天亮时雪停了；风小了些，冷得刺骨。初二祭财神，和府前上百间铺子车来人往，街上响着密集的鞭炮声。早饭时分一顶黑盖帷银顶暖轿在和府门前停住。跟轿仆人去门上投帖，黑狐皮袍一品红宝石顶戴，左都御史吴省钦下轿。寒风吹得鼻子发酸，用力搓几下脸，捋两把胡子，将手拢在袖筒里等和府叫进。

一群孩子花团锦簇正在雪堆上点炮仗，吴省钦饶有兴致。见与和府张牙舞爪的豪仆大不同，孩子们对衣着尊贵慈眉善目的“大佬官”也生好感；故意把爆竹放到近处，“啪”一声响雪花四溅，他们笑着叫着跑到远处。

不由想起家乡松江，这时候孩童已经在读早课，乡间农人沿街叫卖黄连头叫报晓鸡。开春村落里到处可见的黄连树苗，报晓鸡以此为食。养到初夏宰杀犒劳学子，鸡头用甘草汁腌起又是治小孩子内中发热良药。“正是物尽其用，人尽其才熏陶渐染，家乡高门鼎贵，魁岸豪杰，出多少秀敏人物呵！”他暗自赞叹。

以前深爱京华风流帝辇美景，玉泉山水烹煮的茶，一壶烫好的莲花白，甚至城南水洼几支枯黄的荷叶梗都使他沉醉其中。现在嫌弃这里一切，就连眼前孩子们也让他觉得痴顽，骄傲，浪荡不堪。