没有太多言语，只彼此间简单做了别，或是只身往他处，或是再同族人兄弟一道，二十五个许家族人很快便剩下来许元，以及那一位少女——许依然。

此前，她遭沈旭欺凌却唯有许敬关心，她便觉得家族太冷而离了家族，但没有走远，不可避免牵扯进入了太古灵界内，侥幸无恙。

瞧见许依然行动迟疑，四下而望的双眼更好像是在看他，但又矛盾着，似心中有所怯懦而没有出声。

许元微微笑了一下，轻声道：“依然，当初族比你好像不在族内，现在看你好像成长了不少……算了，我也不多问什么，活着就很好——你，是想问许敬的的情况吧？”

“哥，我……我……”

少女嫀首低垂，声音嗫嚅，脸上明显透着些许惧色，她知道许元和许敬之间的矛盾，所以更觉得自己不应该问，害怕许元会发火。

可是很快，她还是点了点头：“二哥他……是不是真的……陨落了？”

“……”许元好似怔了过去，看着眼前有些害怕自己的堂妹，他眉梢微不可察地动了一下，精神，也好像有了一瞬的恍惚——“哥”，这一个字眼，好像……很久没有出现过耳旁了。

许元的沉默不语让少女眼神最终黯淡了，脸上的失落很是彻底，她知道，这样的回答便是……许敬真的陨落了。

忽然，她感觉到，一只带着温度的大手极轻地落在了头上，抬眸而看，许元脸上带着一抹她已经十几年没有再见的笑意——这抹笑意是还是那般熟悉的亲和。

“不怕，我不会吃人。”许元的声音很柔，是一个哥哥对妹妹最真挚的关怀，“你留在这一会儿吧，我师尊很快会来接你，到时去七星剑宗彼此也有照应。现在，有些事，我需要先去处理一下。”

说完，许元便转过了身，而后随着长剑的一声锵鸣，他很快就御剑远去，消失在了视野之中……他，要先去解决一下与言家的矛盾。

望着许元快速远去的背影，脑海里回响着许元话语，少女倒是楞在了原地，她的眼眶几乎是在瞬间便湿润了：“小软，如果你还在的话，这个家族至少不会衰败至此吧……”

许依然的思绪很快回到了十四年前，回到了十四年前的那一天，或者是那一段时光……

……

“依然姐～依然姐姐！走吧，我们去玩，就那个……唔……哦，那个叫灵水虾还有……还有那小蛙，嘻嘻，跟它们一起耍可有趣可好玩啦。”

“这……小软，这是不是不大好啊？不好好背书，待会儿被家主发现了又会被打的。”

“哼，我爹爹才不舍得打我呢，而且那个个什么……反正那些各样的玄功也太简单了，我早就背熟背会了——走吧，到时候我让三叔也不会打你。”

“……好吧，那我们去哪儿玩呢？”

“嘻嘻，去城外。依然姐姐，我悄悄告诉你，今天是大哥的生辰，我也叫上了二哥，我们一起给他个惊喜。”

小软——约是四个岁月光景的模样的女孩，脸上总有着教人看则喜爱的笑意，如闪烁着璀璨星芒的一对大眼珠子，总有满盈天真的快乐，好像没有任何人能不被她的情绪感染，而能拒绝她的所说的任何请求。

“依然！依然……这丫头，竟然又跑去玩了，看我等会儿不好好教育教育她。”

“老三，不怪小孩子淘气，而且我不用猜都能知道，肯定是小软怂恿的依然……就由她们耍耍吧。”

片刻之后，两个女孩离开的地方走过来了两个青年男子，先说话者是年轻时的三长老，而后面苦笑着言语相劝的，则是一身白衣的青年——许家家主——许乐山。

“家主，也不是我说你，你就是太惯着小软了，她的资质远胜这一辈的所有孩子，可是还要稍微加一些压力，总不能就这么任着性子，只怕会对修行有所荒废啊。”

两人一边往议事大厅走去，一边说着。

“孩子嘛，还小，教她把玩耍的天性全部丢掉么？”

“家主，你这……唉，好吧，说不过你，不过，以小软的资质，日后肯定是挑起这个家族重任的，觉得我们应该……”

临川城外，一条小溪旁，此时，四个孩子，许元，许敬，依然和小软，摸鱼、抓虾、戏耍和追逐玩闹，不亦乐乎。

许是玩得太久了，四个孩子终于在日头当空的时候停了下来，而在溪边不远的小林的一棵大树的荫蔽下休息。

“完了大哥，我要完了呀……你也要完了，回去肯定少不了老爹的一顿打了。”小许敬原本瞌合着眼皮惬意至极，而忽然睁眼，满是苦涩地道。

许元本枕着双手倚着树干闭目休憩，听得弟弟的这一番话，他却没有太多在意，只是侧了一下头，给许敬表演了一个翻眼白：“这是怕的什么，你爹比我爹好说话，我都还没怕呢，再说，不就一顿打呗，又不是没少挨。”

“不一样，大哥，你身体比我可结实多了。”许敬还是苦着脸。

“莫怕，如果你真承受不了，”许元老气横秋地拍了一下弟弟的肩膀，“大哥罩着你，替你挨那几十棍子。”

“嘿嘿，还是大哥对我好啊，最稀罕大哥你了。”许敬总算重新扯起了笑脸，却也不忘了去拍大哥的马屁。

“嘘，小软跟依然好像都睡着了。”许元忽看到躺在面前那块平整的大石块上睡着了的两人，而做出噤声动作。

许敬不再做声而也侧目看向了小软和依然两位妹妹，他与许元一样，双眼都是布满了宠溺。

“小软……”无声了许久，许敬看着妹妹的眼神渐渐弱了光芒，而忽然低声发问，“大哥，你说，我们都长大了的时候，是不是就我最没有用啊？大家都说我最没有修炼天分的那个，而大哥你……特