“好好的贡茶世家，怎么会犯这种欺君之罪呢？”沈熠有些疑惑，他下意识地觉得其中定然有鬼。

“喂，这家子人你还要不要？现在的名册上可就只有他们符合你的要求了。”柳平瞥了一眼沉思中的沈熠，不满地问道。

“这位公子……”沈熠还未开口，牢中的那名女子率先开口，“请问您是要买家奴吗？”

“嗯！”沈熠点点头。

“公子，奴婢出身贡茶世家，自幼随母亲学习制茶；而家父曾是皇商，对茶叶买卖一事颇有心得，我们绝对符合您的要求！”那女子见沈熠点头，语速也突然快了起来。

看着牢中的这一家人，沈熠也感到有些凄然，心里很不是滋味，寻思着他们即便不符合自己的要求，买回去给院里当下人也好过在这里受罪。

“好吧，那就是你们了！收拾收拾就走吧！”沈熠道。转身便准备离开。牢中众人闻言，顿时有了动静，不再像之前那般死气沉沉的。

“公子且慢，奴婢还有一事相求！”那女子的神色有些不自然，像是很为难一般，最终还是鼓起勇气开口道。

“何事？”沈熠问道。那女子刚才表现得很是急切，突然间又欲言又止，这让他感到很困惑。www.medabc.com.cn 江南文学网

“请公子恕罪！奴婢和父母确实符合公子的要求，可家中祖母年事已高，幼弟又未长大成人，可能做不了事；但让他们继续在这牢中受罪，奴婢于心不忍，故恳请公子也能将他们也买下。奴婢日后当做牛做马，结草衔环，以报公子大恩！”那女子一口气说完了这番话，然后垂下脑袋，像是等待“判决”一样。

“茗儿……”牢中的那名中年男人突然开口。他们夫妇俩已经年近半百，老母亲也年逾六旬，本就没打算活着出去，只是放心不下这一双儿女，希望他们能有机会出狱，好好生活。如今机会就在眼前，可这傻丫头竟然提出这么个请求，这不是自断后路吗？

“可以！”沈熠还以为那女子有什么大事，没想到就这点要求，因而直接答应。前世的他本就缺少父母的疼爱，自然知道一家人好好地在一起是多么难能可贵的事。见到如今这种局面，自然会成人之美。再说了，侯府也不差两个“吃闲饭”的人。

“多谢公子！”那女子急忙跪下磕头。她们一家人已经在这牢中待关了三年了，每次有买家奴的人过来，看到他们这一家老小，终究还是放弃了。这一次她鼓起勇气提出请求，本就是想试探一下，结果竟然成真了，这让她很是开心。

“还有其他问题吗？没有就走吧！”沈熠怕外面的芸儿担心，语气很是急切。

“没有了，多谢公子！”那女子站起身来，扶起了墙角的老妇人；而那对夫妇也牵着那小男孩，一家人相互搀扶着，颤颤巍巍地跟着沈熠走出了大牢。

“对了，这位大人，我今天出门急，忘带银票了，你派人去镇国侯府取吧！”刚出大牢，沈熠对柳平说道。言罢，径直走向芸儿，不理一旁既羞又恼的柳平。

“少爷……”在府衙外面等候的芸儿一见到沈熠，就迫不及待地小跑了上来。

“乖丫头，等急了吧？我们这就回去！”沈熠微笑道。

“少爷，他们……”芸儿一脸问号。自家少爷不是去买家奴了吗，怎么像是走亲戚一样，拖家带口的。

“是我买的家奴！算了，回府再说，你先去找辆车来，带他们回去！”沈熠这会儿也很无语。

“嗯！听少爷的！”芸儿总是那么乖巧。

临近午时，一行人终于回到了侯府。沈熠率先跳下马车，伸了个大大的懒腰。

“乖丫头，你先带他们回院子梳洗，然后换身干净衣服，再给他们备点吃的，我先去娘那儿，马上就回来！”沈熠吩咐道。

芸儿点了点头，便带着易家五人去了梧桐院，而沈熠则直接去见了沈老夫人。

“娘，孩儿回来了！”沈熠人还未进门，声音却早已传到沈老夫人耳边。

“娘听见了，不用这么大声！”沈老夫人没好气地说。自从“沈熠”醒来，沈老夫人就发现自己的这个儿子变得特别黏人，以前都是每天请安时才能见一面，现在恨不得天天待在自己身边。

沈熠不好意思地摸了摸头，随后便将自己去茶楼以及买家奴的事说给沈老夫人听。沈老夫人听完，慈爱地看了一眼沈熠，叮嘱他注意身体，说买家奴这种事，交给阿财去做就行，不用亲力亲为。

沈熠附和了几声，又和沈老夫人闲聊了几句，这才回了自己的院子。

“芸儿，那一家人呢？”刚进院门，沈熠就问道。

“回少爷，阿财安排他们暂时住在西厢房了。”芸儿答道。

事实上，作为家里的奴仆，一般是不会住在西厢房的。但沈熠的院子太大，而他又没有子嗣，这才让院里的下人们都住在西厢。

“去把他们带到书房来，就说我有事吩咐！”沈熠安排道。

“好的，少爷，奴婢这就去！”芸儿应了一声。

书房内，沈熠坐在椅子上，百无聊赖地等着。他现在急需把炒茶与茶楼的事情安排好，这样才能集中精神“写”书。毕竟四月初六自己就要进宫了，到时候就要把书给宫里的那名青衣女子带过去，而“写”书又不是简单地抄写就行，还需要自己将原本的书和相关的剧的精华巧妙地融合起来，这样才能“写”出自己满意的好书。

“少爷，他们来了！”芸儿在门外说道。她知道自己的少爷要谈正事，故而在门外回禀。

“嗯，叫他们进来！”沈熠沉声道。

话音刚落，易家五人走了进来。走在最前面的是那对中年夫妇，他们搀着那位老妇人，后面则是那名年轻女子和那个小男孩。

“从今天起，你们就是我院中的人了！”沈熠道，“所以，我们有必要先彼此认识一下。在下沈熠，乃镇国侯府的三少爷，你们以后叫我少爷就行！现在，介绍一下你们自己吧！”

“是，少爷！”那名中年男子道，“奴才名唤易山，本乃经营贡茶的皇商。”随即指着那名老妇人道，“这位是奴才的母亲易周氏，年轻时是沁阳府有名的绣娘。”然后指着那名中年妇女道，“这是贱内易王氏，本是沁阳府的知名茶师。”最后指着那名年轻女子和那个小男孩道，“他们是奴才的孩子，女儿名唤易茗，自幼跟随贱内学习制茶；儿子名唤易峰，年纪还小，只读了三年私塾！”

沈熠点点头，示意自己已然了解，随即道：“这就好办了！老太太就留在院子里教几个小丫头学刺绣吧；易峰还是继续读书吧，就算是做奴才，也要做有文化的奴才！你的妻女就留在院里，我有一种新的制茶方法，需要他们研制出成品来；至于你，我过两天会教你一套新的数字和记账方法，学会之后就去我的茶楼当副掌柜，负责核对账目！”

“是，少爷！”五人应声道。

安排好五人的差事后，沈熠让其余四人先下去休息，只留下了易山一人。

“坐吧，我有事要问你！”沈熠道。

“谢少爷！但不知少爷要问何事？”易山有些惶恐。

“说说你们家怎么回事？好好的贡茶世家，怎么会犯欺君之罪？这怎么想都不应该！”沈熠直接提出质疑。

听到是这个问题，易山的神色很是复杂。说实话，他也不知道究竟怎么回事儿。明明是四千斤上等的贡茶，怎么就变成劣质茶了呢？

沉默了许久，易山这才开口道：“回少爷，此事奴才也想不明白。当年是奴才亲自封装的贡茶，宫里的人也当面核实过。可运送贡茶的大船刚一入京，上好的茶竟变成了劣质茶。事发之后，奴才怀疑有人陷害，于是请求朝廷派人调查，可调查之后，他们都说奴才上供的就是劣质茶。皇上大怒之下，将奴才的皇商身份和贡茶世家的名号一并摘了，还将奴才全族没入奴籍。”

沈熠听完，直接问道：“那你们家出事之后，代替你们皇商身份的是谁？”

易山思考了一下，这才说道：“好像是钱家。他们本是京城的瓷商，四年前到了沁阳府，开始涉及茶叶生意。”

“有趣！四年前刚到沁阳府，第二年就取代了你们的皇商身份，你就没怀疑过？”沈熠很是不解！

“回少爷，奴才当然怀疑过，可并没有任何证据。更何况，事发之时，钱家正在南边做生意，根本没机会做手脚！”易山答道。

“那钱家的背景你知道吗？”凭借着自己两世为人的经验，沈熠本能地觉得这个钱家很可疑。

“不太清楚。不过，钱家刚来到沁阳府经商时，有户部开具的特殊证明，所有关卡都是一路通行，就连运输的货物都不用检查！”易山道。

“果然！难怪易家吃了这么大的亏！”沈熠觉得有些荒唐，不由得冷笑了一声。有户部做后台，一般的商人怎么可能拼得过？

“少爷，您是想到了什么吗？”易山问道。

“没什么，你下去吧！记住，今天的谈话不要告诉任何人！”沈熠叮嘱道。

“是，少爷，奴才告退！”易山施礼拜别。

“为什么一个在京城做瓷器生意的钱家，要跑到沁阳府做茶叶生意，而且还有户部提供便利？”易山离开后，沈熠开始思考起来，“能让户部做后台，要么是自身实力过硬，要么是双方有着不可告人的共同利益。如果是前者，那照理来说，拥有一个皇商的身份简直易如反掌；可要是后者，能够让户部提供便利的，到底是什么利益？又是奉了谁的命令……”

不过，这些事情目前都不重要，沈熠想了一会儿，终于还是回过神来，当务之急还是要尽快把炒茶研究出来。沈熠让芸儿把易王氏和易茗叫了过来，拿出自己写的炒茶法的步骤，让二人观看。

“少爷，这‘炒茶法’是您想出来的吗？简直不可思议！”易茗大吃一惊。她从未想过，茶叶竟然有这种制作方式。

“当然，你们能制出成品茶来吗？”沈熠问道。

易王氏低着头思考了一会儿，终于坚定地说道：“少爷放心，您都已经把步骤写出来了，奴婢定然会竭尽全力制出成品炒茶！”

易茗也郑重地说道：“奴婢会和母亲一起努力，一定会制出炒茶的！”

“那好，要是没其他的事，你们就下去研究吧，需要什么材料就和芸儿说！”沈熠嘱咐道。至于怎么研究，沈熠却不会多问，毕竟“用人不疑，疑人不用”。既然已经决定把制作炒茶一事交由她们母女，就不要横加阻力，让她们太过紧张了。

“少爷，奴婢还有一事！”易王氏正准备退下，身边的易茗突然道。

“说吧！”沈熠道，“以后不必说什么‘有事相求’之类的话了，有事情就直接说出来，没什么不好意思的！”

“是，少爷！奴婢想说的是，您先前说教我父亲学习‘新的数字和记账方法’，奴婢也想学！”易茗道。

“可以，多学一点，总是有用的。说不准，以后你还可以做女掌柜呢！”沈熠笑道。

“少爷说笑了！奴婢告退！”易茗微微一笑，转身退下！