李文简隔着人群与凌乱的院落与昭蘅对视,看到杏花纷纷扬扬落在她身上。

忽地就想起，承安五十四年春，他陪昭蘅看的最后一场雪。

彼时他与昭蘅刚从江南回来不久。她少时不侍神佛,到了老年却信起这些来,从江南回来后便与他一起居住在云雾山的佛寺之中，日日看经论道。

承安五十四年的春来得很早，二月初京城里便百花竞开。半个月之后一场突如其来的雪，摧得枝头俏丽凋零大半。

那一夜他们正在寺中译经，忽闻外面风雪声起,她心血来潮拉着他出门踏雪。

他提着琉璃灯,与她将佛寺踏了个遍。他们在金顶之上还堆了个雪人,临回禅房时,阿蘅挽着他的手臂，踏着沙沙细雪，笑着说：“我上辈子肯定做了好多好多的好事，这辈子才能遇见你。”

她银色的长发在雪色中泛着光泽，那双眼睛却如青年时明亮澄澈，“所以我这辈子努力地做好事，下辈子我还想遇见你。”

李文简从不信来世今生,他只着眼于眼下，但是为了阿蘅,他竟也愿相信来生。

他当着满天神佛对她说：“我自认此生功德无限，愿以此生之功，换你我余生无虞，不受病痛所苦；换你我来生再相逢，续今生之缘。”

半年后，她在睡梦中死去,结束她跌宕又传奇的一生。www.medabc.com.cn 江南文学网

彼时他们已经是五个孩子的父母，二十多个孩子的祖父母。他亲自为她操办后事，让她在最珍视的亲人的陪伴下毫无牵挂地离开。

次年春，他也在睡梦中随她而去。

再睁开眼时，李文简竟然回到了自己少年时。

他才十四岁。

昭蘅闻言眼泪差点没掉出来，跛足大夫怎么可以出卖自己！她是帮了他不错，可她根本不知道他是杀人犯，更不知道他让自己喝的那些乱七八糟的药是干什么用的。

所有人的目光直直朝她看过来，她辩解的话一下子堵在喉咙里。

她想起两年前到村子里打打杀杀的官兵，揉揉泛红的眼睛，转过身就往外跑去。

可是路太滑了，她刚跑两步，就一头栽倒在泥地里。

牧归阔步追上来，拎着她的衣领逮小鸡一样将她捉起来，然后丢到李文简面前，眉毛一挑，邀功似的道：“她想跑。”

李文简看着昭蘅爬起来揉了揉膝盖，眉头就轻轻皱了起来，一向温和的面容上添了几丝冷。

“她看上去只有六七岁，能做什么？”安元庆站在李文简身后，看着昭蘅，眉头挤出沟壑，脚上更用力地踩跛足大夫的肩背，“你这家伙想让拉她给你垫背？”

“舅舅。”李文简提醒他，“再待下去，恐怕引起恐慌。”

安元庆挥手，示意人押着王仲离开。他又看了眼昭蘅，问，“这个小孩怎么办？”

李文简抿了抿唇，忍住没去看她：“既然是王仲招认的同党，先带回府上盘问清楚再说。”

蘅猛地抬起眼睛，慌乱地看向他说：“我没做坏事！”

李文简看到她戒备又小心的眼神，心中又酸又涩。他多想立刻将她抱在膝上，告诉她，他知道她是个好人，没做坏事。

可是他不能，现在他们是陌生人，她还只是个八岁的孩子。

那些属于他们的美好回忆只有他一个人记得。

她不记得他们之间的一切，也不曾经历过那么多非人的痛苦。

于他而言，既是不幸，也是幸运。

“你别害怕，跟我们去一趟，若是没事，我会送你回来。”李文简蹲下身，拿出帕子去擦她脸上的泥水。

昭蘅的眼睛泛着红，忍着泪没让自己哭出来，她抹了抹眼睛，不好意思弄脏他白色的丝帕，于是偏过头躲开他的触碰。

“真、真的吗？”

李文简笑了笑，抬手揉了揉毛茸茸的头顶：“真的。”

昭蘅一个人在空荡荡的房间里，坐在高高的凳子上，一双圆圆的眼睛睁着好奇地到处看。这座房子真漂亮，门窗上雕满了好看的花纹，窗纸薄如蝉翼，飞絮般的花影从窗前悠然飘落，临窗的软榻上衾褥干净雅洁，浸染着淡淡的香气。

榻边是一张小圆桌，桌上摆有一盏八角团福铜炉，升起冉冉香气，好闻得要命。更要命的是旁边还有几碟点心，散发着特有的香味，勾得她腹中馋虫直叫。

她早上只喝了一碗豆汤面就上山了，一直到这会儿还没吃东西，早就饿得饥肠辘辘。她看着桌上的糕点，下意识地用舌头舔了舔干涸的嘴唇。

她伸了伸手想拿一块糕点尝尝，忽然想起奶奶教导她的话，不能随便动别人的东西，咽了咽口水，又乖乖坐了回去。

正是这时，门外响起阵脚步声，昭蘅立刻看向门外，是抓她回来的那个人来了。

李文简推门而入，一眼就看到坐在高凳上的昭蘅，她两只眼睛有点红，鼻头也是红红的，看样子刚刚哭过。一对上他的目光，她马上挪开了眼。

怯生生的模样活像山林里受惊的小鹿。

李文简脚步顿了顿，才朝她走去。他少年时身量就已很高，站在她面前，她不仰着头根本看不到他的脸，她慌慌张张地跳下凳子，一双眼睛里满是泪水，还没说话，眼泪就顺着脸颊往下流淌。

以前官兵也到村子里捉过人，捉走之后没多久，人就死了。

她不想死。

李文简看她淌泪委屈的样子，微微俯下身来，轻声说：“王仲已经招认了。”

昭蘅愣了一下，眼泪流得更厉害了。

她的肩膀哭得一抖一抖，手紧紧地捏着衣角，原本就短了两寸的袖子显得更短，露出一小节瘦弱的小臂。

李文简看到她脸上长了许多红疹，被泥水糊得脏兮兮的，他抬手捏着她的下巴，用丝帕擦了擦她脸上的污渍，看到有两颗红疹破了皮，心上漫起一股气。

到底还是晚了一步，她吃过的那些药在体内起了作用。

他永远也忘不了，前世她设计害死安嫔那一夜，哭着跟他说不愿早早的认识他，因为那时她吃了很多的药，浑身烂疮，流脓不止。

“疼吗？”李文简问。

只这两个字，让昭蘅的眼睛红得更厉害，她喉头嗫嚅，说：“我、我没帮他杀人，我只帮他试过药。”

“我知道。”李文简抬眼看她，“我是问你，疼不疼？”

昭蘅对上他的视线，少年那双深邃如幽泉的眼睛黑沉沉的，藏着云雾一般，凝着她看不懂的情绪。她本能地后缩了下，摇头想说不疼。

她其实很能忍疼，又不想让奶奶为她担心，再疼也会咬牙忍住。尤其是面对陌生人，她更带了点倔。可是，他的目光像是带着无声的蛊惑，她终于还是低道了声，“有一点。”

李文简垂下眼，抬手按在胸口。他的心在胸腔中缓慢而沉重地跳着，他当然知道这个小姑娘有多倔，无论何事都自己生生硬扛，能从她口中说出个“疼”字，应当是极疼的。

他放下手，哑着嗓子唤了声“牧归”。

牧归觉得公子自从前几日从佛寺中回来，整个人就不对劲，他原本就早慧，如今更有种少年老成的气质，分明是跟他同岁的少年，却稳重得不像话。

他竖着耳朵在门外等了好半晌，听到李文简唤他，忙推门而入，垂首问：“公子有何吩咐？”

李文简脑子突突地疼，嗓子眼也干涩得厉害，他起身对牧归道：“去请徐大夫过来。”

牧归忙答应一声，“噔噔噔”地出了门。李文简则走到一旁的几案上取了铜盆，打来温水给昭蘅洗脸。

温热的帕子靠近昭蘅脸庞的瞬间，她诧异地眨了眨眼睛，然后扭头躲开他的手。李文简低声问她：“怎么了？”

昭蘅小声说：“公子，我自己来。”

李文简眉眼低垂，白皙修长的指节握着还冒着热气的帕子，骨节微微弓起，怔楞了一瞬，从前再寻常不过的事情，现在已十分不合适。

就在他犹豫的时候，又听到昭蘅软而轻的声音：“我身上脏，别弄脏了您的手。”

西斜的落日洒在她瘦削的面容上，泛着金光。

李文简把帕子盖在她脸上，挽着袖子一点点擦净她脸上的污渍。

她太瘦了，身子骨只有小小一把，跟笋条一样纤弱。

洗干净脸后，李文简刚搁下帕子，就听到昭蘅身上传来咕咕的叫声。

他转头看向她，昭蘅不好意思地低下头。

李文简侧过脸，发现桌案上的糕点她一块都没动过，他问：“饿了吗？”

昭蘅浓密长睫下那对漂亮的琥珀色眼眸浮现出几分羞赧，她点点头说是。

“这里这么多糕点，你怎么不吃？”李文简问。

昭蘅咽了咽口水，她试探性地看向他：“我能吃吗？”

“当然能，这些都是给你准备的。”

昭蘅瞥了一眼那桌上摆得满满当当的点心，实在不敢相信他的话。她

从小到大见都没见过这么好看的点心，更别说吃了。她正要追问，这个人身子忽然微微前倾，拈了一块点心送到她唇边，笑着对她说：“快吃吧。”

昭蘅怔住。

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过了片刻她才轻轻咬了一口，香甜的味道在她口中散开。李文简问：“好吃吗？”

她的眼睛弯了起来，重重点头：“嗯！”

她仰起头看向李文简：“我从没有吃过这么好吃的糕点。”

李文简笑笑，把视线移到了其他地方。

这样的话，再多听一个字，他都觉得心酸不止。

昭蘅吃过糕点，李文简又给她递上一盏蜜水，甜丝丝的下肚，什么不快都一扫而光。她伸舌头舔了舔嘴角的糕点碎屑，正打算问自己什么时候能回去，牧归带着大夫在门外禀报：“公子。”

李文简嗯了声，示意徐大夫进来。

徐大夫进来问了安，开始替昭蘅查看脸上的红疹。

她脸上的疹子并非寻常疱疹，不看不知道，一看吓了一跳。她脸上这密密麻麻的红疹分明是中毒。

她的红疹是毒素扩散，虽不致命，可破皮流脓恐怕有留疤的危险，还有她的脉象，也乱得很。他问了之后，才知道她已经八岁，可她瘦弱得看上去只有六七岁。

徐大夫替她诊过脉后又开了药才离去。

昭蘅坐在凳子上，抿着唇望了望李文简。她看到他脸色不好，一双好看的眼眸冷冷地盯着窗外瞧。

她心里一个咯噔，有些害怕地抿了抿唇，结结巴巴问：“我能回去了吗？”

李文简望了她好一会儿，终于开口，“我们府上三姑娘需要个伴读，你想留下来吗？”

昭蘅讶异地看向他，她觉得这个人很奇怪，他把自己抓回来，不打不骂，不仅给自己喂好吃的点心和甜滋滋的蜜水，现在还主动提出留下她。

尤其是……他看自己的眼神很奇怪。

昭蘅想起在戏园前卖花时听到的戏文，有些有钱人很奇怪，为了炼丹药长生不老，故意骗来小孩子，剜了他们的心入药。

他对自己这么好，是想剜了自己的心入药吗？

她警惕又惊恐地看向李文简，飞快地摇头。想了想，更加坚定地摇头。

“不想。”

“为什么？”

昭蘅看到他眼神黯淡了一瞬，她更加坚定自己的想法，抿了抿唇说：“我不喜欢读书。”

李文简挑了挑眼眸。

昭蘅抬眸看了他一眼，他垂下头，眼睛又阖上了，长长的羽睫在眼睑投下一小块阴翳，看着格外失望。

是因为到手的药引飞了所以失望吗？

昭蘅低头抠着指甲：“我想回去了。”

李文简盯着她局促戒备的动作眉头紧皱，盯了好一会儿才劝说自己。

不能心急，一个八岁的小孩子，对于未知的生活都是迷茫而恐惧的。他不应该急于求成，着急地将她捆在身边。

一步步，慢慢来。

他起身摸了摸她的头顶：“好，等会儿喝了药我就送你回去。”

昭蘅低垂眼睫抠着手指不做声。

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昭蘅臂弯里挽着一篮子糕点。

那是临走之前，那个奇怪的人非要塞给她的。她不肯要，他就说抓错了人，是给她的补偿。

她摸不准他想做什么。

他像个好人。

可是凭空怎么会掉个大好人在她面前呢？

奶奶经常说，不劳而获的东西下面都藏着个大陷阱。

贪小便宜就会掉进去。

到村口的路有些破烂，即便是宽大的马车，也是摇摇晃晃得，她知道快到了，小心翼翼地掀起窗帘一角往外看，忽然瞥见村口杏花树下有道拄拐的身影。

“停车，停车。”她大喊。

车夫闻声将车停下，正要端小杌子让她踩着下车，她一只手挽着糕点，另一只手撑着车身利落地跳下。

“谢谢你送我回来，我奶奶来接我了。”她朝车夫深深鞠了一躬，转身朝杏花树下的人影跑去。

薛氏今日起来精神还不错，便到镇上林员外家洗衣裳去了，回来之后听说跛足大夫是杀人犯。他之所以愿意给自己治病，是因为昭蘅在帮他做事。而她现在也被官兵带走了。

她吓得两眼一黑，晕了过去。

醒来后，已是夕阳西下时，她不顾村民的劝阻，要去城中寻人。

才走到村口，就见昭蘅跳下一辆马车，朝她小跑而来。

“奶奶，您怎么出来了？”昭蘅一双漂亮的眼睛瞪圆。

薛氏大骇，忙把她拉在怀中检查，她着急地问：“你怎么样了？他们有没有打你？”

走路都轻飘飘的昭蘅摇摇头：“没有，那个好看的叔叔……”

她顿了顿，才继续说：“他们说跛足大夫都招了，他是骗我帮他打理药圃，查清楚我没有犯事。所以……他们就把我放回来了。”

薛氏看着洗得白白净净的昭蘅，确定她没有受伤，这才松了口气，勉强将心放下。

“奶奶……”昭蘅仰头看向薛氏，漂亮的眼睛里盈满泪水，她哽咽了下，才说：“跛足大夫没了。”

薛氏欲言又止，她知道阿蘅想说什么，她这副身子要死不活的，全靠跛足大夫的药养着。他没了，她们根本拿不出钱吃药。

她知道阿蘅为了求跛足大夫给她看病受了多少委屈，那个人脾气怪得很，还不知如何刁难的她。

她没想到跛足大夫竟然是来薛家村避祸的杀人犯，庆幸她们这次遇到了讲理的官兵，不然后果不堪设想。

她真没用，把这个孩子拖累到了这份上。

薛氏把昭蘅箍在怀里，摸了摸她干枯的发顶：“没事，奶奶现在身体好多了，可以出去赚钱。”

是夜月朗星稀，一缕轻烟从破破烂烂的窗户吹入屋内。

睡得不怎么安稳的昭蘅眉头就渐渐散开。

不多时，一道清隽的影子悄无声息地走入昭蘅的家中。

李文简在昭蘅的枕下寻到回来前塞给她的药丸，拧开盖子扫了一眼，又悄无声息走到床边，细瞧她脸上的红疹。

她果然没有听话，乖乖吃那些药，他一时之间不知该哭还是该笑。

李文简取出一枚药丸塞到她的口中，在床边坐下，望着熟睡的昭蘅。

他有好多话告诉她，可现在却不能说。

什么也不能说。

他用了很长的时间才接受自己重生了这个荒诞的现实。

她什么都记不得，忘了他们曾经所有美好的回忆。

上苍让他回来，是去弥补她幼年时的伤痛，而不是让她增添新的恐惧。

他抬手摸了摸她的脸，将被子往上提了几分，掖住四角。

连着几天都是好天气，奶奶的身体也真的好了起来，每日昭蘅才起床，她就已经去林员外家做工了。

昭蘅在屋里也不闲着，每天起来吃了早饭，收拾了屋子后就跟着李叔他们一起进山。李叔他们去打猎，她干不了重活，就跟着去采草药，打些小动物回去改善伙食。

这天从山上回来后，她看了看屋子里晾晒得差不多的草药，盘算着过明天天气好的话就背到镇上去卖了，卖的钱应该够给奶奶买一副药。

最近她夜里总是迷迷糊糊听到奶奶的咳嗽声，可等她开口问，奶奶就装睡着了。

她知道，她是不想让自己担心。

次日，清晨的第一缕阳光洒在昭蘅的脸上，她一下子翻身坐起来，趴在窗户看到外面绚烂的日光，立刻起来穿好衣裳。她起身时，嗅到一阵淡淡的香气，微楞了下。

到水渠边洗脸的时候，她意外地发现脸上的疹子已经消退不少。果然是跛足大夫捣的鬼，自从不吃他的药，她就慢慢好了起来。

今天的早膳是玉米面窝窝头，她揣了两个，灌上一壶水，就背着草药往镇上走。背篼里的草药很重，才走出一段路，她就累得气喘吁吁。

今天是镇上的赶场日，十里八乡的乡亲们都去赶集，官道上不时有行人经过。她在路边停下，掏出个窝窝头，边歇息边啃着。

不一会儿，便见官道中央停下一辆马车，一位二十来岁的青年从车上下来，他看向昭蘅身旁的背篓，道：“姑娘，我是京城来的药材商，你这些药……”

我不卖。?”

青年看着她微微愣了下，随即笑道：“小姑娘，你背去集市上也是卖，卖给我也是卖。”

“我是自家用的。”昭蘅不等他说完，便将窝窝头塞到嘴里，背起背篓，加快步伐从马车旁边过去了。

青年看着她迅速跑远的背影，挠了挠头。

他擦了擦额头上的汗珠，才走到马车旁叹了口气：“公子，这小姑娘……不大好骗。”

“这几日，我们往她门缝里塞过钱，往她家门口丢了猎物，她捡了钱交给村里的里正，拎着猎物到处找失主。就连

我们假装到村子义诊的摊贩前，她们也不来凑一下。”谏宁还没见过这样的小姑娘。

车帘从内被挑开，李文简抬眼望了眼晨光里跑得飞快的瘦弱背影，抿着唇一言不发。纤长的眼睫遮掩了他那双眼眸里明亮的神采，这一世的阿蘅，还是那么聪明，还是不信天上会掉馅饼。

“我知道了。”

李文简漫不经心地收回挑起车帘的手。

谏宁实在有些费解：“公子，您为什么要这么拐弯抹角地帮她，不直接露面帮她？”

李文简拢了拢身上的披风：“她不会接受的。”

她从不收受无缘无故的馈赠，她知道命运馈赠的一切都有它应有的代价。

故而当日那盒点心都是他哄着她收下。

谏宁听得云里雾里：“她为什么不接受？”

她家中穷得一贫如洗，而公子出身高贵，有这样的贵人帮忙，她不应该高兴吗？

“因为不是每个人都喜欢不劳而获。”李文简忽然弯起嘴角，一双深邃的眸子里神光清澈，“走吧。”

昭蘅直奔镇上的药铺，药铺的老板很早就认识她，知道这小姑娘勤快又踏实。她卖的药材晒得最干，连一丝水汽都没有，掌柜很爽快地让伙计过称。

他倒了杯温水给昭蘅，问道：“这么早就过来了，路上肯定没歇一下吧。”

昭蘅一口把水喝完，闻言颇有几分感激地望向掌柜：“我今天碰上骗子了，他说是京城来的药材商，要买我的药材。”

掌柜的一听，眉头皱了起来：“丧天良的，连小姑娘都骗。你没上当吧？”

“没有。”昭蘅眯着眼睫笑，“京城的药材商才不会到我们这山沟沟里来收药材呢，他当我是笨蛋吗？”

掌柜的被她逗笑，把早早准备好的钱和药塞到她手里：“是，小阿蘅这么聪明，谁又能骗到你？”

从药铺出来后，昭蘅到米铺买了两斤白米，她数了数钱袋里的钱，盘算着这里离林员外家不远，就又买了个烧饼去林员外府上找奶奶。

不过一刻钟的功夫，她就到了林员外府外，请门房去通传时，她在府前转悠了一会儿。以前她觉得林员外家好气派，不愧是镇上最富庶的人家，门前的石狮子都威武得很。

自从她见识过安氏，便觉得林员外府上没那么大了。安氏的门前没有狮子，只有几根镇国柱石，门头比她家的院子还要宽，比白马寺的山门更加威严肃穆。

“阿蘅，你奶奶最近没有来府上。”门房很快就出来。

“怎么会！”昭蘅惊骇出声，奶奶这几天天不亮就出门了。

门房说：“前几天她洗衣裳的时候突然晕了，林员外就跟她结了工钱，让她不用再来了。”

昭蘅眼前白了一下，奶奶没来林员外府上，那她去哪里了？

她转过身便往家中跑去。

家里。

薛氏掩上门，往村长家里去了。

她身子骨不好，走

得很慢，走出几步就要歇上一阵，不到一里的路愣是走了两刻钟左右才到。

村长家的春婶见到她了急忙迎过去，“嫂子，你怎么过来了？”

薛氏气弱，坐下后就开门见山地说：“上次我托村长帮阿蘅找养父母的人家，有着落了吗？”

春婶扯起围裙擦了擦手，不由地局促地看了薛氏一眼，颇为为难地说：“找是找到了，我妹子那边村上有户人家，夫妻俩都是敦厚人，感情很好，只不过都二十七八的年纪还没孩子，就想抱个女儿回去养着，指望着换换风水。他们听说阿蘅父母都是为救人而死，也愿意收养她。只不过……”

她又看了眼薛氏，余下的话实在不好说。那边的原话是，昭蘅年纪有这么大了，若是个孤儿还好，或许还能养得家，可偏偏还有个老祖母在，又怕带回去仍惦着这边的家。

春婶长叹了口气，“婶子，这事不急，我再多看看，姑娘家不比儿子，得擦亮了眼睛好好找。再说了，你家阿蘅脾气倔又孝顺，也不一定肯过去。”

薛氏哪里不知道自己一直在拖累阿蘅，只能挤出一抹笑问：“你见过那户人家吗？”

“见过，是我妹子他们村上的养蚕户，两口子人都很好，十里八乡无人不夸的。这种荒年，有口吃的就不错了，他们俩每年还要在村里施粥接济穷人，”春婶道。

薛氏若有所思，道：“你放心吧，如果真是合适的人家，我会劝她跟人去的。她年纪还小，不能因为我这把老骨头把一辈子耗进去了。”

春婶见薛氏如今坐着身子都颤巍巍的，想到那小昭蘅年纪轻轻地就父母双亡，跟她相依为命长大，要离了她不知多难过。小阿蘅的父母是为了村子里的人死的，无论如何，她也不忍心见她吃那么多苦。

事情说好，薛氏就同春婶告别，往回走。

她身体很虚，走几步就累得气喘吁吁，经过河边的时候，她在河堤上坐下。

望着奔涌的河水，薛氏浑浊的双眼有些发酸。

她在屋子里准备了两截长绳，就等给小阿蘅找到愿意收养她的人家，她就自己上路。

可现在她看着源源不断的水流，改变了主意。

死在家里被阿蘅看到，会吓到她，还要多此一举给她收尸。

春来河中涨潮，跳下去后，河水就能把她带到远方。也不必麻烦阿蘅为她收拾处理后事，免除她很多麻烦。

她实在不想再拖累这个可怜的小孙女。

自己没了，她才能过上好日子。

“奶奶！”

不远处传来昭蘅的声音。

薛氏颤颤巍巍地转过身，果然看到昭蘅撒开脚丫子朝她跑来。

昭蘅跑得汗流浃背，一头扎进薛氏怀里，仰着脸呆望着面色煞白的薛氏，气喘吁吁地问。

“大夫说您不能劳累，您走到这里来做什么？”

薛氏抬起袖子给昭蘅擦了擦脸上的汗水，回道：“找你春婶有点事。”

昭蘅没有察觉到她

的异样，问：“我去林员外府上找过您，他们说您现在不在那里上工了，这几天您到哪里去了？”

边说边挽着她往回走。

薛氏说：“最近村东雪梅家起新房子，我在她家帮工。”

“也不跟我说一声，害我跑去林员外家找您。”昭蘅不满地嘟囔着，边从口袋里摸出个烧饼递过去，“我今天去镇上卖草药了，陈掌柜给了我很好的价钱，买了药和米还剩了好多，给您买了烧饼。”

“我不饿，阿蘅吃。”薛氏把烧饼推了过去。

昭蘅摇头：“奶奶，我买了两个，我的已经吃了，这是您的。快吃吧。”

薛氏捏着那块烧饼，心中五味杂陈。

回到屋子里，昭蘅先到灶屋给薛氏熬了药。

薛氏看忙里忙外的昭蘅，一时间不知道说什么好。她才八岁，就要顶起这个家。都是她这个做长辈的不好，不仅没有养好她，还让她受了这么多苦。

昭蘅坐在小杌子上，托着腮看薛氏喝药，她笑着说：“最近我在跟李叔他们学打猎，等学会了就可以打猎卖钱；最近草药的价钱也很好，我再进山几趟，您下个月的药钱就不愁了。”

她将钱袋子里的钱都倒出来，对薛氏说：“这是今天剩的，我放您钱袋子里去。”边说边往薛氏屋里走。

薛氏想到屋子里的东西，她急忙起身想去拉住昭蘅，可她已经跨了进去。

一根长长的绳索从房梁上垂下，在昭蘅面前晃晃悠悠，将窗户投入的光柱割裂。

昭蘅嘴唇颤抖，眼泪哗然往下掉。

她默不作声地站到床上，踮起脚将绳子解开，挽成一团往灶屋走，将绳子塞入熊熊燃烧的灶膛里，然后蹲在灶前，大声哭了起来。

薛氏心酸不止，站在她身后，隔了很久，才伸手拍了拍她的背，小声唤她的名字：“阿蘅。”

昭蘅忍不住抓着她的手，把脸贴了过去，哽咽道：“奶娘，您不要阿蘅了吗？”

薛氏见她哭得满脸是泪，那还说得出狠话，只把她的头捧在怀里，同样哽咽：“奶奶疼阿蘅还来不及，怎么会不要你。”

“那您不许抛下我。”昭蘅吸了吸鼻子，委屈地说，“我现在会采草药，会打猎，还会绣帕子，一定可以赚很多很多的钱，我们会越过越好的。您要是不在，我就是孤儿了，我不想当孤儿。”

薛氏抱着昭蘅，眼泪大颗大颗地落下来。

“不会的，不会让我们阿蘅做孤儿。”

吃完晌午饭，昭蘅扶着薛氏到床上休息。

没一会儿，李婶家的谷雨来叫她一起进山采草药。她看了看床上的奶奶，生怕自己一走，她又要去寻死。

不敢离开半步。

可若不出去想办法赚钱，她也活不下去。

昭蘅看着窗外的云雾缭绕的青山，清秀的眉轻轻蹙了下。她忽然想到什么，哒哒地跑回自己屋内，从床下翻出个小折子。

那日临走前，那个奇怪的

人给了她一盒点心和这本折子，告诉她以后要是有事?_[(，可以拿上那本折子去朱雀街安府找他。

她没想过还要再去找他，就把折子和点心都收起来放在床下。

昭蘅拍了拍小折子上的灰，对着日光看了看上头密密麻麻的字。

她一个也不认识。

无所谓，不识字也没什么大不了的。

她把折子揣到衣襟里，又跑去找到谷雨，请她帮自己看着奶奶，她要进城一趟。

谷雨讶然：“你一个人吗？”

昭蘅看着快要下雨的天，边披上斗篷边说：“嗯，我很快就回来。”

“可是，进城很远……”谷雨满脸担忧，“又快要下雨了。”

“没事的谷雨，我跑着去。今晚上一定能赶回来。”她对谷雨说：“我回来给你带京城的头花。”

谷雨犹豫了下，终于点了点头。

有谷雨在，昭蘅放心地揣着那张小折子离开。

昭蘅以前跟着李叔到城中去过几次，她循着记忆中的路往京城跑去。

半道上下起了雨，远远近近的山峦都笼罩在春日烟雨中，漫山的杜鹃花被急雨摧得七零八落，一团团如火的花朵折损在路上，被匆匆跑过的昭蘅踩进泥里。

雨水打在屋顶的瓦檐上，像是碎玉珠般倾泻而下，从半支的窗缝里钻进来的风带着潮湿的春天味道。

牧归提着灯笼才回晏山居，便瞧见书房内的灯火将李文简的影子映在了绡纱窗上。

“公子。”牧归停下来，忙唤一声。

李文简翻书的手顿了下，问：“何事？”

牧归道：“那个小鬼头来了。”

李文简抬起眼眸望向他，几乎是不假思索：“在哪里？”

牧归微愣，公子知道他说的哪个小鬼头吗？

“就在花厅。”

话音方落，便见李文简匆匆起身，拿起放在门边的雨伞，走入雨幕之中。

晏山居到花厅有很长一段距离，等他到的时候，昭蘅已经喝了好几盏茶。

她从家中一路跑到京城，浑身被雨水打得湿透，又冷又渴又饿。

安府的人很好，并没有因为她满身泥淖就看不起她，反而客客气气地给她端茶送吃的。

这让她心里勉强有了底。

她刚吃完一块点心，就听到了门外的脚步声，急忙跳下凳子走到门口。

没多久，一道身穿天青色锦衣的身影出现在了拐角处。这是她第二次见这个人，深邃乌黑的眼，高挺笔直的鼻，微抿的嘴唇不自觉便显露出一种清雅高贵。

昭蘅低头看着自己裹满泥水的鞋子和裤腿，心上忽然漫起一阵局促不安。

“你来了？”李文简刚踏进门，便笑着问她。

昭蘅转眸，看到他春霞般的眼睛看着自己，仿佛照亮黑暗的朝阳，将她心上的那点不安驱散。

她点了点头，仰起脸问他：“上次你说的话还作数吗？”

李文简道：“作数。”

昭蘅抬头望着面前这个比她高了好多好多的人，张了张嘴唇，说：“我还没说什么话呢。”

李文简和煦一笑：“我跟你说的话，每一句都作数。”

昭蘅没想到他竟然这么爽快，一开始的忐忑渐渐平静下来，她压低了声音说：“你可以雇我在府上干活吗？我不喜欢读书，但我可以留下来打杂。”

“好。”李文简的唇角扬得更高。

昭蘅又说：“我不需要很多的钱，只要你给我和奶奶一口饭吃，给她看病就好。”

说完，她用自己明净如朝露的眼睛望着他。

淅淅沥沥的雨声噼里啪啦在耳畔连成串，李文简无声地弯了弯唇。

“好，我答应你。”

昭蘅眼底压着几分清浅的笑意，唇角轻轻翘起，对着他轻快地说：“谢谢叔叔。”

李文简的笑意刹那间僵在唇角。

“什么？”

昭蘅眨了眨眼，他长这么高，说话做事又是那么地稳重老靠，看上去比村里的老村长还稳重。

叫叔叔有错吗？

正困惑时，她听到李文简的声音响起：“我叫李文简，字书琅，你要好好记住。”

昭蘅若有所思地点了点头，道：“我记住了，李叔叔。”！