“听说你又怀上了，是真的吗？”大姐牵起我的双手，兴高采烈打量着我的身形：“这样的喜事，怎么也不早跟我们说？”

假孕之事，除了平阳公主，东儿和义妁，我没有让其他人知道，就连两位姐姐，我也瞒着，少一个人知道，便少一分危险。

“又不是什么大事，现在知道也不晚啊”我笑了笑，不敢看她。

“这还不是大事，那什么是大事？”二姐感慨道：“如今里里外外可都盯着你这一胎呢，皇太后还专门留你在长乐宫养胎了，可见大家有多重视，连我们想要见你一面都难！”

“我这不是接你们过来了么！”我莞尔一笑，说道：“原是主上不在，太后不放心，所以才要留我在长乐宫。”

大姐道：“还是皇太后想得周到，这长乐宫总归是要比未央宫安全一些的。”

我只是笑着，请她们入座，又唤了东儿来添置茶水点心，我不想再去讨论腹中这个根本不存在的孩子，忙换了话题，说起了近日朝中和前线的境况。

一阵风吹过，庭前的梓树花纷纷扬扬落了一地，花影斑驳，影影绰绰地落在大姐身上，不觉添了几分落寞神伤。

我取了新鲜的冰镇果酿，递到她面前，她依旧趴在窗台上，看着花影发愣，丝毫没有察觉。

“二姐，你瞧瞧”我拉着二姐调侃起来：“这大姐夫才走了几日，大姐思之如狂得连魂都没了。”

如此，大姐才面露绯色地白了我一眼，宜嗔宜喜道：“连我也拿来取笑，你是越发顽皮了。”

我调皮地做了一个鬼脸，又挽着她道：“大姐夫第一次出征，家里头可还好？”

她含笑，呷了一口果酿：“挺好的！”

“是挺好的”，二姐言语中似乎带着些许嘲讽。

她这副态度让我生疑，忙问道：“怎么了？”

“怎么了？”二姐冷哼一声，说道：“只怕再过几日，她这公孙夫人的头衔就要拱手让人了。”

“少儿！”大姐嗔道，面上似是有些不悦。

二姐这话愈发让我困惑，忙将她们拉到一起：“说吧，到底出了什么事？”

“没事”，大姐摇了摇头，又横了二姐一眼：“你别听她胡说。”

二姐看了一眼大姐，将手上的耳杯往案上轻轻一扣：“你别怪我没提醒你，他们家那个所谓的远房表妹没那么简单，你最好早做防范。”

我拉着大姐，逼问道：“什么远房表妹？”

被二姐和我逼得无法，大姐无奈道：“是老太太的远房亲戚家的一个女儿，名叫楚楚，年纪不大，与子叔同辈，我们便唤她表妹。”

二姐补充道：“八竿子打不着的亲戚，一住就是一年多，我瞧老夫人那架势，八成是想让她给姐夫做妾的。”

“不会吧”我诧异道：“大姐和大姐夫的感情不是一直都很好吗？”

“光是夫妻感情好有什么用？还得要老夫人喜欢才行啊！”二姐转着手里的耳杯，继续道：“你别看他们现在对咱们客客气气的，心里头还指不定怎么想咱们呢。大姐嫁过去五年了，老夫人都没说把家交给她管，这大姐夫才刚走，她就迫不及待地让那个楚楚管家，她安的是什么心，明眼人心里可都清楚！”

大姐解释道：“那是老太太这些日子病了，想着我又要侍疾，又要管家，太累了，所以才让楚楚代为管家的。”

二姐嗤之以鼻：“这糊弄人的鬼话你信我可不信，她不是喜欢那个楚楚么，怎么不让楚楚去侍疾？偏偏要把你耗在跟前？也就是你这种软性子才能受得住这份闲气，换作是我，早就让那个楚楚哪里来的回哪里去了。”

大姐被她噎得无话可说，悻悻地低下头去。

我心知二姐说的话在理，但事情也不一定就如二姐说的那般，看着大姐落寞的神色，我又问道：“大姐，此事你自己是怎么想的呢？”

“我不知道”，大姐摇了摇头，伸手摸了摸自己的腹部，不禁落下泪来。

我忽然明白过来，大姐的性子固然软弱，但让她没有底气的真正原因其实是在子嗣上。她成婚至今快五年了，仍旧未能有个一儿半女，纵然大姐夫没说什么，可难免公孙老夫人不会有意见，若一直这样下去，楚楚的出现就是迟早的事了。

我宽慰道：“管不管家倒在其次，重要的还是在子嗣上，大姐可有请女医瞧过了？”

大姐有些难为情，但还是点了点头：“女医也瞧不出什么。”

我唤了东儿进来：“你去长秋殿请义妁得空过来一趟，就说我有事情找她，记着别惊动了太后。”见东儿应声出去，我又对大姐道：“义妁的医术也是不错的，我请她来为大姐瞧瞧。”

大姐擦了泪道：“我也想过了，子嗣这事还得看缘分，有子固然是好，但无子我也不会强求。”

年少时吃了很多苦，所以才养成了这般听天由命，委曲求全的性子，别人说什么她听什么，从来不会在意自己想要什么，也从来不会为了自己去争，然而有些事情须得顺从天意，比如子嗣，但有些事情不能，比如楚楚。

“大姐这样想固然是好，可公孙家是世族大家，他们是必须有子嗣来承袭家业的！”我想了想，又安慰道：“不过，现在说这话还为时尚早，咱们先看看，如果身体上有需要调养的，咱们好好调养，其他的就看缘分。”

大姐点点头道：“我听你的！”

“至于楚楚……”我有些犹豫，又说道：“我知道大姐想要息事宁人，可也要看是什么事，有些事情可以忍，可以让，但是有些事情不能，不能让人看低了咱们。”

“那你们觉得我应该怎么办？”大姐问道。

我笑了笑道：“我和二姐只是跟你分析，至于怎么处理，你是主母，还得你自己拿主意，但这事不宜再拖了，咱们不欺负别人，也别轻易让别人欺负了去，你只管按照你的想法，大胆去做，背后有大姐夫和我们呢。”

此事若是换作我和二姐，都是好处理的，可对大姐而言就难了一些，她性子软，又没经过什么大事，自然是不好下手。然而，她是主母，将来迟早是要当家的，这些复杂的人和事，她以后还会要经历，我们能帮她这回，可还是会有下一回，有些事，终究还是需要她自己去面对，我们能做的，只是在她身后做她的后盾，给她力量。

相较于大姐的家事，未央宫的宫务就要简单得多，日常事务大多都有章法可依，没有章法的可循旧历，没有旧例可循的，就自己拿拿主意，刘彻不在，宫里也没什么大事，处理起来也比较容易。

日子一天天过去，不知不觉一个月便过去了，七月甲寅，边关终于传来战报，不是众人料想的那般非输即赢，而是三十万大军无功而返，朝堂内外闻之一片哗然。

刘彻雄心勃勃，费尽心思谋划的这一场大战，最终却是这么个结果，这让我倍感意外，为了打这场反击战，刘彻不顾朝堂老臣的劝阻，前后劳师动众三月有余，这样的结果显然是很难和天下臣民交代的。

不过两日，朝堂内外对刘彻的无功而返议论颇多，有说刘彻把战争当儿戏，带领三十万汉军将士到马邑走了一个过场，所谓的马邑之围也不过是刘彻和众人开的一个玩笑而已。也有人说匈奴是汉朝不可战胜的天敌，刘彻狂妄自大，不自量力，三十万大军能尽数而归已经是万幸了，若真与匈奴主力对战，只怕都要埋骨他乡了。

众人对刘彻的评价如何我并不在意，因为在我心里，他的报复和决心绝对不是一个笑话，可我心疼他，多年的努力付诸东流不说，回来还要承受朝臣的诘问和谴责，此刻他的心里一定会很难受吧。

我看着窗外纷纷扬扬的梓树花瓣，轻轻抚摸着我的空腹，希望我怀孕的消息不要让他知道，不要再让他再受一次打击了。

“夫人”，阿喜在廊下朝我招手，小跑了过来：“陛下回来了？”

“回来了？”我没想到他会这么快，心下惊讶。

阿喜点点头：“现在在太后那儿呢！”

我忙理了理自己的鬓发和衣裳，问道：“你看看我这样行吗？”

阿喜咧开嘴笑道：“好看，夫人不管怎么装扮都好看，就跟天上下来的仙女一样。”

“贫嘴！”我嗔道，拉着她就往长秋殿去。

才出永宁殿，远远地就瞧见刘彻乘着软舆过来，我心中惊喜，一个多月未见，我再也按捺不住，也顾不得规矩礼仪，飞快地向他奔去。

他下了软舆过来迎我：“你慢点儿，怀着孩子呢！”

他还是知道了！

我顿了顿，仍旧往他怀里扑去：“柳郎，你好吗？”

“我很好，你呢？”他问我。

我点点头，赖在他怀里不肯松手，贪婪地吮吸着我已想念多时的味道。

他轻柔着我的发丝，又问：“孩子可还听话？”

他再次提及孩子，我心下一怔，将他松开，瞥见左右环顾的人不少，便将他拉进殿中。

“怎么了？是孩子有事吗？”他关切地问道。

“没事，令仪和幼蓁都很好！”

我拉他进了寝殿，又遣散随侍的人，待众人全都退至殿外，我方在他面上跪了下来：“妾有罪！”

“你这是做什么？”他过来扶我：“快起来，别撅着孩子！”

“妾没有身孕！”说完这句话，我便不敢再看他。

“没有身孕？”他愣了愣：“可是朕昨夜回来，温室殿的宫人都说你怀孕了，被太后接到长乐宫来养胎，怎会没有身孕？”

我深吸了一口气，将田蚡欲要请淮南王入朝的事情和他大概说了一遍。

“淮南王入朝非同小可，妾不放心，遂才以有孕为由，稳定人心，让丞相打消请淮南王入朝安抚朝臣的想法。”

“咣当”一下，刘彻踹翻了脚边的博山香炉，怒道：“朕还没死呢，就这么等不及要拥立新主吗！”

我猜到他会生气，可没想到他会说出这般诛心之言，心下惶恐，说道：“陛下息怒，丞相请淮南王入朝，或有安臣民之意，但绝不会有拥立新主的想法！”

“他最好没有！”他越过我，往案前走去：“否则，就算是朕的亲舅舅，朕也不会放过他。”

我转过身来，继续跪着，也不敢再多说话，惹他生气。

“你真的没有怀孕？”刘彻再次问我。

我偷偷抬头瞄了他一眼，愧疚地点了点头。

他将耳杯往案上一扣：“你胆子也太大了，连皇太后也敢骗，如果我不回来，你打算怎么收场？”

“陛下会回来的！”我嘟囔道。

“所以你干出这么没谱的事，就等着朕回来给你收拾？”

我未及细想便点头，细想之后，又忙摇头：“我知道，就算有天大的理由，我也不该欺骗皇太后和丞相，现在连陛下也一起诓进去了，妾知罪，请陛下恕罪！”

刘彻一脸鄙夷地看着我：“你这话应该去跟皇太后说！”

我看着他面色黑沉，悄悄起身到他跟前，牵起他的衣袖摇晃，半是撒娇半是恳求：“我不敢见她，你去帮我跟皇太后解释一下呗……”

“我不去”，他并不买账，抽出他的衣袖，躲到一边：“皇太后要是知道他没孙子可抱，肯定会被你气死，朕可不想送上门去找挨骂。”

“柳郎”，我锲而不舍地去牵拉他的袖子，笑道：“我也不想骗她呀，可这不是为了你迫不得已嘛！”

“不去！”他依旧无动于衷。

“那我自己去！”我扔了他的袖子道：“要是我受了委屈，到时候回来找你哭，你可不许嫌我烦。”

他白了我一眼：“你就会用这招来对付我，有本事你去找太后哭去啊？”

我低下头，继续撒娇道：“我笨嘛，想不出别的法子，皇太后又不吃我这一套，就只有你会心疼我……”

他一脸鄙视，又看着我道：“要我去也可以，但是你得还我一个儿子！”

我微微一愣，嬉皮笑脸起来：“好，我继续努力，努力！”

话音未落，他已经像头饿狼似的扑了上来，将我压在身下，不停拉扯我的衣裳：“那咱们就再接再厉……”

好不容易回来，话都没说两句，我哪里就肯这么轻易地让他得手，忙裹紧了衣裳：“你别闹，这是在长乐宫里，要是被太后知道了，又该说我没有规矩体统了！”

“你骗她的时候，怎么不记得规矩体统？”他嘴上说，手上也不停，扯不动衣服就去挠我痒：“胆大包天的，朕非得好好治一治你不可。”

我最是怕痒，一碰我就笑个不停，很快就在他的捉弄下丢盔卸甲……

相对于马邑之围无功而返，我假孕一事处理起来显然要容易很多，刘彻先是将我接回了温室殿，对外只宣称我意外小产，至于是何意外，刘彻没说，甚至对皇太后也只说皇子总会有的，都没做过多解释，众人私下议论几句后此事便不了了之了。在马邑之围巨大阴影的笼罩下，我假孕一事就这么轻飘飘的揭了过去。

所有人的关注点几乎都在马邑之围的失利上，然而几乎没有人能想到，多年苦心孤诣的谋划，最终却因为一个雁门尉吏的叛变而毁于一旦。

商人聂壹以经商为由，说可以设计将马邑之城献给匈奴，匈奴军臣单于信以为真，亲率十万大军前往接应，在即将进入汉军包围圈的时候，却俘获了一个雁门尉吏，将汉军的计谋和盘托出，匈奴单于听闻，迅速撤军，以致三十万汉军劳而无功。

大行令王恢是马邑之围的主要谋划人，在此战中亦担有袭击匈奴辎重，断其后路的重任，然则听闻匈奴下令撤军以后，王恢却临阵脱逃，令刘彻恼怒，将其下狱，廷尉以王恢畏敌观望为由，判处王恢死刑。

王恢以为自己率领的三万汉军，根本敌不过匈奴的十万大军，为保全汉军三万精兵，避免不必要的伤亡，所以才未出击。其子以一万金贿赂田蚡，请田蚡为王恢求情，田蚡请皇太后出面，刘彻拒之，言马邑之围是王恢首倡，纵然匈奴单于遁逃，若王恢出击其辎重部队，不至于无功而返，不诛王恢，不能给天下人一个交代。

王恢闻言，于狱中自缢。