第八十六章 直言相询

莹莹刀光映照在谢琰脸庞上，带着几分遮掩不住的锋锐，又隐隐含着世家公子的雅致飘逸，形成既矛盾而又融合的别样气度。他一寸一寸地细细擦拭着手中的横刀，片刻之后举起来认真端详，又将剑柄剑鞘等易藏污纳垢之处继续擦得一干二净。他的动作始终非常轻柔，如同捧着的并非武器而是易碎的瓷器一般，异常珍视。任谁瞧见这一幕，都会明白这柄横刀对于他的意义。

良久，横刀终于入鞘，收起了杀伐之气，少年将军也彻底化为了贵族公子，举止优雅从容。他挺直背脊，坐在枯木上，犹如宴饮之中正襟危坐，轻睇一眼，而后又缓缓闭上双目。暮春的风自他身边拂过，依旧带着刺骨寒凉，将他的衣裾吹得飘飘扬扬。

被他全然无视的何飞箭上前一步，沉声问：“你们都觉得，我是个懦夫？！”

“恻隐之心，人皆有之，此乃仁也。”谢琰淡淡地回道，“无论何人，都不会天生热衷于杀戮。首度杀人之后，心怀畏惧或不忍，亦是寻常之事。若是杀得多了，便会渐渐麻木，不将敌人的性命放在眼中，如此反倒并非好事。”即便是为了保家卫国，为了报仇雪恨，取万千人性命铸成功业，亦绝非什么仁德之事。以杀止杀、以战止战，固然是他所愿，但在杀伐真正结束之前，仍须无数条性命往里头填。然而，作为大唐将士，却也别无选择——否则便只能眼睁睁地目睹当年长泽县的惨事一而再再而三地发生。

“我其实很清楚，他们都该死！如果让他们冲进怀远县，咱们大唐的百姓必定会伤亡惨重……可这么多尸首倒在眼前，实在是……”何飞箭盘腿坐下来，“你……你们首次杀人的时候，是什么年纪？也同我一样……难受？”

“贞观十五年，夏州长泽县破之后。”谢琰接道，“我十一，阿玉八岁，玉郎六岁。那一夜，我引弓射箭，杀了十来个薛延陀人。而后我们又一起杀了马贼。当时满心仇恨，毫无惧怕，虽心有不安，回过神却已经有些麻木。至于阿玉，杀了马贼之后也很是慌张。”想起昔年旧事，他的声音仿佛轻了许多，似乎一时间沉浸在过去之中。

何飞箭怔了怔，想是从未料到他们竟然经历过那般凄惨可怕的过去。良久，他方咬着牙道：“像你这样的世家子弟，我从来都很蔑视。装腔作势，一句话要掰成好几句来说，拐弯抹角，只知道宴饮马球，读那些酸书作那些酸诗赋，从骨子里瞧不起寒门子弟……所以，我很厌恶你。”

谢琰似笑非笑：“我早已有所觉。眼下你并非我的府兵，再如何厌恶我亦是无妨。他日若成了我的下属，有逾礼抗命之处，必定以军法处置。你这般的脾性，也只能多受几回军法，才能磨得圆润些。在我看来，有才有能之人，方有资格骄狂，否则便只会惹是生非罢了。故而，我对你，亦并无好感。”他并不在意某些毫无影响之人对他的观感，他们的好恶对他而言并无意义，何飞箭亦在其中。当然，在这种彼此坦率地表明态度的时候，他亦不介意说出自己的想法。

何飞箭垂下首，又道：“刚开始，是我爷娘觉得元娘很好，想娶回去作媳妇。我那时已经许久不曾见她，以为她仍是像以前那般一板一眼喜欢训人的模样，打从心底不愿娶她。”然而，后来他却发觉自己错了。他或许从未变过，她却早已不复当初，既陌生又熟悉。“我心疼她，想全心全意待她好，想娶她家去——原本我打算回去后，就禀告爷娘，请他们出面让官媒去提亲。”

谢琰有些意外，完全不解为何这些话何飞箭会说与他听。但若是这少年郎想将一片真心捧给元娘，将这些话都告诉她，他自然更是千般万般不情愿。待听闻他打算提亲后，他的眸光微动，有些冷淡地道：“我绝不会让元娘嫁给你，你配不上她。”

何飞箭猛然抬起头，几乎是咄咄逼人地怒喝道：“我确实配不上！谁才能配得上她？！你么？！你既然待她并非兄妹之情，为何不敢提亲？！”

“还不到时候。”谢琰道，“不过，无论我何时提亲，都与你无干。”

“你如果打着一边拖着她，一边去娶什么世家贵女的心思，我绝不会放过你！！”何飞箭双目一片通红，恶狠狠地威胁道，“你们这些世家子，就是瞧不起寒门！只想着什么门当户对！！如果你对不起元娘，我一定会杀了你！”

谢琰挑起眉，从怀中又取出李遐玉的轻刀，慢慢擦拭起来：“元娘配得上最出众的郎君，最自由自在、无拘无束的日子。所有能给她的，所有她想要的，我未来都会给她。这世间唯有我才能做到。而你，与我们毫无干系。我们的家事，也无须你来指手画脚。”

何飞箭原本绷紧的身体忽然便松垮下来，咬着牙无话可说。确实，他又有什么资格来为李遐玉出头？非亲非故，顶多也不过是青梅竹马而已。而反观对方，他早便是李家的义孙，李遐玉、李遐龄姊弟二人最信任的兄长。李家什么事都愿意交给他去做。年纪轻轻便是六转的上骑都尉，又是军府旅帅，凭着这回的军功，一定还能继续往上升。校尉，甚至果毅都尉、折冲都尉，他似乎都唾手可得。

他们实在相差太远，并不仅仅只是出身，而是能力——甚至于魄力。在他浑浑噩噩混日子，自以为很了不得的时候，谢琰与李遐玉二人便已经开始冒着性命危险四处追杀马贼了。所以，他们之间的距离才会愈来愈远，直至他无法企及。

谢琰掸了掸衣角，握着轻刀立了起来，居高临下地望着犹如斗败之后夹着尾巴的狼一般的少年郎：“你有心为阿玉考虑，我替她承你的情。不过，那些会让双方长辈生出误会的事，往后还是少做得好。”

“……”何飞箭垂着头沉默不语。

谢琰转身走开了，何飞箭倏然抬首，便见他径直走向李遐玉的帐篷，一路上遇到好些巡逻的部曲与女兵，却没有任何人阻拦。他打从心底生生地闷出了一口血——终于明白这混账到底为何不敢挑破心思了！在不曾确定元娘的心意之前，他借着义兄的身份能做的事实在太多了！如同眼下，若非他是义兄，怎可能随意出入李遐玉的帐篷？！换了其他任何人恐怕都会忌讳一二罢！

谢琰自然并非那等唐突的登徒子，他不过是见帐篷中烛光明亮，知道李遐玉尚未就寝，这才情不自禁进去看看她罢了。进入帐内后，果真见她正拿着舆图比划，眉头微蹙，便笑道：“这是忽然想起了什么事？连歇息也顾不上了？待明日再看也等不得？”

“阿兄怎么也尚未歇息？”李遐玉接过他擦拭干净的轻刀，低声抱怨道，“我睡不着，总觉得咱们这次若就这么回去了，必定会错过漠北大乱的时机。不过，游牧部落时常迁徙，从以前画的舆图中亦很难推算出什么。”

“‘就这么回去’？”谢琰失笑，“拿着将近一千首级凯旋，已经足够我再升一两转了。我与憨郎都很满足，倒是你未免也太心急了些。咱们粮草不足，又伤者众多，便是眼前再出现一千薛延陀人，也只能暂且退回去。”他们阻止了薛延陀人南下侵扰，在旁人看来，功劳也已经捞够了。自己大口吃了肉，也总须得让旁人饮几口汤罢，否则河间府内必定会人心不稳。

“是我有些急躁了。”李遐玉垂下眸，“最近心境总有些浮动，回去之后，还是陪着祖母去尼寺中斋戒一段时日得好。”或许是杀气太重的缘故，又或许是何飞箭跟在身后的缘故，她偶尔会觉得自己的情绪有些不稳定，作战的念头也愈来愈激进。

“我已经与何飞箭说清楚了，他往后再也不会缠着你。”谢琰忽然轻描淡写道。

李遐玉疑惑地看了他一眼，倒是并未怀疑他的动机：“无论我如何明示暗示，他都不理会。阿兄出手，片刻之间就将他收服了……他若能彻底想清楚，也算是件好事。我如今无心婚姻之事，也莫要耽误了他。”

“他不适合你。”谢琰接过话，“不过，你也该想一想，自己想要一桩什么样的婚事，想嫁个什么样的郎君了。若非实在遇不上合适的，想必祖父祖母都不会同意你出家，孤孤单单地在寺观中过一辈子。”

“阿兄怎么知道……”李遐玉怔住了。

谢琰勾起嘴角，乌黑的眼眸定定地望着她：“你心中在想些什么，还有我不知道的？”

被他这样凝视着，李遐玉忽然觉得双颊有些发热，不自在地卷起了舆图：“我……我会好好想一想，待我想清楚之后，再议婚事罢。阿兄……阿兄不是也到年纪了么？怎么不见你考虑婚姻之事？你什么时候给我们娶个阿嫂家来？”

谢琰将舆图从她双手中抽了出来，收成卷轴亲昵地敲了敲她的额头，笑道：“待到你想明白的时候，我再告诉你，如何？”