笑，露出白牙。

老刀一惊腾的起身，腰部一凉，从内向外的刺痛，眼前一黑向前栽倒。老混子的刺刀无声无息刺进老刀腰间，顺势一脚，将老刀挑进水井。

“狗日的，谁让你起立，没枉法啦。还敢袭击官兵，跳井算你运气。”老混子收枪。“解散，弟兄们，押到屋里，看住喽。”

老混子带三个弟兄从后门溜之大吉。

老刀，天生恶人，应了那句话，死都不知道咋死的。

庞惠带领鬼子宪兵赶到旅社得到这样的结局，不由得心惊胆颤。蔡兴祖现在直接破案，绘声绘色讲述过程。他与老刀隔个人，侧面瞧的清楚，另外几位客人纷纷举报免得受牵连。封锁哨卡迟了一步，以老混子的身份，即使深夜离开哨卡也有充足的理由。

蒋风梅和方古元的证词使旅社掌柜没有受牵连，罚款在所难免，实属不幸中的万幸。

组织上一直追查白掌柜之死以及经费失踪，根据沈素素提供的材料，派人监视沈素素的家，由此发现与其联络的庞惠。

这次锄奸行动有两个目标，庞惠和老刀。蔡兴祖具有双重身份，我方秘密情报员和军统线人，他是常丰亲自发展的我地下人员。老混子是秘密党员，井文东被捕，锄奸任务落到他肩上。第一次搜查没找到机会，第二次果断出手，以暴露身份的代价完成任务。

为避免不必要的麻烦，蒋风梅足不出户，老军外出购物看见许小小留下的记号，另外得到一个消息，苏槐明游击队袭击火车站，铁路线中断运输。

蒋风梅问“近日还是早先发生的？”

老军说“具体打听不到，估计前几天的事。”

蒋风梅说“你不必留下，当庞惠的面，我找个理由解雇你。”

老军说“我的目标是庞惠？”

蒋风梅说“二选一，锄掉一个已经足够。”

老军说“他在山里配合鬼子袭击游击队，游击队损失惨重，他信你，这个机会不能浪费。”

蒋风梅说“咱们以后有机会。

老军说“我看出来，你们有交情”

蒋风梅笑道“想啥呢，我担心你，他怀疑你，看我的面子没说出来。”

老军说“凭啥怀疑我。”

蒋风梅说“你以为唱戏，演完就算，换做我也怀疑，干这一行，脑袋全是问号。”

老军说“我还是留下，姓方的不是善茬，你一个人势单力薄。”

蒋风梅说“我们不是打架，是在打脑子。”

老军说“放心，我命硬。

蒋风梅说“我不想让你出事，老人家这边还没着落，再乱下去脱身比较麻烦。”

老军说“过去我净干蠢事，现在我懂了，不跟小日本干，永远没好日子过。男人不能做鬼，要做人，有些事，我必须做。”

蒋风梅说“机会错过就错过，凡事讲究轻重缓急。”

老军说“你一个姑娘家，不容易。”

蒋风梅说“留下一定有人试探。”

老军说“不怕。”

蒋风梅思索片刻“庞惠生性多疑，有个弱点，容易受惊，这次吓的够呛，咱们这样······”

有人敲门，常丰、刁可成并肩站在门外，身后四个随从。蒋风梅面无表情，这年月已没有让她感到意外的事。

老军不适合待在这种场合，蒋风梅给几张钞票上街打牙祭。

常丰的出现令老太太惊讶，第一次下床走出里屋，刁可成拉走蒋风梅去另外房间，蒋风梅顺手关门，刁可成示意敞开。

蒋风梅说“我交差。”

刁可成摊开双手“刚刚开始。”

蒋风梅说“不能总干伺候人的差事。”

刁可成说“这么轻省的活不干，派你去那边潜伏？知足吧。”

蒋风梅说“我申请内勤，做科员，送文件，抄抄写写。”

“屈才。”刁可成一口否定，“你的身份由上峰指定，我没有决定权，这件事完成后，我写报告可以按照你的意思递上去。”

蒋风梅一脸无奈“你跟县长一起来，有事？“

刁可成说“去南边。”

蒋风梅说“好呀，去了我可不回来了，你地头熟，给我落实承诺。”

刁可成说“这个我打包票，大机关随你挑。”

蒋风梅说“到时候文不对题，我可不答应。”

刁可成拍胸脯“有我，我也不想回来，不扯啦，说说老太太的表现如何。”

这话引起蒋风梅的警觉“一个花甲老人咋表现，除了卧床不起，夜里梦游？”

刁可成说“看你，一肚子牢骚，有没有人找？”

蒋风梅说“没有，我忙不过来，临时雇短工，你给报销开支。”

刁可成说“钱不是问题。”

常丰忽略母亲忧虑的眼神，吩咐随行拿出携带的补品。

老太太问道“咋来的？”

常丰说“这次出差，去南边，本打算和您一路，那边催的紧。放心，您一到，我找最好的西医。”

老人说“我的病不紧要。”

常丰说“孩子不孝顺，让您受累。”

老人微笑道“吃了吗？”

常丰说“没吃。”

老人说“这里的汤面挺好，我让他们做。”

常丰说“行，舟车劳顿，好好吃一顿，请大家一起聚聚。”

老军上街溜达，肩膀被人拍了一下，庞惠满脸笑容“闲逛呢？”

老军说“啊，主家有客，让我吃点好的。”

庞惠说“正好，陪我喝酒。”

老军说“不妥，您是主家的朋友，我一个下人，那敢跟你一道。”

庞惠说“我喜欢懂规矩的人，这样，你跟我走，听我吩咐。”

生意萧条，酒还是有卖的，两人走进一家草棚，这家专卖烧酒。就地蹲下，两碗酒，一碟黑豆。两杯酒下肚，话匣子打开，两人亲近许多。庞惠抓过老军的手“我会算命，给你算算，看看我说的灵不灵。”

老军说“算啥，穷命算不来的。”

庞惠说“你的手掌厚重，干过不少大活，但是没有老茧，有过富贵。”

老军说“过去给人当管家，

庞惠说“走南闯北，去过不少地方。”

老军说“除了长江以南，北边跑的差不多。”

“你喜欢现在的主人，有点怕他，如果出身富贵，天做之合。”庞惠语气平和，盯住老军的眼睛。

老军憨厚的笑道“这都能看出来？”

庞惠说“你的财运清楚，纹路却分成若干，不能大富大贵，凡事有贵人相帮，命里缺水。”

老军一脸茫然“听不懂。”

庞惠呵呵道“有机会朝南走，你的生路在那边，主人与你无缘，以后会遇见一个面带桃花的女人。”奇快妏敩

老军说“面带桃花咋讲？”

庞惠胡诌道“咋说呢，比如快饿死了，看见一盘烧鸡。”

老军张大眼睛“有这种女人？”

庞惠信心十足“当然有，不然打一辈子光棍。”

两人走出草棚，砰，对面房上射来一颗子弹，正巧庞惠低头掸裤脚脚，子弹擦肩而过。

老军一把按住庞惠。