陆歌岩忽然庆幸，自己是站在她这边，与这小女子为敌，肯定是一生最痛苦的遭遇。“其实，你大可跟我解释他们的诡计，不需要冒这些险。”

“我若告诉你，你会信吗？倒不如让你亲自听见、看见。”

换言之，是他逼她走到这步田地，不能怪她，所幸她最后平安无恙。他道∶“他们中了剧毒，此后忙着找救命解药，应该不会再出现在我们面前了。”孙二与六姨太都非善类，但如此被折磨一年而死，他有些怜悯。

“他们不会死的。我只是配了一些肚痛的药，让他们难受个十天半个月。”

感觉到他的诧异，她柔软红唇一撇。“血绣菊是何等难得的珍药，何必浪费在他们身上？我不过吓唬他们。他们现在的惊惧害怕，比杀了他们还难过。至于这几天，他们若是彼此猜疑、互相算计，因此害死了哪一个，那可不干我事。”

他怔然。“但你说，与你交手过的人都死了……”

“喔，被我整治过的人，从此不敢出现在我眼前，所以我都当他们死了。我只是省略了几句话。”感觉他无言地沉默，她细声问∶“你怕我吗，陆大哥？”

“……”

“这时才想到要怕，已经太迟了。”她嘻嘻而笑。

“陆某人一生从未怕过任何人。”但头皮发麻。他自负精明，却直到她亲口解释，才了解前因后果；她果然是个难缠的对手，爱上她，他恐怕一世不得安宁。

他叹息。“我不怕，不过将来我们成亲，我可能背定了‘惧内’的名声。”

“我还没答应你。”才褪了一点的红晕又烧满她小脸。

“我会让你答应的。”

“不行，我们还有很多帐没算。”

“我被你下药，为了你险些被女人强占清白，刚刚还以身护你，为你挡暗器，你还不原谅我吗？你舍得再跟我算什么帐？”他嗓音中充满诱哄，这种委屈口气若是传出去，他就没脸见人了。

他可不是怕她，也知她不会当真伤害他，他只是……尽量避免。

“当你在气头上时，我让你，原谅是一定要的，但事后算帐也是要的，毕竟，我也是有仇必报之人。”药效差不多该发作了。搭在他腕脉上的纤纤手指悄然移开，她离开他怀抱，笑容可掬地望着他。

“大哥，先前我对你说，你散毒是偶然，既然散毒是偶然，与你昏晕倒地无关，让你倒下的又是什么？其实，我早就对你下了另一种药，在你与家仆离去时，我才引发它，我是何时下的，你倒猜猜。”

“……”

“啊，我现在发觉，我也挺喜欢看你皱眉的样子呢！”她愉快催促。“你快猜一猜，若猜中，我就把解药给你。”

“不在我每日喝的药中？”

“不是。”

“……我实在想不到。”麻痒感在体内逐渐升起，这就是她说的另一种药？

“好吧，我就告诉你，是最初在李府见面的时候。那一天，我在全身撒满了药粉，当你将我从地上扶起，就中毒了。”

她笑盈盈。“我知道传说中这位陆公子强悍机警，我若想躲过你的追击，唯一法子是让你根本无法追击，所以我对你下了这种毒——它对性命无害，只是让人奇痒无比，痒到你站不起来，路也不能走，足足痒一个月。”

“但你说过，要对我下药，机会只有一次，这么一来，你对我下药……两次……”药效发作极快，他瞬间便全身剧痒难当。陆歌岩脸色泛红，咬牙忍耐。

“你太容易相信人了，大哥。那不过是我说来让你放松戒心的，其实，我想对人怎么下药就怎么下，随心所欲，从没失败过。”

他浑身颤抖，俊颜通红，满头满脸的冷汗，只能倚着树干喘息。

这痒，痒在身体深处，痒得人全身发软，头发、骨髓似乎也都痒起来，抓挠不到，更是难熬。

“你误会我、打伤我、对我下药，我只让你难受七日，不必挨一个月，我还告诉你中了什么毒，没让你和孙二他们一样担心受怕，你明白我的心意吗？是因为我喜欢你这人，才没舍得让你多受折磨呢！”

柔情密意的小手轻轻抚上他脸颊。“你真能忍，一声也不哼。我曾将此药下在某个号称杀过上千人的大盗身上，他自夸豪勇，所向无敌；刚喝下我掺在酒中的药，我给他斟第二杯，酒杯还没满，他就倒在地上哭爹喊娘，哀求我治他……”她猛然被他抱住，两人一齐滚倒在地。

“快给我……解药……”挤出这几字已是他极限，他四肢都不听使唤，勉力抱住她后，便蜷缩成一团，正好将她困在他怀里。

“不行，这是我给你的惩罚，要七天……至少也要三天……”被抱得太紧，她呼息有些艰难。邝灵使力推他，也推不开。

“解……药……”

“我的药箱留在宅子里，没带出来啊！”她挣脱不了，有点慌了，难道两人就如此纠缠七天不成？忽然听见脚步声接近，她转头望去，看见荆木礼从树后走出。

“你们饿了吧？我有带些干粮……”乍见地上纠缠不清的人影，荆木礼煞住脚步，他微微皱眉，墨眸瞥向别处。“两位既然在忙，我稍后再来。”

“等……等等！”邝灵急叫道∶“你别走，我需要你——”

这是邀他加入？荆木礼眉头皱紧。“我对这等荒唐事没兴趣，两位自便吧！”

“不是！他、他中毒了！他身不由己，你快打昏他！”

原来如此。荆木礼似笑非笑地瞧着脸色痛苦的男子。你也有今日啊！

他沉声道∶“乐意之至。”说罢，便提起右掌，一掌劈在陆歌岩后颈，陆歌岩闷吭一声，晕厥过去。

四人返回梁觅住的山城，与阿卫会合。

休养期间，邝灵用药驱净陆歌岩体内毒素，他的内力因而打了折，所幸他师传武功本就是越练越深，他从此回归本门武学、专心修炼，假以时日，不愁功力无法复原。

两个月后，陆歌岩带着新婚妻子回到陆宅，但大宅已人去楼空，向邻人打探，也无人知道孙二与李家六姨太的下落。

他在大宅停留数月，让人在家人葬身的林地上修建祠堂。祠堂建好后，他与妻子抱着刚出生的儿子，祭祀了列祖列宗，而后锁上大门，携着妻儿离去。

一年后，世间出现了一本书《鸣渊集方》，书中记载各种医理与各式灵验药方，用字浅显易懂，难得的是书价极其便宜，黎民百姓与大夫都争相购买。

众所周知，过世的邝神医名讳鸣渊，但他已去世两年，此书如何面世？

众人议论纷纷，有人说过去邝神医身边总跟着一名少年，或许是这少年将神医生前的药方集结成书，又有人说，这少年其实是神医的独孙，是他遵从爷爷遗愿，编成此书。但神医过世后，这少年去了哪里？没人知道他的下落。

医书如火如荼流行之际，有个黑衣男子带着一名少年在各地出没，两人所到之处，官府悬赏的盗贼，忽然一一被揪出来，两人出面领了赏金，便又飘然离去。他们行踪隐密，足迹踏遍国内大半土地，如此长达一年之久……

那女娃儿面白唇红，虽然还在襁褓之中，但见人就笑，活泼可爱，抱在手里，真舍不得放开啊……

他并无比较之意，但阿卫比他晚娶妻，都一儿一女了，他这个做主子的实在有点……丢脸……

“……陆先生？陆先生？”

支额沉思的陆歌岩回过神，望向对方。“你们商量好了？”

猎户摸摸头，咧嘴笑。“好了好了，不好意思啊，我老婆嘴碎，就说信要写短一点，她偏罗罗唆唆讲不完。她煮饭去啦，你待会儿就留下来用饭吧？”

“多谢你，不过我答应了内人，要回去用晚饭。”陆歌岩瞧瞧窗外，日头逐渐偏西了，得写快点。他持笔，蘸了饱饱的墨，抚平纸张。“说吧。”

“唔，那我说了……”猎户清清喉咙，大声道∶“爹、娘，孩儿给您两位问安，我和阿秀搬来这里，一切顺利，这里满山都是野兽——不，都是猎物，我出门打猎，收获都很多，这里还有个饭馆，叫做‘常香馆’，他们卖素菜，好吃极了，我没吃过这么好吃的素菜，您两位要是来此，孩儿一定带您两位去吃……”

他振笔疾书，自行润饰文字。

猎户大声念诵家书，一面瞧陆歌岩。这位陆先生是城中常香馆荆老板的妻舅，两个月前搬来城中，被荆老板引荐做了教书先生，教孩子们识字念书。

据说这位陆先生年幼时曾随高僧学习，因为随高僧抄写佛经，所以写得一手好字，教书闲暇便有人请他写家书，他不收费用，不过有人送些吃食或纸笔——听说他的妻子正在写书——他都欣然接受。

陆先生原来做什么营生没人知道，但老高说，他曾在山林中远远望见陆先生独自练一把软得像蛇的剑，他说得信誓旦旦，没人相信，大家都认为他眼花看错了。

陆先生怎么看都是个读书人啊，谦和斯文，俊美又亲切，不像个练家子，连猎刀也没见他拿过，怎会拿剑？

写完了信，猎户道∶“不好意思，今天耽搁先生这么久，时常麻烦你写信，我准备了一些礼物，你等等啊。”说着便转入内室。

片刻后，鸡鸣吵闹、羽毛乱飞，猎户牵了两只鸡出来。

送他活生生的两只鸡？陆歌岩面有难色。“毛大哥，你的好意我心领了，但内人不擅厨艺……”

“哈哈，这不是让你宰来吃的，这两只鸡一公一母，你带回去养在家里，母鸡每天都下蛋，你家公子不是很爱吃蛋吗？这样每天都有新鲜鸡蛋吃啦。”

是给他儿子的？他微笑。“如此，谢过毛大哥了。”

“还有这些，是我老婆和隔壁嫂子一起烤的，一块儿拿回去吧。”猎户兴匆匆地给他一只竹篮，篮中有馅饼和糕饼。

“谢谢。”他微怔，还是收下。儿子越长越快了，带回去让他滋补也好。

于是片刻后，他走在大街上，一手提着竹篮，一手牵着粗绳，绳那头系着咯咯叫的两只鸡。此情此景，真是滑稽，他想笑，但来往行人都向他投以礼貌微笑，没人笑他，似乎牵着两只鸡漫步是再平常不过的事。

人人都很尊敬他这位教书先生，在这些不识字的猎户之间，识字是一种他们不懂的能力，自然对他心生敬畏，被这种眼光瞧久了，仿佛自己真成了高尚的教书先生，刀光血影的过去，反而模糊。

篮中糕饼很香，有面粉与糖的甜味。他有点饿，迟疑半晌，取出一个，很慢很慢地放入口中咬一小口。并没有想象中的罪恶的苦涩，就只是糕饼，滋味朴实可口。

他抬头望天，天色蔚蓝，白丝抹上穹苍天幕，就这么牵着两只鸡，咬着糕饼，悠闲踱在回家路上，准备回到心爱的妻儿身边，日复一日如此生活……他变得平凡、平淡了，却不觉乏味。

家的滋味也就是如此。平淡平凡，但内心满满的，心里惦着两人，驻留一片缠绵柔情。若能再添个女儿，夫复何求？

晚间，睡前，他替儿子梳头，三岁的儿子忽生感叹。