曹更，已过知命之年，膝下两子一女，本可在会暨州富贵终生，不想在一次云游路上遇到一白须老道，劝其起兵。

老道的道理不可谓不冠冕堂皇：如今天下大乱，不管是沉迷于木艺的建成帝刘寿，还是暴虐无道的新皇刘显，都不是万民之福，至于那个有些儒雅风范的太子刘秀，只怕是个绣花枕头，镇不住这纷乱朝局的，曹家作为百年大族，在此风云际会之时，出兵讨逆，正合天时！

当时的曹更只是一笑而过。

但不知为何，那老道的话如同在他心里种下了一颗种子，让他的野心开始生根发芽，直到膨胀到无法抑制。

金銮殿！皇帝的宝座！百官朝贺，万民敬仰！

有哪个男人不想要这一切！

于是悍然起兵！

…………

刚从战场上退下来的曹更灌了一壶酒，仰天长叹道：“总归是将这天下事想简单了！”

会暨州偏安一隅，虽然富饶，但是乡民大多不善刀兵，打起仗来才发现战争比想象中的残酷百倍！

“爹！快撤吧！再晚就来不及了！”长子曹焕章满脸是血。

“还能撤到哪里去？如果我们顶不住，衡山就完了！曹家就完了！”

“爹……已经完了！我们已经完了！”

曹更握刀站起来，“不！我不甘心！”

曹焕章正欲再劝，忽然有兵士来报：“家主，二公子他……阵亡了！”

曹更一个踉跄差点摔倒，突然捂住胸口，接着一口鲜血喷出！

“爹……快！传令后撤！”曹焕章吼道！

“后撤！后撤！家主有令！后撤！”

兵败如山倒，身后车骑将军的大军在追，曹军死伤无数。

一夜奔命，天蒙蒙亮时，到了一处河滩，总算甩掉了大军的追杀。

稍作休息后，曹更睁开了眼，“焕章，你二弟……”

“爹，我二弟的尸体找回来了……”

“我们还剩多少人？”

“不足三百……”

曹更一阵剧烈的咳嗽，而后伸出一只手比划一下：“撤到衡山……据守！”

据守衡山？如何守得住？

这一点，所有人都心知肚明！

可是，普天之下莫非王土，还能撤到哪里去？

曹焕章悲愤交加地喊道：“家主有令！据守衡山！”

…………

翌日清晨，十几里之外，一支浩浩荡荡颇显华贵的队伍缓缓而行。

小人有小人的不易，为了让皇帝在御驾亲征的路上舒坦点，常宽真是操碎了心，这一路肉眼可见的憔悴。

“爱卿，咱们这是到了哪了？”

“回陛下，刚才前方探路的兵士来报，再有一炷香的功夫，就到了战场了，咱们就能见到车骑将军了！听说昨夜又是一场大胜，杀敌无数……”

“好！甚好！爱卿这一路辛苦了！”

“为了陛下，臣万死不辞！”

刘显笑得灿烂，“来呀，赏常爱卿黄金百两！”

“谢陛下！”

前方几里远的地方，身披重甲的车骑将军江充看着漫山遍野的尸体，表情凝重。

有斥候来报：“禀报将军，曹军已经撤退到衡山，仅剩几百人！”

“再探！”

“遵命！”

对于他来说，曹氏并不是一个合格的对手，这些都是白白牺牲的性命。

“将军，陛下的车驾就快到了，您要不要去迎一下？”一旁的参军提醒道。

“不去！此时来作甚？”

“末将知道您心里不痛快，可是我们毕竟还是朝廷之臣，必要的仪式还是要有的……”

江充沉声道：“且在此等候吧！”

也就是一盏茶的功夫之后，刘显的车驾渐渐靠近。

“老臣恭迎陛下！”江充带领众将士行跪拜大礼。

“哎呀，老将军快快请起，你这把年纪还为国征战，朕应该重重的赏你呀！”

“老臣不敢贪功，这都是分内之事！”