五人齐刷刷地回过头去，除了半人高的杂草频频点头，似在嘲弄他们的胆怯，再无他物。

宏儿一愣，皱起眉又向前探了两步，道：“小皮，出来吧，是不是给藤条割伤了？”

只见前方的草丛晃了几晃，一个黄毛脑袋悄悄探出来，毛茸茸的小爪伸到脸上挠了挠，爪子后面乌亮的眼睛眨巴着偷偷打量面前几个人。

“小皮，你胆子可真大啊！”薛飞降装出一脸愠怒，手臂却已前伸过去。

猴子早就对主人脾性知根知底，吐了吐she头，巴掌大的猴脸上欣喜异常，跃到薛飞肩上，兴奋地不停吱吱叫唤。

“哥，小皮说它是不放心你，才偷偷跟着来的。”宏儿仔细听了半天，解释道，说着又转过头，揪了揪猴子的耳朵道：“你这皮猴，说那么多好听的干吗？还叫我给大家解释，我听着都要吐死，什么好担心好紧张，吃不下睡不着，你分明就是想跑来玩的！”

小皮听罢一脸的不高兴，挤了挤鼻子，在薛飞肩上转了个圈，直把通红的pi股对着宏儿。

“好你个死猴子，又是这么对我，看我回去怎么收拾你！”宏儿气得脸色绯红，使劲白了它一眼。

除去这一人一猴，其余四人都大笑起来，先前紧张的气氛不觉缓和了许多。

薛飞轻轻拍了下小皮通红的pi股，算是给了它个教训，微笑道：“好了好了，你俩一碰上就要吵，我们还有正事要做呢。”

宏儿听罢，便压下性子，加快几步赶上其他人。

前路的景致虽还是幻妙异常，可大家哪里还有心情欣赏，小心翼翼地留意周围可能出现的异物。

转过一个弯，崎岖的小路已走到头，前方正是一个空旷的谷地。贫瘠的黄土上寸草不生，正中央一个条石堆砌的平台尤显得突兀。

平台上似是一棵古树拔地而起，怕是长了千年万载，粗壮的枝干赫然占据了众人全部视线。抬眼望去，古树好似一根深褐色的巨柱贯穿了谷中上下，枝叶怕是透过洞中灵气幻成的天际，生到洞外去了。

“怎么还有这么高的树？”狐媚儿好生惊奇，在她所想天下间的草木都该和万化城中一般，被劲风吹得东歪西斜才是。

“别过去，有点不对劲！”薛飞急忙拦住她。肩上的小皮也跟着“吱吱喳喳”乱叫附和着。

“这树有问题吗？积羽城里那棵古树怕是要比这个粗上百倍了。”宏儿不解地问道。

积羽城！异羽心中一激灵，看来踏箭山庄果然是和羽族有些联系，至少宏儿肯定去过羽族那边！

“不对，不对……”薛飞绕过石台向前探了探，口中喃喃，掏出袖中藏着的《天劫异志》，小心地翻到最后一页，展开正是天劫谷的地图。

地图正中央的圆形空地，应该就是他们目前所处的位置，而从图上看去，自空地向外发散出去六条蜿蜒的小路。除了他们刚进来的山路，应该还能找到五处岔路才是。

“路不对，这里有古怪。”薛飞神色有些凝重的把地图展给众人看去。

五人商量来去，把焦点全集中到中央的石台上。石台高过三丈，周围又竖起许多怪异的石柱，从地面看去自然是看不到上面具体有何物了。

异羽悄然御起飞剑腾起。薛飞竟也驱使随心杖飞身而起。狐媚儿自然不肯相让，唤出飞宠，转眼已浮到两人顶上。

宏儿一看这阵势，急了起来，叫道：“喂！你们不管我啦！”

“嘿嘿，我带你上去吧。”穆野憨憨一笑，大献殷勤。

“恩。”宏儿轻轻应了一声，拉过穆野伸出的手掌，站到龙影剑上，可眼光分明带着一丝羞盼，偷偷打量着半空中衣袂飘飞的异羽。

可这深藏的神色哪里躲得过穆野神情凝视的目光。穆野只觉心中酸涩难忍，气息一松，险些失去对龙影剑的控制。

身旁的宏儿却是不知，只觉得脚下晃了两晃，心中一紧，险些掉了下来，嗲怨道：“你怎么飞不稳的啊？”

穆野给说得一愣，不觉握紧宏儿的手，神情似比她还紧张地道：“对不起，下次我会注意保护好你。”可再看去，宏儿似乎并不在意，眼光又飘到别处。穆野yao了yao嘴唇，垂目摇摇头，在心中苦叹起来。

别人看都懒得看你，还想那么多做什么？

虽然也清楚，万事不可强求，可为什么无论我如何努力，总是要逊人一筹呢？

忽然，他心中闪过一个念头：

如果没有异羽，是不是所有人都会另眼看我呢？

师傅会不会更加欣赏我？军中将士会不会更加崇拜我？

而宏儿会不会倾情于我？

如果真能这样，就让掩住自己光辉的异羽消失吧！

强烈的yu念紧紧擒住这个少年压抑已久的心，千般纠缠，脸上的神情也不觉慌乱许多。

“啪”的一声，穆野狠狠打了自己一个耳光。

自己在胡思乱想些什么？连一起长大相伴出生入死的兄弟都要恨吗？

是我自己命不好，还能怨得别人？

宏儿闻得声音，惊讶地转过脸来，但见他一脸痛苦不堪的神色，惊声问道：“你怎么了？”

“没……没什么。”穆野勉强挤出一丝笑容，却是惨白无力。

突然，已是飞身在前的狐媚儿传来一声惊呼：“有人！”众人的注意力全被吸引了过去。早已疑虑重重的薛飞更是加快速度冲上前。

待飞到石台上方一看，古树大约是潜长已久，庞大的根系纷纷裂开石台jin锢的石面而出，繁杂的黑色根须纵横交错，密密jiao缠在一起，仿佛透不进光亮。

看着那斑驳的枝干，只觉得一股腐烂的气息扑面而来，仿佛被纠缠的盘根紧紧交织在心上，沉重的压抑感让人忍不住要张大口来呼吸。

“哪里有人？”薛飞追问道。

狐媚儿一听向缠根深处一指，道：“有的，我刚看见里面有个黑影在动的。”

“是吗？”薛飞面上泛出一丝异色，落到石台上，把随心杖握在手中，短杖上突然发出玄青色的耀眼光芒，直直照到根须深处。

“啊……”一个缓慢而低沉的声音轻轻地叹起。

薛飞惊讶地望过去，只见在jiao缠的根系深处，一个老人伸出gan柴般的手，遮过刺痛眼睛的青芒。纷乱的长发披洒在肩上，已是斑白。衣衫褴褛破败无数，洞开的衣孔中更是被盘根穿插而过，身ti早已不能动弹了。而唯一能活动的手上皱纹纵生黯淡晦涩，皮肤像是被抽干了一般皱叠着贴在骨上。

“你是谁？”薛飞惊声问道。

老人闻见声音似是一颤，缓缓移开遮住眼睛的那只手，露出和手一样枯槁的脸庞，空洞无神的眼中突然闪过一道jing光，干裂的嘴唇不住地蠕动着，却发不出任何声音。

待薛飞仔细看过那双似乎掩藏在记忆深处的眼睛，突然大声叫道：“爹！”

“真的是爹？”宏儿寻声也从穆野剑上跳下，面色虽紧张，眼中似有些期盼。

“别……过……来……”老人艰难地吐出三个字，似乎用尽了全身的气力。

“爹，你这是怎么了？我救你出来！”宏儿含着泪，抽出腰中的长鞭向诡异的盘根劈去，可原本死气沉沉的根须突然像赋予了生命一般，未等长鞭触来，反而弹起向宏儿刺去。

穆野一见大惊，挥剑向宛如腾蛇一般的几道根须斩去。

铮！

龙影剑被震落到地上，剑气隐隐消散，而盘根上连一丝痕迹都没有。

薛飞忙跃起将妹妹拽到一旁，避过根须的汹涌攻势。

转眼几道根须又收了回去，继续jiao缠起，看去仿佛和先前没什么两样。

老人似乎又积攒了些气力，缓缓道：“不要白费力气了，这树叫神鬼木，开天辟地之初就有了，只是困在天劫幻洞的负累之中，所以才长得不够旺盛。而它的盘根积攒了千万年的怨气，变成擒鬼困神的封印，你们是斩不去的。”

“啊！”薛飞惊愕万分，问道：“爹你怎么给困进去的？”

“唉……”老人艰难地摇摇头，休息了很久，又继续说了下去：“我一年前进来，看见这树如此奇怪，便想探个究竟，不料触怒了树之神灵给拉了进去。但它又不让我死去，每日滴下些汁液到我口中，味虽苦涩，但尚可果腹。就这样我已经苟延残喘一年了……”

“不行，我一定要救你出来！”薛飞强忍着眼中的泪，焦急地在盘根旁探来探去，不料手指刚一触到根须，即刻被一股劲力给弹回去。

宏儿蹲在地上，肩头微颤，埋头不忍再看父亲那苍老而痛楚的面容，凄凄的哭声一丝一缕地纠结住穆野的心绪。

“难道没有办法了吗？”穆野焦虑不安地问道。

“办法是有的，只是太难了……”老人眼目已垂下，似是因为说了太久的话，jing力耗尽，又似是对劫后求生的绝望。

薛飞一听，眼中闪过一丝异彩，急忙问道：“有什么办法？我一定要救你！”

老人只是不停摇头，闭目不语。

“爹，你说啊！救不出你，我便待在这里不走！”薛飞说着挥杖向盘根上击去，口中吼道：“你们给我滚开！滚开！”

根须震颤着将悲愤yu绝的少年一次次弹倒在地上，而少年又一次次挣扎着站起，愤怒地向根须扑去。

“别再这样了，会把你也封进来的……”老人尽力呼喊着，但声音还是细若游丝。

“你出不来，我也不走了，大不了我进来陪你。”此时的薛飞已经狂躁起来，任何人也劝不住。

老人深深叹了口气，缓缓道：“好吧，我告诉你破解封印之法，但是你千万要小心呐。”

舒缓的话语一下安抚住薛飞激动的心绪，只见他停止手中的动作，有些欣喜的道：“好，你告诉我吧！”

“恩……”老人轻轻点了点头，道：“这神鬼木在天劫谷中生长多年，苦于受谷中灵气所制，自己汲取天地万物的怨气与之相抗衡。可说来也奇怪，神鬼木的怨气每长一分，则天劫谷的灵气也必增一分，两者一直相互制约，互相抵触。只不过天劫谷的灵气之源是谷中的五行幻兽所看守的成住坏空破五道天劫灵符，倘若能把这五道符咒汇到一处，必然可压过神鬼木了……”

“五行幻兽？它们在哪？”

“分散在谷中五处，不过你现在是看不到的，因为神鬼木也害怕有人前去取那天劫灵符，所以用念力将洞口封住。不过你只要尝一尝它的汁液便可看见了。”

薛飞一听，顿时感觉希望就在眼前，欣喜道：“爹，你等着我！我们一定可以的！”

“恩……”老人低声应着，想了想又道：“对了，孩子，那幻兽自是虚幻之身，必然不生不灭，日月一轮回，随即复生。所以一定要在十二个时辰内将五道符咒集齐，不然幻兽一复活，天劫灵符自己就会飞回去的。”

薛飞用力点点头，伸手从神鬼木的根须上接过一些淌落的汁水，送入口中。只觉得那**入口似要急切地钻入腹中，烧得喉咙至肠胃一片苦涩灼烧感。

可是过了一会，难受的感觉却消失了，体内又是一阵清凉，彻底缓解之前的焦躁。这样就能看见路口了吗？薛飞疑惑地向周围望去。

空旷的谷地周围，曾经空荡无物的山体上赫然出现五个路口，分别闪耀出赤橙黄青蓝五色异芒，绚丽异常。