楚天三人在丐帮之中又呆了三五日。其间，唐梦晗遣人送信，言说“血怪”展宏、“风怪”关风率领一百余名喽啰在甘州出现，冷凡亦曾现身长安。素素与茜儿已将茜儿外公夫妇及母亲安然送到鬼庄。英山曾遭到神秘人物袭击，但并无大碍。楚天见江湖暂时平静，便又在丐帮盘桓了一些时日。

楚天等人感激丐帮悉心照顾的同时，更加惊讶的是，原本拿来说笑的“天龙潭”藏身千古虬龙，并将在近日结成虬龙丹之讯息，几乎在两日之间便传遍了整个江湖。

而在禹州城内，一千余官兵被杀之事，亦同时传遍天下。俱都一致言说，大肆杀戮官军，乃是楚天及烈阳门所为。江湖之上，一人传虚，百人传实，真是传言纷起，纷乱无序。

对此，各方反应不一。朝廷得到奏报，朝野震动，龙颜大怒。崇祯帝匆忙下诏，急命延绥巡抚洪承畴清剿匪患。但洪承畴正与义军苦战，兵力捉襟见肘，乃借故推托，以剿杀闯王流寇吃紧等事上奏朝廷。朝廷无奈，只得作罢。

过了一些时日，刘宗敏特意遣人送书信给烈阳门。赞扬一番楚天等人斩杀官军之举，一度解了义军之危。秘密赠送烈阳门十门火炮，并言合纵举事等云云。

楚天不知闯王为何这般，且对烈阳门斩杀万余义军只字不提。待得到唐风密报方才得知，原来自洪承畴任延绥巡抚后，力排众议，废弃“剿抚兼施、以抚为主”之策，着力剿杀义军。

洪承畴不但大力剿杀义军，并且斩杀降将降兵！一年以来，被其斩杀的降军及诈降义军多达数万之众。迫使李自成、张献忠等多次诈降的义军，再难以诈降之策而养精蓄锐。直至月余前庆阳会战，义军所部首领杜三、杨老柴被杀。义军死去五万余人，从而退出陕、甘、豫等地。

禹州城，素无多大名气。因楚天斩杀官军及虬龙丹之事，几乎在一夜之间，成了江湖的名胜之地。“虬龙丹”，乃是武林人物梦寐以求的不世珍宝，习武之人哪有不知之理。尽管多数人疑信参半，但宁可信其有，禁不住巨大诱惑，纷纷赶往禹州。

本是一句戏言，却不料使得江湖沸腾。各门各派纷纷出动，十数日后，禹州便充满了各色江湖武林人物。所来之人，俱都小心翼翼，深居浅出。楚天等人探查了几日，亦未见到几大庄派中人。

“禹州第一楼”生意好得出奇，其他酒楼客栈亦是相继爆满。而在禹州传出“虬龙丹”讯息不过数日，江湖之上又传出在雾灵山寒洞之中出现万年冰草之风声。先后风传而起的讯息，顿令江湖一片焦躁，尽管听了好似子虚乌有，但仍有多人心怀侥幸，纷纷前往。

这日。

本是热闹非凡的禹州，忽然传出惊天动地的讯息。原本小心翼翼的各方江湖武林人物，更加提心吊胆。

“杀神到了禹州！”

“楚天到了‘天龙潭’！”

“灵兽魔童出现在禹州！”

“玉女魔刹亦来到禹州！”

“杀神来此，定是为了虬龙丹。虬龙丹将要出现，此事千真万确！”

街头巷尾，酒楼茶肆，但凡有人之处，所谈论的几乎都是楚天几人与虬龙丹之事。楚天几人见江湖上暂时安稳，便在丐帮多呆一些时日。难得江湖平静，遂趁机享受起来。

而丐帮重要弟子中，知晓杀神楚天等人在丐帮隐居，更是严加看护，古钧台左近如临大敌，时刻注意异常动向。楚天感激陆无双照顾之情，更钦佩其豪爽坦荡的性格，遂征得陆无双同意，以性命双修而来的烈阳神功，为陆无双打通任督二脉、贯通天地之桥。

陆无双大喜，感激之余，运气之下，只觉得自己几乎换了个人似的。功力增加不知凡几，大有凌驾老帮主之势。对楚天恭敬至极，感激涕零。伺候楚天等人起居更加细心，唯恐照顾不周。

“禹州第一楼”。

酒楼内外，分外热闹。不但食客爆满，酒楼外的花子亦随之多了起来。但酒楼爆满、热闹的同时，却是异常安静。盖因楚天、司徒艳、巧玲三人安坐大堂高处，众多食客俱都是小心翼翼，不敢大声言语。

更加令人啼笑皆非的是，酒楼一层大厅，坐满了邋邋遢遢，肮脏不堪的叫花子。这是楚天早便定好的酒宴，刻意在一两日前放出风去。

楚天三人衣着光鲜，极尽奢华。但却不显贵气与俗气，三人超凡脱俗，犹如神仙及仙子般的风姿容颜，使得酒楼顿生仙气。众食客吃吃地看着，更有众多从未见过楚天等人的江湖武林人物，乍看之下，几乎放弃了任何恨意与愁怨。

楼下，渐渐传来花子们猜拳行令的吆喝声，渐渐地，一声比一声高，整个酒楼好似被酒令声淹没。楚天面带笑意，随意地与二女用酒。众食客亦渐渐放松心神，有说有笑地吃将起来。

当小二低着头端来菜肴之际，巧玲轻声笑道：“小二，那日留下的字迹可曾看得清楚！”

小二神情一怔，忙躬身道：“小的明了，谢姑娘赏赐！”

巧玲笑着，伸手摸摸，遂道：“大姐，妹妹未曾带上银子，可否拿些出来！”

司徒艳嫣然一笑，百媚丛生，顺手拿出一叠银票，道：“死丫头从未忘记吃酒，出外却忘带银子，若是我等身无分文，这酒楼岂不认为我等来此欲行吃霸王餐，老爷的清誉必将败坏在此处，留下千古骂名！”

“嘻嘻，大姐真会说笑，即便未曾带银子，婢子到赌坊自会取来银子。呵呵，有赌坊在，妹妹的银子便在！”

司徒艳苦笑道：“老爷，我烈阳真的需要着力整治一番，不然必将成为赌窝！吃喝嫖赌、坑蒙拐骗，几乎快要占全。”

楚天轻声问道：“老大所言吃喝嫖赌之中，吃、喝、赌几件事情倒是全了！但哪里有坑蒙拐骗之行径！”

司徒艳轻笑，嫩唇翕动，传音道：“天龙潭‘虬龙丹’及雾灵山寒洞‘万年冰草’之事难道不是老爷所为，尽管是丐帮散布的谣言，但与老爷却有直接干系！”

巧玲轻笑，笑道：“你二人勿再偷偷言语！”说着，随手抽出五六张银票，对小二道：“你等辛苦、日夜操劳甚是不易，这些银两赏给膳堂的所有兄弟！”众食客见巧玲拿出银票赏赐小二，俱都惊讶万分。

小二未敢接过银票，忐忑不安地搓着双手。楚天笑道：“既然丫头是赏给膳堂的所有兄弟，并非只给你一人，你便代他等拿去吧！”

小二哪敢正眼看楚天，颤抖着接过银票。刚要收起，但见银票字迹，不由心神巨震。你道怎地，那每张银票赫然写着一千两。小二见此，一时怔在当地，不知如何是好。

“既然楚大侠赏赐的银子，便先行收下吧，还不谢谢大侠！”说话的是一个瘦削而干练的中年人。小二忙应声道：“是，掌柜！”说罢，小二躬身谢了一声，便急忙走进后堂。

那掌柜笑道：“本人敝姓吴，乃是此酒楼掌柜。楚大侠光临，实是本酒楼之幸事，大侠若有差遣，尽管吩咐便是！”

司徒艳轻笑道：“吴掌柜勿需客气，若是有事，我等自管找小二便可！掌柜自去打理生意，此处暂时不需照应！”吴掌柜满脸笑意，诺了一声，告辞离去。三人边说边用酒，楚天不时地凝神探查一番，却未曾有何发现。

秘密回到丐帮，楚天三人刚刚洗漱完毕，陆无双便找了来。楚天让座，陆无双边推拒边道：“门主可曾想到，前些时日，自隆兴客栈离去的五个男女究竟是何人？”

见楚天面现询问之色，方惋惜地道：“今日午后，跟踪而去的弟子传信回来，言说那五个男女便是已经销声匿迹多年的郑家庄庄主郑天刚、师爷韩当、二公子郑锦杰、大小姐郑香香及管家郑七！”

楚天听了神情忽动，沉吟道：“想不到郑天刚仍在江湖秘密行走，楚某本以为郑老贼不知躲到哪个深山老林，原来却是与我等捉起了迷藏！郑家庄庄丁护卫分散各秘密堂口，找寻起来极其困难。但其家底所剩无几，已不必担心其掀起多大风浪。”

司徒艳道：“不知老贼现在何处？”

“据传信来说，郑天刚等人经过范家庄时，在范家庄耽搁了几日，随后便向京师方向而去。现在却不知郑天刚是否已到京师！”

“哦！”楚天沉思，道：“帮主，跟踪而去的弟子是否还在追蹑老贼？”

陆无双忙道：“不错，只是将跟踪之事交给了北舵中的弟子。但我丐帮弟子，不论南舵北舵，必会用心跟踪探查，请门主放心！”

楚天笑道：“帮主办事楚某有何不放心处，只是劳烦丐帮弟子，楚某深感歉然。在丐帮已呆了不少时日，本以为能在禹州城中有所收获，但几日探查之下，毫无发现。楚某明日便要离开此地，尚请帮主代为注意几大庄派中人。”