夜入正空，兰巴德酒馆。

梅尔下巴枕着胳膊，丧丧地趴在桌子上等服务员上菜。

今天好累啊……梅尔苦着脸摸了摸咕噜噜响的肚子。

钟离先生帮她加速转化了业障，虽然她感觉和治疗胃胀气也没什么区别。

她和钟离先生刚聊完没多久，提纳里先生巡林归来，谁能想到这两人一见如故，当场品茶言欢，从璃月须弥边境的生态聊到孩子的教育问题。

一聊就是一个下午，还要拉着她和魈发表意见。

提纳里先生还要时不时即兴考她课上的知识。

魈凭借伤患的身份逃过一劫，只有梅尔一整个下午都如坐针毡，如芒在背，如鲠在喉。

她明明是被教育的那位，为什么要参与到这种话题里来呜呜呜。

等到两人终于兴尽道别，约定来日再叙，她悄摸摸长舒了口气。

然后就看见钟离先生身后的魈也偷偷松了口气。

梅尔瞪大了眼睛。

魈原来你是这样的仙人……一下子就觉得亲切了很多呢。

思绪回到现实，她摸了摸脖子上的石珀吊坠。

在须弥不知不觉也认识了许多朋友呢……

现在她身上有柯莱莱的叶哨，钟离先生的石珀，还有魈临走前送给她的竹制口笛。

只要梅尔吹起笛音，无论在何处，他必将赴约。

唯一的问题是 ……

再来几个她的脖子就要挂不下了。

“小姐，您的帕蒂沙兰布丁。”一道清亮冷冽的男中音在她耳边响起。

“谢谢！”她下意识朝服务员道谢。

谢天谢地，她的布丁终于做好了。

不对？这动静怎么听着这么耳熟？

梅尔倏然抬头，迎面撞上艾尔海森盛着些许笑意的眼眸。酒馆明黄的灯光打在他身上，平添几分暖意。

他披着他最常穿的黑绿斗篷，上身一袭勾勒出肌肉线条的紧身衣，一如初见的形象，唯有眼神不再冰冷。

“防备意识依旧为零。”艾尔海森拎开椅子落座，毫不客气地评价。

“为什么要防备你？”梅尔一愣，下意识脱口而出。

“很荣幸能获得你的信任。”艾尔海森拿起托盘里的茶杯随手抛玩几下，给梅尔和自己斟了两杯茶。

“绝对发自真心。”他无视梅尔明晃晃的怀疑目光，食指微屈将茶杯推到梅尔面前，发起邀请， “对了，上次的任务庆功宴还没有举行，择日不如撞日，今天我请客，梅尔女士意下如何？”

不说她还忘了，这家伙骗她的账还没算，那么择日不如撞日，也定在今天好了。

梅尔接过艾尔海森递来的菜单，把带有汤汤水水的菜全点了个遍。

哼哼，她早就摸透了，艾尔海森特别讨厌带汤的菜肴，因为会影响他一边吃饭一边看书。

艾尔海森看着梅尔目标明确的菜单哑然失笑，什么也没说就传给了服务员。

您是木头人吗一点反应也没有？

梅尔心里颇有些小失望，她还以为能看见艾尔海森苦恼的表情呢。

兰巴德作为须弥城最知名的酒馆，每天晚上都热闹非凡，无论是本地的老顾客，还是奥摩斯港的游商，抑或沙漠来的佣兵，都会在这里产生短暂的交集后再度分别。

“没事关什么虚空啊……前段日子我想搞个投资都找不到好项目，要是虚空还在，我还用得着愁这个？”隔壁桌一个商人打扮的男子喝着闷酒，话里话外全是怨气。

一旁狂炫布丁垫肚子的梅尔竖起了耳朵。

“我看草神大人是因为前任大贤者滥用虚空才迁怒……懂得都懂。”他对面的瘦个子故作神秘地长吁短叹。

“凭什么？没了虚空，我们干什么都束手束脚的，草神管教令院，她一个闭目塞听五百年的神有这个能力管吗？哈！还不如阿扎尔！”

商人似是喝高了，没了清醒时的分寸，大着舌头粗声粗气地嚷嚷，引来了酒馆里或好奇或厌恶的目光。

他一时间成为了酒馆一角的小焦点。

“谁知道呢？说不定是草神大人力量还没恢复，不想让须弥人太接近智慧……”

瘦个子一副不愿继续多说的作态，愈发轻微的声音淹没在酒馆的喧闹中。

“你这是在污蔑草神大人！”一个坐在角落和同伴聊天的学生激动站起身，怒不可遏地冲着醉汉反驳道。

“教令院的？难怪跟草神穿一条裤子。去去去，一群书呆子别来碍事！就是因为你们的错才连累了其他人！”商人醉眼朦胧地晃了几下头才看清了学生隶属教令院的服饰，瞪着牛眼骂道。

果木箍制的酒杯被男人狠狠砸在桌面上，四处飞溅的酒液如火星迸射，彻底点燃了酒馆里一触即发的火药氛围。

“你怎么说话的！你平时享受的便利难道不都是教令院的学术成果转化来的？现在怎么翻脸不认人？”另一个妙论派的学生原本没想掺和，可男人把矛头对准了教令院，她一下子就气炸了。

她想到自己天天熬夜改进的机关被眼前这种人使用，心里就呕得不行。

“别扯有的没的！就问你凭什么你们教令院还能用虚空，我们普通人不行？”男人抡圆了胳膊一摆手，差点砸到隔壁桌的酒客。

“你这是强词夺理！无知的家伙！”妙论派的学生气红了眼。

重新开放的虚空和原来自主运算的智能系统并不是一回事，现在的虚空只作为大型的移动信息库运行，录入了大部分智慧宫书籍，以供在外出考察的学者调阅资料，三十人团也能更便利地及时收到各类信息以维护治安。

之前的虚空之所以功能如此强大，不仅在于神之心的支撑，大部分能源更是来源于须弥人的梦境算力，对须弥人弊多利少。

如今神之心被博士带走，整个虚空的能源便是由纳西妲一人支撑，目前尚未找到新能源，自然无法供应全须弥，而且也不能保证其稳定性。目前也只能供教令院和三十人团安全使用。

之所以前段时间艾尔海森调查的罐装知识案有不少人受害，就是因为他们无法接受新版虚空不能提供给他们加工处理好的知识，受到愚人众的蛊惑，才铤而走险想要私自购买尚未被销毁的罐装知识。

对于新版的虚空，纳西妲不是没有发布过公告宣布新版虚空还在实验阶段，然而总有些人喜欢阴谋论挑动民众对立。

梅尔耳朵微微转动，若有所思地打量一圈围观的酒客们，目光最终锁定了那个挑起醉汉情绪后藏在人群里再无动静的瘦个子。

这个人……挑动完醉汉的情绪就在争执中隐身了。

醉汉似也是积怨已久，如果又和教令院的学生对峙，濒临破产的怨恨被冲天的酒意裹上大脑，他霍然起身就要动手。

人刚从座位上离开，然而下一秒便如酒意蚀心般软软躺倒在地。

和某几个愚人众的倒法如出一辙。

“如果草神大人知道有人恶意揣测会伤心的。”梅尔隐蔽地收回手，一脸乖巧地坐在木椅上，捧着果汁小口小口地抿。

虽然她很想尝试果酒啦，但艾尔海森对此的回应是“没门”。

小孩子不许喝酒，和小孩子一样高的美露莘也不许。

她虽然和纳西妲没见过几面，可这位温柔的神明对子民的爱意就算是失明的人也能从她的话语中感受出来。

“做得不错，是该有人替他清醒清醒。”艾尔海森对梅尔出手的缘由不置可否，不过仗着醉酒就藐视法纪的人确实应该得到教训。

就算梅尔不动手，他也会采取些必要措施。

昏倒的醉汉很快被闻讯赶来的服务员半搀半拖地带走了，然而他就像被投入静水中的石子，石子沉底无踪，水面上荡起的波澜却一层比一层高，酒馆里对于虚空的讨论很快便热烈起来。

“你怎么看待如今的虚空？”艾尔海森浅抿了一口酒，忽然出声。

话刚出口他也怔了一瞬，他不知道自己为什么要开口多余问这一句，或许是他的内心认为梅尔是一个适合倾诉的对象。

“嗯……是很方便的工具。”她不了解关闭之前的虚空怎么样，但现在的虚空确实很好用，不用再爬高高的梯子去翻书，只需要发出申请就可以查阅已经录入虚空的书籍。

这还是赛诺告诉她的，赛诺那天看见她一个人找书来来回回忙得让人好笑，就带她去申请了一个虚空终端。

“跑来跑去的样子像墩墩桃的妹妹滚滚桃。嗯，很可爱。”

她到现在还记得赛诺的评价，很感谢赛诺先生没有把她比喻成粉色的小土豆。

“当时为什么不告诉我……”她捧着杯子幽幽问道。

害得她像大傻子一样。

“这也是学习乐趣的一部分不是吗？我以为你看到其他学者佩戴虚空会产生好奇，进而自己发现它的用途。”

艾尔海森唇角少见地勾起一抹弧度肆意的笑容，分不清是恶趣味还是真心想法。

这家伙的话总是让人生气还反驳不了……自己当时怎么会认为他是个温柔的人！

梅尔决定要多点几个菜吃回本，反正是艾尔海森买单。

“你不认为虚空危险性极高？”艾尔海森微微挑眉，碧绿如深潭的眼眸一片平静，谁也看不出他的情绪。

“工具只是工具，就像一张纸有正反面，是好是坏全看使用者。”梅尔据理力争。

“如果连使用者也无法控制这个工具呢？”艾尔海森步步紧逼，显然并不满足于这个答案。

“那就改进工具，直到它听话为止。”梅尔理所当然地道。

“哦？我还以为你会认同销毁它。”艾尔海森原本随意靠在椅背上，闻言讶异地坐直了身体。

就像初版虚空被关闭后，那些风声鹤唳的学者们联名倡议的那般。

“可草神大人自己也并没有这么做。”梅尔反将。

草神大人也在很努力地想让虚空变成造福须弥人的工具。

“就像我不能因为作业写错方向就不学习，岂不是本末倒置？我写作业明明是为了巩固学习成果呀。”

但艾尔海森布置的作业确实很变态，她和柯莱莱一起讨论了半天也没有头绪。

多亏乐于助人的珐露珊前辈路过，指导她完成了论文。

唯一不好的就是珐露珊前辈老是想给她补课。

她啃完艾尔海森布置的巨量书目已经很艰难了，再补课恐怕会当场去世。

“因噎废食无异于固步自封。”艾尔海森扬起唇角。

这可不符合须弥的学者精神。

他很高兴梅尔没有被畏惧和固执封住前进的步伐，也很高兴……他和她的想法一致。

刚刚不是他在反驳她吗？怎么听到她的答案还一副欣慰的样子？梅尔有些摸不着头脑。

“所以为什么选择在教令院实验呢？”梅尔其实还挺好奇这个问题的答案。

“现在的新版虚空并不完善，而教令院学者最清楚如何利用虚空的漏洞。”艾尔海森讽刺道。

“所以学者们都是免费的测试员？”梅尔恍然大悟。

因势利导，利用某些学者的恶习反向寻找漏洞并修复。

纳西妲不愧是智慧之神！

酒馆里依旧吵的沸反盈天，谁也没有注意到后门处有个瘦高的身影悄悄离开了。

“他要跑了。”梅尔忽然看着后门的方向。

艾尔海森也不问梅尔口中的“他”究竟是谁，这种无需多言的默契让他很享受。

他心情很好地捏了捏梅尔的耳朵，被梅尔气呼呼地一巴掌打开。

然而耳朵还是有异物感，梅尔奇怪地摘下来，是一只款式简单的小发卡，上面还嵌着橘红色的宝石。

和她眼睛的颜色分毫不差。

“算作一点赔罪的小礼物。”他别开脸，有些不自然地清咳了一声。

“走吧，偶尔加一次班，我们去抓出那个玩弄人性的家伙。”他喝完了最后一口酒，起身系好斗篷，招手挥来酒保结账。