四月初八，近黄昏。

青州，临朐县，乡里的一处溪水旁。

苏良、杜雷、孙胜三人，皆是一副灰色短褂与麻布长裤的农家人扮相。

此时的三人，一脸土灰，头发凌乱且有草叶附着其中。

手上、衣服、鞋子上都沾满了泥土。

苏良一边清洗，一边兴奋地说道：“这两日，咱三人挣了足足有半吊钱，今晚去吃顿好的！”

杜雷和孙胜皆是哭笑不得。

谁能想到。

三人竟在这里做了两日劳役。

第一日在堤坝上砸石头，第二日在山林中采摘桑苗。

每人日钱八十文。

由于杜雷和孙胜表现突出，今日完工时又多给了二十文，共计赚了五百文。

苏良做劳役。

主要是想视察一番青州百姓的桑麻种植、渔业与劳役情况，看一看新法条令的执行效果。

这两日。

他与百姓打成一片，同饮同食，所聊甚多。

有妇人见苏良长得一副潘安貌，看上去像是二十来岁，且能说会道，还问其是否婚配，都快要为其说媒了。

苏良虽然感觉很累，但心中甚甜，这两日的调查结果，让他非常满意。

……

三人清洗完毕后，走上乡道，然后坐上了早就在前方等候的马车。

马车一路向前。

目的地是十余里外的临朐县县城。www.qixinyuan.com.cn 米妮小说网

苏良的打算是，吃完这顿饭，便直奔登州。

在登州，苏良便不会巡查的如此细腻了，大略查看一番即可。

然后。

他会重点关注一下高丽归还“贩卖人口”之事。

若进展顺利，他再去曹护的大本营转一转，便回汴京了。

一刻钟后。

马车行驶在一处乡道上。

车内，苏良正在小憩，突然闻到一股浓郁的香气。

“是肉香！”

苏良掀开窗帘，朝着前方望去。

夕阳西下。

不远处的高坡上，有一座冒着炊烟的房屋，门前的招牌上写着四个大字：高坡食店。

此刻，苏良已甚是饥饿。

“停车！”

他朝着外面驾车的杜雷和孙胜喊道。

马车缓缓停下。

苏良掀开门帘，道：“咱们去前面那家高坡食店尝尝味儿吧，吃完再回城，乡间往往有美食。”

杜雷和孙胜同时点头。

他们也是饿得饥肠辘辘，且也闻到了肉香。

苏良很喜欢这种乡村野店。

大多味道都很好，还有自酿的米酒，甚是甘冽。

且往往是遇到什么就吃什么，总是会有惊喜。

随即，三人将马车停在一旁的拴马柱上，然后大步朝着食店内走去。

这一刻。

夕阳也彻底落了下去，天色几乎是骤然变得昏暗起来。

乡里人吃晚饭，大多都是天黑之前。

他们为了省灯油，省蜡烛，几乎没有夜生活，这时候，很多人已经搂着老婆睡大觉了。

有些勤快人，四更天便开始劳作了。

苏良三人大步走进食店内。

肉香更加浓郁。

柜台前，一个皮肤黝黑，身材壮硕的中年妇女见到三人，兴奋地招呼道：“三位客官，真是来的巧，刚炖好一只鸡。”

苏良笑着道：“那我们便吃鸡。”

乡村野店里，最多的肉食，便是鱼鸡兔猪。

猪肉太腥，鱼肉太寡淡，鸡肉和兔肉一直都是第一选择，至于羊肉，那是独属于富人的肉食。

这种野店内，一般没有。

“好嘞，三碗鸡肉！”女掌柜朝着里屋喊道。

苏良摇了摇头。

“不，不是三碗，是整只都端上来！”苏良当即将那五百文钱放在了柜台上。

一只炖鸡，至多二百文。

女掌柜打开钱袋一看，顿时乐了，道：“没问题，没问题！”

平日里，来她这里吃鸡，都是按照碗来点的，点整只的并不多。

再加上苏良三人穿着一般，女掌柜以为三人只是点三碗。

“还有什么肉菜呀？”苏良问道。

“还有半只蒸兔，两斤猪脏（即猪杂）。”

“那再要半只蒸兔，一盘馒头，三斤米酒，再弄两盘小菜。”苏良看着柜台前的米酒说道。

一只蒸兔大约一百文。

苏良的五百文买这些吃食与酒水，绰绰有余。

“三位快请坐，我这就为你们打酒！”女掌柜一边打酒，一边朝着后面吆喝道：“当家的，将整只炖鸡端出来！”

“好嘞！”后面传来响亮的声音。

这种店，往往都是夫妻店，农忙时关门，农闲时开门。

老客居多，像苏良这种过路客，非常稀少。

很快。

米酒上桌，一大盘冒着热气的馒头和两盘小菜也都端了上来。

苏良看向已经开始咽口水的杜雷和孙胜，拿起一个馒头，道：“吃！”

当即，三人便狼吞虎咽地吃了起来。

干了一天体力活，苏良的胃口非常好，感觉自己能吃超过往昔三倍的食物。

就在这时。

两名二十来岁的汉子走进食店。

一个身穿灰衣，瘦高瘦高的，一個身穿黑衣，略矮很壮，还扛着一个装着三成满物品的麻袋。

杜雷大眼一瞥。

在看到他们脚下的靴子后，不由得一愣，然后朝着苏良低声道：“头儿，是兵，是禁军士兵。”

苏良也望了过去。

大宋禁军士兵的靴子都是统一定制，靴口有独特花纹，后帮呈灰黑色，民间很难仿制。

三人都曾长待军营，皆能一眼看出来。

青州向来都有禁军驻军，名为青州镇海军，有禁军士兵并不奇怪。

苏良猜测，这二人应该是休假的兵。

“掌柜的，大老远都闻到香味了，来只鸡，再来只兔子，再来五斤米酒，十个馒头！”

女掌柜笑着道：“二位客官，实在抱歉，鸡和兔都没了，肉食就剩下两斤猪脏了！”

“没了？那就两斤猪脏，再整两道小菜，你看着弄！”

“好嘞，二位稍等。”

就在这时。

女掌柜的男人从后厨走出，端出了一大盆冒着香气的炖鸡。

两名休假兵，眼睛随着炖鸡，一直跟随到了苏良三人的桌子上。

紧接着。

那女掌柜将半只蒸兔也端了过去。

“啪！”

灰衣高瘦汉子突然朝着桌子拍了下去，然后站起身，看向苏良三人的桌子。

“掌柜的，不是没有鸡和兔了吗？他们吃的是什么？”

“客官，是……是他们先点的，他们点完便没了！”女掌柜有些害怕，紧紧靠在其男人旁边。

灰衣高瘦汉子没有理会一旁的店家两口子，来到苏良三人面前。

“三位，出门在外，寻个方便，今晚，我们兄弟也想吃肉了，让给我们一份如何？”

虽然他没有什么礼貌，但苏良念他是兵，也不介意。

当即就准备将半只蒸兔让出。

哪曾想。

还不待苏良点头，灰衣高瘦汉子就欲端走那盆炖鸡。

炖鸡的量可是比半只蒸兔多多了。

“啪！”

苏良拿起筷子打在他的手上，冷声道：“不让！”

对方无礼在先，不经过苏良的同意就要端走炖鸡，苏良自然不会让。

“哟？不让？”

“别看你们有三个人，爷爷我一个就能打你们三个，信不信今晚让你们走不出这个门！”灰衣高瘦汉子瞪眼道。

一旁的黑衣矮壮男也走了过来，并举了举拳头。

那男掌柜，一脸紧张地说道：“几位爷，行行好，我们是小本买卖，禁不起打砸，要不我……我将炖鸡和蒸兔平分？”

“现在平分不行了，炖鸡和蒸兔都是我们的，不过，他们要付钱后才能滚蛋！”灰衣高瘦汉子气势汹汹地说道。

苏良无奈一笑。

他已经很久没有见过此等逞凶斗狠的场面了。

这样的对手太低端，依照他的段位根本碰不着。

苏良看了杜雷一眼，然后拿起筷子便朝着桌上的鸡肉夹去。

“你……你……你真是不想活了！”

就在灰衣高瘦汉子准备打掉苏良的筷子时，杜雷骤然抓住了灰衣高瘦汉子的手臂，然后一耳光扇了过去。

作为一名军队教官，杜雷最喜欢的就是教训这种无礼野蛮的兵。

“啪！”

耳光脆响。

直接将灰衣高瘦汉子扇懵了。

而这时，他后面的黑衣矮壮男突然从腰间抽出一把锋利的匕首。

“老子捅了伱！”

就在黑衣矮壮男冲向杜雷的那一刻。

一旁的孙胜骤然出手，一下子便将后者的匕首夺了下来。

匕首乃管制兵器，即使是士兵，也是禁止外带的。

就凭这一条，已经是“杖四十”的惩罚了，再加上袭民，那就是“徒二年”起步了。

黑衣矮壮男失去匕首后，又朝着后腰一摸，竟然拿出了一个袖弩。

虽然一看便知是自制的袖弩，但私制弩器外加手持弩器攻击。

这个罪名，直接就是“流放岭南”了。

若再算上是攻击朝廷官员，就是处以极刑了。

此刻的二人根本不知，他们已经犯了砍头之罪。

杜雷看到袖弩，顿时怒了。

二话不说，直接冲到那黑衣矮壮男的面前，还不待对方发动弓弩攻击，便将黑衣矮壮男摔在了地上，然后先踩在其手腕上。

“啊……疼……疼……疼！”黑衣矮壮男痛叫道。

随后。

只听得“咔嚓”一声，那个自制袖弩便被杜雷踩成了碎片。

他绝不允许苏良附近有威胁其生命安全的物品存在。

苏良吃了两块鸡肉后，微微皱起眉头。

他突然意识到自己巡查过程中，忽略了最重要的一个部分：地方驻军。

军队改革也是全宋变法中的重要一环。

虽然将士的执行力甚高，但是底层到底怎么样，也需要监察一番，才能清楚。

就在这时。

另外一个灰衣高瘦汉子爬起身来，冲到前方的麻袋前，扛起麻袋就跑。

孙胜怎会让其逃走。

当即，提起一旁的短凳便扔了过去。

“砰！”

短凳砸在灰衣高瘦汉子的后背，使其一下子倒在了地上。

然后，二人皆被擒拿，孙胜从一旁抽出两根麻绳，将二人捆绑了起来。

食店夫妻躲在柜台后，瑟瑟发抖，根本不敢抬头。

苏良缓缓站起身来。

他好奇的是麻袋里究竟装的什么。

竟然让这个灰衣高瘦汉子快被揍成重伤的情况下，还要扛着麻袋逃。

那个麻袋并不轻。

杜雷见苏良看向麻袋，当即快步走过去，解开细麻绳，低头一看，脸上满是惊诧。

然后，杜雷将麻袋里的东西倒了出来。

哗啦！哗啦！哗啦！

苏良低头一看，也甚是惊诧。

麻袋里一团一团的全是牛筋，还有十个牛角。

牛筋，牛角皆是军用物质。

牛筋是制作弓弩的最好原料，比羊筋、马筋的质量都好。

牛角则是制作军号的的原材料，牛皮也是制作军甲的主要材料。

自庆历年间的宋夏战争结束后，大宋为扩充武备，禁止牛皮、牛筋、牛角私下售卖。

在大宋，杀牛要有官府的公凭。

牛肉可以卖，不过因牛所具有的耕种和拉货功能，大多数人都是不吃牛肉的。

牛死后。

牛皮、牛筋、牛角都需要售给县衙的牛筋库。

有私下买卖交易者，杖六十，徒一年起。

这麻袋里面的牛筋至少有二十斤，而一头牛至多能出牛筋半斤。

苏良不明白。

这两个青州士兵用麻袋装着这么多的军用物质出现在这里，到底是何意图？

看来，该查一查青州镇海军了。

这时。

那名灰衣高瘦汉子看向苏良道：“我二人乃是大宋禁军，隶属青州镇海军，此次乃是要执行一次绝密任务，快快放了我们，不然你们将有重罪！”

苏良淡淡一笑。

这种话，也就能骗一骗乡下不识字的老叟老妪。

他看向二人道：“我管你是谁，依照我大宋法令，私下带兵刃弩器外出，并袭击百姓，至少徒二年。你们还外带如此数量的军需物质，恐怕至少是流刑了！”

苏良并没有吓唬他们。

前几年，宋辽榷场，曾有人私下交易两只牛角，榷场就关闭了足足五日，在查出罪魁祸首后，才再次开放。

大宋对军需物质的管理非常严苛。

特别是牛筋。

外流一根，就会让对方多制造出一个可杀人的弩器。

大宋对其管控的力度非常大。

两名士兵都是一愣，没想到乡下这番打扮的人，竟然如此了解大宋法令。

他们若不是看苏良三人穿着普通，绝对不会如此嚣张。

“那……那给你多少钱，才能放过我们？”灰衣高瘦汉子顿时怂了。

苏良看向孙胜。

“塞住他们的嘴，咱们先吃饭，吃完饭将他们带走审！”

当即，孙胜用破布塞住了二人的嘴，然后三人重新坐在桌前，开始吃喝起来。

三人丝毫没有受到二人的影响。

狼吞虎咽，吃得甚香。

不多时。

便将桌上的炖鸡、蒸兔、馒头、小菜、米酒全都消灭了。

随即。

孙胜让隐身在外面的护卫，将二人和麻袋里的牛角牛筋都带了出去，还牵走了二人拴在外面的马。

苏良走到柜台，看向仍在瑟瑟发抖的店家夫妻，笑着道：“掌柜的，你家的炖鸡真好吃，我给的钱够不够？”

“够！够！还……还多了呢！我这就找您钱！”女掌柜话音发颤地说道。

“不用了！”

苏良大步朝着门外走去，走到门口时，又道：“掌柜的，若有人来问此二人的下落，你们就照实回答，然后称我们去县城了！”

苏良希望有人主动找他。

片刻后。

夜色渐深，苏良的马车停在一处破庙的前面。

苏良望向蜷缩在地上的二人，问道：“你们是哪里的兵？”

“青州镇海军第二指挥营，也叫虎威指挥营。”

“你们带这些牛筋、牛角要做什么，是谁让你们带的？”

“是我们的营副指挥使朱经业，他让我们将这些东西送到临朐县县城，他爹朱太公的手里。”

“朱太公要这些何用？”

“我……我不知道，我只负责送。”

苏良皱起眉头。

“为兵者，不可能不知私运军需物质是何罪，不知原因，便敢送？”

“朱副指挥使承诺会给我们每人三贯钱。”

“你们真不知作何用？”苏良再次问道。

一旁，杜雷再次攥起拳头。

刚才他已经揍了二人一顿，不然二人不会如此老实地回答苏良的问题。

“我真不知。不过，我猜测，朱副指挥使应该是从军器所拿出这些牛角、牛筋，然后让他父亲，再去卖给县衙的牛筋库，以此赚钱，朱副指挥使非常擅于做生意！”

听到“做生意”三个字，苏良的面色变得阴沉起来。

自大宋开国以来，大宋武将们为了防止朝廷怀疑他们拥兵自重，有造反嫌疑，便将心思放在了经商上。

然后，这股风气便蔓延到了军队中。

军队经商，蔚然成风。

狄青平定侬智高之乱时，就有运送补给的军队，夹带私货，带着北方的商品在南方售卖，不但省下了运输费，还省下了商税。

但是，近两年，朝廷对军队经商的管理和制裁越来越严厉。

苏良本想着情况变好了。

没想到，作为军事重地的青州，竟然发生了这种空手套白狼，倒腾军用物质的事情。

军需物资都敢如此倒腾，那其他的商品私售必然更加严重。

这已经不是薅朝廷羊毛，而是在挖大宋的根基了。

军队凭特权，能对大宋的商贸环境造成巨大破坏，若不惩戒，将出大乱子。

苏良笃定，青州镇海军，绝对不干净。

(本章完)