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安国公府大姑娘今日下定，世子夫人特地为女儿请了京城最红的戏班连胜班来唱戏，即便是隔了一座花园的西墙边，也能听到咿咿呀呀的戏声。

鸣虫高一声低一声叫着，赤日炎热，偶有轻风吹来，摇动树枝花叶，带来一丝丝清爽。

表小姐苏寒露独自在安国公府西花园蔷薇架下的花影里坐着，裙边脚下落了许多花瓣，便是她手里，也还不停撕落新摘的蔷薇，一片一片让那鲜嫩花朵落地。

江锋本欲捡了近路去寻七叔，走到这边，忽而见那花架下的少女，立刻止住脚步，非礼勿视待要离开，却仿佛听见那少女低声喃喃自语，仿佛心事重重，不禁疑虑她是否遇上难事，慢慢停下脚步。

这少女乃是上个月来府寄居的肃州孤女，论起来算是他的表妹，此刻本该在前头陪着母亲姐姐她们看戏，却不知怎么独身一人在这里坐着，身边竟连个服侍的丫鬟也没有。

江锋这一迟疑，就听见了那少女呢喃之语：“……有……没有，……有……没有，有……”

他完全听不懂她在说什么，忍不住回头去看，只见那少女侧身坐在斑驳的花影里，在撕花瓣。

她每撕一片花瓣，便会低低念个“有”，再撕一片，又念个“没有”。

不知不觉，他就眼睁睁看着那只蔷薇被撕秃了。

少女怔怔然看着这花秃枝，似乎情绪更落寞低沉。

柔风吹过树梢，凉意拂在江锋面庞，他陡然惊醒，发觉自己竟这样无礼盯着那位表妹，待要收回视线转身另寻一路走开，却见那少女抬手在身旁的花架上意欲再摘一花。

就在这时，那少女低低惊呼一声，似是手指被蔷薇刺扎了，慌张缩回手。

江锋失声道，“小心！”那蔷薇刺既多且密，非常容易刺伤人。

此声一出，那少女立刻慌张站起来，把刺破的手藏在背后，惧怕似的地往四处看，退着步子往那蔷薇架后面躲，显然是吓坏了。

江锋自知失语，待要告罪，却见那少女已然被自己突兀那一声惊吓到，不敢再在这里逗留，白着脸慌张地从蔷薇花架另一边躲开快步走了。

他站在这边大树下看她走远，轻轻一叹，最终摇头也离开这里。

待走到转弯处，江锋回头去看那一片翠绿篱笆墙爬满的粉□□红蔷薇花，还有从那少女裙上落地的那些花瓣，心里不知什么感觉，想起七叔还等着自己，不再多看地走了。

花架不远处，苏寒露背靠着一棵老树，抬头望着远边天空上的白云。

她耳中听着那大少爷的脚步，知他越走越远不会再回来，于是放了心在这里看天看云，看聚散。

丫鬟石榴从暗处走出，“大少爷走了？”

苏寒露点头。

石榴上前替姑娘整理衣裳，好奇道，“姑娘怎么晓得大少爷一定不会过来瞧呢？”

苏寒露道，“他不是那样的人。”

“咱们见过那么多的男人，姑娘偏就对他另眼相看，不过大少爷的确守礼，长得也俊俏，”石榴却忽然绕到姑娘身侧，半蹲着去看姑娘的裙子，“这里怎么有血点？姑娘哪里受伤了？”

苏寒露道，“无妨，手被蔷薇刺扎了而已，已经上药止血了。好了，叫胡杨过来吧。”

石榴起身去看姑娘的手指，见食指果然有个针眼大的血点，的确也不再出血，放下心来，听命去打发另一个丫鬟葡萄找蹲在西墙外的胡杨。

苏寒露低头瞥了一眼裙侧，那里沾了个几乎不可见暗红血点，无所谓地抿唇。

片刻之后，她听见胡杨已经翻墙进了内院，便抬脚提裙重新回了蔷薇花架那边。

胡杨做一身小厮打扮，来了便拜倒在地，“大小姐！”

苏寒露捻了一片花瓣在指尖把玩，点头道，“说罢。”

胡杨不敢耽搁，快快把自己昨天做的差事讲了一遍，最后说到淳化坊放印子钱的两家，把打听来的细细说了，“原来赵家银楼之所以长盛，是因为他家的大姑奶奶给礼部侍郎做小老婆！官家内宅那些地方要打听仔细，须得费一番功夫，倒是做南北杂货买卖的马家，那好宽敞的七间铺子，其实都是梁太师三儿媳的陪嫁！——”

苏寒露抬手制止了胡杨，并往花架外的小路看去。

原本该在远处望风的丫鬟石榴匆匆走了过来，紧张地对姑娘行了礼，低声说了两句。

胡杨立刻扯脖子去看。

他奉大小姐之命带人探查国公府时，对这位大少爷江锋十分熟悉，在外头也偷偷跟着见过几次，都说他是个极好极好的好人，连大小姐都选中了他，——可他偏不信。

天下哪有真正极好极好的人！

“胡杨，”苏寒露叫住了他，吩咐道，“马家铺子今晚交给你料理了，明晚二更来这里回禀。”

胡杨做惯了那些黑活，磕头应命起身，从另一条路离去，片刻间身形就淹没在草丛树荫里。

等他走开，苏寒露也起了身，随手折了两支蔷薇，将其中一支丢在散落了几片花瓣的长椅，另一只拿在手，离开了这里。

没多久，江锋拿着从七叔那里得来的一份养昙抄本回转过来，他也不晓得怎么就挑了这条路来走。

走到附近，他忍不住停住脚步，远远望向那边的蔷薇花架，然而见那里并无一人，大约洒扫园子的仆妇尚未来这里收拾，那椅上地上仍是有许多花瓣。

江锋无所获，收回视线走了。

然而走了两步之后，他再次回头转身，抬脚往那花架下走去，只见花架下的长椅边缘有一支堪堪悬在边缘的蔷薇，稍微一阵风来就能将那朵花随同其他花瓣吹拂落地。

江锋弯腰伸手把那花捡起来，看见花房下的枝上有一支旁逸的斜刺，于是把另一手的抄本放在长凳上，将那斜刺拔干净拿在手里。

蔷薇很漂亮，他心生怜意，将花枝夹在了抄本里。

从花园这里回到自己的院子后，他把抄本交给丫鬟白莲，并特意交代了她仔细里面夹的花。

白莲笑着接过去，“是什么花？”

美玉替大少爷换衣裳，在一旁冷笑道，“这样厉害的香气，不是蔷薇是什么？大少爷也不怕那刺扎了手！咱们院子里多少花儿，大少爷竟不怜惜，只爱在外头沾花惹草，真是奇了。”

江锋无奈笑道，“不过是随手捡来的一枝花，就惹来你这么多说道？对了，碧云去了哪里，怎么这半天不见她？”

美玉偏不答这话，把大少爷换下来的衣裳丢给旁人，却伸手去夺来白莲要好生收着的那个抄本，快手取出里边夹着的蔷薇，比在自己鬓边，扯着问大少爷，“果然蔷薇娇艳，这样好看吗？”m.

恰好碧云从外头匆匆进来，“大少爷，六爷回来了！”

江锋一喜，“六叔回来了？果真？！”听见是说在外游历的六叔回来，他立刻就要走去外头。

碧云笑道，“果真回来了，正在外头给国公爷和世子爷磕头呢，大少爷这身可不好，快换了去。”一边说着，一边快手快脚寻了新的衣裳出来。

江锋身上穿的是旧衣裳，两三下把旧衣脱了，穿上了新衣快步出了房门，不等碧云追赶，已然走了个无影无踪。

美玉把鬓边的花揪下来丢在白莲怀里，自去屋里坐着耍牌。

白莲收拾好大少爷叮嘱的抄本，再寻来一只三寸花斛，添了水进去，把那蔷薇孤零零蘸在里面，供在大少爷书桌。

快速跑到外书房的江锋在这里并没找到六叔，小厮指点说六爷前脚才去了福禧堂给国公夫人请安，江锋却没有往福禧堂去，而是绕到回了母亲的朝霞院。

母亲若是知晓六叔回来，肯定要从戏台那边回来。

果然，他还没走近就听得朝霞院的院墙内一派欢天喜地。

苏寒露虽然在朝霞院有一座之地，但到底不是世子夫人亲近之人，只能远远立在人后，佯作感动抹眼泪，看着世子夫人满面泪痕扶起游历归来的六爷不叫他跪在地上，看他们一家人热闹。

忽然屋外传来一阵喧闹，她抬头看去，国公府大少爷江锋被人簇拥着从外头进来了。

苏寒露用帕子沾着眼角，并不着痕迹往右手悄悄挪了小半步，好让自己能看清等会认亲场面，以及——，让大少爷能在第一时间看见自己。