秦石几人平生第一次到私塾这种地方，驻足在朱红大门前，看着大门左右侧分别刻写的“竭诚育人子弟“和”天赐兰桂齐芳”，内心深处的激动、希冀、怯意、自卑、感慨……各种情绪糅杂。

门房被钱勤学交待过，允许他们一家子进内，并指引了舍号的方向。

辰时的东篱书院书声琅琅，孩童清脆的嗓音传遍廊檐。

走在廊下，老秦家几人不由自主都放轻了脚步，生怕耽扰到学子们。

被牵着小手的秦朝宁一路上都能感知到他们的情绪，对家里人心疼又无奈。

必须举试的念头再次在他脑海里稳固下来。

他被分配的舍号是在过了垂花门，再过了内院后的西耳房，启蒙班的全部蒙童也是居住在此侧。

整个西耳房被拆分为数间二人间，廿方丈的舍号，秦朝宁目前是自己独住一间。启蒙班的甲乙两班当前合计十八人，他是第十九人。

拿过门房给的舍号黄铜钥匙打开杉木小门后，老秦家的几人迅速找到各自需要干的活，擦拭床板的打水擦拭床板，打扫卫生的洗旧布头开始打扫，归置物什的抹床头木箱子然后把东西摆放整齐……

待他们收拾完毕，一位举试班的学子前来带他们去管事那交束脩和米粮，以及拿缴纳凭证。

这么一番事搞完，时间已临近晌午。秦柳氏、秦朝阳、秦晚霞依依不舍地和秦朝宁道别，叮嘱他定要吃饱饭，多歇息，有事要找柳家的表哥们，或是钱勤学大哥。

秦朝宁都一一点头应下。

秦石则摸了摸他的小脑袋，简短地说道，“听夫子的话。”

把家里人送出书院，秦朝宁的进学生涯正式打开新篇章。他仰着脑袋看了看东篱书院的牌匾，坚定地返回院内。

东篱书院中午是提供一顿简单的晌食，所有蒙童和学子是在内院的公厨吃饭。

秦朝宁带着自己的碗筷，在这里和柳家的三个表哥，以及钱勤学见上了面。他们几人从分派米粮的管事那接过自己的那份晌食，钱勤学便领着他们去角落的桌子落座。

柳三郎见到秦朝宁那一刻简直激动得语无伦次，小嘴没停过给他说着私塾里的各种事情。坐下后的秦朝宁一边往小嘴里扒拉着葱苗炒芋魁，静静听着，然后一边从这位小表哥颠三倒四的话里分辨他想表达的内容。

不过，对方热情洋溢的小模样刹那间就感染到了秦朝宁，他听得双眸亮晶晶，一脸聚精会神，像是在听什么有趣的故事似的。

而柳大郎和柳二郎现在是举试班乙班的学子，他们俩对秦朝宁的关心着重在他的学业情况，分班情况。得知秦朝宁进的是启蒙班的甲班，便均发自内心地表达了祝贺。

“幺儿你好生厉害呀！”柳三郎抬起胖乎乎的手拽着秦朝宁的小手大声感叹道，讶然得双眸睁得浑圆。

呜呜，他连《弟子规》都背不下来，而小表弟直接去甲班了！

他那张憨厚的脸蛋，似乎比之秦朝宁上旬和他相见时更肉乎乎了。秦朝宁朝小伙伴肯定地说道，“三郎也厉害！”

别的五岁半的孩子离开家住书院的话，哪能把自己照顾得白白胖胖的。这说明咱们小表哥别的不说，肯定是心胸宽阔(心大)的！

两人旁若无人地互相掏空肚子里的那点笔墨夸奖对方，直至把对方都夸得脸红耳赤，产生一种肝胆相照、生死之交知己情的错觉。

一旁的钱勤学、柳大郎、柳三郎看得逗趣，便没管这两个弟弟，互相介绍了各自情况。随即，他们又询问起了对方的进学进度，对于近日夫子交代的课业相互交换了一下心得体会。

未时，秦朝宁独自一人抱着纸笔墨来到了启蒙甲班。

甲班加上他只有七人，班里摆放了两列书桌共八张，他便往左侧最后一张走去，查看过无人摆放物什才坐下。

没过多久，启蒙甲班的其余几人开始陆续到来。有两三人对他这个新来报到的感到十分好奇，便上前问他姓甚名谁家住何处。

秦朝宁只简单说了自己姓名，其余的没多说什么。

不过，由于他长相白净可爱，说话流利，几位塾友对他已是心生好感。

他这边热热闹闹地，屋内忽然传来“哼”地一声，打破了众人的畅聊。

闻声，他们停下了话语，朝发出动静的方向看去，然后便像是看到了什么可怕的事情，瞬间如鸟兽散。

秦朝宁不明所以，抬眸看向身着缎子衣袍，长得粉雕玉琢的男孩，疑惑地眨了眨眼，还朝对方粲然一笑。

对方面对秦朝宁的视线蹙着眉，气呼呼地责问秦朝宁，“你看什么看？信不信我把你的眼珠子挖下来。”

秦朝宁：“？”

这位同窗……奇奇怪怪的，戏文听多了么。

“你还敢看！”对方恼羞成怒地上前，抬手一把推倒秦朝宁的书桌。

秦朝宁惊了：“……”

他刚摆放好没一会儿的纸张、笔墨全部散落在地。

这下，秦朝宁也生气了。这些可是他有福叔送的！他娘亲挑着拣了好的放进箩筐让他带来私塾用。他们家的每一文钱都可重要了！

他来书院前还打算着纸笔墨都省着点用。

“给我捡起来”，秦朝宁冷着小脸，笑容霎时消失。

这个臭小孩压根不懂挣钱的苦！

“我就不捡了，你能置我如何，哼”，对方下颌微抬，对于秦朝宁一身半旧不新的衣着，以及满地劣质纸张，浑身上下都透着不屑，看秦朝宁像看奴才似的。

听罢，秦朝宁推开他，径直上前去到对方的书桌侧，抬起小短腿就踹了下去。

“砰——”地一声，对方的书籍、笔墨、桌子、椅子也应声倒下。

“你！——你竟敢如此对我！你可知道我爹是谁？”这孩童上前推倒秦朝宁，愤愤然吼到。

见状，屋内的其余蒙童们纷纷躲到木门边上，手足无措不知如何是好。这其中有一人顿感大事不妙，惊慌地跑出去喊孙夫子。