“且慢！”赵云天急忙叫住狄龙，道：“赵某已经派人到蒲州城内去请郎中，一两个时辰便可到来！”

“为何未见张爽？”

祁刚凄然道：“张爽被土炮所伤，现仍处昏迷之中。”

楚天一震，神色黯然，忙道“可有性命之忧？”

祁刚忧伤道：“张爽伤势不轻，在范家庄人马攻袭之际，张爽正与敌人拼杀，但范家庄不顾本庄人马死伤，土炮骤发。张爽躲避不及之下，被土炮炸成重伤。属下探查，张爽五脏移位，气息微弱，经脉断裂，只怕......唉！”祁刚长叹一声，再难说得下去。

楚天听罢，面现凄婉之色，忙对素素道：“快去给张爽服用回天丹！若仍无法久治，便只好听天由命了！”说罢，看着离去的素素与茜儿，面上凄婉之色渐去，代之而起的是无形的杀气，目光森冷，一丝生气也无。

众人回到庄内，待包扎完毕，已是满身绷带。钱无海与赵启明伤情较重，早早回到房间歇息。看过张爽，楚天心中稍宽。服食回天丹后，张爽气脉渐强，虽然仍是昏迷未醒，但状况渐趋好转。

半晚时分，狄龙前来楚天房间。见素素与茜儿正在歇息，欲言又止。楚天悄然起身，随同狄龙走出，径自来到山庄大厅。见孙元坤、袁啸等人正在大厅中歇息，赵云天见了，忙将二人请到上首座位。

“情形如何？”楚天平静地问道。

狄龙忙躬身道：“禀告师父，此战双方共死去两千五百余人。范家庄死去两千二百余人，逃遁五百余人；淡云庄烈阳勇士死去一百六十余人，其中原烈阳阵队死去三十余人；柳家庄烈阳阵队死去一百四十余人，三少庄主赵启刚不幸战死。范家庄所来高手，‘黄山童叟’颜真遁逃，龚烈重伤，不知去向。同时，胖头陀与瘦头陀也已不见。其余之人尽皆毙命。”

楚天一怔，道：“龚烈五脏移位，胖头陀奄奄一息，万难逃走！瘦头陀几成肉饼，必死无疑，怎会都不见其身影？”

“整个战场中，确实未见龚烈三人！”

楚天颌首，凝重道：“龚烈武功超乎想象，若已逃遁，短时内亦无法痊愈。此战之惨烈，乃是烈阳征战江湖以来最大伤亡，居然死伤三百余人，确是令人痛心疾首。弹功效渐失，此战乃是刀对刀、枪对枪的真正杀伐。尽管死去三百余人，但斩杀范家庄两千二百余人及众多高手，乃为我等驱除了一个强敌，虽然范家庄仍在，但已不足为虑。”

赵云天道：“尽管赵某痛失犬子，心有悲伤，但能为我等开创一片清明，亦是死得其所。”

楚天道：“庄主大义凛然，令楚某敬佩。淡云庄有此劫难，实因楚天之故，本门主甚感愧疚，望庄主节哀顺变，保重身体！”

赵云天忙道：“门主言重！我辈俱乃江湖中人，早对生死置之度外。若非门主、孙兄及袁少侠及时赶来，山庄已岌岌可危。”

楚天一怔，对孙元坤道：“若楚某不曾记错，柳家庄原有四组烈阳阵队，自前番被范家庄围困并与其激战后，只剩下不足两组。而今日所来人马，足足有四百余人，不知是何原因？”

孙元坤笑道：“门主有所不知，柳庄主自被范家庄围困，顿感实力欠缺。随后，庄主招兵买马，精选年轻好手。由袁啸督导训练，方才渐成气候。几日前，庄主接到赵庄主求援讯息，遂命孙某星夜赶来。好在没误了大事！”

楚天轻笑，道：“柳庄主真是深谋远虑，楚某曾到柳家庄两次，但却未曾听闻柳庄主言及此事，当真是含而不露，暗藏锋锐！”

“呵呵！”孙元坤轻笑：“不瞒门主，今日所来四百余人马，共是八组阵队！另有两组烈阳阵队留守山庄，以备不测。柳庄主曾言欲给门主一个惊喜，严令我等不得泄露此事，还望门主见谅！”

“哈哈哈！”楚天大笑：“无妨！”随即，又叹息道：“柳家庄所来人马死去一百四十余人，折损三组烈阳阵队，令人嗟叹！”

楚天说罢，又道：“待众人伤势好转，再好生谋划一番！范家庄必欲取之，若是孙师爷不弃，剩余五组烈阳阵队便暂时留在此处，让祁刚等人费心操练一段时日，或许更能增强战力！”

孙元坤笑道：“门主客气，烈阳阵队本也是门主手下！既然门主有此谕令，孙某焉敢不从！只是众多人马在此，将给赵庄主带来诸多麻烦！”

赵云天忙道：“孙师爷说得哪里话来，赵某正求之不得！”说罢，孙元坤又客气一番，赵云天连道无妨。

楚天见二人神情，凝重道：“楚某见袁啸骨骼清奇，聪慧机敏，年纪虽轻，早有统帅之才！若是孙师爷应允，便让袁啸做个烈阳使者如何？”

袁啸一直倾听几人谈话，乍听楚天之语，心神为之一震。待看向孙元坤时，却见孙元坤连忙站起身来，向楚天拱手一礼，诚恳道：“烈阳门与柳家庄实乃一家，门主所言便是柳庄主之意，孙某高兴尚且不及，怎会拂了门主心意。”说着，忙对袁啸道：“还不过来见过门主！”

袁啸听了，疾跨两步，俯身拜道：“属下见过门主！”

楚天真气甫出，托起袁啸，笑道：“不必多礼！”随后，看一眼孙元坤，道：“常言道：习武之人不可一身投两师！但楚某见令徒资质上佳，确是可造之才，楚某忽地泛起惜才之心！若是师爷不怪，楚某愿费些力气，替令徒打通任督二脉，贯通天地之桥，不知师爷意下如何？”

孙元坤听了，不由心神巨震，面色陡变。楚天之言实为武林大忌，一则拜师讲求专一，二则楚天话中之意，因袁啸功力不足，乃是由于孙元坤武功低下，难以替徒弟打通经脉所致。武林人物，名誉重逾生命！

楚天见孙元坤神色，猛然意识到犯了江湖大忌。连忙道：“楚某一时心切，言语唐突，俱乃无心之过！但有得罪之处，尚请师爷原宥！”

孙元坤心神稍缓，看着楚天深邃无邪的眼神，面上渐趋浮上欣喜之色，诚恳道：“袁啸实乃璞玉，只是孙某无能，耽搁了袁啸前程。门主若有意收留，孙某有何不舍之处。袁啸能得门主垂顾，当是他今生天大的造化！”

楚天连忙摆手，笑道：“楚某并非是要夺人所爱，只是替师爷尽些绵薄之力而已，别无他意，但请师爷宽心！”

孙元坤见楚天并无强收袁啸为徒之意，不由暗喜，忙道：“若门主不弃，便让袁啸在门主名下作个记名弟子，如此亦未坏了江湖规矩，你看可好？”

“哈哈！师爷说得不错！便依师爷之意。”

孙元坤忙对袁啸大声道：“还愣愣地呆立作甚，快快上前拜见师父！”

袁啸并非呆立，而是听着二人对话，心中大喜过望。喜极之下，竟然怔得呆住。眼见狄龙等四使武功突飞猛进，已然高出自己许多。自己武功虽然不弱，但与四使相比，心中常常自感沮丧。偶然想起此事，便异常羡慕四使有楚天这等天下无敌的师父。

此际，乍然听闻要做楚天记名弟子，早兴奋得忘了拜见之礼。愣了好久，方才回过神来，不由慌忙跪倒，虔诚道：“师父在上，弟子给师父叩头请安！”

楚天将袁啸托起，笑道：“天下间似你一人兼得两师，极为少见！无论对哪个师父，均要尊师重道，切不可朝三暮四，得陇望蜀。今日，本门主只是收你做记名弟子，你之师承仍是孙师爷，可否听清？”

袁啸忙又俯身拜道：“弟子知晓，请师父放心！”

“起来吧！”楚天说着，托起袁啸后，对赵云天等人道：“大战之后俱都有伤在身，有何要事明日再言不迟，各自安歇吧！”

几日后。

清晨，阳光透进房间，楚天泡在清凉的木桶中，身心舒展了许多。惆怅及感伤之情渐去，但胸中仍是感到有一丝丝憋闷。看着明媚的阳光，心道：江湖征战，魂归何处！何谓清平，又将持续到何时。楚天一时百感交集，本已无尘的内心，忽然蒙上一层尘埃。

沐浴后，楚天小心地为素素与茜儿揭去裹伤的药布。经过几日调养，二女精神已然回复大半，基本已经痊愈，只是还留有淡淡的伤痕。淡云庄缺少女眷，楚天只好亲自为二女敷药。二女娇躯裹着药布，深情地看着楚天。楚天一袭宝石蓝长衫，质地柔软，面容隐隐有种忧郁之色，奇幻而令人动情。

房中古朴厚重，静谧安详。黄花梨方桌旁是一个博古架，博古架上摆放玉石古玩，白瓷青花，当是宋代官窑瓷器。博湖架旁，三盆兰花高低错落，衬得房间清雅、宁静。

楚天仰躺在二女中间，抚摸上的伤痕，轻柔而怜惜。二女面色红晕，靠在楚天身上，俱都默默无语，感受着大手的轻柔，娇躯酥痒，芳心乱颤。