林生见他们都不反对自己回去看爷爷和爹娘，感动得眼眶都红了。

宋玫拍拍他的头，“回去准备准备，明天叫你爹赶车，咱们快去快回，别耽误了回学堂上课。”

林生用力地点了点头，看着身边的奶奶和娘，还有二叔二婶都和善又慈爱地看着自己，眼泪止不住地往外涌。

刘桂香温柔地擦拭了他的眼泪，笑道，“哭什么，都是大男子汉了，还是童生郎了，再掉眼泪就要叫人笑话了。”

林生扑在她怀里，实在忍不住泪意，结结实实地哭了一场。

到了家后，林生才勉强擦干眼泪，面对着都出来迎接他们的叔叔婶婶，露出了一个笑容。

但他这番动作，倒让在家等待的几人误会了，乔大强看他擦完眼泪又笑，以为他是没考上，很是伤心但又强撑着不想让家人担心。

乔大强也不好直接去问两个孩子，只好小心翼翼地开口，“娘？”

他一边问还一边往林生和平安那边使眼色，想知道他俩是都没考上还是只考上了一个。

宋玫乐了，“别使眼色了，林生不是没考上才哭，他俩都考上了，前三十名呢，过两年估摸着就能下场考秀才了。”

乔大强连忙松了口气，“吓我一跳呢，考上好，考上好，都考上了，咱家以后可算是有指望了。”

其他几人也笑起来，宋玫拍拍他的肩膀，“你那两个儿子也差不多够岁数了，等夏天过完，刚好他俩满五岁，学堂的消暑假结束就直接送去开蒙，下回让你尝尝在考场门口等得直跺脚的滋味。”

乔大强一听更乐了，自己那两个儿子也要去念书了，虽然不知道能不能跟林生和平安一样是个读书的料，但读书识字总不会错，有两个哥哥带头，努努力没准也能中个秀才。

对于自己那两个儿子，乔大强没多大的期盼，能中秀才都算是不得了的喜事，若是还能再进一步，那就是乔家祖坟真冒青烟了。

在一旁听着的何秀娥和他是一个想法，不过她看见林生和平安都顺利中了童生，对自己的两个孩子也更多了层期望。

“行了行了，这才开春没多久呢，在外面站着不冷啊，赶紧进去吧。”

宋玫把人都轰进了门，大家伙儿又聚在堂屋里，商量着要不要办几桌酒庆祝庆祝。

虽说只是中了童生，离秀才还有府试和院试两大门槛，但开蒙一年就成了童生，仍然是值得庆祝的事。

宋玫想想也同意了，摆几桌热闹热闹，祝贺两个孩子走出了科举考试的第一步。

正好她和乔大勇要带林生去祭拜家人，让其他人在家准备办酒，等他们回来刚好赶上酒席。

办酒的事就这么定下来了，宋玫不在家，就交给了刘桂香和李英娘两人去办，其他三个妯娌协助。

这也是宋玫要渐渐放手让几个媳妇开始独当一面了，乔家人多，事也多，总不能让她一个人去挡着，几个媳妇都得拎出来学着怎么当家做主了。

刘桂香和李英娘高高兴兴地接下了这个差事，这是给自己儿子办进学酒，也是她们第一次独自操办酒席，下定决心一定要把这场酒给办好了。

两人很快就开始做起了酒席的准备工作，宋玫和乔大勇则是收拾了一些行李，吃过中饭就直接出发了。

按照马车的脚程，到傍晚前约莫能到一个叫做平南镇的地方，他们在那里歇一晚上再出发，又刚好能抵达下一个落脚点。

日头渐渐西斜，马车在平南镇关闭入镇卡口之前，驶进了平南镇。

在平南镇歇息一晚之后，马车继续上路，往他们逃荒过来的方向驶去。

遇见林生的地方离百川县并不算十分地远，当初他们是靠脚走，所以耗费了不少时间，坐马车的话倒是快得很。

乔大勇的记性很好，一路从没出过错，三天之后，三人便已经抵达了当初遇见林生的那个林子。

顺着熟悉的路往里走，林生终于看见了他以前和爷爷一起住的草屋。

看见这间草屋，林生就忍不住了，他想进草屋，可草屋许久没人去过，看着已经要塌了一样，不能再进人了。

他只好绕过草屋，跑到了草屋后面，他爹娘和爷爷的坟前。

看着他和乔大勇一起用木头给爷爷做的墓碑，林生压抑许久的思念倾盆而出，放声大哭起来。

宋玫和乔大勇就在他身后不远处看着他，并没有上前去安慰，只静静地看他在墓碑前发泄自己的情绪。

林生哭够了，这才规规矩矩地跪在爷爷坟前给爷爷磕了三个头，“爷，林生回来看你了。”

风吹过树梢，发出沙沙的响声，似乎是在回应着他。

“爷，我考上童生了，过两年就能考秀才了。”

林生跪在坟前，认真地诉说着自己这些时日以来的经历。

“奶和爹娘还有叔婶他们都对我可好了，家里的姐姐弟弟也都对我好，我和二叔家的弟弟一起上学堂，先生还给我和弟弟取了新名字，我叫承安，弟弟叫晋安。”

“爷，我记着呢，我叫乔承安，也叫许林生，我不会忘了爷和爹娘的，奶说了，等我考上秀才，就能来给你们修坟了。”

说着，林生还咧开嘴笑了一下，“爷的墓碑上都没字呢，那会儿我不识字，但我记着爷的名字，等我考上秀才了，就给爷做一个气派的墓碑，刻上爷的名字。”

林生用手在墓碑上一笔一划的写给老猎户看，“爷，你看，我会写你名字，许，连，山。”

乔大勇在后头看着都忍不住抹泪了，“林生这孩子，记恩呐。”

宋玫轻叹口气，“他从小跟着老猎户长大，感情自然是别人不能比的，只可惜老猎户走得早，不过他要是还在，林生也不会到咱家来，这都是缘分。”

乔大勇也叹了口气，说起来真是缘分