想知道自己身在何方，如何回到巡天监，需得找到村中大人问询。

指望眼前的孩童，怕是又会引来土地公公和土拨鼠的话题。

十狗看了眼水桶，又看了眼牧南，认真地说道：

“可是我还要去溪边打水，阿爷腿脚不便，等着我打水做早饭呢。”

牧南笑道：“这有何难？我可以帮你打水，你带我去见你阿爷，可好？”

十狗迟疑了片刻，眼神略显忧郁：

“可以是可以，但早饭你需得少吃些，阿爷身体不好，粮食没有许多了。”

牧南忽地愣住片刻。

仔细打量十狗，面黄肌瘦，浑身衣物各色补丁下，还露着娇嫩的肌肤。

想必，家中贫苦倒是真的。

但童言无忌下，仍旧想的是分他一口早饭。

端得淳朴。

只是，自己看起来，像是蹭饭的？

“我这人饭量极小，只喝口汤便能吃得很饱。”

十狗听他如此说，这才放心把水桶递了过来。

“那可要说话算话啊，叔叔，你见过土拨鼠么？就是嗖的一声……”

牧南本能地屏蔽了他后面的话。

水桶入手很重。

再加上一桶水，他很难想象十狗是如何拖着这样的重量往返于溪水间。

牧南下意识地将水打得很满，听着十狗的“喋喋不休”，向村落走去。

十狗似乎说累了，眼睛盯着量天尺：

“叔叔，我可以帮你拿着铁棍。这样，你就能轻松些。”

十狗对量天尺极为好奇。

似剑非剑、似棍非棍。

光滑间还有十道铭文。

村中的铁匠，打得最好看的，就是一把镰刀，可没这手艺。

所以，他找了一个很好的借口。

“你拿不动……”牧南好心地劝道。

量天尺的重量，莫说是个孩提，便是大人，想要拖起来，都要费些气力。

而且，他发现，每亮一道铭文，量天尺便重上许多。

“我力气很大的！”十狗像是抗议似的举了下幼小的胳膊，同时炫耀道：“能提动一桶水！”

既然他都这么说了，牧南也不好显得过于小气，便把量天尺放在地上：

“你试试？能拖动的话，我就把它送给你！”

十狗搓了搓手，看起来极为激动。

“除了村长的打狗棍，我还没见过谁的棍子有这么好看呢。嘿！”

十狗别了一口气，先用一只手握住尺柄想要舞弄两下，但量天尺在地上纹丝未动。

十狗不甘心，改用两只手拖拽。

仍旧是于事无补。

最后他把两只脚也用上了。

双脚蹬在地上，胳膊拉的很直。

筋骨鼓起。

脸憋得通红。

直累得呼呼气喘，却没能让量天尺移动分毫。

“我说你拿不动吧？”牧南笑了笑：“我再给你变个戏法。”

说吧，单手一挥，量天尺便凭空消失了。

“你还说你不是土地公公！”十狗瞪大了眼睛，围着他转了两圈，似乎在找量天尺的踪迹：

“只有土地公公才能把东西藏起来！快告诉我一声！”

“你见过土地公公？”牧南好奇的问道。

十狗一口一个土地公公，难不成这小村里有敕封的妖物？

如果有这等妖物，那么，自己问清身处何地，怎么回巡天监，就方便多了。

“没见过。”十狗摇了摇头：“但我见过土拨鼠，从地底嗖的一声就跳了出来。”

……

都说穷人的孩子早当家，十狗能做主的，怕是只有那半间草庐了。

之所以说半间，是因为另外半间已经坍塌，剩下的半间也遮不住太多风雨。

“阿爷，我回来了。”

十狗蹦蹦跳跳地进入用残破篱笆围成的小院，对着正在院内生活的老者喊道。

“狗儿回来了？”

老者跛着脚，有些罗锅。

走起路来一高一低的，加之上了年纪，做起事来显得极为迟缓。

“嗯，我还带了个土拨鼠叔叔回来！”

“在下牧南，见过冷老先生。”

牧南跟着进了院子，对着老者拱手。

“唔！”老者这才发现，院中多了一人，慌忙说道：“是来了客人啊，快坐！小孩子莫要瞎说，没有家教。”

“哦！”十狗乖巧的回了一声。

颇为懂事的把院中唯一的一把竹椅搬了过来。

仅剩不多的竹条，艰难的撑着它不至于立即散成一撮柴草。

牧南没有坐。

并非嫌弃，而是他怕茅屋唯一的凳子无法承受他的重量。

只站在一旁，对着打了招呼便自顾忙碌的老者说道：

“冷老先生，我乃云游道士，误入此地，有许多事不明，请先生解惑。”

老者没有放下手中活计，操持着早饭，似在自言自语：

“清露村有几十年没见过外人了……”

锅中熬煮的是稀饭，灶台边放了半碗不知名的咸菜。

在烟雾缭绕中，牧南从老者口中得到了些许信息。

此地唤做清露村，相隔三十里，还有一个清水村。

便再无其他村落。

说是坐落于芒山脚下的隐世桃园，又有些抬举。

芒山之大，不知其几万里。

村落之贫，只是艰难度日。

村中也曾有壮志酬筹的青年，想着目睹山外的世界。

背负着全村的希望踏入芒山。

无一例外，从没有一个人活着回来。

村里人坚信，是山外的世界过于精彩，让他们流连忘返。

在老者的记忆中，几十年前，有个如牧南一般的云游道士，不远万里来到桃源村。

说是想见识下山的这一边。

只不过，他在村里摇了摇头，带着遗憾离开了。

同样，在冷家。

不同的是，那时的老者，还是个孩提。

道士说，清露村和清水村，是天之涯。

再往南，是一望无际的大海，却没有海之角。

海的那边，他猜，还是海。

他还说，芒山北的风景并不好，至于为什么不好，他一脸的讳莫如深。

只感叹道，如这般清净的村庄，不该被世俗所打扰。

牧南不无恶意地想着：没经历贫苦，自然把贫苦当成怡然自得。

“多谢冷老先生相告。”

无论如何，牧南从老者的言语中得到了些许有用的信息。

需翻越芒山，才能见到此方世界的真正面目。

而芒山，极大。

在这里只有清露村、清水村，外面到底如何，没人知晓。

村长也不知道。

老者之所以知道这些，也不过是听了上一个云游道士的牢骚。

“牧少侠又从何处来？”

老者特意在锅底盛了一碗浓稠的粥，递给牧南。

牧南客套一番，转而递给了十狗：“从……巡天监而来。”

老者的目光深邃：“巡天监是个好地方。”

“冷老先生知道巡天监？”牧南兴奋地问道。

“不知道。”

“那你还说巡天监是个好地方。”

“能穿越芒山到这里，地方怎么差了？”

老者的目光依旧深邃，无限感慨：“那应该是个很远的地方。”

“是有些远，要过芒山。”

牧南漫不经心地回道。

他靠近老者，以神识探知。

老者没有修为，也不是什么世外高人，只是单纯地觉得巡天监应该是个好地方罢了。

“那可真够远的。”老者说得漫无边际：“少侠是要回去？”

牧南没有回话，在心底做着计较。

以聚魂棺的速度，飞跃芒山并不难。

耗时也不会过久。

“芒山险峻，狗儿的父亲就是跌落悬崖而死，他的母亲去寻时……哎！牧少侠路上可要小心才是。”

老者叹着气，又给他盛了一碗较为厚实的稀饭。

牧南摇了摇头，如实说道：

“冷老先生，实不相瞒，我已能辟谷，不需要吃食。”

老者捧着稀饭迟疑片刻，羞赧道：

“让牧少侠见笑了，家中……只有些许稀饭，实在没有其他可口的吃食，权且将就一番，糊弄下肚子。”