“待会儿，你乖乖听话，不要哭闹，朕就早日将你送回太子妃身边，明白了吗？”

小煦儿是有些畏惧他的，但又因为他是唯一可以跟自己沟通的人，有些依赖他，于是在心里乖乖应答。

【知道了，煦儿乖乖】

康熙笑着，用手背蹭了蹭他的小脸。

“皇上，几位大人都到了。”

康熙脸上的笑消失不见，“叫他们进来。”

马尔汉正想着：佟国维虽已解任，但他既是皇上的亲舅舅，又是皇上的岳丈。而明珠虽然前些年被索额图所参，失了势，但毕竟仍是议政大臣。

不管怎么说，俩人自然都比他一个尚书知道的多，不如向他们俩打听打听，皇上今日为何突然传召，也好心里有点底。

“下官见过佟国公，见过明珠大人。”

佟国维很矜持地点了一下头，并未开口，倒是明珠笑的十分和善，还主动跟他打招呼。

“马尔汉大人也来了。”

“明珠大人，此番皇上骤然召见，下官这心中着实是不大安稳，不知明珠大人可否透露一二？此番究竟所为何事？”

他当然也不知情，他方才还想着问问马尔汉，于是转而把主意打到了身旁另一人身上。

“佟国公在这儿，哪里轮得到老夫开口，不妨问问国公？”明珠一手祸水东引。

一听这话，马尔汉赶紧笑着看向佟国维。

被二人盯着的佟国维，瞥了明珠这老狐狸一眼，他也是突然被召过来的，如何知晓是什么缘由，但总不好在他人面前露怯，只得继续一脸高深莫测。

“进去便知了，何须多问。还是说，莫非二位做了什么亏心事，担心东窗事发？”

马尔汉干笑了两声，“下官自然没有！国公说笑了，呵呵，说笑了。”

而明珠则是一脸与我无关的神情，倒是半点心虚也瞧不出。

这两位，一位是笑面狐狸，一位是冷面阎罗，马尔汉他谁都招不起，只好尴尬地陪着笑脸。

“皇上召见，三位请吧。”

这一声彻底解救了马尔汉，他望着出来通报的梁九功，两眼尽是感恩。

“多谢梁公公！”

这一声谢端的是情真意切，梁九功还纳闷呢，这位马尔汉大人往日也没这么客气过，今儿这是怎么了？虽然想不通，但依然本着自己的职业素养，笑脸相对。

“尚书大人客气了，里边请。”

“臣等叩见圣上。”

“都起来吧，赐座。”

三人在各自的椅子上坐下之后，这才瞧见康熙竟然还抱着个孩子。

又同时想起近日京中盛传，皇上颇为宠爱东宫刚出生的嫡皇孙，立刻都锁定了这婴儿的身份。

可身为臣子即便知道，也不敢多言，唯独佟国维身为皇室宗亲，倒是开口询问了一句。

“想必这便是东宫嫡皇孙了，这还是老臣头一次见到小皇孙，再次恭贺皇上。”

听了自己这位舅舅的恭贺，康熙脸上带着淡淡的笑意。

“太子与太子妃夫妻俩都忙着，不得空照看这孩子，朕只好替他们看顾上几日。”康熙简单解释了一句。

又紧接着说：“噶礼前些日子跟朕说山西得雪七八寸，齐世武也来报，说甘肃亦有大雪，鄂海也从陕西发了奏报，说当地雨雪调匀，这于西北来年春耕多有裨益，毕竟瑞雪兆丰年。朕今日召你们过来，是想听你们说说关于西北边防。”

三人各怀心思，不过这个时候，明珠和马尔汉默契地表示：“佟国公曾随皇上出征，是经验丰富的老将，还请佟国公先说。”

明珠：【死贫道不死道友】

马尔汉：【天塌了请您二位个儿高的先顶着】

佟国维：【两个无耻小人！】

假意低头拿着布老虎逗孩子的康熙，悄然勾起嘴角，果然，一切如他预料的那般，只要距离足够近，又有这孩子在场，他便能知晓其他人心中所想。

“灭准噶尔部落时，老臣随陛下亲征，亲眼所见，西北虽地势辽阔，但干旱少雨，多为雪山沙漠，并不适宜种植粮食，当地百姓大多以游牧为生。一旦他们缺少食物，便会聚众南下，目的便是抢夺粮食。所以老臣以为，西北边防应按照特定季节再适当加强……”

佟国维到底是亲自征战过的老将，言之有物，众人也认可他所说的，纷纷点头。

说完一大段话，口干舌燥，佟国维却不敢讨杯茶喝，他畏惧于君威。

【唉，好渴，老夫记得，前儿个八贝勒叫人送了一盒新进贡的六安茶，回府便叫人泡上一杯尝尝】

康熙眼睛一眯，瞥向自己手边的茶盏，今日他喝的正好也是六安茶，可他记得自己并不曾赏赐过胤禩。

裕亲王福全去年病重，他曾让胤禩帮着管理广善库的差事，一直至今，看样子，胤禩的手是已经彻底伸到内务府了，连新进贡的贡品都能得到，还多到可以大方地分给旁人。

【好啊，真是朕的好儿子】

康熙神色不变，也没有说佟国维所说是好还是不好。

“明珠，你也说说。”

“是。”明珠拱手应答了一声。

然后娓娓道来：“正如方才国公所言，西北部族是因为粮食短缺，才会南下抢掠。奴才以为，倒是可以适当开放通商，由朝廷派人监管。如此，部落的百姓可以得到他们需要的粮食、茶叶和布匹等物，而与他们交易的商人也能将货物运至内陆，从中获利，从而减少战乱和冲突。”

佟国维冷哼了一声：【老匹夫，踩着老夫的脑袋向皇上讨好，不过是个会纸上谈兵的目光短浅之徒，懂得什么？】

“明珠大人此言差矣，那西北部落狼子野心，一直对我大清虎视眈眈，岂是区区小利便能轻易满足的？交易哪有抢掠得来的多？明珠大人稳居京中，从未离开过，怕是根本不清楚他们的本性。”

明珠虽然听不见他心里想的，但从他的言语之中，亦听得出轻视和鄙夷。

【你这老东西，不过是仗着裙带关系，要没有你那做皇后的好姐姐和好女儿，你能侥幸捞到军功？老夫再怎么，也是凭自己的本事走到现在这一步，轮得到你在这儿质疑老夫】

“国公说的是，我是从未离京过，可每次战时，我都在后方替皇上分忧，深知打仗消耗巨甚，于国于民都是沉重的负担，若能以养止战，自然有诸多益处。这些，想必国公一时是不能体会的。”

佟国维气得不行，当即与他争辩：“你！老夫亲赴战场，上阵杀敌不知凡几，而你不过是坐在府里，拿着笔写几本折子，你又有什么功劳？”

“我有何功劳，皇上自然最清楚，还是说我的功过，竟是由国公你来评说？”

看着这二位激烈交战，马尔汉恨不得把自己缩成一小团，或是干脆消失。

【城门失火殃及池鱼，我这条小鱼可经不起你们二位的这场战火，看不见我，老天保佑，最好都看不见我】

“马尔汉，你是兵部尚书，你也说说你自己的想法。”康熙偏不让他如愿。

心中苦笑的马尔汉只得开口：“奴才以为西北部落民风彪悍，若是没有武力震慑，怕是不行的。”

【就说老夫的主意才是对的！】佟国维心中得意。

“然，若是增加驻防兵力，军费的开支也必定增加不少。若是能再辅以怀柔之策，逐渐教化边民，将其融合到我大清百姓之中，想来也不失为一计良策，奴才还以为……”

这就是个滑不溜秋万金油，说了跟没说似的，他就是想谁也不得罪，这样的奴才要来有何用？关键时刻半点用处都没有，康熙心中暗骂。

【呜……害怕，不要吵架好不好】

突然一道委委屈屈的稚嫩小奶音响起，康熙这才想起自己怀里还抱着个孩子。

弘煦撇着小嘴，眼泪在眼睛里打转，眼看就要被吓哭了。

康熙赶紧开始哄怀里的小家伙，拿着那颜色鲜艳的布老虎逗他。

马尔汉说完之后迟迟不见皇上开口，只得继续说下去。

同样的话，颠来倒去的说，说的嗓子都渐渐哑了，实在撑不下去，便停下了。

佟国维和明珠便又接着继续杠。

好容易哄好了的弘煦又开始冒起了眼泪花，把康熙气得够呛。

“行了，都闭嘴吧。”康熙不耐地丢下这句。

三人齐齐跪在地上。

一时殿内静默无声，连掉根针都能听得见。

弘煦终于咧嘴笑了，还露出了粉嫩的牙床。

康熙这才把心神重新挪到三个大臣身上。

佟国维：【皇上肯定是觉得明珠此人满嘴空口大话，不切实际，不堪入耳】语气骄傲得很。

明珠：【想念老对手索额图了，他起码有脑子】语气恨恨。

马尔汉：【皇上发怒了！是我说错什么了？怎么办？接下来该怎么办？】大些的惶恐。

康熙端起茶杯饮了一口，茶水已经冷了，不过正好降一降火气。

“来年国库若是丰盈，一切都好说。”康熙突然说了这么一句，之后又像是不经意地随口一问：“今年江南、山东等地如何？明年可能保成粮食收成？没有发生什么灾患吧？”

佟国维：【江南倒是没听说，山东么……前几日隆科多倒是跟我说，郊外已经开始有山东的流民陆续汇集】

他回答道：“回皇上，老臣已经解任多年，这朝中之事实在不知，此事，想必明珠最为清楚。”

明珠：【原来皇上问了这么多，是为了这个。皇上去年才巡视过江南，即便当地官员有意隐瞒，还有制造局盯着，不可能瞒得住灾情。内阁去年今年都没有收到山东的灾情奏报，呵！怕是李光地这厮要惨咯】乐得看戏。

他幸灾乐祸到都懒得跟佟国维斗了。

“回皇上的话，内阁倒是没有收到任何关于两地的灾情奏报。”

马尔汉：【没听说啊，应该没有吧，明珠大人都说了没有了】不是很确定，语气迟疑。

康熙总算是得到了自己想知道的消息，他也懒得再听马尔汉说些没有用的废话。

“行了，今日便到这儿，你们都退下。”

康熙暗中派人去查探，灾民已经越来越多，都往京城涌来，根本不可能再瞒住。

都是人命啊。

他即刻下令，命八旗大臣各按旗分在城外三处施粥赈灾，监管的差事，他交给了今日召见的这三人负责，谁叫他们一个个的都叫他看不顺眼。

大雪天里，冰天冻地的，三个人吸溜着鼻子，搓着手，苦哈哈办差去了。

后来还是不够，汉大臣和内务府也各分三处赈济，本来八贝勒胤禩主动请缨，想要亲自去监督，康熙没有同意。

差事反倒落在比他年少的十三阿哥胤祥身上。